第670章 大航海(十)
共和四百六十七年春(677年)
中鄭和貿易中轉站(切杜巴島)
鄭和開闢天竺航線後,在航線上先後建立了許多貿易中轉站,其中有三個是遠離香料羣島的。
位於航線上程的,是上鄭和貿易中轉站,位於航線中程的,便是中鄭和中轉站,位於航線下程的,便是下鄭和中轉站。
上鄭和中轉站位於一片火山島(安達曼羣島),這片羣島也被命名爲【王瑞羣島】,因爲第一個發現這些島嶼的,是共和國先祖王瑞,只是這幾百年來,共和國一直忙着開發香料羣島,沒空開墾更遠的這片火山羣島。
而中鄭和貿易中轉站所在的一大片小島嶼,則被命名爲【鄭和羣島】。
雖然王瑞很早就發現了這裏,但王瑞沒有在這裏登陸,只是航海的時候路過而已,鄭和是第一個在這裏登陸上岸,並且建造港口碼頭的人。
下鄭和貿易中轉站,則位於珠利耶國的獅子島(斯里蘭卡)北部(賈夫納)。
從中鄭和站到下鄭和站,是一段非常漫長的東天竺海岸線,這裏沒有共和國的貿易中轉站,商船必須在中鄭和站補充足夠多的物資,否則便只能求助於天竺大陸上的沿海國家幫忙。
下鄭和貿易中轉站,是鄭和租(騙)來的。
十年前,鄭和的船隊在獅子島北部休息,聲稱是漁貨受潮,需要在島嶼上曬魚,並且願意每年支付一些瓊漿酒/五石散,作爲租金。
當珠利耶國在當地的土著首領詢問鄭和需要多大的地盤才能曬魚時。
鄭和回道:只需要一張牛皮大小的地盤就足夠了。
首領欣喜地答應了,然後,他就後悔了。
因爲鄭和把牛皮剪成線,用牛皮線環繞了一大片肥沃的土地,相當於中原一個縣城大小的地盤,就這樣被鄭和用牛皮圈地的方式,租到手裏了,而代價,僅僅是每年給當地首領送一罐瓊漿酒。
鄭和在貿易戰的倉庫裏儲存了一百罐瓊漿酒,不賣也不喝,就專門留着每年送一罐給當地首領,這就叫誠信,說租用,就真的給租金,不會白嫖。
一百罐瓊漿酒,就租來了一個縣城大小的肥沃土地一百年。
“今天可以不喫魚嗎?”
下了船,大詩人王勃,首先關心的是能不能喫點別的食物,別天天喫魚了,還是又腥又臭的曬魚乾。
上鄭和貿易中轉站,是個火山羣島,沒多少耕地,主要食物來源是捕魚,淡水來源是椰子。
王勃在上鄭和站,連續吃了一個月的魚乾,已經對魚乾有心理陰影了。
“你是我的奴隸,哪來這麼多要求?”海盜少女李華梅瞥了一眼王勃。
王勃的名聲已經傳到了大唐之外,因此,當海盜少女得知自己的俘虜中,居然有這樣一位中原大詩人時,自作主張地,把這個特殊的俘虜,變成了自己的專屬奴隸,沒有賣給行會。
擁有一個才華橫溢的大詩人做自己的專屬奴隸,這足以讓她好好地炫耀一番。
港口內,有許多戴着腳鏈的土著奴隸正在幹活,他們正在對這個小港口進行建設,用自己的一生,位這座貿易中轉站發光發熱。
這些土著奴隸,都是海峽另一邊陸地上的“若開人”,這些人是來自天竺/身毒的移民跟當地土著通婚產生的後代。
目前還是部落聯盟時代,有一些城邦,會冶煉青銅,會織布,會農耕,有語言文字,信仰佛教,沒有統一的國家,內部分裂爲大大小小許多城邦和部落。
對於這些若開人,共和國的策略也很簡單。
跟他們展開貿易,願意貿易的城邦,就跟他合作,不願意貿易的城邦,就聯合其他城邦,一起攻打他。
這些若開人城邦之間互相打仗,俘虜的戰俘,一般也都是賣給海峽對面島嶼上的共和國貿易站。
貿易站會順帶收購經過此地的共和國商船們的一些貨物,然後將這些貨物高價賣給海峽對面的若開人,用貨物來交換若開人的奴隸。
若開人沒有貨幣,他們還在以物易物的階段,所以用金銀銅錢無法跟他們貿易,只能被迫跟他們以物易物。
若開人最喜歡的,便是共和國的長矛、弓箭、盔甲、鐵製農具、海鹽、羊毛布。
隨着共和國來到這裏展開貿易,若開人各個城邦之間的戰爭也變得更加激烈了。
以前,他們是沒有打仗的動力,打贏了,也只是多一些奴隸,奴隸們還會反抗,還要承擔自己族人死亡的風險。
而如今,打贏了,奴隸們可以直接賣給海峽對面的貿易站,這還有不打仗的道理嗎?
