第20章 第20章
“真是的，都這麼大的人了，居然還會因爲過度疲勞暈倒在馬路上。”
佐藤警官坐在病牀前，一邊削着蘋果，一邊像個無趣歐吉桑一樣，嘮嘮叨叨地數落着年輕的後輩：“早同你說過了，工作重要，身體健康更重要。假如沒有健康的身體，你拿什麼去追捕犯人呀！真是不讓人放心。”
竹本警官倚靠着枕頭，一臉窘迫的神色：“前輩，我身體沒那麼弱的，昨晚其實是……”
“其實是什麼？你沒暈倒在馬路上？你沒半夜被救護車拉進醫院裏？”佐藤警官故作生氣地瞪着他：“臭小子，你知不知道，若不是有人恰巧路過，幫你叫了救護車，一整夜就那麼躺在馬路邊，你指不定還會出什麼事呢！”
“可昨晚……我的身體一直很健康，之前警校體測是第一名，入職以來的體檢也沒問題。”
竹本警官一邊極力爲自己辯解，一邊略帶困惑地說：“前輩，你真沒覺得，我昨晚的昏迷有些奇怪嗎？”
“奇怪？你到底想說什麼呀，英明？”
佐藤警官突然停下削蘋果的動作，審視地看着病牀上的後輩，微胖的臉也變得略有些嚴肅起來：“我同醫生已經仔細地詢問過了，你身上沒有發現傷痕，除了疲勞和低血壓引起的虛弱外，也沒有什麼其他的症狀。在這樣的情況下，難道你要我相信，有什麼人攻擊了你嗎？”
“呃……也許，也許攻擊我的……不是人……”
“哈？你還在做夢嗎？”
“……那個……是蛇。”
“開什麼玩笑？”
“前輩，我也想在開玩笑呀！”竹本英明警官擡手按住了太陽穴，許是極力想維持鎮定。
可最後，他還是無法鎮定，表情逐漸崩潰，最後更是失控般地一口氣嚷了出來：“我明明記得，昨晚有條大蛇纏在我身上，然後，一個狗頭人帶着狐狸來攔路，還幫我殺死了身上的大蛇。”
佐藤警官：？
佐藤警官放下蘋果和水果刀，轉身就走，拉着一個路過的護士問：“請問，你們醫院有沒有設精神科？”
“請不要這樣對我啊，前輩！”
在他的身後，傳來了竹本警官這樣慘烈的叫喊。
最終，在護士“原來你們警官之間也喜歡鬧着玩”的好笑目光下……
佐藤警官重新坐回了病牀邊，耐心地同這個平時很靠譜的後輩研究起昨晚的事情。
——有蛇纏繞在你的身上？
——沒錯，很長一條，帶着腥氣的蛇信子幾乎碰到了我的臉，像是要吞掉我的樣子。
——然後，狗頭人來救你？
——是的，狗頭人身，狗頭還冒着火，拿了把……好像是藤四郎牌的菜刀，和蛇打了起來。
——哈，藤四郎牌的菜刀？
——是的，前輩。雖然很害怕，但我還是努力去觀察了，應該是超市賣的那種很暢銷的藤四郎牌菜刀。
——行吧，那狐狸呢？你之前不是說，還有隻狐狸？
——狐狸，呃，狐狸在旁邊唱歌跳舞。
“……越聽越荒謬了。”
佐藤警官疲憊地揉了揉眉心，卻還是耐着性子，一本正經地幫忙分析起來：“要我說，可能是你暈倒前產生的一些幻覺……你先別反駁，聽我說……比如，被蛇纏身，這代表你近一段時間被麻煩的工作環繞，遲遲找不到解決的辦法；而幫你斬殺大蛇的狗頭人，應該是代表了你想要排除萬難，完成工作的決心。至於狐狸……”
“唔，要這麼說，好像也有道理，那狐狸又代表什麼呢？”
漸漸被說服的竹本警官，臉上呈現出若有所思的神色，顯然也不是很想相信昨晚那樣光怪陸離又讓自己三觀破碎的事情居然是真的。
“狐狸是……狐狸是……抱歉，我編不下去了。”
“……喂，前輩！！！”
“我能怎麼辦呀？你的這個夢裏，狐狸的畫風就是不太一樣嘛。”
“可是，可是那不是夢呀……”
“怎麼可能不是夢！英明，你是個警察，難道還要相信一些怪力亂神的事情嗎？”
“可是……”
“好了，別可是了。反正之前調查的自殺案一直沒什麼新線索，上頭又命令結案。”
佐藤警官輕輕地嘆了一口氣：“唉，既然如此，你也別想東想西，想得自己都神經錯亂了。不妨趁着目前手頭還沒什麼案子，好好去休整一下。聽我的，英明！案子要查，可身體更重要呀，你不知道……”
說到這裏，佐藤警官突然頓住了。
“……前輩？”竹本警官等了半天都沒等到下半句話，不由疑惑地望過去：“前輩，您要說……我不知道什麼？”
“你不知道……”
佐藤警官習慣性地掏出一根菸，因爲在醫院就沒點，只拿在指間一下一下地摩挲着，語氣多了幾分沉重和艱澀：“是這樣的，你的同事平川一郎，昨晚因突發疾病去世了。”
“啊？”
“你也很驚奇，完全想不到吧？平常看起來也是健健康康的樣子，年齡嘛，似乎也就比你大個三四歲吧。結果，人說沒就沒了！明明還那麼年輕……”
——平川一郎？
竹本警官沉默着，反覆在心裏念着這個名字。
——是那個人！
年輕的警官先生很快就將這名字同記憶中的某個人對上了。
——是那個總喜歡說“職業組精英和我們不一樣”的人。
竹本警官一邊想着，一邊竟然又不由自主地按住了胸口。
