12、襄助
楚歇立刻反應過來，正要將手中迷藥灑出，卻聽到梨花樹後頭小門被人輕輕釦響。
江晏遲暫且鬆手，將他捆在了樹下，將小門拉開後發覺面前一身斗篷的來人竟是吏部的薛尚書。
將人帶進來了，只見那尚書普通一聲跪在江晏遲面前：“殿下，救救我兒啊！”
太子眸色深邃，眼光左右一探，纔將人帶得近一些，道：“薛侍郎怎麼了？”
“他被……被楚歇誣陷，今日夜裏關進昭獄了！”薛尚書年紀大了，老淚縱橫地抓着江晏遲的手，“殿下……殿下啊，不能再讓那閹人張狂下去了……大魏，真的要毀在那個人手裏了！”
江晏遲抿着嘴不置可否。
過了一會兒：“尚書莫急，我再想想法子。”
薛尚書暗查金還賭坊驚動了楚歇。此事實爲楚歇對他的一個敲打，警告他別再打賭坊的主意。
可好不容易揪住那人的狐狸尾巴，若就此放棄，豈不前功盡棄。
“殿下。”
梨花樹下傳來一道聲音：“我有法子。”
江晏遲眼風一掃，之間雙手狼狽地被束縛着的楚歇站起身來，靠着梨花樹着急地說道：“我……我沒有騙你，我真的是北境許家的人，我可以仿你的字跡，自然也能仿我們侯爺的……不只是字跡，印章我也能仿。如果得到一封鎮北侯的手書，這幾日之內尚書大人之子的性命怎麼也是能保住的。”
楚歇微微一笑：“殿下，您疑我是對的……在這爾虞我詐的地方，絕對不可以輕易相信一個陌生人……但是眼下情況緊急，沒有我，殿下跨不過眼前這道坎。這纔是我不得不冒險來尋殿下的原因。殿下，您過來些。我將前因後果同您解釋清楚。”
江晏遲依言走近。
幾片花瓣簌簌如雪落在那人面具上，像是沾上未融的冰雪。
楚歇怕極了江晏遲過來再二話不說一刀結果了自己。
“殿下想清楚，若我當真是楚府的走狗，那您就更不能輕易殺我的。”
江晏遲臉上看不出喜怒，只冷淡着一張臉：“你倒是惜命。廢話少說，解釋不清楚，你必死無疑。”
“小人無畏生死，只盼着死得其所……日後，若有一日殿下遭受威脅，我能爲保住天下大統而死……定是無怨無悔。·”
江晏遲並沒有在這些討好的話中迷失，而是一語中的再問一遍。
“那你倒說說，你身上爲何沾有柏蘭氣味。”
楚歇早已打好腹稿。
“因爲我是……許家安插在楚府裏的細作。我懷中便有楚府的令牌，這便是我沒有半點身手，卻能在潛入太子居所的真正原因，也正是如此，我能拿到殿下的手稿，也知道楚歇……都正在對您做些什麼。”
這一段話毫無漏洞。
江晏遲的臉色稍緩，“繼續。”
“我今夜便可以造僞造鎮國侯府的一封手書，您讓尚書大人連夜呈給楚府裏的人……讓楚歇知道，薛尚書是有鎮國侯作保的。這樣便可保薛公子在昭獄活下一條命……之後的事情，也可再行商量。”
江晏遲沉吟許久，似是在判斷此舉的可行性。
“殿下不必參與此事。尚書今夜來此的事情定然瞞不過楚歇，可是，殿下可以什麼不應答，明哲保身。那尚書府的公子，我會爲殿下保住。殿下，信我一次，沒有損失。”
江晏遲看着那人白皙瘦弱的手腕被緊緊捆着，已然勒出一道紅印，伸手將那人撈過來，一邊解開一邊問：“你仿的字跡和印章，確保能以假亂真？楚歇此人，可不是好應付的。”
楚歇連連點頭，手上得了自由便自己揉弄着手腕，道：“您放心，我若沒些本事，許家也不敢將我安插在楚歇府邸……我以性命作保，楚歇一定無法辨認那手書的真僞。”
楚歇觀察着江晏遲的神色，瞧出來他果真捨不得放棄金還賭坊這個大案子，片刻間拿定了主意。
還是想賭一把。
這樣重創楚歇的機會，決不能放過。
被太子殿下領着進了屋子。
“沒有想到許家世代戎馬，竟也會養出你這樣的謀士。”
楚歇：“是我……給許家丟臉了。”
江晏遲默默地沒說話，走了兩步將窗關上：“我並非此意。我的意思是，你很聰明。”
“也就這點小聰明，還可堪一用了。”
窗戶被關上，楚歇環視一眼屋內，門窗都是緊閉的，小小的只能放下牀榻與桌案的屋子裏燭火也很暗。
