第104章第104章
除了趕考四人,蘭兮還派了一個叫影的女子跟着他們一起，主要是爲了保護莊婉的安全。
同時三輛馬車的車伕也都是蘭兮的人，一行加起來共有八人。
鄉試是考舉人的必經考驗,更是由皇帝直接排遣官員督查考試情況,考試一共分三場,一場三天,進入考場的人一共在裏邊待上九天，每場科目考完可以出來一次。
考試完之後還要有幾天的時間等待放榜,前前後後加起來要在忠涼州待上一個月的時間。
爲了給莊晚幾人創造一個良好的備考環境，謝顏決定拋棄往時書生趕考住店的想法,租下一個小院子,作爲臨時的落腳點。
房子的租期短,因此房租也花了足足兩倍的價錢。
好在這一年多以來,謝顏也賺了不少錢。
雖然家裏新建二進院子差不多把她們前期的積蓄都花光,但房子建好之後,食肆每個月的進項加上賣書所得，足足掙有三百多兩。
謝顏留了一百兩在家中給母親以備不時之需，剩下的全都帶在身上。
這個小院子一個月的租金就花了五兩銀子,來的時候爲了能坐得舒服點,謝顏還特地對幾輛馬車進行改造，銀子嘩啦啦地流了出去,這讓危機意識直線飆升。
她還把油印機一起帶過來，打算趁着三人考試時,自己就在外邊印書拿去售賣。
因爲容貌的關係，莊婉在來的路上，但凡是需要露面的地方，她都蒙上面紗,因此從出發到住進小院子，一路上過來並沒有出什麼差錯。
院子不大，只有四個房間，影自己一個人一個房間，幾個馬伕一個房間，許秋陽和龔承平住一間，剩下的就是謝顏和莊婉住一間。
以前在家，謝莊二人還從未在一起睡過夜，如今出門在外，居然有機會同住一個房間，這讓謝顏心中有着隱隱的興奮。
還有三天的時間就要開始考試，莊婉三人都在盡力調整心態，還要抽空繼續溫習平日的書籍內容。
謝顏在住下來的第二日就帶着車伕一起去買紙張來印刷。
到目前爲止，除了前面兩套話本直接賣給書店老闆，後面剩下的話本加起來共有十七套，刻寫的母板油紙，謝顏也一併帶過來，爲的就是在這忠涼州賺上一筆。
同時和她一樣有着賺錢興趣的還有許秋陽，他早就知道自己沒有這個天賦再繼續考下去。
如今一起來趕考，主要是許秋陽苦苦哀求，加上如今手頭也寬裕了很多，於是咬咬牙一同前往，順便體驗一下鄉試的氛圍。
而且能夠和謝顏莊婉她們一起同行，這是他求之不得的事情，這段時間他賺了不少錢，母親的病治得個七七八八，家裏的房子也建了起來，這一切都得得益於他跟謝顏一起幹，賣了數百本話本掙來的。
如此一來，許秋陽就算沒有要考試的心思，也想着出來走一走，跟謝顏學點賺錢的手段。
謝顏卻道：“反正都來了，好歹也要認真考一考，說不定運氣好也能考上呢。”
說完攆着他去看書備考。
晚上準備睡覺的時候，謝顏收拾着她們兩人的衣服晾起來。
莊婉此時也沒有在看書，正揹着手在房裏走來走去轉悠着。
“你說娘和虞婆她們在家不會發生什麼事吧？”
“有蘭姨在，不會有事。”這一點莊婉倒是放心得很。
謝顏點了點頭表示贊同：“蘭姨身手不，婉婉，我發現蘭姨跟娘關係還挺好的。”
母親這輩子也沒什麼朋友，蘭兮願意跟她往來，謝顏心裏很是欣慰。
“關係是挺好的。”莊婉老老實實地回道。
與莊婉的不同的是，謝顏似乎注意想到了什麼，手上的動作跟着慢了下來。
“婉婉，你說你蘭姨不會對我娘做出什麼不好的事情來吧。”
莊婉想了想搖頭道：“蘭姨平日雖然爲人處事不拘小節，但從不強人所難，你多慮了。”
謝顏這才停止胡思亂想道：“也不能怪我這麼想，畢竟蘭姨武力值這麼高人長得好看又有魅力，若是她真的有想法，我娘是完全招架不住。”
她們不知道的是，上鹽村家裏正在被兩個人談到的那一對，此時正濃情蜜意中。
石癩子事件發生後，蘭兮溫情示好，曹娥心理防線連連被擊潰，情動之時忍不住吻在一處，卻被門口的開門聲給再次打斷。
意識到下學時間到了的曹娥心中一驚，一個激靈又將蘭兮給推開。
蘭兮頻頻被打斷，心中是火冒三丈，可一聽到是謝元谷叫着孃親的時候，心裏的火氣這才慢慢地被壓了下來。
