53.第53章 邀功請赏（二） 作者：未知 罗升东带着几個亲信要进入白虎堂的时候，果然被门口的卫兵拦了下来：“上峰有令，請罗百总堂外听宣。” 罗升东暗暗咬了咬牙，看来自己一到水寨，就已经有人去报信了。现在故意把自己拦在外面，分明是有一种敲打的意思。不過目前形势未明，罗升东也不敢冒然造次，只能乖乖地站外面等着。 過了许久，堂内才传出令来，让罗升东进去晋见，不過手下却需留在堂外。罗升东整理了一下行头，略微调整一下呼吸，便大步走了进去。 堂中正座上坐着一個年逾五旬的老人，头戴乌纱帽，身着红色盘补服，正是崖州水寨参将何文辉。 這位何老爷子在军营裡待了三十多快四十年，最为人所称道的不是他曾经立下過多少显赫的战功，而是只要他所在的地方，从未爆发過任何战争性质的大规模武装冲突，人送外号“和平将军”。他能一路升到参将這個级别上来，靠的不是开疆拓土斩杀敌人的功绩，而是数十年如一日的不犯任何错误。仔细想想，這似乎也是一种另类的才能。 按明太祖当年留下的规矩“文武官六十以上者听致仕”，眼看着就快要到一刀切退休门坎的何将军，职业生涯的最后一站被兵部支到了崖州這么偏远毫无油水的地方来，按理說多少会有些不甘。但何将军却沒有這种心理，因为他若是不来這地方，估计退休前都沒法从守备升级到参将。换句话說，這崖州的参将若是個实权实兵的位子，恐怕也轮不到他何文辉来坐了。 堂上除了何文辉和他的几名亲兵之外，還另有一人，一身行头与罗升东一模一样，只是個头比他稍矮几分，此人正是他的竞争对手魏三柱。這魏三柱此时正上下打量着罗升东，眼中有掩饰不住的嘲弄之色。 罗升东对魏三柱视而不见，直接对着堂上的何文辉两跪一揖行礼，口中說道：“卑职罗升东海巡归来，向何大人复命。” 何文辉也不叫罗升东起身，只是慢悠悠地說道：“老夫去琼州府城公干，因为公事在府城耽搁了几日，這一来一去十余日，走得比你晚，回得比你早，這榆林难道比琼州府城還远？” “卑职二月十七日离寨率队东行，二月十八日在榆林湾附近遇海盗来袭，弟兄们在海陆两线苦战三日，终于清明当日击溃海盗。但标下座船在战斗中损毁严重，无法驶回水寨，不得不在榆林就近搁浅。幸俘虏海盗广船一艘，经多日修复损伤之后才能赶回复命。”罗升东不慌不忙地按照自己早就编好的台词作了答复。 何文辉点点头道：“听起来倒是有些道理，不過榆林至此也就百裡，這中间二十来天時間，为何不遣人回报？” 罗升东道：“一则受伤的弟兄颇多，且多数人战后都行动不便；二则派出的两批信使均在临春河一带被海盗余孽截杀，是以只能等到海船修复之后从水路撤回。卑职部属除了此次一同返回的五名亲兵之外，现在還有三十余人尚在榆林休整养伤，守卫战船，皆可作为人证。” 罗升东一边說一边心中暗暗嘀咕，各位還在做苦力的弟兄们可千万别怪我胡說八道，我若不先保住性命，就沒法救你们脱身了。 何文辉听罗升东說得像模像样，心中也有点拿不定主意了。便在此时，瞧出气氛不对的魏三柱插话道：“罗升东，你大概還不知道吧，你手下的兵可是比你先回来了！你二月十八就在榆林战败被俘，又谈何苦战克敌？谎报军情，欺骗上官，你好大的胆子！” 罗升东心道你小子要是不帮忙点出這一茬，老子還不好接着往下演了，当下作愤怒状陡然起身道：“我战后清点人员，发现有两人遍寻不着，還以为是战时坠海未曾发觉，不想這两人居然当了逃兵！恳請大人将此二人军法处置，以儆效尤！” 魏三柱冷笑道：“是這二人当了逃兵，還是你罗百总做了俘虏，我看事有蹊跷啊！” 何文辉沉吟半晌才开口问道：“罗升东，你說击溃来犯海盗，除了你弄回来這艘船之外，可有其他证据？” 罗升东用挑衅的眼神看了魏三柱一眼，這才不慌不忙地說道：“卑职的亲兵现在就带着海盗首级候在外面，另有缴获海盗刀枪若干，火铳、三眼铳、土炮也均有缴获，现在都放在那艘广船上，随时可待大人查验！” “海盗首级？你不会是杀良冒功吧？”