第111章 會議
布林·山德不像十鎮中的其他村鎮。它驕傲的旗幟高高飄揚在矮人谷以南、三座湖間凍原中央山丘的頂端。沒有一艘湖上的船掛着它的旗子，它在任何湖上也沒有碼頭，但是無可爭辯地，它是這個區域的地理中心，也是各樣活動的集中地。
這是從路斯坎來的主要商隊暫住、矮人們前來交易，以及大部份工匠、手工藝品製造者和估價買賣者居留之處。布林·山德只有在漁獲量上比不上別的城鎮。在都爾登湖南岸的塔馬蘭、塔爾歌斯，以及迪尼夏湖西岸的凱柯尼與凱迪內瓦纔是湖面上的霸主。
高牆圍繞着布林·山德，在阻擋寒風的同時也阻止了地精和野蠻人的入侵。在裏面的建築物和這一帶其他村鎮的都很相似：低矮的木造建築。只不過布林·山德里面的房子是緊靠在一起，並且通常會有好幾個家庭擠在同一小間屋子。雖然這裏很擁擠，但是城裏還是有某種程度的舒適和安全，這是渺無人煙的四百里地之內最大的文明之處。
伊姆瑞克從英卡尼斯塔尤姆回到半位面之後，獨自一人通過傳送裝置來到了黑龍扔下的定位儀所處的位置，這裏是冰風谷十鎮之一的【布林·山德】，一個苦寒之地中的繁華貿易中心。
伊姆瑞克身着黑色法師袍走在大街上，來往的漁民和商隊卻習以爲常，在這個靠近【路斯坎】的小鎮之中，神神叨叨的巫師身影總是會出現在人們的視線之中。
他充滿興致地在各個商販和店鋪中間遊走，並在酒館裏開了一間房，他要多呆幾天，好好欣賞一番這座北國小鎮之中別樣的冰雪景色和人文風情。
與此同時，【布林·山德】的鎮長豪宅之內正有一場激烈的會議在召開着。
“各位發言人，”
一個身材矮小的半身人站在一片華麗大廳的講臺之上，對臺下衆多衣着得體的領導人說道。
“我雖然很尊重凱迪內瓦與凱柯尼發言人之間爭論的重要性，但是我相信我們還有更緊急的問題要討論。”
在他上臺之前，朵林·魯加，一個骨瘦如柴，皮膚黝黑的人。以及傑辛·布蘭特，一個較爲年輕的金髮男子，兩個代表正在激烈爭論兩者之間領地糾紛的問題。
此時，在這個矮小半身人打斷之下，他們二人臉色發青，但其他人都好奇地看着半身人。
“這是個好的開始”，半身人瑞吉斯想着，“我已經吸引了所有人的注意。”
他清了清喉嚨，試着要讓自己的聲音穩定下來，並且使人更印象深刻：“我毫無疑問地得知野蠻人部落將要聯合攻擊十鎮！”
雖然他試着讓這個宣告聽起來更戲劇性，但是瑞吉斯發現自己面對的是一羣無動於衷又困惑的人。
“除非我們結盟，”瑞吉斯繼續用着急的語氣說，“那一羣人會把我們的城鎮各個擊破，殺掉任何膽敢反抗他們的人！”
“的確，獨林鎮的瑞吉斯發言人。”凱西歐斯用一種刻意冷靜，但事實上是嘲笑着瑞吉斯的聲音說。“我們以前也被野蠻人襲擊過。沒有必要在這裏……”
“這一次不一樣!”瑞吉斯高呼說。
“所有的部族都聯合起來了。以前的襲擊是一個部族對付一個城市，通常我們也處理得很好。但塔馬蘭或凱柯尼，甚至布林·山德怎麼可能對抗冰風谷所有蠻族的聯合軍？”
有些發言人靠回椅子上去沉思半身人所說的話；其餘的則開始私下竊竊私語，有些很憂慮，有些則是憤怒和不信。最後凱西歐斯又敲了槌子，要整個議事廳安靜下來。
然後，塔爾歌斯的坎普用他令人熟悉的虛張聲勢慢慢從椅子上站了起來。“我能發言嗎，友好的凱西歐斯？”他用不必要的客氣問道。“也許我能夠讓大家用比較適當的眼光來看這重大的宣告。”
塔爾歌斯是九個漁業村鎮中最大也最強的，它的船隊規模是第二大的塔馬蘭的整整兩倍。
“各位議會的成員，”坎普開始說了，他身體往前傾，使他在其他人的眼裏看起來大些。“讓我們在擔心之前先來知道半身人所說故事的更多細節。我們擊退過蠻族入侵者太多次，所以能夠相信即使我們最小城鎮的防衛措施也是足夠的。”
“你說你知道了有人要入侵的消息，”坎普銳利的眼睛緊緊盯着半身人。“你怎麼會得到這個有價值又很難得到的情報呢？”