中鄭和貿易中轉站,一共也才五百個居民,一百個士兵,卻要時刻防備幾十萬人口的若開諸城邦,還要防備腦抽血的海盜過來劫掠,壓力非常大。
這一百個士兵,不僅要保護貿易戰的安全,還要維護港口碼頭的治安,監督土著奴隸們幹活。
一般也沒有海盜會來搶劫,共和國雖然鼓勵海盜搶劫唐帝國,但是對於那些膽敢搶劫共和國的海盜,必須堅決地、嚴厲地、殘酷地鎮壓!
只准海盜搶劫中原,不準海盜搶劫共和國!
共和國也會頒佈通緝令,號召其他“正義的海盜(不搶劫共和國的海盜)”,協助共和國海軍,一起圍剿那些“邪惡的海盜(搶劫共和國的海盜)”。
中鄭和站,還有一座青樓、一座醫館、一個修船廠。
青樓是多功能性的,有五個提供服務的姑娘,也有正常喫飯喝酒住宿的房間,還有一些商業信息買賣服務。
醫館只有一個醫生,而且還是一個剛剛出道的新人醫生,醫術水平不夠成熟,曾經出過死亡事故,水手們都稱呼他爲“突厥大夫”,因爲他的醫術水平就跟突厥人的巫醫一樣。
修船廠是港口最核心的地方,也是貿易站的主要收入來源。
貿易站的五百居民,大部分都掌握了修船技術,靠着給過往船隻修船,維持自己的生活。
進入港口內,這支海盜團開始補充物資,購買大量魚乾、椰子(淡水),順帶把之前在函谷港買的一些長矛、盔甲之類的,賣給貿易站。
共和國海盜們,並不是單純的海盜,而是主要經營海上貿易,只不過是在路過中原海域時,順帶劫掠一下。
畢竟中原的海上貿易不發達,單純靠搶劫中原商船,很容易出現連續好幾個月都沒有收入的情況。
他們既是商人,也是海盜!
“難道就不能買點麪粉或者稻米嗎?魚魚魚,又是魚!”
王勃看着一箱箱運到船上的臭魚乾,感到絕望。
“這裏就魚最便宜,不喫魚,那還能喫什麼?”一位水手/海盜笑道。
雖然王勃是奴隸,但可是大小姐的專屬奴隸,他們這些水手/海盜們,自然是不敢有傲慢與偏見。
“我看大小姐,似乎對這小子有意思啊。”
“別瞎說,大小姐已經跟燕國的一位貴族子嗣定了婚約,怎麼還能另尋他人?”
水手/海盜們私底下談論着八卦,還有一些水手/海盜,則正在數錢,看看自己積攢的錢,夠不夠娶個媳婦。
大部分水手/海盜,則在甲板上玩竹牌(麻將)。
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