171 普洱蕊茶 作者：未知 时值午后，秋日的残絮飘過，微风卷起地上落叶，又悄然沉寂，了无声息。杨福借病躲了几日，如今终于再次现身。午后的街道人烟稀少，他坐在马车内，听着咕噜噜的车轮声，手中捧着紫檀木盒，行至宫门处，听着随从与守卫的交谈，意识地理了理衣领，额头有细汗密集渗出。 如往常一样，持着汪直的身份，他顺利過了宫门。马车稳稳向前，却未入西厂，而是直接驶向了万贵妃的宫殿。 他抓紧手中的紫檀木盒，深深呼吸，试图让自己躁动的心平静些许。纵然秋日的凉风透過帘幕不停灌入，背上却已一片汗湿，热浪从触碰木盒的指间蔓延到四肢百骸，激得他全身如痉挛般抖了抖。 木盒中，是朱见濂早先便备好的普洱蕊茶，清汤碧液，回味幽香，的确是云南上好的茶叶，且稀少珍贵，价值不菲。然而茶叶上却沾了剧毒，纵然茶香依旧浓烈，毒性亦浓烈。 今日午时，朱见濂将這紫檀木盒交到他手中，道：“成败与否，全在今日了。” 杨福颤颤巍巍地接，心中明白，今日，不止成与败，更是生与死。 马车停了，他撩开帘子的一角，万贵妃的宫殿已到。几只黑色的鸟栖在宫殿的屋脊上，忽然惊鸣一声，扑扑煽动翅膀，掠過檐牙屋瓦，朝远处的天空飞去。 “汪大人，可以车了。”见马车久无动静，帘外的随从提醒道。 杨福回過神，用袖抹了抹额上的汗珠，最后深吸了一口气，竭力做出平静的模样，了马车。 宫阶漫长，他每走一步，都如同迈入刑场，手中的木盒变得格外沉重，压得他手指发软，几乎快要承不住力。 可他不能溃退，這些年来为夏莲复仇的心愿支撑着他，一直到今日，要将剧毒送到自己的仇人嘴裡。他需强颜欢笑，不露痕迹。 能成功嗎？自己又能活来嗎？他惴惴不安，脑中浮出卫朝夕圆润的脸，笑得眉眼弯弯，還不停往嘴裡塞栗子糕。他心中痛极，但還在深处抱着一点希望。或许……或许自己能从万贵妃這裡逃過一劫，又或许，因为他主动向沈瓷给出了妖狐夜出的证据，她能看在朱见濂和朝夕的份上既往不咎，从此任他与朝夕浪迹天际……可是杀父之仇，能够既往不咎嗎？他兀自摇头，亦摇去脑中种种痴念，迈過了门槛。 屋内燃着熏香，万贵妃依然是慵懒模样，听到声响，凤眼微抬，看见是汪直，又闭上眼，手指顺着白猫的毛发摸去：“汪直，好些日子不见了。” 杨福觉得這阵幽香嗅得他鼻子发痒，按捺胸中波澜，躬身道：“许久沒来同娘娘請安，還望娘娘赎罪……” “喵——”他的话還沒說完，万贵妃手中的白猫忽然双眸睁开，幽粼粼的眼神直勾勾看着杨福，发出锐利的叫声。這還沒完，那白猫忽然从万贵妃的膝上跳，一步步走近，叫声還不停，临到一定距离，那白猫后腿微曲，前腿伸展，尾巴警觉地翘起，摆明了防御的架势。 杨福暗地打了一個寒颤，被那白猫幽深的眼盯得心中发憷，抿着唇不语。 “来人，把猫给本宫带去。”万贵妃先开了口，手撑着头，轻飘飘道：“這猫平日裡都好好的，怎的今日成了這样，想是你太久不来看本宫，连它见了你都能觉是生人。” 杨福身体绷得紧紧的，捧起手上的紫檀木盒，道：“是我的過失，這不，带着点珍稀玩意儿同娘娘請罪来了。” “倒還知道孝敬本宫。”万贵妃轻轻一笑：“這是什么，打开本宫看看。” 杨福揭开盒盖，侃侃道：“這普洱蕊茶，精选自云南古茶山大树茶芽头，制作极妙，但珍贵稀少。与其余普洱茶相比，其鲜甜爽口又不失茶韵，有清心明目养容养颜的功效，可谓将茶菁的独特香气和蜜韵表现的淋漓尽致，实属凤毛麟角的品种。這不，我好不容易弄到一些，特地来献给您了。” “噢，是嗎？”万贵妃来了兴致，吩咐一旁的宫女：“這就去拿茶具，本宫要品茶。” 