第一百一十章 編練虎捷
此時的武田家在信濃支配的領地有諏訪郡一郡、小縣郡一郡、埴科郡一郡、更級郡一郡、築摩郡一郡、伊那郡一郡、佐久郡一郡、安曇郡大部分、水內郡一部、高井郡一部，信濃十郡全部滲透，可謂是在信濃一國中構建了獨一無二的至高霸權。
木曾義康降於武田家的軍門之下後，武田晴信爲了儘快穩定南信濃的局勢，以及將來進行東美濃、飛騨等地的攻略，在近臣曾根昌世、山本勘助等人的建議下，對木曾家進行特殊的優撫。
不僅武田晴信允許木曾家本領安堵的同時，還將自己的三女真理姬嫁給木曽義康的嫡子木曽宗太郎，讓木曽家享有武田家一門親族、準一門格的待遇。
當然，武田晴信也不忘記往木曽家摻沙子，讓千村備前守、山村新左衛門等人作爲真理姬的御前家臣團一同進入木曽谷，作爲真理姬的家臣和目付，以此來監視木曽家的一舉一動，以防木曽家暗通他國。
此後，爲了救援被武田晴信侵奪領地的村上義清、小笠原長時、須田滿國、島津忠直、高梨政賴、井上清政等信濃大名、國人領主，上杉政虎、八條景定即將開始對信濃的征戰，即後世所通稱的川中島之戰。
川中島是位於更級郡的東北部，北面是犀川，南面是千曲川，川中島剛好處於兩條河流之間，因此纔有了這一稱謂。
川中島一帶也是信濃國重要的糧食產地之一，這裏離越後府中只有七十多公里左右，若是被武田家完全佔據的話，則越後府中一帶危矣。
同時，川中島一帶是北信濃地區南下南信濃、甲斐，北上越後的重要交通要道，而位於當地的佛門名剎善光寺更是重要的商業中心和宗教核心地帶，能聚集大量財富和人流。
簡而言之，拿下川中島一帶就相當於拿下了北信濃諸郡的經濟、宗教命脈。對於想要一心富國強兵的大名來說，當然是垂涎三尺的重要地區。
武田晴信當然意識到即便拿下了大半個信濃國，是不可能在完全不驚動越後上杉家的情況下，將北信濃諸郡以及川中島一帶奪取的，兩家刀兵相見也只是時間問題，完全不能避免。
若是有選擇餘地的話，八條景定是極其不願意在北信濃與武田家長時間死磕的。畢竟有那時間和精力，還不如在奧羽兩州開疆拓土，積蓄實力。
可沒曾想，武田晴信攻略信濃的速度實在是過於驚人，在短短數年之間就將信濃十郡之中的絕大部分領土收入囊中。
這就迫使八條景定不得不建議上杉政虎編練一支常備新軍，由家督直轄調遣，常駐越後府中一帶，以防不測。
若是沒有殷實的國庫，再強大的軍隊也撐不起“鄰國敬畏”這四個字。
八條景定在思來想去後從越後上杉家的旗本衆中選出了最適合擔任虎捷軍軍奉行的人選——小島貞興。
在本莊實乃、直江景綱等奉行衆的鼎力協助下，小島貞興在三個月內就完成了遴選士卒的繁重任務。八條景定向他們交代的方略就是以最快的速度完成招募、挑選士卒，以防止戰事突然爆發。
景定爲了儘可能減輕本莊實乃、直江景綱等人的負擔，還派遣了自家重臣八條春綱、八條憲繁、廣居忠家、石阪忠章等人帶着不少奉公人也跑遍了越後七郡，調集了大量軍械輜重運入府中，交由小島貞興、本莊實乃、直江景綱等人挑選。
雖說越後七郡之中的應徵者皆聽聞虎捷軍的待遇比控鶴軍的待遇還要高一些：每人每年領有藏米五石，並且選入虎捷軍之人的可免除全家的勞役、棟別錢等賦稅。
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之後，越後七郡之中不論是漁民、農民、町人還是武士、足輕、奉公人等，皆踊躍而來，大大超出了先前所定下一千人的數額。小島貞興、本莊實乃、直江景綱等人面對要求應徵的人潮，無奈之下就只能上報八條景定，請求他來裁定。
景定隨即想到了一個減少應徵者的好辦法——提高應徵的標準：身穿黑漆胴丸、頭戴黑漆陣笠、腰佩打刀、肩扛長槍一支、攜帶三天干糧、日行一百里尚能保持戰力。
單以身上的甲冑與隨身攜帶乾糧、武器等物品的重量論，也接近半石的重量，更何況甲冑兵器皆是累贅長大之物，在全身掛滿的情況下要健步如飛地日行百里，還要隨時有剩餘的體力去迎戰，談何容易。對於未經訓練的漁民、町人、農民來說，這是根本不可能辦到的。