這一刻，他的心中升出一種極爲微妙的感覺，彷彿自己發自內心地厭惡着這個人，厭惡到如今聽到他的死訊，居然鬆了一口氣的程度。
簡直就像是死掉了一個仇人！
全身上下都爲之輕快起來。
——該死！
——怎麼能這樣？
——你可是一個警察啊！
竹本警官不由自我厭惡起來。
他因此反覆在內心深處反省：“哪怕是看到陌生人不幸逝世了，也該心懷憐憫。怎麼面對同事的死亡，卻報以這樣……這樣不恰當的情緒，我真是太不應該了。”
但另一方面，他又對此產生了深深的疑惑。
——我平日裏，明明和平川君沒什麼往來，彼此間更沒什麼矛盾。
——這樣莫名的仇恨，又是從何而起的呢？
——真是奇怪。
病房裏，佐藤警官沒有發現竹本警官這些紛雜的心思，只苦口婆心地念叨着，要他好好保重身體，不要仗着年輕就亂來；
而病房外，揹着小書包的田川亮安靜地在走廊裏，駐足聽了一會兒後，就悄悄離開了。
“狐狸？”
“嗯？”
“那個平川一郎？”
“沒錯，正是孕育大蛇之人。”
“他死了呢。”
田川亮語氣淡淡的，隨後又問道：“是因爲我殺了那條大蛇嗎？”
儘管沒有流露出什麼感情。
但看得出來，還是有一點兒在意的。
狐狸果斷回答：“當然不是，大人難道會後悔殺死那條蛇嗎？”
回想着那蛇纏繞在竹本警官身上，還試圖啃噬其血肉的樣子。
田川亮毫不猶豫地回答：“不後悔。”
狐狸笑着點點頭，便爲他解釋起來：“嫉妒本就傷人又傷己，平川一郎因強烈的嫉妒而孕育出那條足以食人的大蛇後，其實，便已入魔了。”
“此時，他有兩個下場可以選擇，一是驅使大蛇，成功吞食竹本警官，讓嫉妒之心得到滿足，從此徹底化身邪魔；再一個則是嫉妒之心日漸變得強烈，卻久久得不到滿足，終因痛苦而亡。”
“原來是這樣……”田川亮若有所思地說。
狐狸又搖起了扇子，笑嘻嘻地評價起來：“所以說，人類真有趣，總喜歡做一些於自身沒好處的壞事呢。”
“唔，但我覺得……”
田川亮瞥了狐狸一眼：“我覺得，狐狸也很有趣呢。”
“哈哈，大人爲什麼會這麼認爲？”
“因爲狐狸會嚇唬人。”
“……欸？”
“如你所說，人心的嫉妒確實會滋生成蛇。但如平川一郎那樣，情緒強烈到足以滋生出一條食人大蛇的人，應該還是少數吧？”
“呃……”
“昨晚我所看到的那些，那些藏在陰影中的小蛇，看似噁心和嚇人，其實，自始至終都藏在人所不見的暗處，所以，竹本警官能看到大蛇，卻看不到小蛇。隨着時間的變化，說不定……那些小蛇，還會慢慢消失。因爲人的情緒本就瞬息萬變，並不是永恆存在的。嫉妒，自然也不會例外。”
狐狸詫異地望着他。
它似乎沒想到一向不怎麼動腦的男孩，居然也能想明白這其中的奧妙。
田川亮也望向狐狸。
他的眼神出乎意料的清澈冷靜，沒有憤怒，沒有僞裝，沒有失望，沒有一切複雜的情緒，僅僅如孩童一般認真：“我說得對嗎，狐狸？”
——真閃亮呀！
——就像是，就像是……聖明如日光普照天地。
狐狸一時爲其目光所懾，竟老老實實地回答：“對的。”
“那麼……”
田川亮忽而狡黠地笑起來，那笑容宛如櫻花初綻般的甜美：“你承認昨晚嚇唬我了？”
“啊？”
狐狸愣住了。
田川亮掰着手指頭：“你故意不告訴我那些小蛇的來歷，故意讓我以爲它們同大蛇一樣，都是要喫人的。爲此，還害得我一整晚都在爲竹本警官擔心。試問，你做這些又能得到什麼好處嗎？”
他擡起頭，斂去臉上的笑意，面無表情地重新望着狐狸：“現在你來說，狐狸是不是也很有趣？”
——糟糕！
狐狸骨碌碌地轉着眼珠，又開始絞盡腦汁地想借口了：“這個嘛……”
誰知，田川亮又不同它計較了。
他揹着書包，繼續往前走，只寬容地拋下一句：“算了，誰叫你是狐狸呢。”
——欸？
明明逃過一劫，狐狸心裏卻不怎麼是滋味。
它有些訕訕的，突然快步追了上去，不知出於什麼心思地繼續追問：“大人，所以，您的意思是，不去管那些小蛇了嗎？”
田川亮奇怪地看了它一眼：“你怎麼傻了？我爲什麼要殺不傷人的小蛇？”
狐狸尷尬一笑，還侷促地跳了兩下，蓬鬆的大尾巴甩了甩，頗有些語無倫次地說：“那個，大人，以後……”
“以後，什麼以後？”
“以後再遇到大蛇……”
“當然還是殺蛇！”
“這樣啊……”
“不過……”
“不過？”
田川亮停下腳步，難得地遲疑了一下，思索着說：“也許我該主動一點兒。”
“主動？”狐狸像傻了一樣，只會重複對方的話。
“主動了解一些事情，主動理解和掌控自己的力量什麼的……”
田川亮自顧自地說着說着，目光就再次停駐在了狐狸的身上，突然問出一句：“玉泉寺是不是有什麼祕密？”
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