第七章 瑪麗的任務（2）
“混戰，主動投降或失去戰鬥能力則判負……”
阿爾弗雷德重複着這個規則，若有所思。
進會場前，參賽人員就已經被要求脫去了鎧甲，手中的武器也被換成了木製的。他們就保持這這樣的姿態繼續在原地傻站一會兒。可左等右等，也不見有新的工作人員過來。人們這才慢慢反應過來——比賽真的已經開始了。
看臺上的觀衆們開始議論紛紛。不管怎麼說，這個比賽都有些太過敷衍了。
賽場上的選手們終於接二連三地表現出了臨戰的架勢。如果換成是一般的比武，率先反應過來的人一定會乘機突襲其他選手，以求得先機。但賽場上的這些人都是貴族出身，極其講究禮儀，即使是比武也不例外。更何況，參賽的選手有上百名，即使成功偷襲了一個，也未必能撐到最後。比武失敗只是一時的事情，但要是從此被其他貴族看不起，那就是一輩子的事情。因此，雖然比賽早已宣佈開始，但在所有人都準備妥當前，並沒有人廝殺在一起。
然而，在比賽真正開始的那一瞬間，卻有二十多個貴族從四面八方不約而同地衝向了阿基坦公爵的兒子！
“我知道了！這從一開始就是西庇阿的計謀！”
阿爾弗雷德恍然大悟地拍了一下大腿。一旁的海斯泰因也默不作聲地點了下頭，顯然是也已經發現了什麼。
“正常的一對一的比武，留到最後的必然是最強的人。可一進入混戰，誰能留到最後就不好說了。越是受人矚目的選手，就越可能遭到其他選手的圍攻。而拉維剛剛的介紹，實際上就是在人爲地製造受人矚目的選手！”
阿爾弗雷德的分析絲毫沒錯。看賽場上，剛剛被拉維着重介紹過的人多多少少都遭到了圍攻，其中有好幾個已經被打掉了武器、慘然離開了賽場。
“既然這麼安排，那也就是說比賽選手裏有西庇阿安排的親信。根據剛剛的那一番選手介紹，最有可能的是——”
阿爾弗雷德不自覺地想到了那個披着熊皮的貝德福德男爵。在拉維介紹的一系列選手中，只有對他的介紹最爲敷衍。可當他激動地站起來、準備在人羣中尋找貝德福德男爵的所在時，卻正好看到那個貝德福德男爵頭上狠狠地捱了對手一棍，一聲不吭地倒在了地上。
“……我分析錯了嗎？”
阿爾弗雷德撓着頭，坐回到了椅子上。
“只要確保這次比武的冠軍不落到旁人手裏，她就既不需要煩惱訂婚的事情、也能以此見到法蘭西島伯爵的妹妹。”海斯泰因在一旁分析道，“暗中操縱比賽進程是肯定的，但她既然拜託了你，其實也沒必要自己再安排人手上去。你說有人代替你參加比賽，是哪一位？”
阿爾弗雷德朝着比賽的場地裏一指：“艾恩蓋爾，那個用黑袍罩着身體的矮個子就是。說起來，剛剛介紹他時確實也很敷衍。”
化名艾恩蓋爾的梅莉正艱難地在賽場上移動着，有人正用木劍對他發起暴風雨般的進攻，相比之下，她的劍術不僅顯得拙劣、動作也太過遲緩，有好幾次，對手的劍都突破了她的防禦，命中了她的身體。每一次的命中，都會讓她的身體更加沉重幾分。
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