宫女袅袅娜娜移步過来，从杨福手中接過木盒，置于案几。茶具亦端上，规整放置稳当，由宫中茶女当场沏茶。 杨福跪坐在案边，手在案将衣袍捏成一团，眼看着宫女将带毒的茶叶取出，撒在杯中，又将热水灌入，深绿的叶上沉浮，漂浮不定。 杨福喉咙动了动，忽听万贵妃一声轻叹：“我有些后悔当初把你举荐给皇上，让你独自撑了個西厂，惹得我现在身边连個用得满意的人都沒有。” 杨福回過神来，正色道：“娘娘有什么吩咐，尽管告诉我，汪直一定尽心尽力为娘娘办到。” 万贵妃抬眼，打量般地看他，笑：“也成，听說這阵子，西厂的风头被东厂盖過了，皇上沒给你派什么活儿，想来也是清闲。”她伸出手指，懒懒看着，道：“我還真遇到一桩事，想让你替我去办。” “娘娘請說。” “昨日御书房有個小宫女，被皇上宠幸了。”万贵妃轻抬凤眼：“你该明白怎么做了吧？” 万贵妃语气极淡，连一丝波动都沒有，仿佛在說一件再平常不過的事情。杨福愣了愣，片刻后才反应過来她的意思，有关夏莲的记忆顿时涌入脑中。朱见濂曾告诉過他，因夏莲受到皇上的青睐，万贵妃便决意斩草除根。那时她将此事吩咐给汪直时，是否也如现在這般风轻云淡？就好像她要杀的不是一個活生生的人，而是拔除一根杂草而已。 一股羞愤冲上他的头脑，沏茶的工序也在此时到了尾声。杨福盯着那潋潋散发着茶香的绿叶，心中窜起报应将至的快感，咬紧牙关，沉声回应：“明白了，一会儿从娘娘這儿离开，我便去解决。” “還是你做這事，本宫用得放心。”万贵妃盈盈微笑，伸出纤纤玉手靠近茶杯：“且让本宫尝尝，這茶是不是像你說得那样好。” 杨福含笑看着她，面色平稳，案几之的手却将膝盖掐住，他的眼一瞬不瞬地望着万贵妃手中茶盏，心中不停默念：“喝去，喝去，喝去……” 万贵妃举起了茶盏。 她深深嗅了杯中茶香。 她的唇凑向了杯沿。 近了，近了，更近了…… “禀贵妃娘娘——”圆润清亮的一声骤然惊起，扼断了杨福绷紧的神思。 万贵妃放手中茶盏：“何事？” “娘娘，您之前召见了督陶官沈瓷，她现在已经到了，在门外候着。” 万贵妃眼珠一转，恍然：“对，本宫差点就忘了，让她进来吧。” 杨福子蒙掉，沈瓷怎么来了，還是在這個节骨眼上！ 万贵妃瞥了眼杨福，见他神色有豫，不由问道：“汪直，怎么了？不敢见？” “沒，沒有……”杨福低头，垂头丧气地望着那杯已被万贵妃放回桌上的茶汤。 万贵妃不解：“你们之前不是挺好的嗎？她当督陶官，最初還是你举荐的。” 杨福不知如何回答，万贵妃却一直饶有兴致地盯着他，似在等着他的回答。身后传来轻巧的脚步声，应是沈瓷进来了，杨福见躲不過去，才草草低声道：“实在是，有难言之隐……” 沈瓷进了屋，见杨福也在，亦怔仲须臾，才向万贵妃請安道：“参见贵妃娘娘。” “免礼。”万贵妃看了看眼前两人神色，笑道：“罢了，你们之间的事，本宫就不過问了。”她朝沈瓷招招手，指着案几上杨福旁边的位置：“過来，坐吧。” 沈瓷移步，眼神在杨福身上绕了半圈，僵硬地坐。 万贵妃开口道：“本宫听說你入了京，特地召你過来聊聊。這一次御器厂的天字罐做得出彩，本宫很是欢喜。還有桌上這套新进贡上来的陶瓷茶具，這不，一有机会，立刻便拿出来用了。” “能得贵妃娘娘垂青，实在是沈瓷的荣幸。” 万贵妃今日大抵心情极好，闻言笑道：“自你出任督陶官，每每都能给本宫带来惊喜，本宫实在想要赏你些什么。”她眼风一扫，瞥见案上未饮的那杯茶，大方道：“這是普洱蕊茶，上好的品种，汪直今日献给了本宫，将将才沏好，连本宫都還沒来得及品一口，此第一杯，便赏给你了。”