第231章：我们的先祖日子开始好起来了
青州府，蒙阴县。
老农户拉着车，拖家带口，风尘仆仆。
车上装着一个小罐子，还有两个孩童，饥肠辘辘，蜷缩在枯草中，面色惨白。
抬头看着前方，老农擦汗，神情疲惫。
如今几乎力竭，所幸到了青州府，官道好走许多。
直到看到最前方那座小城，老农怔住，揉着眼睛。
“这是，蒙阴？”
“下品县？”
二十多年前，老农曾和父亲走过一次蒙阴。
昔日抵达时，蒙阴和周边任何一地几乎相同，全无差别。
城墙老旧低矮，门口守卒歪歪扭扭，但如今，一切都变了。
大寒天气中，竟有百姓穿着不算太旧的新棉袄出门耕作。
田垄间阡陌交通，水渠平整，还有守卒谈笑，帮助耕种。
老农张四揉着眼睛，有些恍惚失神，同时也有些忐忑，看着巍峨城门。
揉着怀中铜钱，思索许久，终于放弃入城。
如他这般流民，没了路引，哪里敢入城，只怕当场便要被人打出来。
虽说是来投亲，但也只知自己的族兄在玉皇庙乡，还是先问问。
拖着木车，张四愁眉苦脸看着两个娃娃。
他忍得住饥饿，两个娃娃却是未必。
在城外等了两日，却看到有军卒架着火，浓粥伴着香气弥散，张四腹中翻滚。
两个蜷缩在干草中的孩子也从车里探出头。
看到军卒，张四下意识想要逃离。
谁知对方面前已有数十名流民打扮百姓上前列队。
“那边的，站到后面，领粥了。”
有红袍军上前，温和将张四领到队列后方。
张四嘴角嗫嚅，终究没说出话来，只是疑惑的嘟囔着。
“这里还有官府管流民吗？”
前方列队的流民青年闻言，打量了一眼张四。
“从北边逃荒来的？”
“蒙阴城自是要管流民的，咱都是从北边逃难来的。”
“吃了饭之后，蒙阴城就给安排住处，自己选择去矿山还是官府发良田继续种地。”
“矿山不光每日只上工五个时辰，还管两顿馒头，月底还发工钱，还有家里有娃娃的，这些军爷说了，可以免费读他们兴办的书院。”
“要种地那就得全靠自己了，不过听说铁匠铺那边也在招工，要是有手艺可以试试。”
青年絮絮叨叨，张四却没回话，脑海震撼，良久回不过神来。
“发田，矿山发月钱，管饭，读书......”
从北边一路走来，官府什么样没人比他更清楚。
那些粮食就是在商人手里发霉了，也不会落到他们这些百姓手中。
甚至途中几次差点被人抓去，人相食从来不是一句妄言。
可就是这么惨烈的世道，蒙阴城官府竟然对百姓细心之至。
直到晕乎乎吃完饭，到了住处，张四才不由泪流满面。
活得像个人了......有红袍军帮助，张四迅速找到族兄，带着两个孩子抵达玉皇庙乡。
看着桌上饭菜，张四彻底愣住。
“肉......肉！”
彼时张四族兄张卫也已年迈，拍着昔日族弟肩膀，目光唏嘘。
“这都是自家养的鸡鸭。”
“如今玉皇庙乡家家户户都在养殖。”
“昔日里长，也就是如今的三府总督魏大人，带着玉皇庙乡学养猪，如今连南直隶各地商户，都多有前来购买腊肉的。”
“起码在玉皇庙乡，十天一顿肉不算难。”
说到这，张卫明显也想到昔日。
六年前，玉皇庙乡什么都没有，只有每日前来劫掠的山匪流贼。
那时候不要说肉，连稀粥都喝不上，只有糠和野菜做的团子。
如今桌上却摆着腊肉土豆，白菜炖肉。
这样的日子，放在以前，他连想都不敢想。
另一边，莒州郊外。
几名少年也穿着新棉衣，肆意奔跑。
两名孩童跟在后面，笑着擦拭鼻涕。
三两个妇人在灶房中生火做饭，听着门外孩子跑动，嗔怪了两声，也欣慰笑着。
片刻后，几名军户结伴返回，刚刚完成操练。
赫然正是城内守军，如今划归红袍军中。
看着桌上菜肴，白菜炖猪肉，还有一大碗粉条，几人落座，笑着。
“若是几年前，谁敢想吃这些东西。”
“别说吾等苦哈哈的军户，便是朝廷那些官老爷吃的，也不过如此了。”
另一名军户听着慨叹，点头。
“要不是魏大人出现，只怕吾等别说过上这等日子，便是寻常想要吃饱也是不能。”
昔日这些军户其实是比农户，甚至不少佃户和奴仆过的更惨的。
因为他们连命都是朝廷的，种植的粮食叫做军屯，连带着孩子世世代代都得靠着朝廷拨款养着。
即便是这些钱，还要被那些将官拿走一半。
那时候他们最大的愿望就是让家人菜里多些油星。
彼时。
青州府，城外，马二家门被敲响，听着外面驴车叫嚷声，马二一家面面相觑，有些疑惑。
推开门，一名书生打扮青年拱手，神态温和。
“敢问可是马二家中？”
马二就是个小商贩，每日挑着菜到城里贩卖。
他记得平日里不曾和这些读书人打交道，但还是点头。
“是。”
青年挥手，两名民夫从驴车上卸下几斤大米，还有一点菜油。
“因为先前在红袍银号存过银两，这是红袍银号为各位存客准备的一点薄礼。”
“还请笑纳。”
送完了礼，青年带着驴车继续前往下一家。
马二与妻子有些恍惚，揉着眼睛，看着面前大米和菜油。
一旁邻居同样看到，神色惊叹。
“哎呀，马二家的，这回算是赚到了。”
“想不到天底下还有这样的钱庄。”
之前他们也听说过有这么一家银号，算是钱庄。
不仅存钱不要保管费，还给利息。
当初他们都以为是骗人的，没成想对方去取钱不但拿到利息，如今还送来米面粮油。
邻居妇人忙不迭后悔，关上房门开始数落起自家男人，声音响亮。
马二夫妇则是对视一眼，神色复杂。
“红袍银号，来年还得存钱才是。”
这一刻，从蒙阴至莒州，青州府城，相比数年前，改变翻天覆地。
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