第二百一十四章 贺礼
江琉身形一顿。
是了，她可以找他商议看看，或许他能有更多的线索也说不定。
再说了，小金本就是九烟阁的青信鸟，他这个继任的新门主，总不能见鸟不救吧。
这般想着，江琉袖口轻拂过桌案，不着痕迹地将团成一团的纸张收进袖口，颔首应道：“我这就去。”
韶宛有事在身，将话带到了便自顾去忙。
江琉做足了心里准备，这才抬步往前铺行去。
自从江琉决定参加比试之后，便不再接收新的定制客单，只将先前存着的不少现成金器陈列售卖，是以登门的客人要比往日少上许多，每日来的多是路过此地或是偶有耳闻的客人，进店四处看看。
几日之前，门主便已派人递了口信，说是公布参试名单那日他会登门，韶宜记着这一项，今日一早便在门外挂上了店止的木牌，将大门牢牢合拢。
最近屋外多了几副生面孔，看似寻常百姓，却总在江家周围晃晃荡荡，只是这些人并无特别的举动，也不曾近前，她们也不好直接打杀了，只好平日里多警惕些。
门主身份特殊，往日过来也都在夜里，自是要多避人耳目才是。
咳咳。
想到这儿韶宜忙清了清嗓子，将不该起的念头通通收回肚子里。
哪怕在心里也不可妄议！
只是眼下……韶宜看着厅堂中安静等候的几人，却是有些纳闷：怎么只来了夷九？
难道是自己记错了？
不不不，门主他那么看重姑娘，今日又是大喜事，自是要亲自过来的，想必是有事儿耽搁住了吧？
韶宜有心想打听打听。
可她还未张口，便被那一尊不变的玉菩萨面孔浇灭了八卦的兴致。
罢了。
夷九这人她还不知道吗。
看似温和，实则淡漠，更是只顶顶的闷葫芦，尤其遇上与门主有关的事，一张嘴那是封得牢牢的，又怎会与自己多说？
哎，好没意思。
今日若来的是玄影就好了，那个武夫，哼，自己诈一诈激一激，想必就能问出来。
屋里站着的都是自己人，韶宜又本是个张扬的性子，脸上那是一点也没藏着。
夷九看着她忽然耷拉下脑袋一副没了精神的模样，不由有些奇怪。
他犹豫再三，正打算开口问她可是遇上了什么难事需要帮忙，却见门口熟悉的人影出现，只好先将没出口的话咽下肚，上前几步迎道：“江姑娘。”
“夷主事，别来无恙。”江琉边颔首示意边进屋，等到了厅堂里却是蓦地站定。
顾珩他……没来？
“江姑娘，公子他本是要来的……只是，”夷九看出她的疑惑，适时解释道：“只是方才路上偶遇故友……”
“一时……”他边回忆着刚刚的情形，边小心寻找着合适的措辞：“一时脱不得身，便吩咐属下先行一步。”
这样说，应是没问题的吧？
可他越想越是觉得自己说的太过迟疑，就好像是要掩盖什么似得，明明自己也并未撒谎……夷九正想着要不要再找补两句，又怕欲盖弥彰，多说多错。
“知道了，”江琉倒是并未觉得奇怪，只谢过他：“劳你跑一趟。”
见江琉并未追问，夷九心下一松，当即吩咐手下将东西一一打开放下。
他们带来的东西不多，却是分门别类细细装了几个小盒子。
搓丝板木、制子、尖口镊、小剪、冲子、錾刀……大多都是金工所需的工具。
这些年，制金用具江琉自己也积攒了许多，其中也有不少用的趁手合意的，只是眼下盒子里装着的工具却更为精巧，用的也都是精铁良木。
甚至……还特意备了几根细长的青铜管。
旁人兴许不明白，可老道的金匠一看便知，这是吹灯所需要的工具。
吹灯，是金银器物焊接所用的之技，主要用来在金银之上做细节和装饰的焊接。
这门手艺练就辛苦，且匠人们在打制普通金银饰物时并非必须用到这种细致的焊接之法，因而并非每个金匠都会。
扬州城的比试兴许用不上，可若她日后当真进了京参加赏金宴，自然需要拿出能胜过旁人的看家本领。
吹灯就是其中之一。
宫中贵人见过的好东西多，各地手艺最为精湛高超的师傅也大都汇集在京城，她若连吹灯都不会，就无法在金器物面之上叠加更为精巧的装饰，胜算也会大大降低。
