第38章
罗燕又惊又喜，只大张着眼睛竞久久說不出话来。渐渐地，她眼裡闪起一道喜悦亮光，很快又黯淡下去，悲伤的神情又浮上眼来，過了许久，她才带着央求的口气低声音对春雪瓶說道：“你把詳情說我听听。”她的声音也因哽咽而变得不清。
春雪瓶一瞬间顿觉乐意全消，不禁也为罗燕的悲伤而愀然起来。随即便将她寻刀的经過一一告诉罗燕，甚至连她如何误伤罗小虎的事也毫不保留的讲了出来，只是隐去了他去到天山和她母亲相会的那段情况。最后，她還告知罗燕，說罗小虎为了看她已来塔城，隐匿在城外山中的矿厂裡，只等机会和她相见。
罗燕坐在一旁一字不漏地听着，时而惊叹不已，时而欣喜若迷，时而又哀痛不胜。当她听說哥哥为了看她已冒险来到塔城时，更是手足情深，又忧又虑，悲喜交集。罗燕想见哥哥一面，是她多年来朝思暮想的心愿。她孤苦在心，哥哥就是她在這世上唯一的亲人，而今却近在咫尺，她当然渴望能立即见他一面，可這塔城目前是侦哨遍布，巡骑四出，西营北营又各驻有精骑数百，他是万万不能在塔城露面的。但如错過這一机会，她今生今世恐就再也无法和哥哥相见。罗燕想到此处，真是情不自禁，悲痛欲绝，她抬起泪眼望着春雪瓶說道：“若能把一切艰危险恶都加于我身，只要我能见他一面，我死也甘心，而今却是他处于危难处，若因我而落人官兵手裡，我就是万死也无法减轻我的憾痛了!”
春雪瓶见了罗燕那般焦急悲痛的情景，也不禁伤感万分，有如自己身历其境心受其苦一般。只是她对目前的处境看得并不如罗燕那般危险，也不似她感到那般可惧。春雪瓶在听了罗燕說出那般令人揪心的话之后，好似安慰又好似不以为然地說道：“姑姑不要难過，办法总是有的。罗大伯既然来了，哪有不见见之理!他来驿馆不便，我就陪姑姑到山裡去，听說那儿倒是很平安的。”
罗燕叹息一声，說道：“這不行啊!我和我爹只要出了驿馆门，身后不但有校卫相随，說不定還有暗哨尾跟，我如去山裡，会给他带去危险的。”她停了停，又說道：“再說，我如去山裡，又如何对我爹和幼铭說去!”
春雪瓶：“我常听我母亲說起過‘天无绝人之路’和‘天下无难事，只要有心人’這样两句话，姑姑不用愁，只要有心，终是难不住的。我来就是为的這件事，一定要让姑姑和罗大伯平安相见后，我才离开塔城
。”
罗燕被春雪瓶的豪气和胆量感动了，這才稍稍放下心来，說道：“好，我也只好耐心地等一等了。愿老天开眼，赐我兄妹一個相见之机吧!”說完這话，忽又两眼注视着春雪瓶，问道：¨姑娘刚才提到你母亲，你母亲是谁?她现在住在哪裡?”
春雪瓶默然片刻，才低声說道：“姑姑见谅，我母亲性僻，她不愿我向人谈起她来。”
罗燕谦然一笑，說：“我原也不该问的”不知怎的却又问起你来。”她望着春雪瓶沉凝片刻，忽又說道：“那口别后，我爹在路上亦曾多番谈念起你，他就曾对我說過，要我在外切忌去探询别人身世。他說各有所隐，各有所讳，能說时，别人自然会說，不能說时，问亦无益，反遭怨恶。我爹是個通达人，他這番话是很在情理的。”
春雪瓶从罗燕的话语中，听出她有些闪烁，明明在谈自己，忽又把话拉开，变成牛头马嘴去了。她也想弄個明白，便又问道：“不知德老前辈谈了我一些什么?他又是怎么对姑姑谈起那番话来的?”