心上人的孩子就是自己的孩子，孩子再不合時宜出現，也還是得忍忍。
於是整理着衣服，跟在曹娥的身後出到院子裏。
“娘，好餓啊，您做飯了嗎？”
謝元谷和蘭兮打過招呼後，丟下下書袋子眼巴巴地望着母親。
曹娥老臉一紅，方纔只顧着和蘭兮在後邊做着那羞人的事，早就把做飯的事情給拋到九霄雲外。
“娘這就去做，很快，你先自己玩一會兒。”
說完嗔怪地瞪了一旁笑眯眯的蘭兮，似乎在惱她方纔對着自己這樣那樣，這才誤了煮飯的時間。
蘭兮被她瞪得身子一酥，扭着身子也跟着進了竈房。
“你進來作甚，礙手礙腳的。”曹娥一邊淘米一邊道。
“我能幫忙呢，怎會礙手礙腳。”蘭兮說開始生火。
曹娥自小就幹活，手腳利索得很，不管做什麼動作都很快，洗菜切肉乾得很是麻利。
蘭兮就算是想幫忙也幫不上忙，於是暗搓搓地就想像上次那樣從後面抱住她。
可曹娥已經熟悉了她的套路，身子一擰就躲過了她的魔爪。
“方纔說好的不推開我了，這會兒你又躲什麼？”蘭兮佯裝不高興地道。
她此時臉上不帶着笑，曹娥一時候也沒分辨出她是真的生氣還是逗她的，兩人好不容易說開，自己若是一再拒絕她，也不知道這人會不會真的一生氣就走了。
“可谷兒在外邊。”曹娥低聲地道。
“那你是這輩子都不打算告訴錦兒和谷兒他們還有另外一個娘麼。”
蘭兮此話一出，就是有意要和她過下半輩子，曹娥心中又驚又喜。
她有些猶豫地看了看門外，咬了咬牙低聲道：“我怎麼會不想，我就怕孩子們不理解，錦兒那般有主見，若她真的反對，我們連短時間內都不能處一起，我——”
說到這裏，想到若是孩子們反對，那自己豈不是不能眼前的女人在一起了，曹娥鼻子一酸就要落下淚來。
蘭兮見狀，伸手去給她抹去眼角。
“你這是看得不夠遠，只爲了短暫的歡愉瞞這瞞那的，那得多辛苦，我想要的可是你的下半輩子。”
曹娥從未聽過這樣的話，先前嫁到謝家，那個男人和其他是鄉野村夫沒有什麼不同，呵斥和命令之外就是佔有，她從不知道自己活在這個世界上，除了服從還能做些什麼。
直到有了孩子，她才勉強找到一些活下去的希望。
可真正溫暖人心迸發激情的，現在才遇到。
蘭兮道：“你怕什麼，谷兒還小，而且天性純良，誰對他好他也會對誰好，至於錦兒，她若是這次不答應，下次呢，還有下下次，只要鍥而不捨，總能說服她。”
曹娥此時已經忘記竈臺上早已燒開的水，埋在蘭兮的懷裏熱淚盈眶。
蘭兮輕輕撫摸着她的背安慰道：“而且我先前稍微打探了一下錦兒，若是咱們在一起，她只會是樂見其成。”
曹娥聞言，鼻子紅紅地擡起頭，問道：“你啥時候和她打探的。”
上次按喬的時候，謝顏和莊婉的表現，蘭兮就已經猜出了大半，謝錦娘自己都守不住，怎會好意思轉過來干涉自己的老孃，對於這一點，蘭兮還是比較自信。
“你放心吧，錦兒那邊我來跟她說，你不必過於擔心。”
得知心中的一大問題解決，曹娥又忍不住地尋找着自己和蘭兮之間的落差。
她淚眼婆娑地望着蘭兮道：“外面長得好看的女子多是，我又不識字，也上不了檯面，你會不會只是一時候……”
曹娥說完臉色發白，顫抖着脣緊緊盯着蘭兮。
蘭兮輕輕嘆了一口氣道：“你啊你，就愛胡思亂想，我蘭兮好歹也是個有頭有臉的人，不說遠的，就咱們芙蓉縣，誰不認識我，我還能像那些男人去胡亂去拐騙人小姑娘！”
曹娥輕輕吸了一下鼻子：“我纔不是小姑娘……”
蘭兮聽她低低辯解，忍不住發笑，道：“就如你所說的，倘若我真的要找別的女人，有的比你漂亮的能上得了檯面的，可她們都不是你。”
“在我眼裏，你比任何一個人都有趣，在我心裏，你就是最好看的一個，只要你願意，我可以教你認字，你想上得了檯面，我帶你出去，和她們相比，你只是差一個機會而已。”
“倘若換她們身處在你這樣的處境，或許早已成了行屍走肉熬不過來了，你看你，把孩子們護得那麼好，生在那樣的家庭，也依舊還能如此純真善良，你說這樣的你我如何能不喜歡呢。”
