1123.‘狩獵’
迪盧木多黃槍的詛咒效果是顯而易見的。戰鬥的序盤便被封印住一隻手的Saber從剩下的六個Servant還完全健在的現狀來看，已經陷入了非常不利的局面。所以對於現在的艾因茲貝倫陣營來說，當務之急就是儘早消滅掉作爲詛咒源頭的ncer。
所以綺禮便在凱奈斯的據點附近張開了網，靜侯襲擊者的到來。
可是結果在這裏等到的卻不是衛宮切嗣而是另外的人。不過言峯綺禮可以確定這個人是依據切嗣的指令行動的。所以現在交手的這個女人，一定就是找到衛宮切嗣的關鍵。
不能把她殺掉，最好能夠將她活捉。總之只要能夠讓她說話就行。
即使把她的手腳打斷也沒有關係。
心裏做出拎酷的判斷之後，言峯綺禮慢慢地向那女子藏身的地方靠近。對方應該已經是赤手空拳的了。而已經分解的狙擊槍也沒有那麼快能夠組裝起來，被打落的手槍也離得很遠。勝負已經決定了。
但是阻擋住言峯綺禮的是他意料之外的妨礙。
在他與獵物之間忽然出現了一股將視線完全阻擋住的白煙，而且混合着化學反應的刺激性氣味衝進他的鼻子裏。
“煙幕!?”
猛然出現在言峯綺禮面前的，是軍用攜帶煙霧彈所放出的煙幕。
而就在綺禮的視線被煙幕阻擋住的這一瞬間，舞彌迅速地逃離了。
言峯綺禮雖然追着聲音投出黑鍵，卻並沒有命中目標。身經百戰的代行者的直覺告訴他，現在的局面不能輕舉妄動。
言峯綺禮雙手握着黑鍵，絲毫不敢懈怠地留意着周圍的動靜等待着煙霧的散去。暴露在強風之內的大廈之中，濃密的煙霧只經過幾秒鐘便散去了——但，只這短短數秒便足夠那女子逃離現場了。
只有自己一個人，發現在這無人的建築中只剩下自己之後的綺禮，哼了一聲將黑鍵收回。他並沒有繼續去追趕的意思。
綺禮從地上拾起煙霧全部放完的煙霧彈，檢查起來。是美軍裝備的手投型號。沒有任何特殊的地方，不過是隻要有一定的門路任何人都能夠搞到的東西。
這並不是那女子扔出來的，因爲自己一旦發現她有所行動的話馬上就會投出黑鍵制止。這是另外的人扔到自己面前的，爲了幫助那女子逃脫。
當然，這個建築中是不應該有其他人存在的。可如果是這樣的話，那這個煙霧彈就應該是從大樓外面被扔進來的。
綺禮走到樓層邊緣，不顧大風把修道服吹起向下望去。
在冬木凱悅酒店成爲一片廢墟的現在，周圍再沒有任何的建築能與這幢大樓比肩。從地面到這個位置至少有一百五十米以上。即使採用遠程武器也很難精確地瞄準這個位置。更別說這個手投式煙霧彈了。從地面把這個扔上來，簡直就是一個天大的笑話。…。。
不過綺禮畢竟是曾經狩獵過很多異端魔術師的代行者。對於面對超乎常理的敵人這件事已經充分習慣了。這種程度的怪異並沒有什麼值得他驚歎的地方。
就在這地下的某個地方，有阻止他的魔術師的存在。
只要確認了這一點，今天晚上便算是有收穫了。
與此同時，綺禮感覺到了隱藏在他身邊的異形的氣息。
“Assassin嗎?”
“是，正是在下。”
身披漆黑的長袍的Assassin跪在綺禮面前實體化。這個Assassin正是剛纔在國道附近的森林中監視愛麗絲菲爾和Saber的三個Assassin中請命前來通報的那一個。
“我不是告訴過你不要在室內實體化嗎?”
“實在是非常抱歉，可是在下有非常緊急的事情想要向您通報……”
············
經過一晚上連續的死鬥，東方的天空漸漸泛起了魚肚白，這時的綺禮通過魔導通信機和地處深山町的遠阪府取得聯繫。他與父親言峯璃正準備召開緊急對策會議。
“哦?馬上就能夠掌握Caster的行蹤了嗎?”
