第388章 綿羊與山羊
有山，但不高；有河，但不深。正處在乾旱草原、山地森林、沖積平原等不同地形地貌的交匯處。
這裏的自然條件，不大適合搞大規模種植業，又沒有足夠的礦藏和林業資源以發展工業，畜牧業就成了最好的選擇。
大量中小規模的牧場如星羅棋佈分散在這片區域；在資本初步顯露威力，但尚未形成大規模席捲的浪潮之前，美國並沒有出現如“達頓家族”那種佔地堪比羅德島州的大牧場。
依託衆多牧場的存在，這裏形成了一個牲畜和農牧用品的交易中心，也就是遊戲初期第一個像模像樣的小鎮——瓦倫丁。
只是不知道，經過鵝毛筆的修改後，“瓦倫丁”這個名字最終取代了現實維度裏哪個真實存在的小鎮。
以十九世紀的生產力水平，小規模牧場一次出欄三、五十頭羊或者十七八頭牛，纔是他們正常的經營規模。更大數量的牲畜就超出了牧場土地承載能力。
經營規模小，能僱傭的人手就少；在十九世紀末美國的治安環境下，每個牧工都需要持槍兼任護衛。
只不過，在真正的悍匪——比如亞瑟·摩根和約翰·馬斯頓——面前，牧工的表現堪稱烏合之衆，不會比遭遇正規軍的土匪好多少。
兩聲槍響之後，連槍手所在的方向都沒搞清楚，牧工們就被打在腳邊的子彈嚇得落荒而逃；一羣新出欄的綿羊全都落入了兩個積年悍匪手裏。
沒錯，斯嘉麗草甸火車劫案之後只隔了一天，亞瑟和約翰又做下新的劫案。
怎麼說呢，或許這纔是範德林德幫的日常；遊戲裏打獵、剝皮、做包、做衣服、乃至滿世界喝酒、賭博纔是虛假的，最多隻是犯罪生涯裏的點綴。
林祐站在光禿禿的山頂上，將兩人作案的過程盡收眼底。
“綿羊與山羊？”林祐回想着這個遊戲任務意味深長的名字，“哼，除了那羣被劫的那羣綿羊，剩下整個任務裏出現的人全是山羊。”
在英語語境中，“綿羊與山羊”是一個特定詞組，寓意爲“好人與壞人”；以這個詞組爲名的遊戲任務裏，除了被搶劫的綿羊羣和羊羣的原主人外，其他有一個算一個，全都不是好人。
兩個搶劫犯自不必說；畜牧市場裏明知是賊贓卻趁機壓價收贓的商人、酒館裏商量犯罪計劃和出路的匪幫成員、乃至親身來找範德林德幫報仇的大資本家康沃爾——沒有一個是好人。
林祐原本並不打算久留馬掌望臺；因爲範德林德幫在馬掌望臺時期所遇到的劇情人物當中很少有人活到1911年。
刨掉已經暴露的羅斯探員和唐斯母子，剩下最明顯的或許是亞瑟的前女友和她的傻弟弟；然後瓦倫丁小鎮那位警長或許也算一個。但林祐來調查時，卻並未發現這些人身上存在神力痕跡。
出於謹慎起見，林祐還是在他們身上留下了標記，以便將來深入調查。可就在他做好上述事務準備離開時，事情卻起了微妙變化。
約翰·馬斯頓身上出現了神性氣息；在他靈魂深處，一塊帶着神性的意識碎片若隱若現。
林祐大感意外；明明不到四十八個小時前才觀察過範德林德幫全體成員，當時沒發現任何神性氣息的存在。可就在約翰·馬斯頓準備將搶羊計劃付諸實施之際，靈魂裏的意識碎片就浮現出來了。
深深植根於林祐靈魂深處的命運之樹伸出枝椏，與約翰·馬斯頓的命運線相銜接，很快幫執筆人弄清了原委。
“這就是帕特里克·摩根至今無法找全意識碎片的原因？洛基的‘因果線’將碎片和大世界意志連在一起，同時也大大強化了碎片承載者與大世界意志的關聯。只有當這些承載者遭遇重大命運變化時，纔會暴露碎片的存在；平時這些碎片卻是隱藏在靈魂深處難以發現。”
搶羊、賣羊，是導致約翰·馬斯頓在瓦倫丁暴露行蹤的重要原因之一；若不是因爲這起案件，估計康沃爾一時間還無法鎖定範德林德幫成員的蹤跡，也不至於引發號稱“瓦倫丁大屠殺”的大規模槍戰，進而迫使範德林德幫轉移駐地。
這場槍戰是改變範德林德幫命運的“關鍵但非根本”因素，約翰·馬斯頓是導致這個因素出現的主要催化劑；所以他身上對命運變化的反應最大。
“那麼反過來想，如果繼續發生類似的情況，其他範德林德幫成員身上會不會也浮現隱藏起來的洛基意識碎片？”林祐的思維不斷擴散，而且越想越覺得發生類似情況的可能性很高。
如果從逃亡犁刀村算起，範德林德幫大小二十多個成員中有一半人活到了1911年，少數幾個甚至活得更久；那些人身上未必沒有洛基意識碎片存在。
“或許，要讓他們每個人都直接置身於改變命運的重要事件當中，甚至讓他們本人成爲改變命運的關鍵因素？”執筆人暗自揣測，“如果這個猜測是對的，接下來的計劃就不得不做一些改變。”
林祐心裏思潮起伏，雙眼卻始終遠眺瓦倫丁小鎮方向。擁有小宇宙強化過的五官，他可以輕易跨過數英里距離看到小鎮裏發生的一切。
畢竟執筆人不是真相之神，不需要偷偷摸摸、躲躲藏藏，完全可以大大方方顯露自己的神性，只要使用神力時不被凡人發現異常即可。
遠處，亞瑟與約翰將羊羣趕進小鎮的畜牧市場。聯想到後來約翰在叉角羚羊牧場對牧場其他工作一竅不通的模樣，可想而知，他這嫺熟的放牧技巧都是在偷盜牲畜時鍛煉出來的。
羊羣的身影消失不到十五分鐘，以左輪手槍連續速射爲發端，小鎮裏響起連片密集的槍聲。
“瓦倫丁大屠殺”開始了。
康沃爾的武裝僱員、賞金獵人、小鎮警察以及一些“見義勇爲”的小鎮居民聯手作戰，完美展現了烏合之衆的風采；他們以一種堪稱愚蠢的添油戰術對範德林德匪幫成員展開圍攻，然後一批批被擊斃擊傷，眼睜睜看着三個匪幫成員帶着一個傷員突圍而出。
突圍路線沿途倒伏着大約二十具屍體，成爲範德林德幫“西部悍匪”稱號的註腳。
。