第1章 第 1 章

作者:山有青木
京都城位處北方,一挨着臘月邊,就徹底冷了。

  天剛矇矇亮,街市上便熱鬧起來,人來送往接踵出行,而只與街市隔了幾條路的沈家,此刻門庭卻是一片安靜。

  沈家僕役們早早將大門口的落葉清掃了,見四下無人便聚到角落裏,研究三日前剛擺在正門前的兩尊石獅子。

  獅子圓滾嬌憨,歪着腦袋像兩隻胖狗,愣是將肅穆威嚴的大門襯出一絲喜感。

  衆人盯着看了許久,終於有人忍不住開口:“旁人送禮都是送字畫蘭草,再不濟送金銀玉石,這位賀大小姐倒好,送了兩隻這玩意兒,還千叮萬囑要擺在大門口辟邪,是生怕別人不知道她送禮了啊!”

  “她在漠城那荒蠻之地待了多年,身邊又無女眷教養,行事自由散漫也正常。”另一人隨口接話。

  那人嘖了一聲,扭頭往正門裏望了望,確定沒人才小聲道:“這也太散漫了些,不遞拜帖也就算了,還卯時就來敲門,你見過有誰去旁人家裏做客,是天不亮就去的?”

  “大少爺公務繁忙,向來都是早出晚歸,她若不早些來,又怎會有機會遇上?”門房拈着小鬍子,突然說了句。

  此言一出,衆人頓時意味深長地笑了。

  隔着庭院涼亭的正廳裏,正被衆人議論的賀嫣,紅着臉偷偷往門外看了眼。她自以爲動作隱蔽,卻不知盡數落在沈大夫人鄭淑眼中。

  鄭淑笑着放下杯盞,強忍着睏意與她寒暄:“難爲你有心,一進城便先來看我。”

  賀嫣回神,忙道:“嫣兒幼時多虧大伯母照拂,此次聽聞您身子不適,便一時顧不上什麼直接來了,還望大伯母莫要怪罪。”

  “你是關心我,我有什麼可怪罪的,”鄭淑噙着笑,儀態端莊大方,“其實風寒而已,何必親自跑一趟,你那兩頭石獅子一來,我便什麼都好了。”

  賀嫣也笑了:“那兩頭石獅子是開過光的,有它們鎮宅,大伯母定然萬事順遂病邪不侵。”

  說着話,又忍不住往外看一眼,見門口空空如也,便失望回頭。

  “賀老爺子近來可安好?”鄭淑無視她的失望。

  賀嫣點頭:“多謝大夫人關心,祖父很好,這兩年愈發康健了。”

  “康健就好,賀老爺子是國之重臣,有他守着漠城,是大褚百姓之福。”鄭淑笑道。

  賀嫣點頭:“那確實。”

  一般人聽到吹捧,多少要謙虛幾句,鄭淑還是第一次遇見直接認可的,雖然也是實話吧……但她還是一時噎得不知該如何接話,賀嫣也不開口,廳裏就這麼突然靜了下來。

  好在旁邊的丫鬟及時出來添茶,纔算緩解了尷尬。

  鄭淑輕抿一口茶水,這才神色如常:“……你呢?這幾年在漠城可還適應?”

  “適應的。”賀嫣回答。

  鄭淑嘆了聲氣:“你也是辛苦了。”

  漠城雖說荒了點,但沒那麼多規矩,比皇城不知自由多少,賀嫣不覺得自己有什麼辛苦的,但看到鄭淑同情的目光,便默默點了點頭:“是啊,有點辛苦。”

  鄭淑想起什麼,更同情了。

  賀嫣適時往外看一眼,欲言又止幾次後,終於羞羞答答開口:“怎麼沒見無憂哥哥?”

  鄭淑打起精神:“他啊,一早就出門了。”

  “這樣啊……”賀嫣難掩失望,“那我今日豈不是見不到他了?”

  京都城未出閣的女子大多委婉羞澀,還沒有哪個像她這樣直白,鄭淑一時間不知該如何應對,只能尷尬一笑:“臨近年關,他也是忙得很。”

  言外之意,見不到。

  賀嫣追問:“那什麼時候才能見到?”

  “我也不太清楚,”鄭淑不動聲色地敷衍,“他雖日日都回來,但披星戴月的,我確實也許久沒見他了。”

  “這樣啊……”賀嫣靠在椅背上,歪歪扭扭的讓鄭淑欲言又止,到底沒說她什麼

  。

  歪了一會兒,她又坐直了:“聽聞無憂哥哥這幾年很是厲害,連皇上都親自爲他設下皇城司,許他指揮使之位,着他掌管宮城內外刑獄大小事,我遠在漠城,都聽說過沈知珩沈大人的名號呢。”

  “哪有那麼誇張,能爲天子分憂,是他的福分。”鄭淑微笑。

  賀嫣害羞:“六年未見,也不知他是否還記得我,對了大伯母,他如今還未結親吧?”

  “沒有呢。”鄭淑客氣回答。

  賀嫣:“真巧,我也沒有。”

  鄭淑:“……”這話你讓我怎麼接?

