第431章 涼州牧
三山關，地勢險要，易守難攻，歷來是防禦北戎的要隘。
而今，北戎的大將軍赤木毒率大軍壓境，誓要打破三山關，飲馬中原，享用中原的花花世界。
只見北戎大軍無邊無沿，旌旗招展，沙塵滾滾，如同烏雲壓境。
赤木毒親督大軍，戰鼓擂動，號角齊鳴，密密麻麻的北戎勇士猛攻三山關。
常由齡身先士卒，率軍血戰，箭如雨下，擂石滾木如飛蝗。
大戰三日，雙方傷亡慘重，城下血流成河，屍體堆積如山。
秋風拂過，血腥味直衝雲霄。
赤木毒望着城頭那面屹立不倒的鎮西軍軍旗，眼中閃過一絲狠厲：“傳令下去，降下大火，火燒三山關！”
北戎修士聞令而動，手持法器，舞動陣旗，殺豬宰牛，口中唸唸有詞。
片刻之後，天空火雲密佈，火球如流星落下，使得三山關化爲一片火海，鎮西軍傷亡數千，百姓傷亡不計其數。
十月中旬，飛仙門和金霞宗的修士們奉詔而來，佈陣對抗北戎修士。
數日後，北戎雷澤部族長扎合率部三萬抵達三山關參戰。
他們身着獸皮，手持彎刀，兇猛異常，多次進攻皆被鎮西軍和各派修士聯手打退。
十月下旬，曹鯤率武卒軍抵達三山關，親率帶着武卒軍衝擊敵陣，手持青龍偃月刀左衝右突，如入無人之境，連殺北戎數位大將，威震三軍。
軍中士兵們振臂高呼：“神威大將軍！”
曹鯤之勇令北戎士兵們聞風喪膽，不敢再與武卒軍交鋒。
然而，就在這時，噩耗傳至三山關，武亭郡饑民作亂，焚燒城池，屠戮富戶，死傷無數。
曹鯤大驚，不得不率領武卒軍趕往武亭郡鎮壓亂民。
血戰數場，亂民四散而逃，曹鯤下令打開糧倉，賑濟災民。
月圓之夜，曹鯤擁妓醉寢，刺客持刃而至。
牙將董奉先眼疾手快，張弓發矢，一箭射中了刺客的咽喉。
這董奉先本是雍州反王祝士達麾下大將，祝士達兵敗，董奉先身陷囹圄，淪爲階下之囚。
起初這董奉先寧死不降，曹鯤愛惜董奉先得武藝，關押在大牢之中，每日大刑伺候，以污水和腐肉爲食。
或許是耐不住煎熬，也或許是感念曹鯤不殺之恩，數日前答應到軍中效力，被委任爲牙將，擔任護衛之職。
曹鯤望向董奉先：“董將軍英勇果敢，堪當大任，即日擢升爲武卒軍左營都尉！”
董奉先聞言大喜，跪倒在地：“願爲大人效死！”
十一月中旬，有內應在三山關水源投毒，關內士卒百姓死傷無數，北戎大軍趁機攻破三山關，常由齡重傷而逃，不知所蹤，鎮西軍全軍覆沒。
曹鯤大驚失色，整頓軍馬，迎戰北戎大軍。
玉京
未央宮
姬康皇帝端坐龍椅，面色陰沉如水，雙眼彷彿能噴出火來。
大殿之內，羣臣噤若寒蟬，無人敢直視天顏。
“三山關失守！鎮西軍覆滅！”
姬康的聲音如同雷鳴，在大殿中迴盪。
“大乾的江山，竟被北戎蠻夷如此踐踏，爾等就不覺得愧對大乾萬民，愧對祖宗社稷嗎？”
大殿一側，滿頭銀髮的司徒盧嵩顫巍巍地站了出來，聲音低沉而顫抖：“陛下息怒，眼下戰火四起，兵力不濟，國庫亦是空虛，臣等已竭力籌措，但……”
“但什麼？但無能爲力嗎？”
