第15章 黃金海岸
格雷島由海洋中隆起的玄武岩構成，遠遠望去好似一隻張牙舞爪的巨獸，猙獰的大口正對着富饒的非洲大陸。
這裏現在有着一百多葡萄牙殖民者，主要從事交易和艦船維修。
到此，已知世界已經全部結束，接下來的地圖一片黑暗。
格雷島東部的塞內加爾地區位於撒哈拉大沙漠和西非草原的交界地帶，從塞內加爾河向南，沙漠逐漸減少，草原逐漸增多，居民主要種植一些叫不出名字的雜谷，豆類和薯類也是主食。
從塞內加爾地區再往南，就會到達幾內亞大灣區，這裏氣候雖然更加溼潤，但是有着恐怖的瘧疾，根本無法深入內陸。
更東邊，則是盛產黃金的國度，馬裏。
以撒休整了幾天，找到費爾南多船長。
一見面，費爾南多船長對以撒表達了歉疚。
“抱歉，親愛的殿下，我太心急了，本該等風暴季節過去再出航的。”
以撒搖搖頭表示沒關係。
“船長，你現在打算怎麼做？”
“這次恩裏克殿下給我們的任務是探索格雷島周邊地區，抓捕奴隸，同時與部落酋長交易黃金，以此增強國內商人的信心。”
“我們不打算繼續向南方航行了，您怎麼想？”
“我們還會繼續向南方進發，尋找黃金的國度，傳播上帝的福音。”
“您真是個虔誠的信徒，遠道而來的殿下。”
以撒和費爾南多船長握手告別，補充了淡水和糧食，修好了斷掉的桅杆，隨後繼續啓航。
其實，經過非洲西北海岸的強勁逆風帶後，接下來就是真的既順風又順水。
離開格雷島後，天朗氣清，惠風和暢。
沿着西非海岸一直行進，岸邊的景象逐漸從沙漠變爲草原，再變爲廣大的熱帶樹林。
隨着摩里亞大公號逐漸向南，沿海的熱帶部落多了起來，以撒時不時能看見沿着河流入海口而居住的黑人，船上的水手們興奮地看着黑人們受驚而四散奔跑，指指點點，哈哈大笑。
隨船牧師高舉十字架，口中唸唸有詞。
有時遇見大型部落，以撒會停船交易。
部落酋長們還沒有見識到火器和刀劍的威力，對以撒這樣的白人很感興趣。
以撒拿出隨船攜帶的一些小玩意兒，比劃着換取酋長腳上的金鍊。
黑人們對於歐洲的一些小工藝品愛不釋手，尤其鍾愛玻璃球。
以撒比劃半天，終於讓酋長搞懂了他的意思。
酋長隨意扯下腳上的金鍊，扔向以撒。
以撒則以三個玻璃珠回報。
就這樣，以撒走走停停，換來的黃金製品裝了一大筐。
以撒清楚，密林的深處肯定有着不少的露天金礦，也有水手請求探索。
但是以撒嚴厲拒絕。
開玩笑，染上瘧疾不是說着玩的。
歐洲在奎寧發現之前的很長一段時間內，殖民活動都限於沿海，主要原因就是這種由蚊子傳播的可怕疾病。
沿海地區則好的多。
一天早上，以撒從睡夢中醒來。
看向桌子上的刻痕，以撒清楚，現在已經是公曆1445年的10月10日。
推開艙門，海鳥的叫聲和水手的咒罵同時傳進耳朵。
甲板上，閒暇無事的水手圍在一起賭錢。
爲了調節情緒，以撒默認了這一現象，併發給他們將近一年的工資，有時也會下場玩兩把。
以撒還在船上開展掃盲運動，請隨船牧師教導水手。
課程就一個，希臘文。
這些水手有的是保加利亞人，有的是羅馬尼亞人，有的是阿爾巴尼亞人，都是受希臘文化影響較大的民族。
很多人本來就會說希臘語，但是不會讀寫，都是文盲。
以撒開出了高額獎金，鼓勵水手自行報名學習。
這幾個月來，共計23人學會了基本的文字，其中一個還是僱傭的熱那亞弩手。
以撒命菲德爾記住他們的名字，以後艦隊擴充，他們就是新一輪的軍官種子。
長此以往，海軍的軟實力就會增強。
除此之外，以撒還讓航海長抓緊繪製海圖，並嚴令保密。
“前方出現陸地，疑似大型羣島！”
頭頂上遠眺的水手衝下面喊到。
以撒神情一動。
“船長，前去看看。”
其實，摩里亞大公號已經發現了不少小島和暗礁，但都是一些沒有價值的荒島，總是希望而去，失望而回。
但是這次，羣島的規模很大，還有不少土著村落。
摩里亞大公號選擇了一片風平浪靜的港灣停下，以撒帶着部分水手和傭兵乘坐小艇前往羣島中最大的一個。
島上植被茂密，較爲溼潤，樹木中猶以棕櫚居多。
熱那亞弩手射翻了一個驚恐逃竄的黑人，他慌張地跪在地上，不住叫着“比熱戈”。
以撒心中大定。
這裏是比熱戈斯羣島，位於幾內亞比紹外海。
之所以叫這個名字，大概由於後世葡萄牙發現他們時，島上酋長叫“比熱戈”。
以撒命令小艇返回，將更多水手接過來。
然後埋鍋造飯，等着黑人送上門來。
不出所料，飯還沒喫完，這位名爲“比熱戈”的大酋長坐着四人擡的轎子，帶着幾百個舉着石頭的黑人來興師問罪。
比熱戈大酋長沒打算談判，直接命人衝了過來。
黑人們呼啦啦從樹林奔向開闊的海岸，然後成爲熱那亞弩手的活靶子。
戰爭毫無懸念。
半晌，剛剛威風凜凜的比熱戈大酋長跪在以撒面前痛哭流涕，親吻以撒的鞋面。
不一會兒，幾個黑人捧來幾個籃子。
金器很少，多是部落的工藝品，還有一些稀奇古怪的小玩意兒。
以撒恨鐵不成鋼地踢了比熱戈一腳。
接着，以撒拿出全部的金器，將剩下的“寶物”隨便扔到一個跪地的痩小黑人腳下。
痩小黑人戰戰兢兢不敢撿，偷瞄比熱戈。
比熱戈大吼一聲，瞪着他。
以撒比個動作，旁邊的馬魯納獰笑着一劍斬下比熱戈的頭顱。
馬魯納撿起比熱戈頭上的樹葉王冠，交給以撒。
以撒象徵性地往頭上一戴，然後又在衆目睽睽之下將它戴在瘦小黑人的頭上。
“你叫什麼名字？”
以撒指了一下他。
黑人指指自己，口中念着。
“丹吉魯，丹吉魯！”
“好吧，丹吉魯，以後你就是這裏是酋長了。”
以撒拍拍他的頭。
丹吉魯好像明白了什麼，瘋狂磕頭，跪地親吻以撒的鞋子。
以撒將他踢走。
丹吉魯興奮地對着後頭跪着的黑人們狂吼，舉起自己的王冠。
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