第八章 救援
鼓聲漸起。
男人們打着赤膊，所有裸露在外的皮膚，都用油彩畫上了抽象的圖案，花鳥魚蟲，飛禽走獸。他們拿着鼓槌，邊跳着舞邊重重擂鼓。
汗水滴落，男人們身上的肌肉隨之起伏，他們身上所繪製的圖案彷彿流動的水，被汗水打溼以後顯得更加栩栩如生。
鼓聲逐漸激揚，圍觀的民衆一臉的莊嚴肅穆，好似有一種無形的神的威嚴壓在人們身上，在氛圍中所營造出來莊嚴肅穆使得在場的所有人都心生敬畏。
重疊在一起的鼓聲震天，每一下都敲擊在人們的心臟上，深入他們的靈魂。
虔誠的人們的臉上帶着憧憬，滿臉狂熱。
大巫就在萬衆矚目中出場，他的臉上帶着野獸的頭骨，身上的衣服點綴着彩色的羽毛，他的脖子上纏着好幾圈繩子，上面掛着獸骨，獸牙。
伴着鼓聲，大巫開始起舞，只見他隨着節奏擺動自己的身體，脖子上的獸骨碰撞，發出了清脆的聲音，那彩色的羽毛在空中翻飛。
這就是祭祀之舞。
在薩米爾，每年都會舉行這樣盛大的祭祀。
祭祀之前，大巫會向五個島嶼召集人手，挑選精壯青年，訓練他們敲擊擂鼓，並在他們身上用特殊顏料作畫。這些被選出來的青年，不僅僅是祭祀的表演者，還將作爲祭祀期間保護大巫的護衛。
接着再將祭祀的各項事宜佈置下去，讓民衆們挨個施行。
包括薩米爾在內，這附近一共有五個島嶼，每年各個島嶼都會經過盛大的選舉，精挑細選出各自的祭品，然後將祭品用船隻運送到薩米爾來。
一共五份祭品，擺在了祭祀的高臺上，祭品都被放在一模一樣的巨大的盒子裏，再用黑布矇蔽，等待着大巫的選擇。
祭祀開始後，大巫將通過祭祀之舞溝通齊亞拉神，決定獻祭的順序，每次被優先選中的祭品，其所代表的島嶼就會在接下來一年裏受到神的優待。
這是不死和雷利一起從老闆娘那裏打聽到的。只不過老闆娘在提起祭品時，臉上閃過極其複雜的情緒。
不死本來以爲這祭典的祭品，最多就是牛羊豬這種常見的祭祀物，直到大巫用手裏的權杖挑開了黑布。
和不死想象的完全不一樣，不是什麼常用的祭祀品......那盒子，不，應該說是籠子，裏面裝着的是活生生的人類。
每個籠子裏都是一個女孩。
她們面容稚嫩，最大的看上去歲數不超過十四歲，最小的一個甚至還在襁褓之中，安靜地睡着。
她們無一例外，臉上也畫着各色油彩，
第(1/3)頁，-->>（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）看不出容貌。歲數大點的那個應該是知道即將面臨什麼，臉上的油彩已經被淚水溶解了一部分。歲數小點的都還處於懵懵懂懂的狀態，以爲大人們是在和自己做遊戲，見到高臺下的人們對着她笑，還會向他們招手，回以甜甜的微笑。
她們就是各個島嶼送上來的祭品。
原來如此。
火祭=活祭
怪不得旅店的老闆娘的表情會是那樣的複雜。
大巫將第一個祭品，也就是那個看上去和瑪琪差不多年紀的孩子，從籠子裏抓了出來，他乾瘦的爪子顯然用了很大的力氣，那孩子嘴巴一癟，大聲地哭了起來。
他們沒有選擇的權利，被別人決定自己的生命。
她們將止步於此，來不及長大就死去。
和瑪琪一樣。
這一切似曾相識，就像是以前不死也經歷過這種事情一樣。
記憶的片段閃回，浮現在不死眼前的，是瑪琪一臉安詳地躺在臺子上，那應該是個祭臺。
那綁在祭臺上的女孩的臉和瑪琪的臉重合，刺激傳達到大腦皮層，引起了不死靈魂的震盪。
瑪琪沒有長大。
而那些被綁在祭臺上的女孩也會同瑪琪一樣。
“不死？你怎麼了？”羅傑也覺得這種祭祀太過殘忍了，他不太忍心去看。轉頭時，發現了不死的狀態不太對。
