第十六章 …le sing？（9）
“裝腔作勢，你擺出的這架勢根本就不是要決一死戰的樣子。”艾米在後面冷冷地說道，“我想你也知道，這一架不能打。你們這一羣人能不能打贏法蘭西島伯爵都是問題，更不用說再加上我們了。”
“你說什麼？”那中年男人氣紅了臉，持劍的架勢一下子端正了起來，“那我就讓你看看，我到底敢不敢打你們！”
艾米看說不通，擡起手正準備擡手給他一點顏色看看，卻被艾拉給按住了：
“不要衝動，艾米，我們這次就不是來打架的！還有你，你是這羣人的頭吧？那能不能先冷靜一下，聽我把話說完？”
那中年男人左右掃了自己的同伴一眼——那些亂民無不對艾拉一行人感到憤怒，但同時卻也帶着幾分畏懼。他已經拔劍，而那些人卻只是猶豫地把手放在武器上，正如艾米說的那樣，看起來並不希望在此決一死戰。
他終於微微把劍放下了一些，說道：“行，讓我聽聽你想說什麼！”
“如果我猜的沒錯，”艾拉說道，“你們這一羣人中，肯定也已經出現黑死病了吧？”
看那中年男人微微怔了一下，艾拉就知道自己說中了。用最簡潔的話點出對方關心的問題，這是談判開始的基礎，只有這樣，才能讓對方冷靜下仔細來聽自己說了些什麼。
可就在她準備以此發揮，繼續勸說的時候，他身後那名看起來有念過書的年輕人卻冷冷地插了一句：“你知道的那麼清楚，果然，黑死病就是你們下的詛咒吧？”
那中年男人一下子反應過來，憤怒地朝艾拉喝到：“你們究竟想要幹什麼？收走我們的糧食、拿走我們的錢也就算了，就非得把我們全部殺死了，你們才甘心嗎？”
“黑死病根本就不是詛咒。這是病，通過老鼠、跳蚤、以及病人傳播的疾病。你們這裏有從爆發瘟疫的地方趕來的人，聚集在一起，當然會有人被感染。”艾拉冷靜地繼續交涉，“如果你們繼續這樣聚集在一起，黑死病會很快就蔓延開來，你們等不到把法蘭西島伯爵殺死掉，自己就全部死在瘟疫中了。”
“換句話說，”那年輕的男人向中年男人解釋道，“她是想勸我們放下武器，各自回村。”
“去你媽的各自回村！”中年男人罵了起來，“法蘭西島伯爵害死了那麼多人，現在竟然還想讓我們善罷甘休嗎？”
不只是他，周邊的亂民也紛紛應和，一時間，羣情激憤！
“所以，爲什麼你們非要覺得黑死病是法蘭西島伯爵搞出來的詛咒呢？”艾拉繼續努力解釋着，“這一次的黑死病發源於七丘帝國，然後才隨着敗軍傳入阿勒曼尼聯邦。前前後後反覆爆發已經有很長時間了，最近才影響到你們這裏。而且那什麼‘健康稅’也是最近才收的，仔細想想就能發現，兩者之間並沒有什麼必然聯繫不是嗎？給乖乖繳了稅的人下黑死病的詛咒，讓沒有繳稅的人好好地活着，世上哪有這樣的道理？法蘭西島伯爵又不是傻子！”
“法蘭西島伯爵給了你多少好處，讓你這麼幫他說話？”那年輕的男人冷冷地說道，“還是說，你是他的姘頭？”
“你——！”
艾拉被激怒了，而艾米則更是憤怒地將一團火朝着那年輕男人丟了過去！
這是用於警告的一擊，火球只是擦過男人的頭頂，燒掉了他的頭髮。但想不到那年輕男人卻跳着腳喊了起來：“看，他們動手了！他們想殺光我們！他們和法蘭西島伯爵就是一夥的！”
“不能再躲了！再躲，我們只會無家可歸！”那中年男人憤怒至極地呼喚着周邊的亂民，“就算是爲了我們的妻子、兒女，我們也要把這羣貴族殺掉！不要害怕，我們人多，一擁而上，她們不可能把我們殺完！”
事情一下子朝着最糟糕的方向演進，艾拉和這羣亂民已經變成了不死不休的狀態。可亂民的死，卻原本就是艾拉迫切希望避免的。艾米號令阿茲特蘭武士守在艾拉身旁，可動手也不是、不動手也不是，左右爲難。——“瑞典王給你們帶來了磺胺。”
法蘭西島伯爵冷不丁冒出了一句話，讓亂民們一下子安靜了不少。艾拉喫驚地回頭看着法蘭西島伯爵，怎麼也想不到這個俘虜會在這時候插嘴。
“磺胺？”那中年男人出聲確認，“就是那個可以治療黑死病的、比黃金還貴重的……？”
法蘭西島伯爵點了下頭：“就是那個沒錯。瑞典王這一次過來，目的只是爲了控制黑死病的傳播。她和法蘭西島伯爵根本就沒有什麼關係，就算法蘭西島伯爵站在她面前，她也認不出來。”
艾拉反應過來，連忙揮手，示意阿茲特武士把那幾箱磺胺搬過來。
那一箱箱的磺胺比任何話術都要管用，亂民們終於完全冷靜了下來，但卻仍然有些難以置信：“這些磺胺……都送給我們？”
艾拉把拉維往自己的身邊一拉：“用這些磺胺來換回這一個包稅官，如何？”
“這不行！”那個年輕的男人焦急地對那個中年男人說道，“不把她處以火刑，難以平人們的心中之恨！！”
中年男人白了他一眼：“那，軍中已經患病的那些人，就直接拋掉不管？”
“現在還不知道這些磺胺能不能起效呢！說不定就是普通的粉末，甚至有可能是毒藥，貴族們哪有那麼好心！”
“有道理……差點又上當了！”中年男人再度憤怒地朝艾拉吼了起來，“你們想把我們全部毒死，是不是！”
“正常人又不會去喫磺胺，至於病人，他們已經得了黑死病，我又去毒他們幹什麼？”艾拉說道，“如果你們不相信我，那我可以留在這裏，看看吃了藥後病人的情況。不過磺胺治癒黑死病的機率只有一半，我不能保證能救下所有人，只能保證救活一半，如何？”
“不要相信她！”那年輕男人喝道，“她只是想要留在這裏，竊取我們的軍機！”
“軍機？就你們這樣，還有什麼軍機？我這次來的目的，就是爲了控制黑死病。”艾拉說道，“不過既然已經來到這裏，那我就好人做到底——只要你們能把黑死病控制住，我就來幫你們對付法蘭西島伯爵，如何？”
一番思索後，那中年男人頗爲疑慮地點了下頭。
“得，這下子兩邊綁一塊去了。”紅刀悻悻地說道，“執政官，你剛剛幫她說話幹什麼？”
“本來就都是來對付我的，綁一塊又怎麼樣？比起愚民，西庇阿至少是貴族，可以用語言進行溝通。”法蘭西島伯爵淡淡地回答道，“而且，讓他們在這邊治療黑死病，不是能給凡爾賽宮爭取更多調兵遣將的時間嗎？”
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