第34章
“這帐篷虽已破旧，可也是你母女曾经住過的窝，今晚就将就着住一夜吧!”他又转身对罗小虎說道：“灌木丛中那個秘密窝就让给你和乌都奈了。”
罗小虎：“你呢，老爹?”
布达旺老爹：“我到草原上去和羊群一块過，冻不了我的。”
罗小虎：“今夜有霜，哪能让老爹去露宿。我体壮，就在這帐旁搭過布幔就行了，老爹還是住到那個秘密窝裡去了吧。一会儿乌都奈兄弟回来时，還請老爹告诉他，要准备好行装，明晨天不亮，便随我起程去塔城。”
布达旺老爹犹豫了下，随即說了声：“也好。”便退出帐篷去了。
罗小虎走到内壁处抱起一包卷好的布幔和皮毯，回头啾着玉
娇龙說道：“我仍像十九年前在东边草原上那样，也在這旁扯個幔，给你防狼。”
玉娇龙深情地一笑：“果真有狼来，我也会出来助助你的。”
罗小虎：“你可别再去摔破老爹的水罐!”他随即朗声一笑便向帐外走去，刚走到帐门前，忽又回過头来，双目炯炯有神地凝视着玉娇龙，說道：“我等你回来，你别再自误!”然后才一掀门跨出帐外去了。
春雪瓶在一旁听得沒头沒脑，一点也弄不清她母亲和罗大伯說的究竟是什么一回事。她一嘟嘴，暗暗嘀咕道：“他二人兴许是在打哑谜。”
春雪瓶這十多天来一直在奔驰，她已有好多天沒有好好地睡過一觉，一倒上毯，很快就沉沉睡過去。半夜裡，她被帐篷外刮起的一阵风惊醒過来，蓦然掠過心头的一個感觉便是母亲已不在她的身旁。她心裡一诧，忙坐起来身来，正凝神听间，忽从帐门隙裡吹来一缕寒风，顿使她不禁打了個寒战。她伸手去枕边一摸，发觉貂氅已经不见，她這才突然明白過来，不由暗暗一笑，心想，母亲定是担心罗大伯露宿受凉，给他送貂氅去了。她才重又睡下，静静等待着母亲归来。黑夜漫漫，等待总是难耐的。帐内一片漆黑，帐外是万籁俱寂，只有偶尔吹来阵阵寒风。把篷幔吹得扑扑作响。
春雪瓶已转侧多番，仍不见帐门掀动，渐渐地她又蒙蒙睡去。不知過了多少时辰，她忽又被一丝轻微的响声惊醒，她睁眼凝神：似觉有一身影已来到身旁，她知道，這是母亲回帐来了。春雪瓶一动不动，似仍在熟睡一般。母亲轻轻掀开被毯，紧挨着她睡了下来，随即伸過臂来轻轻地将她搂住，就像往日在天山夜眠遇到寒风袭来
一般。那一偎一搂，包含了母亲那无限的温存与慈爱。春雪瓶正默默承受着母亲送来的柔情，突然感到有些异样：母亲刚从帐外来，体肤竟是那么灼热，母亲偎着過来的脸也烧得滚滚发烫。她不禁心裡一惊：母亲该不是病了?!她正想启口相问，忽觉母亲胸前微微一抖，她感到這不是寒战，也不是气喘，是强抑下的伤悲在抽咽。春雪瓶将已被母亲额鬓偎贴着的脸颊向母亲腮边移去，顿感湿润润地，這是泪水!母亲在无声地哭泣。她心裡已经明白，也伸出双臂紧紧搂住母亲。帐外依然静静悄悄，母女二人默默相偎着等待天明。
第二天清早，玉娇龙母女刚刚起来不久，布达旺老爹便已将早饭送来。母女二人匆匆過吃過，便辞了老爹，准备登程。临行时，玉娇龙见系在帐旁的一匹牧马又老又瘦，便将春雪瓶平时所骑的那匹黄骠马送给了老爹。老爹也不称谢，只举手抚胸，对玉娇龙虔诚祝愿道：“草地一年一绿，人一生只有一春，望大姑娘勿作茧自缚，苦了自己，也误了他人!”
母女二人别過布达旺老爹，纵马绕過乌苏，来到西关路口，面前是两條道路：一條向北，经车排子通向塔城；一條向西，经古尔图通向艾比湖。玉娇龙立马岔路口前，北望凝思，神驰片刻，忽对春雪瓶說道：“不知何故，我老觉心裡忡忡，为你罗大伯此行感到不安。
”
春雪瓶：“我量乌苏官兵也奈何他不得!此时他定已驰過车排子了。”
玉娇龙：“我担心的不是乌苏，是塔城。德秀峰既然到了那裡，军营侦骑，各衙耳目都将云集塔城，察探动静，境外奸寇亦定混迹其中，你罗大伯乃是众矢之的，认得他的人也多，他势单力孤，我为此深怀忧虑，惟恐他有失。”
春雪瓶：“不是還有乌都奈叔叔也在他身边!?”