  賀嫣:“說起來,我們倆都老大不小了。”

  這話更沒法接了,鄭淑只能求助地看向身邊丫鬟,丫鬟立刻開口:“大夫人,您今日還未禮佛呢。”鄭淑恍然:“光顧着跟嫣兒聊天,竟將這件事給忘了,”

  說着話,她歉意看向賀嫣,“時間不早了,要不……”

  “確實餓了。”賀嫣點頭。

  鄭淑:“?”

  “禮佛少說也要小半日,您剛得過風寒,正是要好好補身子的時候,不如先用膳吧,”賀嫣笑眼彎彎,“上次在您這兒喫飯還是六年前,我對您的荷花酥至今都念念不忘呢。”

  “……備飯,”鄭淑無言片刻,只能叮囑丫鬟,“多做些荷花酥。”

  “是。”丫鬟偷瞄賀嫣一眼,犯着嘀咕走了。

  賀嫣沒事人一樣,繼續剛纔的話題:“我祖父這次讓我回京,便是要我親自挑選夫婿,若有喜歡的就告訴他,他親自登門說親。”

  “是嗎?那可要好好選,若是有不懂的,也可多來問問我,”鄭淑彷彿沒聽出她的言外之意,“你父母去的早,身邊也沒什麼女眷爲你合計,我這個做伯母的,有責任幫你相看。”

  賀嫣一臉真誠:“多謝大伯母,那你沒空時,我能多問問無憂哥哥嗎?”

  鄭淑臉都快僵了:“……他公務繁忙,應該沒時間吧。”

  “總能擠出時間的。”賀嫣樂觀道。

  鄭淑:“他一個大男人懂什麼,你還是問我吧。”

  “那也行,”賀嫣相當好說話,順便跟她打聽,“說起來,無憂哥哥當初可是狀元出身,不是該去翰林院嗎?怎麼就做了武職呢?”

  “朝堂上的事,我一介婦人也不清楚。”鄭淑回答。

  賀嫣點了點頭:“那我們聊點別的吧,比如無憂哥哥的婚配問題。”

  鄭淑:“……”

  無憂哥哥喜歡什麼樣的姑娘,無憂哥哥可有心悅之人,他又長高了沒有,模樣可有變化,如今一頓能喫幾個饅頭……無數亂七八糟的問題朝鄭淑襲來,她嫁到沈家二十多年,第一次在自己家裏嚐到如坐鍼氈的滋味。

  “……問問廚房膳食做好沒有。”

  鄭淑第八次催促,早膳終於送上桌了。賀嫣看着精巧的八隻碗碟,剛要開口說話,鄭淑便溫柔打斷:“食不言寢不語。”

  賀嫣只能閉嘴。

  好不容易得了清淨的鄭淑,頓時鬆了口氣,結果剛拿起筷子,便聽到丫鬟輕笑了一聲,她一扭頭,便看到賀嫣正用筷子戳碟子裏擺成一朵花的錦帕。

  “那個是給你淨手用的。”鄭淑只好提醒。

  賀嫣恍然:“我還以爲自己離開京都六年,又多了什麼新鮮喫食呢。”

  丫鬟又想笑,但被鄭淑瞧了一眼後,立刻忍住了。

  “淨完手,便可以用膳了。”鄭淑說着話,往她碗裏夾了塊荷花酥。

  賀嫣乖巧道謝,直接拿起來便喫,鄭淑再次欲言又止,憋了半天還是忍不住了:“如今不是小時候了,不要總用手。”

  “這樣方便。”賀嫣嘿嘿一笑。

  鄭淑不認同:“規矩要緊。”

  賀嫣頓了頓,默默放下糕點。

  鄭淑以爲傷她自尊了,正要安慰兩句,卻聽到她幽幽開口:“大伯母,食不言寢不語。”

  鄭淑一口氣哽在喉嚨裏,半天都沒說出話來,賀嫣趁機拿起荷花酥咬了一口。

  外酥裏軟,甜絲絲的,好喫。賀嫣滿足地眯了眯眼睛,虔誠地捧着糕點慢慢喫。

  雖然瞧着沒什麼規矩,但總算安靜了。鄭淑默默鬆一口氣,不住往她碗裏夾菜,只希望她儘早喫完儘早離開。

  賀嫣許久沒回京都,對這裏的菜餚很是想念,一時間喫得越來越專注,兩個人一個夾菜一個喫,正和諧時,門房急匆匆跑到門口:“大夫人,大少爺回來了。”

  鄭淑下意識看向賀嫣,見她還在專心喫飯,似乎沒聽到門房的話,這才鬆一口氣,默默移步到門前壓低聲音問:“怎麼突然回來了?”

  “說是有東西忘帶了,要親自回來取。”門房回答。

  鄭淑點了點頭,隨即注意到門房的緊張:“知珩不過是回來一趟,你怎麼還特意來稟告一聲?”

  “因爲來的不止是大少爺,還有二皇子……”

  噌——

  剛纔還專心喫飯的賀嫣猛地站了起來,因爲動作太快,還帶倒了身後的椅子,巨大的聲響頓時引來所有人注意,鄭淑一回頭,便對上了她亮晶晶的眼睛。

  似乎也意識到自己反應過激,賀嫣輕咳一聲,含蓄問:“無憂哥哥回來了?”

  鄭淑:“……”剛反應過來?是不是太遲鈍了?

  。

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