顾珩选在此时送她此物，是笃定自己能挣得进京名额，提前将可能需要的用具都备齐了？
江琉蓦地一笑。
被人信任的感觉，倒也不错。
夷九见状又顺势将一封信件呈上：“这是与比试相关的一些消息，还请姑娘阅后即焚。”
江琉谢过他，拆了信展开细读，才扫了眼开头便是一怔。
这是……
白纸上写的不是别的，正是本次参加扬州比试的考官名录及情况。
为首那人自是郦刺史郦康。
第二行的则是蓟司马蓟新觉。
若能提前了解考官的情况，在比试之中也能应对的更加自如。
薄薄一页纸，书写的字迹却颇为潦草，似是匆忙之间写下的。
江琉没多说什么，只将信纸内容通读一遍，默念于心，便就着烛火将信纸焚烧干净。
韶宜在一旁看得咂舌：这就记下了？
夷九一桩差事办完，便带着人告辞离去。
江琉想了想，吩咐韶宜如往日一般看顾前头铺面，自己则转回了工坊。
先前应允范老爷的十二只金丝香球还剩几只尚未完成，且这些新工具们也还需过一过手。
眼下顾珩有事在身，应也无瑕与自己商议寻鸟告示上的奇怪之处，倒不如先等一等。
她并未推辞顾珩的好意，只将他此番相助之情记在心中。
……
这一动工，转眼便是华灯初上之时，白昼渐隐之际。
时候不早了。
江琉抬头看了看天色，将已制备好的香球尽数收好，又将工具一一归位。
韶宛已经回了屋，正与韶宜一道摘拣着今日刚采买回来的新鲜蔬菜。
江琉路过她们时，却是心思一动：“韶宛，韶宜，先不忙着备菜。”
二人听了，便暂停下手中的事。
江琉想了想，续道：“今日喜事临门，劳你们去八仙楼添置几样热菜，再去酒庄打些酒来。”
八仙楼！
这可是扬州最好的酒楼！
她馋了许久呢！
蟹粉狮子头，文思豆腐羹，还有那天香荷藕，佛手芽姜……光是想想都觉得食指大动口舌生津。
韶宜哪里还按捺得住，一下蹦了起来毛遂自荐：“姑娘姑娘，让我去吧！”
江琉含笑应道：“去吧，记得多备几样好菜。”
“得勒！包在我身上！”得了首肯，韶宜当即取了钱袋子，一溜烟跑远了。
独留韶宛无奈一叹：“总是冒冒失失的。”
叹完又转向江琉问道：“姑娘，今日可是有客人要来？”
江家上下一共只她们三人，算上隔壁的周老和许姑娘也就五人，平日里他们并无铺张的习惯，何至于需要特意叮嘱多准备几道菜肴？
若按韶宜的性子，怕是只多不少。
当是有人要来。
“嗯，”江琉边说，边往大门行去：“我这就去请。”
请？
何人需要姑娘亲自去请？
想到今日的情形，韶宛蓦地福至心灵：不会是……门主吧？
……
江琉想请的人的确是顾珩，也不知他今晚是否有闲暇？
说起来，自从顾珩来了扬州，他们还未有机会好好叙一叙旧。
天边朗月渐渐浮现，不由令人忆起当年在九烟阁时的情景。
彼时他身负蛊毒，双目不能视物，昔日的天之骄子跌入谷底，宛若挣扎自苦的困兽。
她藏起不该有的心思，面上装出云淡风轻的模样，轻易地读懂了他，靠近了他。
如今他虫毒尽除，恢复了常人模样，再看不出旧时磋磨，她却止不住地心生怯意。
江琉啊江琉，你就是一个胆小鬼。
顾家离得不远，顺着一条长长的巷子走到底，再向西行几步便是。
这个时辰正是用饭的时候，家家户户都生着炊烟，一路上倒是没遇上什么人。
江琉安静地走着，正到了拐角处，却听一道柔婉的女声忽地响起。
“顾公子。”
说话的女子声量不高，可因此地僻静无人，却是显得异常清晰。
江琉步子一滞，身形蓦地顿住。
半晌无人回话。
女子等了一会儿，不免生出几分羞恼：“我今日刚到，这便来寻你了，怎不请我进屋？”
话语之间，尽是熟稔。
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