玉娇龙：“乌都奈有多大能耐，能保得你罗大伯平安!”她瞅着春雪瓶沉吟片刻，才又說道：“要是乌都奈也能有你這般本领，我就放心了。”
春雪瓶听母亲這样一說，心裡才猛然明白過来，忙說道：“让我赶去如何?我定能保得罗大伯平安离开塔城。”
玉娇龙：“這样也好，母亲也就放心了。”她又凝思一会，說道：“你去只能暗中助他，切勿让人知你和他相识；在那德秀峰等人面前，切勿谈出我来，你要切记，切记!”
春雪瓶：“母亲的话我都记下。只是還想让我把母亲送到艾比湖后我再赶去，不然，我也是不放心的。”
春雪瓶笑了笑：“母亲单人独刀也曾纵横万_裡，那时哪有你来!你只管放心去吧!這儿离艾比湖也只一昼夜路，我只需明晨便可到达，你无须再为此延误。”
春雪瓶见母亲显得這般急切，也就不冉多說，随即告别母亲，拨转马头，纵马绝尘而去。
春雪瓶身边沒有母亲，感到无拘无束，似觉更加悠游自得起来。她一路驰来，不断举目四顾，一景一色，一新一异，都使她感到新奇，感到开心。她不過几個时辰，便過了车排子，直奔庙儿驿，在行进小草湖的大道上，已是日正当空，路上本已稀少的行人贩夫，都已寻個阴凉处打尖歇脚去了，大道更是显得静悄悄的。這时，春
雪瓶也有些渴了，也想寻個有井的地方下马歇息。她举目望去，见前面不远处有三五户人家的村庄，正在大道旁边。春雪瓶拍马来到一户人家门前，见一中年妇人敞胸露怀正坐在门前打盹。春雪瓶见她那模样，不禁羞得满面通红，心头涌起一阵厌恶。她欲拨马离去，口裡又渴得有些发急，只好忍住性子，下马走到那妇人身旁，将她叫醒，說明来意。那妇人睡眼朦胧地眯她一眼，也不說话，只懒洋洋地站起身来，进入屋去，過了许久才端起一碗水来递给了她，用嘴一喝，不料那水刚一入口，便使她感到又咸又涩难以下咽，她忙将水吐在地上，不禁說道：“這水這么难咽?”
那妇人自她一眼：“這一带的水都是這個味，你嫌不好喝，自到别处讨去!”說完话便从她手裡夺過水碗，将水往地上一泼，便转身回屋去了。
春雪瓶也不便发作，闷了一肚子的气恼跨上马鞍，正要拨马离去时，忽听前面屋角旁传来一阵笑声，她抬头循声望去，這才发现在那屋角旁的一丛柽柳林中，坐着儿個也似行路的汉子正在向她张望。柽柳丛后面隐隐還看到拴有骆驼马匹。春雪瓶只从鼻裡哼了一声，一横眉，翻上马鞍自顾向前赶路去了。她渴也未解，又惹来這般烦恼，心裡正不痛快，忽听后面响起一阵蹄声，那蹄声来得很疾，只一会儿功夫便已靠近她的马后。她只暗暗提防着，也不屑回過头去向后望探望。又過一瞬，那蹄声已来到她的身旁，她這才
瞟眼望去，见马上骑着一位少年男子正纵马飞奔；在她身旁一闪而過。那少年驰到前面离她大约二十步远之处，忽然勒马停蹄，带转马头挥向她喝道：“停下马来!我有话說。”
春雪瓶不由一诧，随即带住坐马，举目向他望去。這下她才看清楚了：勒马道上挡住她去路的那少年男子，看去虽然长得十分魁梧雄壮，丰姿也颇俊爽，但从他那還带着几分稚气的神态来看，年龄也不過十五六岁。他正愣头愣脑地坐在马上，张着一双大大的眼睛，对着她和她的马上下打量，亮亮的眼珠也在不停地闪来闪去。春雪瓶见他拦住自己又久不发话，便含怒带恼地问道：“你有甚话就快讲，我還在赶路!”
那少年反而有些腼腆起来，结结巴巴地說道：“我想问问……你這马，你這马，你這马是……是从哪裡来的?”
春雪瓶立即警觉起来，一边打量着他，一边不由得想起不久前在玛纳斯河畔发生的那场事来。
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