瞬間口心口一悶，手扶着牆壁扯了下衣襟，有些慌張地說：“我，我不能久留……現在，就走了……殿下，等昭獄的消息便是。”
匆忙地推門而去。
瘦弱的身影在開門一剎的風中衣袂擺動，隱約可見鼓風的領口裏一片白皙。
修長的脖頸線條往下延伸，連着一道綽約的鎖骨陰影。
“若那薛家公子活過今夜，您便知道我並未撒謊。”那人聲音溫柔散漫。
江晏遲看得一愣。
身影消失在門前，只剩地上幾片花瓣被風掃開。
他忽地卻是上去，長廊外一樹梨花滿開，風裏吹來清雅的香氣。
他走上前去扣住那人的手，卻發覺他雖身形頎長，手腕卻細得彷彿一折就斷，竟是瘦弱不堪。
他不是單單的沒有功夫傍身。
簡直是弱不禁風。
楚歇向來精明狡詐，手段殘忍。
他若當真是許家安插在楚府的細作，事情一旦敗露，眼前人根本沒有逃脫之力，必將死無葬身之地。
“也許，也許還能有別的法子。”江晏遲道。
楚歇不懂，這小殿下爲何又猶豫了。
莫非還是有些慫。
念頭一轉，便出聲鼓勵道。
“殿下，如果那薛家公子死在昭獄裏，薛尚書將後繼無力，疲於追查金還賭坊之案。更重要的是，朝中人將會對楚歇更爲懼怕……那是一個永無止盡的惡性循環。況且，我能借此贏得殿下信任，此舉……與我而言是一石二鳥。”
楚歇的聲音很平靜，好似捨命犯險的並不是自己一般。
江晏遲驀地將手拉得更緊：“我信你。但是這件事，得從長計議。”
“長不了，殿下。”
楚歇輕咳一聲，眉宇間盡透着濃濃憂思。
“陛下沒有多久了……只怕就是這一兩年的事情了。楚歇將消息摁得死，就是怕生亂。這個機會，我們不可錯過。”
楚歇拉扯一下，卻不見那人鬆手，垂下眼看到那手上滿是傷痕，纔想起來自己還給他帶了傷藥的。
眼下四周開闊，月色迷人，楚歇心緒漸漸平復。
便拉着小太子坐在長廊階下，從袖中掏出藥，握着那隻手先是吹了吹，摳了一小塊，藉着月光，將藥點在潰爛的傷口上，一點點揉開。
過了一會兒，他聽到小太子問。
“他可有爲難迫害你？”
楚歇怕碰痛他的傷口，擦得極爲仔細。
“我沒有被他迫害。”
一片梨花落在楚歇頭上，被小太子一手掃落。楚歇將另一隻手也捉過來放在腿上，又挖了一小塊藥膏仔細塗抹，冰涼的手指力道很溫柔。
“我只是不喜歡他，一直在做壞事。”
夜風過堂，楚歇悶地咳了兩聲，震動肺腔整個身子都在震顫。
是上次的風寒還沒徹底病癒。
“你怎麼了？”江晏遲立刻解下一件外裳披在他身上。
目光漸漸沉下。
“無妨，是前些日子不慎感染了風寒。不打緊。”楚歇平復了呼吸，望向太子的眼神裏滿是篤定，“殿下，我接下來說的話，您一定要聽好了。”
“外頭的人都不知道，皇帝陛下的病……可能就是這一兩年的事情了……若一年之內殿下還不能親政掌權，待到陛下故去，整個天下就成了那楚歇的囊中之物……他是個禍國殃民的，屆時大魏只會一片生靈塗炭……所以，殿下，不管付出什麼代價……一年之內，我一定會幫你削弱楚歇的勢力，助東宮重奪皇權。”
那單薄削瘦的身影消失在長廊盡頭，江晏遲攤開方纔一直握住的手，餘溫殘留。
手心裏躺着楚歇留給他的藥膏。
薄脣不自覺抿起。
一夜無眠，次日清晨沒等到昭獄那頭的消息，江晏遲披上大氅早朝也不上，便出宮趕往楚歇的府邸。
剛到楚府門口，便聽說了薛家公子在昭獄裏被打得半死，清晨裏一件血衣丟往薛府門口的事情。
好歹是保住了一條命。
若非楚歇受鎮國侯一紙手書震懾，以此人的手段，人送進了昭獄絕不會讓他活過一日。
楚府的大門緩緩打開，管事迎面趕來，依舊如兩年前客客氣氣：“殿下怎的這樣早來了，大人還未起呢。殿下可是有事？”
“我……”
江晏遲心裏極亂，竟連藉口都未想好。
“風冷，殿下先且進來吧。”
江晏遲左右看着，往來奴僕，侍從，管事……默默地一路走過去，餘光不放過任何一道身影。
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