第九章 艾拉的回家路(2)

作者:科西嘉14
當天晚上,這則消息就被快馬送到了奧托公爵的手上。當聽說艾拉看完親衛隊的訓練,不僅不害怕,反而還使勁鼓掌時,奧托氣的一拳砸到了桌子上。

  “我們完全被當成猴子了啊!”他咬牙切齒地說道。

  如果艾拉只是一個普通的貴族,他會覺得她缺乏政治意識。可現在的艾拉是以軍功名震天下的“凱旋者”,這樣的表現只讓奧托覺得他和他的部隊被輕視了。

  艾米和她的部隊已經給阿勒曼尼聯邦造成了極大的打擊,漢堡市、不萊梅這些阿勒曼尼聯邦北部的商業重鎮都已經相繼淪陷。而落入艾米手中的貴族,均無一例外被處以了死刑。

  包含奧托公爵在內的一羣貴族已不止一次向法蘭西島伯爵求援,卻沒有得到任何的迴應。

  在這種情況下,扶持“凱旋者”復位似乎成爲了最好的方法——對那些商人而言,如果凱旋者能夠成功復位,那協助她復位的他們就有機會和凱旋者達成友好的協議;而對奧托公爵來說,只要海盜王國陷入內鬥之中,他就能乘機奪取利益。

  限制艾拉的行動就是出於接下來和艾拉的談判考慮。艾拉少知道一些他們的窘境,他們在談判時就能多一些籌碼。

  可同時,奧托公爵也心有顧慮:僅僅只是一個名不見經傳的女僕就把阿勒曼尼聯邦北部鬧翻了天,如果把“凱旋者”放回去,會不會變成放虎歸山呢?

  於是他便安排了這次演習。他必須要讓那個“凱旋者”看到他們阿勒曼尼聯邦的實力!

  可是這個計劃卻似乎失敗了。也許在“凱旋者”眼中,他的部隊真的就只不過是馬戲團罷了。

  他把目光投向同一個屋子裏的其他人——那裏匯聚着阿勒曼尼北部的各大領主和商人。爲了和凱旋者進行交涉,他們已經在這裏商量好幾天了。

  “放這樣可怕的人回去,真的好麼?”奧托公爵問道。

  漢堡市的市長站了起來。在漢堡市被艾米佔領後,他實際上已經是“前市長”了,但依靠他分散在阿勒曼尼聯邦各地的財產,他說話的分量依然舉足輕重。

  “目前也沒有其他的辦法。”漢堡市的市長說道,“明天我親自去試探一下她。”

  當天晚上,一輛馬車就載着漢堡市的市長駛離了奧托公爵的首府。他在第二天的夜晚到達了艾拉所在的城堡。在進行了短暫的休整後,第三天一早,他就帶着禮物前往拜訪艾拉了。

  “哦哦哦!居然要把這麼多的金幣都送給我麼!”

  艾拉看着那滿箱的金幣兩眼放光。在七丘帝國時,這種禮物是絕對入不了艾拉的眼的。但她現在揹負着十五萬諾米斯馬的鉅額的債務,窮怕了,單純地送金幣反比送其他的禮物效果要好的多。

  艾拉的表現讓漢堡市市長鬆了一口氣。艾拉越喜歡錢,就越有交涉的餘地。

  “我們聽說瑞典王到了這裏,就專程趕來拜訪。”漢堡市市長說道,“不僅僅是我,這箱金幣是漢堡市、不萊梅市和呂貝克市三個城市一起湊出來送給瑞典王的見面禮。”

  “哦哦哦哦哦!改天我一定帶上禮物回訪!”

  “回訪就不必了。這只是一份微不足道的禮物罷了。”漢堡市市長欠身說道,“我們三個城市已經決定出資,協助瑞典王奪回海盜王國的位置。”

  “奪回海盜王國的位置?”艾拉一下子愣住了,“海盜王國……發生什麼事了麼?”

  “啊,原來瑞典王‘什麼都不知道’啊。”漢堡市市長不引人注意地笑了一下,然後將幾封信從懷裏取出,交到了艾拉的手上。

  “這是……?”

  漢堡市市長低頭說道:“這是海盜王國目前的‘瑞典王’同我們的通信,前後共有三封——關於如何讓‘前任瑞典王’永遠地消失。”

  艾拉滿腹狐疑地打開信封,抽出了裏面的信。在看完信的內容後,她的臉一下子黑了。

  “事情我已經清楚了。”

  艾拉把信摔到桌子上,然後把身子背向了漢堡市市長。。

  “讓我思考一會兒,你先走吧。”

  漢堡市市長乘勢說道:“瑞典王,請放心,所有見過這封信的人全都站在你這一邊——因爲那個艾米是一個暴君。沒人會願意爲暴君賣命……”

  “我讓你先走,你沒聽到嗎!”

  艾拉突然而然的聲音嚇了漢堡市市長一大跳。從這個位置,他看不清艾拉臉上的表情。他猜不透艾拉正在想什麼,等了好一會兒也沒見她說話,只好悻悻地離開了。

  等關門聲從背後傳來後,艾拉緩緩轉過了身子——她咬着嘴脣,努力不讓淚水從眼裏流出來。

  在這樣的狀態下,她再度攤開了那幾封信。

  信上的字跡歪歪扭扭的,就像被貓抓出來的似得,上面還有着多處塗改。艾拉非常熟悉這些字跡——這是出自艾米之手。想當初,還是她親自教艾米寫字的。

  “艾米,你爲什麼要做這種事……?”

  信一共有三封。在第一封信上,艾米告訴阿勒曼尼聯邦艾拉已經失蹤。她開出了包括貿易特權等一系列條件,希望阿勒曼尼聯邦能夠按她的想法除掉艾拉,以穩固她在海盜王國的地位。後兩封信則都是在催促阿勒曼尼聯邦快點把事情完成,字裏行間透着滿滿的威脅意味。

  艾拉的手拂過這一個個字,意圖讓這些文字對她訴說艾米寫信時的想法。

  字不會說話。

  但艾拉一遍又一遍地說服自己:艾米是不會真的想要她的命的。

  她從頭一個字一個字地看了過去,希望能從字眼裏看出字來。

  她一遍又一遍地說服自己:艾米一定是想通過這封信述說些其他的什麼、一些無法通過字面含義所傳達的信息。

  最後,她注意到第一封信中有這樣一句話:

  “……將那金色的小雛鳥送去地下的樂園。”

  艾拉擦了擦眼眶,把快要溢出來的淚水從眼裏擦去。

  然後,她輕鬆地笑了起來。

  這是來自艾米的一個提示。而能夠理解其中含義的,除了艾米,便只有艾拉。

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