接風宴（六）
青石板鋪成的路長長的，好像也看不到盡頭。
朱珠這是第一次進宮，即便老夫人打過招呼，難免好奇，走得雖然穩穩當當，卻不由自主四處看看。
亭臺樓閣，花草樹木，無一處不精緻，無一處不讓她讚歎。
老夫人發現了朱珠的小動作，瞥眼對朱珠說。“不該看的別看，不該說的別說。”
朱珠頓時一驚，收回了亂看的目光。低頭不語。
席設的地方，宮女太監來來往往，滿眼皆是各式各樣的花卉，爭奇鬥豔，美不勝收。
已經落座了不少官家夫人小姐，朱珠是一個都不認識的。略微有些侷促。
老夫人久居揚州，不在京城許多年了。
她年輕時候的手帕交嫁的門戶都不高，今日都是沒有資格來參加宴會的。
故而一時間，許多陌生的面孔，也自然無人同她們打招呼。
落座以後，有宮女上前來詢問要喝哪種茶水，立刻奉上。
茶水一上，又上了一盤綠豆糕，一盤玫瑰餡兒的千層餅，一盤香藥脆梅。
綠豆糕是可愛的橢圓形。
千層餅被切成小塊兒，玫瑰花醬放得很充足，流出了一些在盤子裏，凝成好看透亮的紫紅色。
香料的味道充分與梅子的酸味兒結合，喫起來酸脆爽口。
精緻的銀製餐具放在山巒狀的筷枕上。
朱珠發現她們桌上的與旁人不同，心裏好奇得緊，隨口問了一句。
那宮女自然得答道，“夫人和姑娘選的茶不同，自然配的茶點也不同。”
朱珠聽到，恍然大悟。
原本老夫人準備再敲打一下朱珠，怎麼什麼都要問，就像沒見過世面一樣！
這時有個婦人過來與她們攀談，話到了嘴邊，老夫人只好咽回去。
“可是霍家的老夫人？”婦人穿着一身秋香色的衣裙，戴着一整套的黃金頭面，陽光下很晃眼。
她看着也就三四十歲的年紀，體態豐腴，這下子滿臉堆着笑，同她們搭話。
老夫人覺着這個晚輩生得眼熟，一時間也想不起來是誰，只是也和善得笑笑，“正是了。你是？”
“侄女的母親是翰林韓大人的夫人，和伯母最是要好了，當年您還來韓府喫過酒呢。”那婦人笑得很燦爛。
老夫人瞭然得笑了，帶了幾分親近，“你是韓三孃的大女兒吧？當年你及笄，我還來赴宴呢！”
“正是！”那婦人名喚韓文楚，此刻見老夫人認出了自己，應聲道。
“我記得你當初，許配給了老威遠侯的三兒子？”
韓氏笑道，“伯母好記性！”她就是威遠侯府三房的夫人了。
“你母親近來身體如何啊？”老夫人關心起了舊友的近況，隨即解釋道，“我剛回京不久，雜事繁多，一時也沒有抽出空來去看望她，這些年久居揚州，我跟她雖然常有書信往來，終歸不如見面。”
“家母身體尚且算得安泰，月前上火，開了幾貼藥，服用了一會兒也就好了。”韓氏答道，“去年我回孃家，家母還提及當年與老夫人的姐妹情深。”
“這就是了。我們當年閨閣裏最是要好。”老夫人煞有其事得點點頭。
隨即讚許道，“你嫁的夫君也爭氣，給你掙了個誥命回來。不愧是老威遠侯的兒子。”
韓氏似乎不太願意多提及這個話題，只是隨口應道，“不過是運氣好罷了。”
這話答得微妙，王進是長子，承襲了老威遠侯的爵位，三房老爺是庶出，不過是記在威遠侯老夫人膝下而已。三房地位本就尷尬。
她出身清流，當年也是和三房老爺情投意合，才求了母親嫁他，又和出身勳貴的妯娌們格格不入，相處很不睦，三房也早早得就分府出去了。
這些年走動漸少，提不上什麼助力，也提不上幫扶。
她也不願意別人將他老爺的成就同威遠侯府牽扯在一起，功名是自己掙的，和死去的牌位有什麼關係？
“這是霍家大姑娘吧？生得真水靈！”韓氏對着朱珠稱讚道，只是心裏納罕，不過是中上之姿！哪裏值得起，“姿容絕世”的美譽。
老夫人面色不虞，也是轉瞬即逝，解釋道，“這是我另一個孫女兒，珠兒，快像伯母見禮！”
“珠兒見過伯母。”朱珠心底發苦，自己果然沒什麼存在感，旁人提起霍家，哪裏知道她朱珠！
韓氏這才反應過來，略微一思量，母親似乎確實向自己提及過，霍家老夫人不喜嫡女，養了個身份不明的女娃娃在身邊，想必就是這位了。
到底也是官家誥命夫人，韓氏修煉得功力了得，轉眼就笑罵自己，“瞧我這眼力，真是的！來，好孩子，這個送與你。”
韓氏立馬褪下了手腕上的玉鐲子，立馬往朱珠手上套。
鐲子水頭不錯，一看就是自己平日裏戴的，不是隨意送人的，今日也是碰到了。
朱珠推辭不過，只好謝着接下。
韓氏心裏疑惑，這霍家姑娘纔是正經的嫡長女，再偏心，這樣的場合也不至於不帶她出來吧？
傻子都知道，宮宴就是各家太太相看媳婦的最好場合，這麼豐富的資源，不緊着自家姑娘用？
她也是來宮宴看看，有沒有合適自己兒子的姑娘。她有一個獨生子，在工部。
別人家的事情，她也不懂。
韓氏性子爽快，一下子就逗得老夫人無比開心。遂就兩家拼了一桌。
眼見着人也來得差不多了，慢慢得會上的聲音就小了，大家都等着正主來。
“皇后娘娘到————”太監拖長了嗓子，叫道。
各家命婦小姐均離席跪拜，呼啦啦跪了一片。
“各家夫人無需多禮。”徐皇后親和力很足，也不擺什麼架子。
可是這不擡頭不要緊，一擡頭，衆人就發現皇后還帶了一個姑娘！
定睛一看，不是霍水兒還是誰？！
之前還疑惑霍家席位上坐的女子面生，還以爲霍水兒生病或是有什麼變故，現在各家夫人都心裏有了個大概的數，感慨道，得了皇后青眼的果然不一樣啊。
朱珠眼睛裏盡是不可思議和火焰，怎麼又是她？處處都有她？這會子又是皇后親自帶着赴宴，真是給足了她面子了！
老夫人也驚訝，不過她一下就掩飾好了。
韓氏不明就裏，只以爲老夫人不是偏心，是早有打算，奉承道，“伯母有福氣！大姑娘如此出色！”
老夫人喉頭一梗，說不出話來，面色僵硬得應下了。
這情形，她能說什麼好？
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