表妹慫且甜 第15節 作者：未知 那姑娘嘆了口氣：“看來我倆差不多。其實我也沒上過私塾，只是我家在私塾隔壁，站在講堂外頭偷聽的。” 徐靜書忙寬慰道：“那你一定很聰明，我瞧你兩場答題都胸有成竹的模樣。” “入學只考書學和算學，我還能應付，”那姑娘落寞地扁扁嘴，“若考上了，聽說就要學律、書、算、畫、卜、樂，六門呢，旁的四門我半點不知。” “不怕的，咱們勤能補拙，總是能學會的。” “嗯！對了，我叫曾莉，你呢？” “徐靜書。” 兩個素不相識的小姑娘相互勉勵又互道姓名，這就算認識了。 **** 等人少些後，兩人出了書院門。 曾莉的父母兄姐已在外等候多時，一下子呼啦啦圍上來關切詢問，便將她圍住了。 徐靜書笑着衝她揮揮手，便與念荷一道走了。 原本郡王妃徐蟬打算安排幾名侍女隨她乘馬車過來，她覺得不合適，便婉言謝絕，只請念荷陪着她步行而來。 回郡王府後日頭都落山了，有侍者來說含光院在等徐靜書去用晚飯。 她心中過意不去，趕忙一路小跑趕到，氣喘吁吁進了含光院膳廳。 膳廳內，趙蕎正與趙澈說着話。平常趙蕎在含光院喫飯的時候並不多，這頓飯是打着要慶賀徐靜書考學結束的由頭才賴下的。 “表妹快來，就等你呢，”趙蕎招呼她坐到自己旁邊，“今日的考題難不難？” 爲着今日的入學考，明正書院在三日前就放了冬季長休，趙蕎已光明正大玩樂三日了。她白日裏溜出去玩了個不亦樂乎，就比徐靜書早回來一盞茶的功夫。 “上午的算科有一點點難，”徐靜書答道，“書科題目就還行。” 表姐妹兩個有問有答，侍者們也陸續將菜上齊了。 “反正段玉山說你一定考得上，”趙蕎覺得段玉山不像個會信口開河的人，“母妃殿下也說，等放榜那日要在家裏給你辦小宴慶賀。你那麼用功，肯定考得上！” 趙澈打斷她倆的親熱交談：“邊喫邊說，免得菜涼了。” 這兩個小姑娘湊到一起總有說不完的話，當然，大多時候都是趙蕎舌燦蓮花地分享她在市井間的見聞，徐靜書就津津有味聽着，捧場地發出驚歎或點評一二。 趙澈也不拘着，由得她倆邊喫邊嘰裏呱啦。 “哦對了，我跟你們講啊！”趙蕎嚥下口中食物，神祕兮兮地看看自家兄長，又看看徐靜書，“今日我在天橋聽說書的時候，旁邊有人說，近來城中又有偷小孩兒的柺子了！” 趙澈停筷，眉心略蹙：“怎麼會事？” “我也只聽旁邊那些人說得七七八八，”趙蕎拿筷子戳了戳碗中的米飯，“說是從十一月中旬至今，京兆府已經接到五起小孩失蹤的案子，都是年紀在十歲上下的。大家都說怕是又有一窩人柺子溜進京了。反正連皇城司和的大理寺都被驚動，這幾日就在城中挨家挨戶盤查可疑之人。” 半個月，五個小孩失蹤，年紀都在十歲上下。警覺的趙澈徹底停止進食，指尖輕叩桌面，若有所思。 徐靜書顯然與他想到同樣的事上去了，頓時又詫又疑地哽住，兩腮被飯菜撐得圓乎乎忘了嚼，瞪大眼睛半晌發不出聲來。 趙蕎還記着徐靜書最初在上京來的路上被人柺子拍花抓走的事，趕忙提醒：“表妹要當心！你這麼瘦，力氣又小，可不要輕易落單。你看今日你去考學就只帶一個念荷，多危險啊。” “不、不會抓我的……吧？”徐靜書艱難嚥下口中食物，扯出一點僵笑，“過了年我就算十二歲了，不、不符合十歲上下的年紀。” 趙蕎認真打量她一遍，這才認同地點點頭：“若像你剛來時那身量，瞧着像是比十歲的老三還小，那肯定就要被人抓。如今長高了看起來就大點兒。不過你還是要當心，這些日子千萬不要落單，小心駛得萬年船嘛。” “好。那我……我不出門……” 晚飯過後，徐靜書本來要同趙蕎一道離開含光院，卻被趙澈出聲留下，說要細問她今日考試的事。 趙蕎聽是考試的事，頓時一個頭兩個大，生怕自己要跟着遭殃被大哥問功課，很沒義氣地嘿嘿乾笑着溜了。 