第三章 狂战士与炼金术（1）
“海盗王国——海盗们自称为‘英雄王国’，那裡原本都是北方寒冷地区部落的居民。在那片荒凉的区域，为了生存而用武力掠夺同胞是司空见惯的事情。因此，他们比其他任何一個地区的居民都更加崇尚勇武。”
丹兴致勃勃地对更在身后的艾拉解释着。在向艾拉灌输知识时，丹就和做炼金实验时一样精神抖擞，甚至是喋喋不休。
“‘野兽之王’海斯泰因是我們的老大。不過老大上面還有一個老大，那是被称为‘英雄王’的拉格纳.洛德布罗克，他是整個海盗王国的王。在洛德布罗克之前，海盗王国的王是海斯泰因老大的父亲亚雷斯塔。你敢相信么——大约二十年前，在海斯泰因老大十六岁的时候，洛德布罗克向亚雷斯塔提出了决斗，在决斗中杀死了亚雷斯塔，夺取了海盗王国的王位，然后将海斯泰因老大驱逐。十年之后——其实也就是十年之前，能听懂吧？基础的算术問題——十年之后，海斯泰因老大带着一千人的队伍杀回了海盗王国，一路杀到洛德布罗克的王座之前。两人堵上英雄王的称号进行了决斗。据說，他们的战斗持续了一天一夜，甚至让整個大海都像油锅一样翻滚起来。可惜最后海斯泰因老大還是被洛德布罗克击败了。但是洛德布罗克不但沒有除掉海斯泰因老大，反而還让他在自己的麾下工作，而海斯泰因老大也同意了。当然，整個海盗王国的人都知道，海斯泰因老大一直都沒有放弃杀死洛德布罗克，而洛德布罗克也一直在王位上等待着海斯泰因的挑战。”
說完這一长串令人听着头晕的话，丹最后总结道：
“崇尚武力，尊重强者——這就是海盗王国的文化，即便是英雄王的王座也是强者居之。在昨晚的事件之前，你已被我任命为盾女，也就是說你是和他们平起平坐的战士。他们不知道過程，只知道你赢了那個海盗，所以你理因得到尊重。反倒是另一边，被女人杀死，极不光彩。我這样說，你就多少能理解为什么我要给你剑和盾了吧？”
艾拉强笑着把头点了点，嘴裡却小声嘀咕道：
“能理解就怪了。”
這种事要是发生在七丘帝国，海斯泰因在反攻失败的同时就会被洛德布罗克杀了。而敢任用仇人儿子的洛德布罗克，大概也早就喝下为他精心准备的毒酒而‘意外身亡’了吧。
此时此刻，那個“野兽之王”海斯泰因正驻扎在布律西斯，准备正面迎击康斯坦丁尼耶的禁卫军。以艾拉的观察，海盗们的总人数在一万左右，和禁卫军人数相当。但海盗终究只是海盗，士气和训练不可能比得上正规军，她怎么都想不通那個海斯泰因为什么敢和禁卫军叫阵。事实上，就连第一野战军是怎么失败這件事她都想不通，那可是实打实的二万五千人大军！
而现在，海斯泰因甚至還分兵一半去攻打南边的一個小城堡！要是禁卫军攻来，他准备怎么抵挡？靠城墙坚守？這裡可临近着七丘帝国的的都城！帝国的各路援军会先后抵达這裡，而海盗在這裡却得不到任何补给，守城难道不是等于慢性死亡么？
无法理解。
无论是海盗的习俗文化，還是海斯泰因的這些决策，艾拉全都无法理解。她甚至无法理解区区一群海盗怎么敢出现在七丘帝国的都城附近！
“等一下攻城时你要靠后站一些，你脑中的知识才是最贵重的东西——那些海盗是不会理解的。你是盾女，本来就有负责守卫之意，不冲锋也不会有人会责怪你。不，這么一說，我本来也只是作为一個医生，不冲锋也不会有人怪我，干脆我們整個小队都在后面偷懒算了……毕竟裡估摸着可是有一万多人呢。”
“等……等等！你刚刚說了什么？一万人？那個方向哪来的一万人的军队？”
“那边有個小城堡，裡面收留了很多溃军。我們上岸时遇到的守卫部队，還有在布律西斯那边遇到的部队，這些部队裡面有很多人都跑到那個城堡裡去了。不对，這样說来，也许我還是得出点力？要是這支部队和七丘都城的守军一起夹击海斯泰因大人，那就麻烦了……”
“是第二边防军和第一野战军……”艾拉颤声道，“你们疯了？用五千人去进攻一万人的城堡？他们完全不用守城，冲出来就能把我們都杀了！”
“哈哈，那几支部队的作战方式完全不一样，根本就不像是一個帝国的军队，聚在一起是沒办法配合起来的。而且，他们早就被吓破胆了！”
“咕……是帝国的军队体制造成的恶果么……”
在七丘帝国刚刚兴起的时候，它有着世界上最为强悍的步兵军团。然而這些都已经是很早以前的往事了。到了艾拉這一代，原本的职业军队大部分已经转变成平时耕种、战时作战的民兵。這种部队战斗力极其低下，让七丘帝国不得不大量雇佣蛮族部落的部队作战。那些来自各地蛮族部落的部队被称为“蛮盟”，由各自原本的部落酋长指挥，战术体系就如丹說的那样，完全不同。
只听丹又发出一声嘲讽的笑声：“虽然七丘帝国的军队看着人数多，但就连同等数量的猪聚集在一起，都比他们能打！”
丹的這种藐视让艾拉难以忍受，一句话脱口而出：
“但是！康斯坦丁尼耶的禁卫军是真正的职业军队，是七丘帝国军团步兵正宗的传承者，是世界上最精锐的部队！他们要是现在扑向布律西斯，你们根本不肯能挡得住的！”
丹向着艾拉投来怀疑的目光：“你为什么对七丘帝国的军队那么熟悉？”
“咕……只是听說而已，听說。”
“我本职只是個炼金术师，对战术什么的并不非常清楚，但就我這個外人看来，七丘帝国的军队确实不比猪更强一些。如果說他们首都的禁卫军真的很厉害的话，我倒是想看看热闹。”
說着，丹又发出一声轻邈的笑声：“不過，他们首先要下好决心打過来。”
“你凭什么觉得他们不敢进攻布律西斯？”
“如果你看到一群海贼挑衅一样的驻扎在布律西斯，你会怎么想？肯定会先怀疑是不是有诈吧？他们现在守卫的地方可是他们国家的都城，布律西斯怎样都好，要是都城出事，事情可就大了。七丘帝国的将领又一個個都是胆小鬼，肯定会先派出侦察兵去仔细调查的。不巧，海斯泰因老大已经在他们可能调查的地方布置了疑兵，被這么一吓，那群胆小鬼就更不敢出来啦！”
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