蘭兮長長的一段表白，把曹娥說的眼裏淚光閃閃，緊緊地摟着她的腰抽泣着。
她趴在蘭兮的肩上，嘴裏喃喃地道：“我沒那麼好……我沒那麼好……”
蘭兮安撫着她：“不用那麼好，我不需要找一個十全十美的人，我只需要找到喜歡的合適我的人，這個人就是你。”
曹娥心中既感動又歡喜，老半天才想起爐竈上燒開的水，紅着臉輕輕推開了身前的女人道：“我先煮飯。”
蘭兮見她此時小臉通紅，如一朵含苞待放的花兒，更有着她這個年齡獨特的韻味，心中發癢，忍不住捉住她的下巴，親了一個大大的響這才放過她。
曹娥滿臉像是火燒雲一般，心裏像是喝了蜜一樣甜，怕蘭兮又鬧個沒完沒了，趕忙背過身子忙活着飯菜。
蘭兮坐在爐子邊上往竈裏添加柴火，擡起臉眼巴巴地看着曹娥道：“我今晚想跟你一起睡，我不要和上次一樣自己睡一個房間。”
曹娥拿着鍋鏟的手頓了一下，輕輕嗯了一聲算是答應。
可壞心眼的蘭兮卻不放過她，裝作沒聽見的樣子，又稍微提高聲音重複了剛纔的話。
曹娥見她故意逗自己，拿起鍋鏟作勢要打人，蘭兮笑嘻嘻地捉住她的手道：“瞧你，以前可不敢對我這樣。”
一頓飯在兩個人的打鬧中終於煮好了。
晚飯過後，虞婆坐着聊了會天就回去了，謝元谷白天鬧騰晚上也困得早，被曹娥打發着早早就去睡覺。
而偌大的院子就剩兩個大人還沒睡。
想着今晚要跟蘭兮睡在同一張牀上，曹娥有些緊張，心裏又帶着隱祕的渴盼。
蘭兮看着她忙活了好久還沒收拾好，有些坐不住地走過來道：“你怎麼這麼久，我都困了。”
曹娥忙道：“我這就洗漱，你累了先去歇着，我洗完就去睡。”
蘭兮意味深長地看了她一眼，這纔打了個哈欠道：“行吧，我先去牀上等你。”
曹娥被她這句話又給勾出了一些旖旎的心思，忍不住心跳加快，她掩飾着自己的慌亂，忙轉身去打水。
此時天已經暗下來，只有廊下的一盞油燈發出微弱的光，曹娥仔細地清洗着自己身上的每一個地方，她不知道今晚會發生什麼，也不敢深想，只是耳邊還是忍不住地發燙。
恍惚中忽然想起方纔蘭兮疲憊的臉和打的幾個哈欠，原本高漲的情緒瞬間又冷卻了下來。
等洗完她都睡了。
曹娥有些沮喪地擰着毛巾，有些後悔自己剛纔爲什麼要在外邊假裝忙碌着浪費着這麼多的時間。
但不管怎麼樣，澡還是洗完了。
她拿起女兒先前買的香膏，猶豫了一會兒還是輕輕地抹了些在脖頸和腰間。
就算現在已經睡着了，可明天醒來香味還是在的吧。
等她折騰完已經過去好一陣子了。
如今是七月份的天氣，微微有些燥熱，但鄉下靠山樹又多，顯得又有些涼快。
天上星星一眨一眨的，田裏邊青蛙蟋蟀的叫聲此起彼伏，更顯得夜的靜謐。
偶爾還有一兩隻螢火蟲誤入院子，一閃一閃的繞着院裏的幾顆樹在飛。
曹娥提着油燈來到房門口，生怕亮光吵醒已經睡了的蘭兮，她剛進門就把燈滅了，再摸索着向牀沿走去。
等她摸到牀邊上，手邊碰到的是蘭兮溫熱的胳膊，曹娥嚇了一跳，她沒想到蘭兮是睡在外邊的。
她小心翼翼地爬上牀，想要跨到裏邊去。
可黑暗中腳卻不小心被拌到了，曹娥一個支撐不住，眼看既要栽倒在蘭兮的身上。
就在曹娥心驚膽戰的時候，一雙有力的手臂捉住了她的肩膀，緊接着整個人被摟緊，挨入一個軟乎乎的懷裏。
耳邊是蘭兮戲謔的聲音。
“向我投懷送抱來了，嗯？”
曹娥聞言臉兒燒了起來，她搖了搖頭，正要說話，對方突然湊近，溼熱的呼吸噴在脖子上，激起曹娥的一陣陣雞皮疙瘩。
“今晚怎麼這麼香，是專門爲我抹的香膏嗎。”
還不等她回答，脖子連着耳根處掠過溼漉漉的觸感。
曹娥知道那是什麼，原本自己肩上的那隻手不知何時已經移到腰上，正在四處點火。
“你不是困了麼……咱們睡覺吧……”
曹娥極力忽略掉耳邊此時已經微微有些粗重的呼吸聲，小聲而又違心地建議。
“你睡你的，我做我的。”
蘭兮一聲輕笑。
曹娥心臟劇烈地跳動，黑暗中她感覺對方的臉正在湊近。
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