從祭品揭曉開始，他的身體就一直在顫抖。
那個像極了瑪琪的女孩已經被綁在了刑架上，早就準備好的木柴堆疊成小山，那些木柴上淋了汽油，只要點燃就會迅速燃燒。
大巫像是表演一樣，火把在沒有任何火源的情況下就燃燒，大巫舉着火把舞蹈，劃過一個圓圈，火光印着女孩驚恐的面容，哭泣聲此起彼伏。
她們本應該正常地順其自然地長大，可是落後的風俗，愚昧的信仰，卻要求她們爲不存在的神靈獻出自己的生命。
這樣是不對的，不死告訴自己。
於是被綁在木柴裏的女孩，徹底與瑪琪的身影重合。
似乎有一個聲音，不，許多的聲音在不死的耳邊低語。
救救她，救救她，救救她們！
聲音達到了一個極點，不死腦袋裏那根緊繃的絃斷了。
不死迴應了那些聲音，他變成了瑪琪的模樣，迅速且靈活地在人們的腿間穿梭，像是逆羣的魚，頂着無數的壓力奮力向前遊動。
他必須向前。
爲了更加輕盈地跳起，他在脫離人羣時，變換了自己的身體，屬於某位女性的身體高高躍起，紫色的馬尾勾勒一個好看的弧度，落地時像輕巧的貓
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跳上祭臺時，火把正從大巫的手中旋轉掉落，一切在不死的眼中彷彿被放慢了一樣。
終於，她在火把落下的那一刻衝到了最前面，她撲上前去，空手接住了那即將落下的火把。
火焰燙傷了她的手掌，燃燒着的肉香四溢，但是她還是毫不猶豫地用手，將那熊熊燃燒的火焰狠狠捏熄。
與此同時和她一起登臺的還有羅傑和雷利。
“你們還真是亂來啊。”雷利按了按別在腰間的長刀，他是緊跟着羅傑的步伐的，然後就莫名其妙地跑了起來，最後到了祭臺之上。
不死變出了一把小刀扔給羅傑，然後又變出一把，將綁着女孩的繩子割斷，然後把女孩緊緊抱在懷裏。
就像是帕羅娜救了瑪琪一樣，變爲她的不死也同樣救下了這個女孩。
羅傑早在不死向着祭臺衝時，瞬間就理解了不死的意圖，不死想要救下這幾個充當祭品的女孩，他邊跑高聲地大喊：“雷利，另外兩個就交給你了！”
“我造了什麼孽才上了你的賊船！”雖然嘴裏這樣說着，但是雷利他還是毫不猶豫地跟上。
兩人各自將女孩們抱起。事實上，雷利在實施的時候，還在疑惑：爲什麼他作爲一個海賊，還要充當救人的角色？
但是在看到不死變成的女孩眼角掛着的淚水，他的動作停頓了一下。
嘛，這也算是順着心意行動了，不是嗎？
大巫被接連上了祭臺的三人嚇得連退好幾步，腳下一個踉蹌，跌坐在地上，身上的獸骨摔得丁零當啷作響。
“你......你們是什麼人？！護衛護衛！！！”
那些身上塗滿油彩的男人們蜂擁了上來，他們將鼓槌從中拔開，原來那鼓槌裏面藏着鋒利的刀。
“我們在老地方會合！”羅傑高聲喊了一句，然後三個人分別向着三個不同的方向狂奔。
羅傑甚至邊跑邊大聲笑着，生怕追兵不知道他在什麼地方似的。
不死將女孩緊緊抱在懷裏，女性輕盈的身體讓他抱着女孩也能跑的很快。懷裏的女孩似乎也知道自己被救了，乖巧地伏在不死胸口，十分安靜。
感謝這鎮子七扭八歪的街道。
藉着這裏街道的複雜地形，不死將後面的追兵甩開了一大截，她靠着牆大口喘氣，還沒等緩過氣來就又聽到了追兵的聲音，她只能繼續奔跑。
就在她路過一個小巷時，一隻手拉住了她的胳膊，將她扯進了小巷子，她被一雙手捂住了嘴，追兵的腳步聲在巷子外響起。
另一邊，羅傑和雷利也遇到了類似的阻礙。
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