罗燕：“我爹对你的性情武功都是十分称叹，他实感惊奇不解的是，在西疆怎会出了你這样的人物!幼铭在未能探知你的身世而深感惋惜时，我爹才說出那番话来的。”罗燕将春雪瓶打量了下，又說道：“我爹還說，姑娘决非出身寻常人家，若非将门之女，便是书香之后，說你家埋名西疆，隐迹山林．，若不是出于愤世嫉俗，便是另有隐情。我爹還說，自古以来，归隐山林的忠臣义士也是很多的。”
春雪瓶听了，觉得她爹說的那些话，好像与自己有关，又好像与自己无关。因她对自己的身世连她自己都弄不清楚，对罗燕转述她爹的那番话就更觉得糊涂起来。春雪瓶俯首沉思一会，才怅然說道：“我沒有家，我只有個母亲，母亲在哪儿，哪儿便是我的家。”
罗燕深感惊异而又不禁恻然地：“啊，姑娘原是這样?”
房裡突然沉静下来。
一会儿，庭院裡传来步履声和谈话声。罗燕這才轻轻嘀咕了一句：“爹在送客了。”
春雪瓶起身走到窗前，举目向外望去，见一位白脸微须、身材胖胖的官儿，在德秀峰的陪同下，穿過长廊向外面走去。春雪瓶忽又想起他适才躲在门后那般情景，忍不住又轻轻笑了起来。
罗燕不解地：“你笑什么?”
春雪瓶：“我笑那官儿身胖如牛，却胆小如鼠，真叫人好笑。”接着便将适才见他躲在门后缩成一团的情景讲了出来。不料岁燕听了脸上不但毫无笑容，却反而变得阴沉起来，眼裡也露出鄙夷和仇恨的神色。春雪瓶暗觉诧异，使又问道：“那人是淮?是個什么样的官儿?”
罗燕冷冷說道：“他名孙礼贤；乃是孙人仲的侄子，是個四品道
春雪瓶：“孙人仲又是什么人?”
罗燕：“我家不共戴天的仇人!”
春雪瓶：“他现在何处?”
罗燕：“十八年前他已被我哥哥亲手杀死了!”
春雪瓶心裡已经明白，也就不再问下去了。_
一会，德秀峰已送客回厅，便忙叫德幼进房来請春雪瓶到厅裡去叙话。春雪瓶、罗燕便立即跟随德幼铭去到厅裡，德秀峰见了春雪瓶，显得十分高兴，便问這问那的和她畅谈起来。当他问清刚才在门口发生那桩事情的原委之后，以手拈须，沉吟片刻，随又指着摆放在桌上的一大篮菜肴，对德幼铭說道：“這是适才孙大人来访时给我送来的一席酒菜，你给那些护校卫送去，就說是我犒赏他们的。”
德幼铭很不情愿地：“爹，這又何必……”
德秀峰還不等他把话說完，忙将手一挥，打断他的话头，說道：“你就照着去办吧!這些校卫也是身不由己，并非有意和我作梗，给他们一点恩惠，以示我宽宏不计，這也是有好处的。”
德幼铭這才提着蓝子出厅去了。
德秀峰又向春雪瓶问了一些有关西疆的民情风俗，以及她的所见所闻。春雪瓶虽然知道不多，但她却也能将她看到的一鳞半爪，娓娓讲来，而且许多還能触及时弊，道出精微。她讲得十分爽直，爽直中尉有回旋；讲得极为大胆，大胆中却有精细。德秀峰听得连连点头，不住地夸她灵秀。春雪瓶见德秀峰心情高兴，便乘机将话一转，說道：“外面一些老百姓都知道老前辈到了塔城，也有人在为老前辈的处境担心呢?”
德秀峰不觉一怔，忙问道：“姑娘听到他们說了些啥米?”
春雪瓶：“你们說肖准与老前辈不和，对你十分忌恨，恐对你不利；還說肖准虽是朝廷封赠的将军，可他的心并不向着朝廷，也不向着西疆百姓，其心难测，要老前辈多加小心。”
德秀峰惊诧得不禁站起身来，注视着春雪瓶肃然问道：“姑娘是从哪裡听来?是谁這样对姑娘說的?”
春雪瓶：“东关‘居安’客店的郑店主。他也出于对老前辈的一片好心!”
德秀峰在厅裡来回踱步，沉吟片刻，說道：“此人我亦曾见過，
看去也是個很有阅历的人，却未料到他竟有這等见识!”他停了停，又說道：“我与道台衙门孙大人以及伊犁将军肖大人之间，在对目前西疆军务的看法上是有些分歧，但還谈不上不和，更谈不上‘忌恨’二字。這些话干系非轻，岂是能轻易出口的!”
春雪瓶：“就从刚才在门口发生的事情来看，也看出他们沒怀好意，对那肖准，老前辈還是防着点好。”
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