第六章 玛丽（4）
艾拉才不想给队伍多加几個人。要是让那男爵跟着，什么时候暴露了自己不是阿基坦公爵的人都不知道。
于是，她极为认真地拒绝道：“不，我們不需要更多护卫了。”
“护卫哪有嫌多的，我的骑士也都是厉害的人物。实在不行，我還可以亲自带队……”
艾拉拗不過男爵，急忙给一旁的艾米使了一個眼色，于是艾米用更严肃的话說道：“請不要，這样会给我們增加麻烦。你们也不想给阿基坦公爵增加麻烦吧？”
男爵這才松手，悻悻地笑着。
然而第二天艾拉等人出发时，男爵却還是带着一队人跟上来了。
“我們正好有事要往凡尔赛宫去。”他陪着笑解释道，“是不是有一段正好顺路？”
岂止是有一段正好顺路，這顺路都直接顺到终点站去了。但男爵坚持自己是要去凡尔赛宫见自己的领主，艾拉也沒法硬赶他们。
于是队伍变成了這样：诺曼底公爵的儿子带着骑士远远地走在前面做哨兵，以免和男爵的人马接触太多。艾拉一行人走在中间，左右各由“雇佣兵”护卫，而男爵和他的骑士则跟在后头，男爵還时不时凑上来，和艾拉搭话。
“多亏你们也往這條路走。要我自己還真不敢。”他油嘴滑舌地說道，“前面的男爵根本就不管理领地的事务，弄得领地成了盗贼窝，還经常影响到我的领地，弄得我每年都要剿匪好几次，简直就是一個混蛋。我想去觐见执政官好久了，可一直都不敢横穿盗贼窝。幸亏你们带了這么多人，這份人情，我一定会记在心裡的！”
一旁的艾米白了那個男爵一眼，這番话聪明的很，把一开始的“保护艾拉的队伍”变成了“被艾拉的队伍保护”，让艾米想赶他们走都找不到理由。
艾拉朝那男爵摊开了手：“给钱。”
“哈？”男爵呆住了，“钱？什么钱？”
“雇佣金。你总不能是想让我的队伍白白保护你過境吧？”
“呃……”
话既然已說出，男爵不能反悔，只能忍痛把一個钱袋子拍到了艾拉的手上。
但一想到這其实是给公爵的使者塞了礼物，他的心情又好转起来，话反而更多了：
“你看你看，這田地，都荒芜了！当地的男爵连找能帮他们好好耕地的农奴都做不到啊！”
“嗯。”
說太多话說不定会暴露身份，艾拉只能面无表情地用最简洁的声音应答着。
“你看你看，這些走過的农奴，全都瘦的和麦秆似的，這裡的男爵是怎么治理领地的！”
“嗯。”
“你看你看，那边還有人在吵架！哎，当地领主不行，就是会弄出各种争端！”
“嗯。”
“這样的领主，教出的儿子肯定也不怎么样，我看咱们還是直接跳過這一家，去下一個男爵家裡看看……”
一直到艾拉进了当地的男爵家裡、吃上了招待的筵席，那個男爵依旧還在旁边不停地說着当地男爵的坏话：
“你看看、這吃的都是些啥啊，怎么能给阿基坦公爵的使者吃這個？你說吃這些东西长大的孩子，那发育能正常嗎……”
当地的男爵也不甘示弱，怒气冲冲地离开餐桌，又怒气冲冲地拎着根长矛走了回来。
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