第40章
德秀峰不觉一惊：“姑娘认识拉钦?”
春雪瓶仍漫不经心地：“认识。”
德秀峰：“姑娘认识的那位拉钦是怎样一個人?”
春雪瓶：“蒙古人，身子极壮实。听說他早年也在京城养過马的。”
德秀峰迫不及待地：“那位拉钦现在何处?”
春雪瓶：“听說就在這塔城东北的山中，和那些淘金的蒙古人住在一起，平时很少出来。”
德秀峰犹豫片刻，又问道：“此去山裡有多少路程?要怎样能找到拉钦?”
春雪瓶：“老前辈想找他来帮助你相马?!”
德秀峰：“马也要請他相的。我要找他却還有比马更重要的事情。”他停了停，又說道：“我来西疆后，曾向多人打听過他，都說不知，不想今天竟从姑娘口裡得知他的下落，真是‘踏破铁鞋无觅处，得米全不赞功大’。只足不知如何才能找得他米?”
春雪瓶：“老前辈必欲见他，我可给你找他去。”
德秀峰十分高兴地：“這就太好了!不知姑娘去来需费多少时问?有无什么不便之处?”
春雪瓶：“此去东北山裡，黄昏时即可归来，只须将老前辈和姑姑的马匹借我一用，還請老前辈给守门校卫关照一下，免我請得拉钦到时他们又来刁难。”
德秀峰连连說道：“好办，好办。幼铭可去备好马匹，姑娘早去早回。”
不消片刻功夫，德幼铭便将准备好的两匹坐马牵来。罗燕将
春雪瓶送至驿馆门，外，春雪瓶临上马时才附在她耳边轻轻說道：“姑姑耐心等着，傍晚时我便可把罗大伯接来和你相见了!”她說完這话，也不等罗燕问话，只瞅着她灿然一笑，随即腾身上马径向东关驰去。
罗燕一时摸头不着，又惊又讶，又喜又凝，呆呆地站在阶前，久久回不過神来。
黄昏已深，夜色已浓。街上早已关门闭店，路上已是人稀。驿馆门前架立着的两個红纱灯笼，已经点燃蜡烛，烛光把门前两旁古柳照得绿影婆娑。几名校卫在灯前木然而立，显出一副无精打采的模样。驿馆在夜色裡显得十分平静。
罗燕早已走出驿馆，等候在离驿馆大门约百步远的街边。她怀着一种悲喜难分、忧乐莫辨的心情，站在那儿盼候着，不时向黑沉沉的东关张望過去，十分焦急中還带有几分不安。她等着，盼着，忽听见从东关传来一阵蹄声。那蹄声不甚响，也不甚急，不像惯于奔驰的坐骑，倒像载货的驮马一般。她心裡正感到失望间，忽见有两個人影牵着马已向她走来。她迎着已走近她面前的那人注目一望，见一顶覆得低低的毡帽下，闪着一双她熟悉的眼睛。她惊异得不禁把身子微微往后一缩，也就在這一瞬间，忽又在那闪闪发亮的眼睛下响起一声沙哑而熟悉的声音：“妹妹，是我!是你虎哥!”她只觉得耳裡嗡地一响，她立即扑人来人的怀裡，一句话也說不出来，只是低声啜泣。
罗小虎：“别哭，妹妹，這儿当街，离馆门又近。”他那哽咽的语音裡也蘸饱了眼泪。
罗燕這才抬起脸来：“哥，這儿太险!。我只想看看你。让我再看看，你仍回到山裡去!”
罗小虎回头看看春雪瓶。春雪瓶站在他身后也正在抹眼泪。
罗小虎又回過头来，伸手为罗燕抹去挂满脸上的泪水。他边抹边又說道：“别怕，妹妹。别为我担心。我既来得，也就去得。我要和你聚上几日。春姑娘已为我想好了安身之计。”
春雪瓶忙走上前来，說道：“這儿不是谈话之地，我們還是快进馆去吧!”她随即挨到罗燕身边，低声在她耳边說道，姑娘，别在脸上留下泪水!”