時臣的聲音裏流露出滿意的稱讚。綺禮與Assassin的行動終於發揮出了預想的效果。雖然自己的Servant遇到比較棘手的問題，但是弟子那邊卻進展得非常順利。
“對方不愧是魔術師的英靈，即便是我的Assassin也很難在不被注意到的情況下進入對方的‘工房’。不過現在已經確定了對方的大概位置，目前Assassin正在那周圍對其進行着包圍監視，只要Caster出現在工房以外，便能夠將其行動逐一掌握。”
“也就是說Caster並沒有在工房內閉門不出而是很積極的在外面活動了?”
“是的。那是因爲……”
一想到報告之後時臣的態度，綺禮稍微有點躊躇起來。Caster和他的Master的所作所爲，也許會招來非常嚴重的後果。
“……他們二人前往深山町旁邊的城市，將正在睡夢中的兒童抓回自己的據點。一直到天亮之前總共抓了十五人。雖然大部分都是比較平穩地進行着——但是其中三起被孩子的家長髮覺而引起騷動，結果他們將那孩子全家都殺害了。”
能夠清楚地感覺到通信機對面時臣憤怒的綺禮趕在他還沒有說話前馬上繼續說道。
“Caster毫無顧慮地使用魔術，而且在之後也不對現場進行清除和整理。現在按照父親的指示，聖堂教會的工作人員正在對現場的痕跡進行清理。不過……恐怕今後Caster和他的Master的行爲也不會有什麼樣的改變。”
“……他們到底在想什麼!那傢伙是什麼人?那個Caster的Master。”
“憑藉Assassin偷聽到的他們的對話來看——那個Master在召喚Casfer之前便一直都在進行着類似的行兇殺人事件。雖然目前還不能確定，不過這個男人和現在通緝的連續殺人犯貌似是一個人。”
“……”
時臣重重地喘着氣。
從這個月開始便被連續報道的“冬木市的惡魔”謎一樣的連續殺人犯。採用近年少見的殘虐手段，僅在市內便有四起案件與他有關，而且據說最後一起更是將睡夢中的全家都殘忍的殺害，非常殘暴的殺人犯。雖然冬木市內的警察已經特別成立了專案組。將周邊轄區的所有警力都動員起來抓緊時間破案．但是仍然沒有任何進展，還停留在連犯罪嫌疑人的相貌都無法確認的階段。…。。
對於時臣來說，在聖盃戰爭實施的時候發生這樣嚴重的事件是令他非常頭痛的，而且這一點對所有的Master來說應該都是一樣的。聖盃戰爭必須在祕密中進行。這是對所有參加者來說不變的鐵則。現在這個時候在這片地方引起惹人注目的事態的人，是沒有人歡迎的。
原本，所有的魔術師都是聖儀的擔任者。任何人也好都不會把魔術公諸於衆，大家都只是祕密地研究着自己的術法，而那些無法徹底保守祕密的愚蠢的傢伙們則會迅速被魔術協會消滅掉。只要是與保密相關的事情，魔術辦會一向堅決而且徹底。所有的魔術師都對此充滿了畏懼。
所以——假設說一個魔術師三天兩頭就被登上社會新聞的頭版頭條，而且不只這樣，作爲Master還被自己的Servant牽着鼻子走，這兩點加起來簡直就是非常嚴重的事態。
“……對於那兩個人，有沒有獲得詳細的資料，信息，或其它什麼的?”
“從他們互相之間的稱呼來看，Master的名字應該叫‘龍之介’，而Caster被稱爲‘青須’。”
“‘青須’?那麼Caster的真名是吉爾·德·雷伯爵了?”