這個转折显然也出乎了魏三柱的意料，他现在质疑罗升东的时候明显已经沒有先前那么嚣张。 罗升东冷冷一笑道：“是不是杀良冒功，看過便知。” 何文辉這时候自然也不会再给罗升东下什么绊子了，事实上他也很好奇罗升东所說的究竟是不是实情，但不管罗升东和两個小兵哪边說的是实话，另一方肯定都会因为谎报军情而遭受军法严惩——九成九就是砍头的下场。 五個亲兵很快就将装着海盗首级的三個木箱子拖了进来，虽然這些头颅已经砍下好几天，不過在石灰的作用下倒是還沒有明显的腐败，只是味道难免有点冲头。這些头颅中至少有一半都具有明显的东南亚人长相特征，另外還有几個留着月代头的倭寇也相当好认，這些人的脑袋可不是平时就能在海南岛砍到的，杀良冒功一說自然不攻自破了。 何文辉派去船上查验缴获武器的亲兵也很快就回来复命了，确如罗升东所說一致。 這下何文辉的态度立刻就起了变化：“還不给罗百总看座！” 罗升东总算吃了颗定心丸，谢過之后便坐下了。倒是另一边的魏三柱坐也不是站也不是，气得直哼哼。他怎么也想不通事情为何急转直下变成了眼前這样，明明那两個小兵說得像模像样，自罗升东以下所有人都被一群短毛海盗所俘，连海沧船都被人给收了。 想到這裡魏三柱似乎又抓到了一根稻草，连忙說道：“大人且慢，那两名小兵說過与其战斗的明明是一群短毛海盗，這些首级中为何却不见一個短毛？” “這两個颠倒黑白的家伙！”罗升东一副怒发冲冠的模样，心下却是窃喜连连——趁着這机会顺便就把海汉人的事情先给料理清楚了，免得单独提起還会显得做作。 “大人明鉴，這短毛确有其人，但并非来犯的南海海盗，而是海外义商。”罗升东对于海汉人的来历早就打好了腹稿，此时也是顺理成章地抛了出来：“当日我部与海盗苦战之时，有数艘船只闯入战场为我部助战，若非如此我部也难以打败数倍与我部的海盗船队。战后得知這些船只来自海外万裡的另一国度，却都是汉人后裔，他们自称海汉人，跨海抵达榆林也是想回归故土，做些寻常的经商贸易。我观這些海汉人個個知书达理，并非蛮夷，事后也曾助我修补船只，治疗伤员，何来海盗一說？” “哦？竟有此事……那這海汉人为数几何，今在何处？”何文辉听得中间還有這么些曲曲拐拐的事情，当下也来了兴趣。 罗升东恭敬地应道：“不過三五百人而已，如今已在榆林落脚，结成村寨。另外他们還派来特使，意欲到崖州城中游历一番，只是唯恐因服饰打扮与我朝差异而被人误为海盗，所以此时暂且在南山镇外住下了。大人，這些海汉人也可为我作证当日与海盗战斗之事。” “如此說来，倒是那两個逃兵在造谣生事了……”何文辉說到此处脸色一沉，对着魏三柱道：“本官早說過罗百总对朝廷忠心耿耿，战力强悍，绝不会有被海盗俘虏之事发生，你现在有何话說？” 魏三柱战战兢兢道：“那两人……定是对罗百总心怀私怨才造谣诬蔑，的确该杀！该杀！” “還杵在這裡干嘛！速速把那二人拿下，军法从事！”何文辉一拍台案，魏三柱赶紧应喏，失魂落魄地出去了。 到了這個地步，罗升东几乎已经可以肯定，自己在這场把总争夺战中已经占据了主动位置。剩下来的事就是稳扎稳打，只要不犯下什么错误，這位子应该有八九成的可能是到手了。 “罗百总這次率众杀敌，战功显赫，我今日便写战报传送琼州府城，为罗百总請功！”何文辉此时也是一副心情大好的样子。 花花轿子众人抬，既然何文辉這么给面子，罗升东自然也不会不懂事，当下赶紧起身拱手作揖道：“都是大人领导有方，指挥得力，卑职才立此小功，大人切莫過于抬举卑职而抹杀了大人自己的功劳。” “好你個罗升东，我看你出去转了這一圈回来，嘴巴比魏三柱可厉害多了！”何文辉见罗升东知情识趣，也是放松下来跟他开起了玩笑。 何文辉做到参将這位置上，他的眼界比罗升东可高多了。近几年福建广东沿海的海盗愈演愈烈，而官军极少能有实打实的胜绩，崖州這份战功报上去之后，只怕在兵部都会引起不小的反响。何文辉盘算着自己现在這個名为参将实为千总的奇葩职位，說不定還能在退休之前再动上一动。