小島貞興、本莊實乃、直江景綱等人在商議過後所實行的變通辦法則是：只考校應徵者的體力與意志，凡是能按以上要求穿戴胴丸、陣笠，攜帶打刀、長槍、乾糧等物品，日行一百里者就能算是合格，不要求隨時保持迎敵的戰力。如此一來，縱然越後乃久負盛名的民風彪悍之國，除去八條家所領有的刈羽郡、蒲原郡小川莊等地也剛剛好只選出了一千名合格者。
在虎捷軍編成之後，八條景定決定套用控鶴軍的訓練方式來訓練虎捷軍，自己難得前去監督訓練，平時則由小島貞興、本莊實乃、直江景綱、長尾景信、長尾景連等人負責監督演練。而虎捷軍所裝備的甲冑、武器也全都使用嶄新的。兩個月不到，虎捷軍就迅速成爲一支戰力不低於控鶴軍的精銳之師。
與此同時，爲了能夠從越中方面調集更多的軍勢進入北信濃諸郡協助攻略，景定在與政虎商議過後便決定將先前從匠作畠山家手中奪取的北射水郡鞍川城、森寺城、八代城等地共計五萬石領地賞賜給在能登、北射水郡攻略之中表現最爲活躍的神保長職，並且以神保長職爲射水郡郡代，令其防備匠作畠山家、加賀一向一揆衆、越中一向一揆衆。
天文十七年，五月。武田晴信在平定伊那郡、築摩郡等地後就開始着手攻略北信濃的水內郡。一邊派遣大熊朝秀、玉蟲貞茂等原越後上杉家家臣成功調略善光寺別當慄田永壽至武田家一方。另一邊則是在甲信兩國之中調集大軍準備北上將高梨政賴治下的飯山城攻落，並做好隨後攻入越後的準備。
很快，軒轅衆就將此事彙報給了上杉政虎和八條景定。
景定意識到出兵北信濃諸郡已經不可避免了，只能立即讓綾姬與政虎換回來，同時召集越後上杉家的重臣們前來府中御館參加軍議。至於越中方面，景定則是調柿崎景家、安田景元、福王寺孝重、椎名康胤等將率五千餘軍勢進駐西頸城郡的根知城，做好隨時攻入安曇郡的準備。
爲了以防不測，景定還讓越後上杉家的旗下大名大寶寺家出兵兩千前去進駐魚津城，以此來增加越中的守備力量。
七天之後，越後七郡之中大大小小的領主們皆齊聚越後府中御館的大廣間之中，就連揚北衆中的中條藤資、色部勝長、安田長秀、黑川清實、新發田綱貞等人也都走海路來到了府中御館參加此次軍議。
“家臣們都來齊了嗎？”坐在主位上的政虎示意跪坐在一旁的小姓本莊清七郎前去清點一下，看看還有誰沒來參加軍議。
“御屋形殿，除了越中的柿崎和泉守、安田越中守、福王寺兵部大輔等諸將之外，只有北條丹後守一人沒來參加軍議。”本莊清七郎在仔細清點了一下在場的重臣們之後便發現應到之人唯獨少了北條城城主北條高廣。
“北條丹後守的居城北條城距離府中御館騎馬不過一天的行程，就連下越揚北衆諸將皆已抵達府中御館了！”政虎不禁握緊了雙拳。
“北條丹後守先前從未遲來參加評定和軍議，爲何此次不來參加軍議呢？”長尾景信完全搞不懂北條高廣在想些什麼。
“就連大熊備前守、玉蟲式部少輔等人謀逆之時北條丹後守並沒有舉兵響應，此次軍議理應前來參加纔是啊。”作爲討平大熊朝秀、玉蟲貞茂等人謀逆主要功臣之一的長尾景連也並不瞭解北條高廣爲何不來參加軍議。
“御屋形殿，急報！急報！”就在家臣們都在竊竊私語的同時，一名使番急匆匆的跑進御館大廣間裏，將一封書狀遞給了本莊清七郎，再由本莊清七郎遞交給政虎閱覽。
“北條丹後守竟然與武田大膳大夫密謀舉兵作亂！”政虎看完書狀的內容後大喫一驚，隨即將書狀遞給了身旁的景定。
“這是······這是北條丹後守與武田大膳大夫聯繫的密書！”景定完全沒有料到在這個節骨眼上，作爲越後上杉家重臣之一的北條高廣竟然被武田晴信策反了。
“看來在出陣信州之前必須討平北條丹後守，不然的話我等將會腹背受敵啊！”本莊實乃認爲還是得優先討伐已經被武田晴信策反的北條高廣。
“本莊美作守所言極是。”隨後，不少越後上杉家的家臣們都紛紛贊同本莊實乃的觀點。
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