罗小虎向春雪瓶耳边递来一句：“你把自己的泪脸也擦抹干净。”
三人一道走进驿馆大门，来到院内。德幼铭听到三人脚步声。忙从房裡迎了出来，和罗小虎打過照面，道了声：“一路辛苦”；便說道：“我爹已在厅裡等候你多时了!”随着便将罗小虎领进厅裡去了。
春雪瓶将罗燕的衣袖一拉：“让他们谈他们的马经去，我和姑姑休管他!”边說边拉着罗燕回到西厢房裡。进房后，罗燕還是显得有些心神不定的样子，对春雪瓶說道，你也不先和我商量一下，却突然让他假冒拉钦把他带来，他能应付得過去嗎?”
春雪瓶成竹在胸地：“姑姑尽管放心，拉钦的事情罗大伯都知道，他也猜到德老前辈要向他打听什么事情。罗大伯．准能应付裕如，不会露出半点破绽来的
。”
罗燕困惑而又不安地：“莫非我哥竟会知道驼铃公主的去向和下落?!我爹要向拉钦打听的是有关驼铃公主的情况啊!?”
春雪瓶不再作声了。過了一会，才又淡淡地說道：“他兴许也是知道一些的。不然，他就不会来。”
罗燕不再說话了，只不时走到窗前向大厅那边望望，仍显得忧心忡忡的样子。
直至深夜，德幼铭才陪着罗小虎从厅裡走出来，穿過庭院，把他领到西厢后面的一间耳房裡去了。
春雪瓶忙对罗燕說道：“我先去问问罗大伯，看看他们谈话的情况如何，姑姑等有了抽身机会再来。”她随即跨出西厢，来到耳房。罗小虎见她来了，只向她露出会心的一笑，春雪瓶便早已明白他是闯過這一关了。
德幼铭在房裡又陪着罗小虎闲聊几句，才道声“早些歇息”，退出耳旁，回到西厢去了。春雪瓶這才对罗小虎說遭：“姑姑为你担心，怕出破绽，急得什么似的?”
罗小虎伤感地一笑：“她這些年来過的都是担惊受怕的日子，也真太可怜了!”
春雪瓶赶忙把话拉开：“德老前辈是不是向你打听驼铃公主的下落?”
罗小虎直了点头。
春雪瓶：“他与驼铃公主何关?”
罗小虎：“他与驼铃公主并无瓜葛，是受王妃之托而打听的。”
罗小虎已准备把话打住，但当他看到春雪瓶那双惊奇的眼裡正充满期待的神情时，便又說道：“驼铃公主原是王妃的妹妹，大约三十年前，姐妹俩在一次蒙古内部发生的叛乱中失散了。姐姐后来嫁给了铁贝勒王爷，就是现在的王妃，她派拉钦去四处找寻她的妹妹驼铃公主。拉钦后来在哈珠把驼铃公主找到了，他遵循王妃的旨意，把驼铃公主接来西疆，准备就在西疆定居下来。”罗小虎說到這裡不觉又停了一停，才又說道，“王妃因久久得不到驼铃公主和拉钦的消息，趁德秀峰此番人疆之便，便托他代为打听来了。”
春雪瓶心裡感到惊奇极了!似乎已从罗小虎的這番话裡窥视到了母亲身世的一丝线索，但這一丝线索却又是时隐时现，若断若续，她沉吟了会，忽又问道：“八年前我母亲住在艾比湖时，别人叫
她驼铃公主，那时，拉钦大伯也住在那儿，不知我母亲是否就是王妃要找的那個驼铃公主?”
罗小虎犹豫了会說道：“也是，也不是。”
春雪瓶更是惑然不解了，忙又问道：“罗大伯，這究竟是怎么回事，你一定告诉我才是。”
罗小虎无奈地：“他们要寻访的那個驼铃公主，从哈珠到西疆，在去艾比湖的路上被格桑头人杀害了。你母亲当时正怀抱着你找不到安身之所，才冒了驼铃公主這名儿去到艾比湖定居下来，又在那裡整整住了近八年，才又带着你到天山去的。”
春雪瓶這才算明白了一半，但她更想知道的却是那一半的情况，便又伤心地问道：“我母亲那时怎会抱着我连個安身之所都找不到?也难道沒有個家?我母亲的父亲又是谁呢?”
罗小虎慈详地看着她，過了一会儿說道：“雪瓶，你就别再往下问了!這些事，你母亲将来自会告诉你的。”
春雪瓶知道问他也无用，只好强忍满心迷惑，不再吭声了。
一会儿，忽听窗外响起一阵轻微的脚步声，罗小虎不觉一怔。
春雪瓶忙低声說道：“定是罗燕姑姑来了。”
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