瑞吉斯發現自己的太陽穴在冒汗。他知道坎普的問題會引到哪邊去，但是他沒有辦法迴避這個事實。“從一個常在凍原上旅行的朋友那裏知道的。”他坦誠地回答。
“那個黑暗精靈嗎？”坎普問。
由於瑞吉斯的頸子向上彎，而坎普又居高臨下地看着他，瑞吉斯很快就發現自己已經被迫進入守勢。這個半身人的爸爸曾經警告過他當他面對人類的時候常會處於不利的地位，因爲人類在肉體上必須低頭才能跟半身人對話，就像跟自己的小孩說話一樣。在這樣的情況下，爸爸的話讓瑞吉斯覺得心痛又真實。他擦去了上脣上的一滴汗。
他的朋友，哦，那個善良而用勇敢的黑暗精靈，崔斯特·杜堊登，願衆神懲罰那些因他的外表而保有歧視的迂腐之人。
“我沒辦法代替伱們其餘的人說話，”坎普繼續說，接着笑了出來，用一種荒謬的眼光來看着半身人憤怒的眼神，“但是我還有太多更重要的事要做，而不是因爲黑暗精靈的一番話就跑去躲在城裏！”這個魁梧的發言人再次笑了，這次笑的不只他一個人了。
塔馬蘭的阿果瓦對半身人失敗的意圖提供了一些意料不到的幫助。“也許我們應該讓獨林鎮的發言人繼續說。如果他的話是真的…”
“他的話只不過是黑暗精靈謊言的回聲！”坎普咆哮說。“不要理他，我們以前就擊退過野蠻人，而且……”
但是之後坎普也突然停了下來，因爲瑞吉斯跳上了會議桌。半身人無法忍受下去了，他必須使出一些骯髒的手段，來拯救十鎮，他悄悄把一串紅寶石墜子從背心裏頭弄出來。在他走上走下，把桌子當作自己舞臺的時候，它在他胸前閃閃發亮。
“你們知道什麼，可以這樣嘲笑黑暗精靈？”他質問其他人，特別針對坎普。
“你們當中有任何一個人可以說出被他傷害之人的名字嗎？不行！你們因爲他族人的罪而責罰他，但是你們當中沒有任何一個人想過崔斯特·杜堊登跑到我們當中的原因就是因爲他拒絕接受自己族人的生活方式？”
議事廳中的寂靜使得瑞吉斯相信他如果不是打動了這些人，就是被視爲胡說。不管怎麼樣，他都不會傲慢或愚蠢到認爲他這場小小的演說可以完成他的任務。
他走過去面對坎普。這一次是他往下看了，但是這位塔爾歌斯的發言人似乎到了快要被半身人的言論逗得爆笑出來的邊緣。
瑞吉斯必須迅速行動。他微微彎下腰，把手舉到臉頰邊，假裝要抓癢，事實上則是想要讓墜子開始旋轉，當它蕩過去的時候就用手臂輕敲它，然後耐心地保持片刻沉默。十秒過去了，坎普的眼睛眨也不眨。
“你們一定能夠了解事先防範這次攻擊是有智慧的作法，”瑞吉斯鎮靜地建議。然後他用只有坎普能聽見的耳語補充說：“這些人仰望你的引導，偉大的坎普。軍事同盟只會增高你的地位與影響力。”
效果很讓人喫驚。
“也許半身人的話裏頭比我們一開始所相信的包含有更多的東西。”坎普機械性地說着，他的目光從來沒有離開過紅寶石。
瑞吉斯發了一陣呆，然後就站直，把寶石藏回背心後面。坎普搖了搖頭，就好像從腦中清除一個令他困惑的夢，然後揉了揉他乾燥的眼睛。這個塔爾歌斯的發言人似乎沒辦法憶起最後的片刻，但是半身人的建議已經深植在他腦海。坎普自己也驚訝地發現他的態度變了。
“我們應該聽瑞吉斯的話，”他大聲宣告說。“因爲組成這樣一個聯盟並不會讓狀況變得更糟，但是什麼也不做的結果可能真的很嚴重！”
傑辛·布蘭特抓住了這個好機會，從椅子上跳了起來。“坎普發言人說得很有智慧，”他說。“把我們凱迪內瓦鎮，算進將要擊退敵人的軍隊中！”
其餘的發言人都向崔斯特料想的一樣排在坎普背後，而朵林·魯加又做出了一番比布蘭特還誇張的忠誠表現。
瑞吉斯當天稍後離開議會時，他感到相當驕傲，他對於十鎮存活下去的希望又回來了。但是半身人發現他滿腦子充斥着關於崔斯特所給予他的寶石力量的想法。他想要找出最不容易失敗的方法把這個剛發現，可以說服別人合作的力量轉化爲利益與逸樂。
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