第十三章 “交易”（12）
但就在那道白光盛到了極點、即將爆發的那一瞬間，血雨停了下來。布列塔尼公爵的身體一滯，十字架頓時失去了目標，在空中猶豫了一會兒後，它拖着白色的尾巴飛了回去。
一切都突如其然地結束了，只在地上、樹上、人的身上留下了點點血斑。
布列塔尼公爵跪了下來，用劍支撐着身體。他大睜着眼睛，久久地瞪視着地面，就像是一個剛從噩夢中驚醒的人，沉泡在虛無縹緲的恐懼中，久久沒有恢復過來。
低級的士兵們慢慢圍到了布列塔尼公爵的身邊，他們的身上或多或少都帶着傷，眼中充滿了對剛剛發生事情的恐懼。而那些高級一些的軍官，有八成都被十字架砸碎，只剩下軟綿綿的一具軀骸。
不遠處，依舊閃着火光和黑煙。
“公爵大人！”
一名僥倖活下來的軍官拄着劍一瘸一拐地走了過來，臉色極爲疲憊和憔悴，又充滿了憤怒和不甘：
“這是敵人的魔法，是一場有組織的襲擊！我看到那些十字架，統統往村子的東邊飛去了！”
“村子的東邊？”
布列塔尼公爵回過神來，朝着那邊望了一眼：
“魔法的襲擊，現在停止了，就是說……敵人的魔力耗盡了？”
“公爵大人，我還能作戰！”那軍官勉力挺直身板，將劍舉到了胸前，“請讓我帶隊追擊！”
“追擊？”
布列塔尼公爵的眼神掃過了那些圍過來的士兵，他們一個個全都疲憊不堪，不像是能夠作戰的樣子，但是，那些士兵卻全都學着軍官的樣子，努力地挺起了胸，舉起了劍——
“公爵大人，不能就這樣讓敵人白白離去，請讓我們追擊！”
這一千多人的士兵是布列塔尼公爵在執政期間才新組建起來的常備軍。布列塔尼公國國小力微，全靠這一代布列塔尼公爵的治理，這纔有了維護這一支常備軍的經費。他們身上的每一塊甲片都是公爵政績的體現。和那些徵召兵不同，他們訓練有素，士氣高昂，是布列塔尼公國的核心力量。
布列塔尼公爵的眼眶有些溼潤了。
“好、好，你們是最好的士兵！”
將淚花擦去，他拔出劍，朝着北方一指：“隨我出發，追擊敵軍！”
——“別打了！都別打了！打錯人了！”
一陣呼聲卻在這時從東方傳來。一名騎士出現在他們的眼前，而跟在他身後的，是一羣衣着簡樸的教士。
“看清楚了，這是布列塔尼公爵和他的軍隊！”那騎士朝身後的祭司們吼道，“不是你們說的什麼惡魔！”
然後，他一人一騎，朝着布列塔尼公爵走來。布列塔尼公爵認出了這名騎士，不久前，他還在爲布列塔尼公國效力，也不知怎麼地被法蘭西島伯爵看中，賜予了土地，成爲了男爵。
“這是怎麼回事？”他皺着眉頭，問道。
“公爵，我們正在獵殺惡魔！就是之前經過我們海岸的那個怪物，它襲擊了阿基坦的波爾多後，然後又在我的墨萊出沒，佔了我的領地和官邸，我不是對手，這才離開領地，去請了天方帝國的魔法師來幫忙……可是，誰能想到是你住在這裏？”
男爵急的又是跺腳、又是搓手，話都說不清了：
“這不應該，到底是怎麼一回事？究竟發生了什麼？事情爲什麼會變成這樣？”
“什麼？”公爵瞪大眼睛，“你說，你不是去尋找山賊了，而是完全沒有在領地裏？”
男爵頗爲疑惑：“山賊？我確實找過，不過還沒找到，惡魔來了，我就跑了……”
“那納瓦拉國的使者呢？”公爵的聲音大了，“他們去了哪裏？”
男爵更爲疑惑了：“納瓦拉國的使者？沒有聽說過啊？”
布列塔尼公爵一時沒想明白是怎麼一回事，呆住了。
這時，那幾名赤腳的教士走上了前來。面對布列塔尼公爵，他們絲毫沒有行禮的意思，甚至連頭都沒有點一下，似乎根本就沒有把他放在眼裏。
他們的目光掃過了躺在地上的屍體。
“一場出人預料的意外。”一名赤腳的教士搖着頭說道，“可惜，如果布列塔尼公國能及早皈依正道，又哪會有今天這樣的慘像。”
這句話登時引起了那名軍官的不滿。他忿忿地指着教士的鼻子，罵道：“放屁！你是想說，這麼多兄弟被你們殺掉了死了，到頭來還得怪我們自己嗎？”
“從你們被僞神所蠱惑的那一天起，就註定了會有這樣的結局。神是嫉邪的，那些侍奉僞神的人，必將受其懲戒。”另一名赤腳的教士不慌不忙地回答道，“你們看到他們身死，這僅僅只是表象。我所看到的，是他們的靈魂已墮入地獄，受盡折磨。他們在生前沒有皈依真神，死後就永無解脫之日，可悲、可嘆。”
一石激起千層浪，“刷！”地一聲，士兵們紛紛拔劍指向了這羣教士！
布列塔尼公爵按住了蠢蠢欲動的士兵們，頗爲不快地質問道：“我可以認爲，這是你代表天方帝國所做的最終回答嗎？”
“年輕人，不要用劍對準神的代言人，這是大罪。”最後一名赤腳的祭司面不改色地回答道，“這是我給你們的善意提醒：最後的審判之日將近，如果你們依舊不思悔改，與唯一的真神爲敵，誰都救不了你們。沒有人會憐惜你們，你們的靈魂會遭受神的懲戒，而你們的軀體，會面臨天方帝國的鐵蹄！”
布列塔尼公爵忍住了，沒有說什麼。但他帶來的軍隊哪能忍受這樣的屈辱！一時間，喝罵之聲大起，那羣士兵恨不得直接衝上去，剝了這些天方教士們的皮！
那羣教士們對此卻無動於衷。其中一名教士更是若無其事地直接說道：“事情既然已經解釋清楚，那我們就要走了。”
“走？你們走的了嗎？”那軍官不顧布列塔尼公爵的阻止，直接對着士兵們下令，“一個不留，殺光他們，爲弟兄們報仇！”
“誰敢動手！”
布列塔尼公爵於沉默中爆發，憤怒地大喝了一聲。讓已經衝上前的士兵們再度停了下來。他們不解地回頭看着他，每個人臉上都掛滿了不甘與憤怒。
布列塔尼公爵深吸了一口氣。他仰起頭，回想着和法蘭西島伯爵的那番對話：
——“誰會獲勝？”
——“天方帝國。”
於是，他一件件地解開自己的盔甲。然後，在衆目睽睽之下，他單膝一彎，跪在了那三名赤腳的教士的面前！
“公爵，你爲什麼……？”那名軍官呆住了。
“你們很說的對，士兵們的死，全是因爲我們錯誤的信仰。這一點，我難逃其咎。”
布列塔尼公爵深深地低着頭，因爲他知道自己現在的臉色一定很難看。
但他還是說道：
“布列塔尼公國願意皈依那唯一的真神。請將福音傳給我們，讓我們免受惡魔的誘惑與侵擾，讓神保佑布列塔尼這塊土地能夠永世繁榮。”
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