姬康怒目而視，打斷了盧嵩的話，“朕的江山，難道就要這樣讓蠻夷糟蹋？”
司徒盧嵩低頭不語，大殿內一片死寂。
這時，大司農姬奮手持笏板道：“陛下，臣有一言，涼州地處邊陲，北戎猖獗，若無人統領大局，恐難擊退北戎，保境安民。”
姬康沉聲道：“何人可擔此重任？”
大司農姬奮成竹在胸道：“臣舉薦涼州刺史曹鯤，此人歷經戰陣，智勇兼備，且對朝廷忠心耿耿，若以他爲涼州牧，定能穩定局勢，抵禦北戎。”
姬康聞言，陷入沉思。
曹鯤能力有，可這品德實在欠缺，只不過如今局勢危急，或許真是到了用人之際。
“好！”
姬康猛地一拍案几：“就依大司農所奏，擢升曹鯤爲涼州牧，統領涼州軍政大權！”
旨意傳下，大殿內一片譁然。
曹鯤這是一步登天了！
眨眼就成了封疆大吏，一方諸侯。
……
涼州
成爲州牧的曹鯤可謂意氣風發，暗道這銀子真是沒白送。
姬奮這個人可交，收了錢真辦事兒。
接下來的日子裏，曹鯤帶領涼州軍與北戎大軍頻繁交戰，互有勝負。
轉眼間，秋去春來，數月已過，曹家的二百五十座鄔堡獲得豐收。
曹鯤在各大城池施粥，涼州百姓感激涕零。
殊不知，要是沒有曹鯤，他們也不會有幸喫上高價糧，更不會爲了一斗糧食就賣身爲奴。
經歷了狐妖之禍，又面臨北戎鐵騎的進犯，現在能種莊稼的土地都姓曹，能屹立不倒的鄔堡都姓曹。
因爲不姓曹的土地，都處於北戎的佔領區。
因爲不姓曹的鄔堡，都被北戎夷爲平地。
北戎鐵騎一來，涼州世家的脊樑徹底被打斷了，只能躲在城池裏在曹鯤的庇護下苟延殘喘，跟普通百姓一樣喫高價糧喫高價藥，甚至喫高價水。
當然也有不甘仰人鼻息的世家大族，散盡家財，招募涼州義士，毅然決然的出城與北戎人血戰。
可憐這些世家大族時運不濟，都被北戎鐵騎殺得一乾二淨。
有了這些可敬的榜樣，剩下的世家大族要麼舉家遷徙，要麼在城池中接受曹鯤的“保護”，當然，曹鯤的“保護”不是無償的，需要他們時不時的捐贈財物，支援涼州軍抗擊北戎。
就這樣，曹鯤在與北戎的大戰中，迅速將涼州世家攥在了手中。
一日，斥候稟報，稱北戎大軍在洈水河畔紮營。
曹鯤率領八百武卒，深夜出城，向着北戎大營進發。
他們身穿黑衣黑甲，佩戴面具，連戰馬都是黑色的，宛如幽靈般悄無聲息。
北戎大營中，士兵們正呼呼大睡。
突然，八百武卒如同猛虎下山一般，衝入北戎大營。
他們手持利刃，所向披靡，所到之處，死亡如風。
曹鯤一馬當先，大刀揮舞，所向無敵。
他的身影在北戎大營中穿梭，猶如一尊魔神，令北戎士兵肝膽俱裂。
混亂中，曹鯤找到了糧草他一聲令下，武卒們將糧草堆點燃。
霎時間，火光沖天，濃煙滾滾。
這一夜，北戎大軍糧草被焚，損失慘重。
反觀八百武卒，一人未損，涼州軍聲威大震。
事後，曹鯤重賞八百武卒，賞錢賞地賞官，讓涼州將士好似打了雞血，都渴望着能夠出城與北戎交戰立功。
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