“有可能。這個人以沉溺於鍊金術與黑魔術聞名。”
從那個傳說的知名度來看，他作爲Servant被聖盃召喚而來也沒有什麼可奇怪的。只不過他的性質和英靈完全不同——他應該被稱爲“怨靈”才更貼切一些。
“從他們的對話之中來看，這個叫龍之介的Master，不但沒有關於聖盃戰爭的知識，而且貌似連作爲魔術師的自覺都沒有。”
“這也是很有可能的呢。也許在很偶然的情況下，毫無魔術素養的人也能夠和召喚來的Servant結成契約……於是那個Master只會成爲Servant的傀儡。”
“不，那是……”
綺禮回憶着通過Assassin的耳朵聽到的對話內容，繼續說道。
“……不管怎麼說，Caster自身的言行也很超出正常的理解範圍。他總說什麼聖盃已經是我手中的東西了，一定要拯救貞德等等，完全叫人不得要領的話。
我個人認爲——Caster和他的Master都完全沒把聖盃戰爭看在眼裏。”
聽到綺禮這句話，時臣好像要把心中的憤怒都發泄出來一樣深深地嘆了一口氣。
“因爲精神錯亂而暴走的Servant和完全無法控制情況的Master嗎?到底爲什麼聖盃會選擇這樣的傢伙們。”
Servant襲擊人類——這件事情本身沒有任何值得奇怪的地方。作爲以魔力爲糧食而存在的靈體Servant來說，不只從Master處獲得魔力的補充，也可以靠吸取人類的靈魂來獲得力量。那些無法給Servant提供足夠魔力的無能Master，有時候會以給Servant提供祭品的形式來彌補魔力不足的部分。
即使在這次的聖盃戰爭中。發生這種提供祭品的情況也在時臣的預料之中。這也是無可厚非的。魔術師本就是條理之外的存在。可以不管倫理和是非。即使需要犧牲無辜的普通人，但是隻要祕密而隱蔽進行的話，便會被默許。…。。
可是像這樣明目張膽的殺戮，而且還引發如此大的騷動的行爲則是無法被允許的。
“這種事情不能放任不管吧?時臣君。”
一臉難看錶情的璃正神父在一邊插口道。
“Caster他們的行動，已經很明顯地妨礙到了這次聖盃戰爭的進行。這是違反了規則的。”
“當然，在以前，我可是擔任魔術保密工作的，絕對不會放過他。”
遠阪家世代都是冬木地區的暗中所有者——也就是說，遠阪家擔任着管理此地靈脈與監視異常情況的職務，這是魔術協會直接委託給他們的任務。也是爲什麼遠阪作爲“創始御三家”之一，提供自己的管轄地爲聖盃戰爭的舞臺的原因之一。
因此對時臣來說，不只身爲以聖盃爲目標的Master，而且從以前本地管理者的角度出發，也不得不阻止Caster的行動。
“恐怕，在那四次殺人事件之後的連續兒童失蹤事件也是那兩個人搞的鬼。”
綺禮淡淡地闡述着自己的意見。
“只是被報道的失蹤兒童數目便有十七人。而且從今天早上監視到的情況來看，加上他們又抓去的這些孩子，至少已經超過三十人了。
他們的行動恐怕會在今後更加變本加厲。父親大人，有必要儘快將他們阻止。”
“嗯，已經是無法通過警告和懲罰就能夠解決問題的程度了。現在只有除掉Caster和他的Master這一個辦法。”
“可是問題在於一要對付Servant只能同樣依靠Servant纔行，但是我的Assassin現在卻不能出手。”
綺禮的說法很有道理。特意作爲隱藏計策的Assassin，怎麼能這麼快就再次讓他出現呢。
璃正神父默默地思考了一會，對時臣提出建議道：
“稍微變更一些規則，也是作爲監督的我權限之內的事。暫且把聖盃爭奪的事情放一放，動員所有的Master一起討伐Caster如何?”
“哦?那麼……你有什麼好的辦法麼?神父。”
“對於幹掉Caster的Master，我可以提供給他一定的有利於今後戰鬥的幫助。對於其他的Master來說，因爲Caster一人的暴走而使整個聖盃戰爭受到影響這個結果，他們也不希望看到的吧。”
“——原來如此。把遊戲的目的變爲狩獵了呢。是這樣吧?”
算上在昨晚的亂戰中手受傷的Servant，實際上還沒有任何一個Servant被消滅。這樣所有人一起將Caster作爲目標的話，Caster的命運就像風中之燭隨時都有可能熄滅了。
“可是，作爲討伐Caster的報酬，而提供給優勝者的有利條件……最後會不會反過來成爲我們獲得聖盃的障礙呢?”
對於時臣的問題，璃正神父笑着回答道：
“當然，如果被別人獲得則一定不好。可是能夠給被獵犬們追得無路可逃的Caster最後一擊的人，一定是Archer。”
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