趙澈沒讓小竹僮跟隨，徐靜書便扶住他，隨他在含光院外左近漫步消食。 “我會派人去打聽案件詳情，或許只是巧合，不要自己嚇自己，”趙澈暗暗嘆氣，嗓音沉緩，“別怕，我說過會護着你的。你只管安心等着放榜。” 徐靜書扶着他小臂的五指無聲收緊：“謝謝表哥。” 八月初一那日，她在菜市口親眼見趙旻四分五裂，原以爲噩夢就此結束。這半年來她確實喫得香睡得沉，已許久不再想起那些可怕的記憶。 可方纔趙蕎無意間帶回的消息讓她猝不及防，遺忘多時的恐慌與驚懼一一回籠。 她開始拼命回想自己這半年裏有沒有不當舉止，有沒有露出什麼破綻，會導致旁人察覺自己是倖存藥童中的一員。 想來想去，也只有最初救趙澈那回，以及後來救下小五姑娘那隻貓，算是留下了點蛛絲馬跡。 察覺到她在顫抖，趙澈心軟一嘆，擡手摸了摸她的發頂：“有我在呢。” 他掌心的溫度隨着輕柔嗓音一道沁入徐靜書的心裏，讓她砰砰亂跳的心慢慢歸位。 有我在呢。 簡簡單單四個字，看似沒說什麼，卻又像道盡了所有承諾。 徐靜書擡頭定定看着他，想起半年前那個夜裏，眼前這個人墨發散在肩背，一襲絢爛孔雀翎大氅裹身，在搖曳燭火中似一朵美而不自知的人間富貴花。 那時他說，他對趙家與徐家先祖起誓，他會保護她，平安長大，護他成才。 到如今半年過去，他再沒提過那件事，卻一直踐行着自己的誓言。 “這世上，怎麼會有你這麼好的人呢？”徐靜書喃喃脫口，道出盤旋在自己心頭半年的這個疑問與感慨。 趙澈愣怔半晌後，忽地將頭扭向別處，口中輕嘲：“你可真是詞窮，哪有用問句夸人的。” 話雖這麼說，日漸俊美的少年面龐卻浮起淡淡赭紅，擡手揉了揉發燙的耳朵。 不得不說，這種誇法雖詞窮，他卻還挺受用。 第十八章 “那件事”已過去半年，禍首趙旻也被處刑，按說慢慢就該淡忘了。可架不住徐靜書天生好記性，又是長達半年被反覆折磨、時時處在生死邊緣的慘痛過往，想要徹底忘記，對她來說太難。 這半年裏她已很努力不去想，表面看着一切如常，可當忽然有疑似陰霾重現，自不免勾出深藏的驚懼與心傷。 考慮到這點，趙澈只盡力安撫，並不與她細說。他腦子快，在趙蕎那三言兩語剛進他耳朵裏時，他就已察覺其中古怪—— 五起小孩失蹤案都是報到京兆府的，卻驚動大理寺與皇城司聯手搜城，顯然事情並非人柺子那麼簡單。 這話他自不會對徐靜書說，只吩咐夜行派人打聽。但他也知，若真是居心叵測之人在找倖存藥童，大理寺封鎖消息只會更嚴，在外很難打聽到什麼。 於是翌日一早他親自出馬，隨三弟、四弟去了汾陽公主府。 汾陽公主趙絮是武德帝的二女兒，如今領聖諭協理國政，大理寺將藥童之事對外祕而不宣，卻絕不會瞞着趙絮。 趙澈的兩個弟弟眼下受教於駙馬蘇放，做兄長的親自登門答謝示好是人之常情，屆時“順道”閒聊些坊間事也不奇怪，多少能探點風聲。 **** 此時離冬神祭典還有半月，段家也有許多事需準備，段玉山沒空過郡王府指點徐靜書功課，算是放她像趙蕎那樣過冬季長休了。 人柺子的傳聞惹出徐靜書心中不太好的回憶，她便沒去萬卷樓，喫過早飯後就在客廂廊下捧了書卷發呆。 天氣愈發寒冷，念荷瞧她手指尖都凍紅，趕忙生了火盆來。 “表小姐平常上萬卷樓總挑短的衣裳穿，手上多冷啊，”念荷見她放下書冊，便倒了熱果茶給她，“若考進書院，可不能再那麼穿了，凍着了沒人照應的。” 明正書院有學舍住，像趙蕎那樣每日來回倒也可，只是多少招搖些，又耗費車馬人力。徐靜書覺得自己不合適講那樣的排場，一早打定主意將來住學舍，這事念荷是知道的。 徐靜書捧了果茶暖着手心：“我寫字姿勢不好，沒留神時會將墨汁沾到袖子上，不好洗。” 她的衣衫多是念荷在洗，但只要她從含光院回來得早，就會自己動手。 “洗衣本是我的活，表小姐往後別搶了。若考進書院，換下衣衫也帶回來交給我，您只管好生讀書，將來做大事。” 西路各院有共用的浣衣坊，照理徐靜書的衣衫也該送浣衣坊。可西路幾房人總愛暗別苗頭，連哪院的衣服先洗這種事都要爭個先後，浣衣坊的人常被鬧得欲哭無淚，徐靜書不願再讓別人多添爲難，便儘量自己來。 “做再大的事也不妨礙洗衣裳，我在家時也自己洗，”徐靜書招呼她一道坐下烤火，“我娘和繼父的大多衣衫，還有弟弟妹妹的小衣衫也是我洗。小娃娃每天要弄髒好幾身，我總能很快洗好，大家都說我手腳最麻利了。” 那時她比如今矮半截，瘦巴巴力氣又小，有些事做起來頗費勁。若在洗衣上耽誤太久，旁的事就做不完，她便養成了麻利不拖拉的性子，眼裏有活手上不停，成日像顆小陀螺般滴溜轉。 念荷聽得心疼，嘀咕道：“分明是故意哄着，好叫表小姐多做事。” 她出自貧戶，家中兄弟姐妹連她共七個，她對大人的這種小心思門兒清。 “也沒法子，繼父要忙地頭的事，母親生了弟弟妹妹後身子沒補好，兩個小娃娃又不能缺人照顧，許多事我若不做，他倆更要累不過來了，”徐靜書倒不覺委屈，只是無奈，“從前世道不好，尋常人家誰都不容易。” 眼見過完今冬就是武德二年，新朝建制至今，許多事都在緩慢向好，總算讓人覺得活着有希望了。 “朝廷的事誰知道呢？聽說前朝時日子也是好過了許久的，”念荷沒讀過書，很多事都是聽來的，“後來大人物們總做錯事，世道就亂得沒活路。新朝的大人物們也不知能好多久。” 徐靜書柔柔彎了眼睛：“這話只能咱倆悄悄說，對旁人可不能講，要給府裏惹大禍的。” “哎！我只在咱們這院裏講講。”念荷猛點頭。 “如今朝廷還記着前朝的教訓，很多人都在盡心盡力，總會好的，”這半年所學所感頗多，徐靜書對新朝還是很有信心的，“你瞧，御史臺監督百官言行，連皇帝陛下做得不對都要認錯認罰，許多事都在慢慢好起來，往後會更好。” 這半年御史臺在坊間的名聲可響亮得緊。皇帝、丞相、柱國大將軍那都是彈劾過的，只要朝中有誰做得不對御史臺就敢彈劾，根本不管是多大人物。那膽氣，比戍邊將士都不遜色。 念荷深以爲然：“倒也是。不過，御史臺怎麼連皇帝陛下都不怕呢？” “或許也是怕的吧。‘天子一怒，伏屍百萬’，世間能有幾人真不怕？”徐靜書看着火盆裏跳躍的火光，眸底亮起敬佩與憧憬，“只是，‘亦餘心之所善兮，雖九死其猶未悔’。” 爲了守護並達成心中關於清明治世的美好願景，總有頭鐵的人會前赴後繼，堅持去問對錯。 雖心有所懼，爲着職責與使命仍慷慨以赴，不惜以一己之身去維護能讓大多數人活得好些的規矩方圓。徐靜書覺得，這是不遜於馬革裹屍的鐵血之勇。 **** 烤着火與念荷說了半天的話，午飯後徐靜書心中鬆了許多，總算能定神看書。 申時，趙澈回府，派人將她喚到含光院去，兩人單獨在書房說話。 “你腕上的傷，如今可還有明顯印記？”若非形勢不妙，趙澈也不忍心這樣直接觸及她的隱祕心傷。 徐靜書不傻，一聽這話就知那幾樁孩童失蹤案是衝倖存藥童來的。她臉色刷白，艱難出聲：“很淡了。” 她腕上的傷是當初被反覆取血造成的，照常理會落下顯眼疤痕。 好在她到郡王府後沒幾天，趙蕎親自到客廂給她送衣服那回，嫌棄念荷給她用的尋常傷藥不好聞，讓去涵雲殿取了“白玉生肌散”。那時她傷口還未癒合，“白玉生肌散”用得正及時，如今雖還有印記，卻是極淡。 “是不是有人……照着手腕有傷的孩子在找？”徐靜書忍住蜷成一團的衝動，戰戰兢兢問道，“那幾個失蹤的孩子，他們……” 無論那幾個孩子是當初和她一道受難的倖存同伴，還是無辜遭災，她都希望他們能平安。 可她不知自己能做什麼，此刻只想哭。 矇住雙眼的趙澈看不見她神情，卻聽得出她語氣裏的驚惶苦痛。