第1217章 命運的選擇
“走，一起回岸上，在這裏毫無用處。如果他們想致我們於死地，不用留下任何文書，只需把船鑿沉就足夠了。”
和急急忙忙的佛朗西斯科比起來，馬瑟要沉穩的多，遇事腦子不慌，還能繼續保持判斷力。在同伴們全都不知所措時，他已經得出了初步結論。
“大明帝國在東印度羣島北邊，是個非常大的國家，有着非常強大的海軍，強到只用了一天時間就將馬尼拉港佔領，還全殲了駐守艦隊。
如果是他們的船來了，西班牙人恐怕就要倒黴了。可我認爲對方在撒謊，大明帝國連日本都沒佔領，爲什麼要跑這麼遠來新大陸？”
威廉是個壯漢，橘黃色的頭髮和鬍子已經說明了大致籍貫，英倫三島。沒錯，他是蘇格蘭人，以僱傭兵身份抵達新英格蘭總督區，賣了幾年命之後買下一片種植園經營菸草。
很可惜，他的種植園位置非常好，結果被一位貴族看中了，幾次出價無果，開始遭到刁難，最終不光種植園沒保住，連老婆也在逃跑途中病死，這才落草爲寇幹起了沒本的買賣。
他雖然不認識幾個字，經歷卻很豐富，不光在馬尼拉大帆船上服過役，還駕船去日本走私過生絲。雖然沒登上過大明的土地，對這個國家也略有耳聞。只是他想不通大明帝國爲什麼要萬里迢迢的跑到新大陸來，還只有三艘船。
“這麼講就對上了！這幾個月西班牙人一直在大規模調動軍隊，還把運銀船也改造成了戰艦。原本我以爲他們是要大規模圍剿我們，現在看來應該是去對付大明帝國的。
至於說爲什麼，只有上帝才知道。英國人、法國人、荷蘭人不也在和西班牙人交戰，誰又說得清爲什麼。這裏有銀礦和金礦，理由已經足夠充分了。”
僅憑几句話的講解，馬瑟肯定不能對大明帝國有直觀認識。但他通過自己的理解，認定那三艘船大概率屬於大明帝國。
“可這裏除了海龜什麼都沒有，他們爲什麼要來襲擊我們？”威廉仍舊在糾結大明帝國的來意，在他看來這座羣島就是個不毛之地，但凡能正常活下去的人就不該多看一眼。
“會不會也是來補充淡水和海龜肉的？如果是這樣就好辦了，把整座島都讓給他們，我們可以去北邊的小島，那裏也有海龜。”
佛朗西斯科倒是想出個理由，加拉帕戈斯羣島上確實很貧瘠，但有一種東西對航海者而言還是挺有用的，巨大的海龜。
這東西不喫不喝能活好久，放在船上一起遠洋，可以在相當長的一段時間內爲船員們提供新鮮肉類，是很難得的補給品。
“他們跑這麼遠不可能只爲了喫海龜肉，那三艘船應該屬於先頭部隊，是來打探消息的，後面肯定還有大部隊。
明天我去和他們談談，佛朗西斯科，你帶人連夜把其它小艇拖上岸藏好，萬一我回不來你們還不至於困死在這裏。”
但馬瑟並不這麼認爲，他是法國正規海軍出身，由於舉報上司違法軍紀、剋扣士兵伙食被誣告抓捕下獄，被迫簽了合約成爲白奴，不願意累死在菸草田裏才走上了海盜的不歸路。
如果對方真是大明帝國的海軍，肯定不會只爲了喫海龜肉才大老遠的跑過來。至於說爲什麼，現在真想不出來。可是不管爲什麼都要面對面談一談，否則這羣出生入死過的手下就凶多吉少了。
“我和你一起去，如果他們真是來對付西班牙人的我願意當免費嚮導！”威廉的想法更激進，也更恨西班牙當局，爲此不惜冒險一試。
命運有時候就是選擇題，只靠一瞬間的抉擇。選對了走運，選錯了倒黴，根本沒有迴旋的餘地。
這兩位海盜首領的選擇就對了，如果他們不在第二天凌晨划着小船出現，那麼迎接這些海盜的就是子彈。
塞特爾已經做好了準備，只等到中午，再看不見人主動來談判就派武裝水手上岸。沒有交流，只有殺戮，必須把島上的所有人都殺光，防止他們走漏了消息。
“法國和蘇格蘭？你們爲何會出現在這裏？”
但兩位海盜首領的身份讓塞特爾很意外，他本來已經準備好了臺詞，打算模仿皇帝的口吻曉之以理動之以情，結果發現對方不是西班牙人。法國還好辦點，聽說正在和西班牙人打仗，可蘇格蘭在什麼地方真不知道。
“我父親曾經也是大明皇帝的敵人，但他在關鍵時刻做出了正確選擇。現在我哥哥是大明帝國的侯爵，而我則成了大明海軍的艦長。
一位能允許敵人後代當軍官的皇帝，不管從哪方面衡量都要比把軍官和農場主逼成海盜的國王強很多。
你們如果願意成爲義軍跟隨我一起打擊西班牙人，等皇帝陛下抵達時肯定會得到相應的嘉獎，比如一座農莊或者一份工作。
或者繼續駕船在大海上航行，但不要繼續做海盜了，這份工作沒有前途。你們可以申請一張許可證，專門在大明和美洲之間運輸貨物。”
在聽完了兩位海盜首領的悲慘遭遇之後，塞特爾使勁兒想了想皇帝的口吻，也開始學着畫餅了。雖然畫的不算太大，卻有模有樣，比較圓。
“尊敬的將軍閣下，您的提議我們願意接受，只是西班牙人的實力很強，單靠它們恐怕無法取得勝利。”威廉很顯然被說動了，但馬瑟卻沒這麼容易上鉤。
在登船的時候他仔仔細細打量過這兩艘大帆船，雖然帆具和索具方面看不太懂，卻能清清楚楚看到關閉的炮門。數一數，心裏也就大致上有譜兒了。
“我剛剛不是說過了，大明帝國皇帝也會前來，時間地點保密。你們的任務是爲我提供西班牙人在沿海港口的佈防情況，還有艦隊數量、固定航線信息，剩下的只需聽指揮，然後睜大眼睛看着。”
對於這個問題塞特爾只能點到爲止，能告訴他們皇帝御駕親征已經算破例了，戰後會不會被憲兵調查還不好說呢。
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