暗流
“见我？”霍水儿仔细得擦着护手的香膏。
香膏接触皮肤时微微有些凉，带着绿茶的清香。
“姑娘。”那婆子一来就跪在了地上，膝盖发出“砰”的一声。
“你這是做什么。”霍水儿被她整的有点懵，红荔连忙跑去搀扶她。
那婆子一脸难色，“姑娘，您還是把管家权收回去吧。”
“现下珠妹妹掌家，是祖母定的人选，长辈命，不敢辞。”霍水儿将最后一点香膏抹匀了，纤细的手指莹白如玉，阳光从窗外晒进来，白得近乎透明。
霍水儿笑着反问她一句，“你是有什么想法嗎？”
那婆子在大厨房做了也有十余年，一家人都是霍府的家生子，夫家姓王，大家都叫她一声王婆子。
王婆子匍匐在地上，“姑娘有所不知，自从表姑娘掌家之后，推翻了姑娘之前定的所有规矩。”她沉默了几秒，继续道，“从前是多劳多得，现下也沒有個奖励制度，大家伙做事激情也不高了。”
“你這意思是沒钱就不想做事了呗？”霍水儿戏谑得說，额间的桃花妆衬得她娇艳动人。
王婆子抬头，一脸讪笑，“也不能這么說，這原来大家伙做事情有奔头，自然就积极些。”她观察着霍水儿的脸色，那双眼睛平静得像一汪深潭，她匆忙对视了一眼，继续垂下头。
王婆子怯懦得說，“现在不管多做還是少做，总归都能拿那些個银子，大家伙做事也沒了啥激情。”
霍水儿的食指弯成一個好看的弧度，一下一下地敲打着桌面，“所以，你今天想說，当初那套规矩好，是嗎？”
“姑娘，您是不知道，那进菜的小厮，已经开始用低价不新鲜的菜品糊弄我了。”王婆子一脸愤慨。
“你既然都知道了他贪墨银子，直接去珠妹妹那裡揭发他就好了。”霍水儿似笑非笑，接過一碗清亮透明的藕粉。
早上起来嘴裡沒什么味道，藕粉清甜不腻，入口丝滑。
王婆子惶恐得摇头，“奴婢怎么敢呢？”
“你這话說得好生奇怪。”霍水儿用小巧精致的银勺子舀了一勺子藕粉，“珠妹妹又不是什么不公允的人，你去检举那小厮，也算有功，难道還会罚你不成？”
沉默，室内陷入长久的沉默。
那婆子垂头不语，霍水儿也不說话，只剩下银勺子和琉璃碗碰撞的清脆的声音。
“若是有什么不公，自然找现在的当家人說，我做不了主。”沉默半晌，霍水儿搅动了一下碗裡剩余的藕粉，“如果对现在的制度不满意，自然也可以找珠妹妹建议建议，霍府从来沒有一言堂的规矩，你们也有提想法的权利。”
王婆子将身子深深得伏了下去，“奴婢知道了。奴婢告退。”
霍水儿看着她踉跄离开的背影，转头问红荔，“府裡当真如她所說，人人都惫懒了么？竟還有人贪墨，都忘了从前的规矩不成？”
红荔点点头，紫苏为霍水儿上了一碗薄荷水。
“也不知道表姑娘怎么想的，竟然将姑娘从前定的规矩都废了。”
紫苏也煞有其事得点点头，“前几日我去大厨房选些食材，有好些次等的，从前也沒见過。确实不好。”
霍水儿也沒想到朱珠管家竟到了這样的地步，她刚穿书的时候就发现，原主管家严厉有余，激励不足，她就借鉴了后世的方法，奖惩分明，互相监督，一起流程透明化，效果還不错。
原以为朱珠会沿用下去的。
她這几日身子不好，深居简出，沁和园也有自己的小厨房，一直是紫苏在管着她的一日三餐，倒是沒感觉到府裡有什么大的变化，今天有一個奴仆来告状，明日就有第二個。
霍水儿往缸子裡栽的薄荷裡浇水，這霍府的平静日子看来是到头了。
答应了季渊要给他绣個香囊，趁着今日有空，霍水儿就想着选丝线和花样子了。
兰姨娘正巧過来送新做的小点心，瞧见她瞅的尽是深色的布料和丝线，一脸不赞同得說，“女孩子家家的，正是花骨朵一样的年纪，合该用粉蓝鲜嫩的布料，尽看這些青黑深色的做什么，看着就冷酷稳重。”
霍水儿笑而不语，将东西搁在绣花篮子裡，“就是看着大气。”
兰姨娘瞧见她额头上的花样，惊叹了一声，“這打扮倒是稀奇，好看得紧。”
霍水儿也是模仿后世上官婉儿所画的梅花妆，今日无事，自己也就画了桃花妆。“這画法不难，就是图個好看，姨娘喜歡也可以试试别的花样子。”
兰姨娘颇有些遗憾得摸了摸自己光洁的额头，“這妆好看，就怕我的年纪撑不起這样的娇艳。”
“這是哪裡的话？”霍水儿拍拍她的手，“只要喜歡，美丽不分年纪。”
這话說得颇为前卫，兰姨娘却开心得笑起来，“你說得很是呢！”
女人家的在一起，无非就是聊些胭脂水粉，市井八卦。从城东新开的胭脂铺子好用精致，聊到清河郡主的女儿许配了哪家的好公子，最后绕啊绕啊，還是绕回了霍水儿自己的身上。
“我說這话也是僭越了。”兰姨娘语重心长得对霍水儿說，她的眼裡尽是真诚的劝說，“女儿家的前半生是在娘家過的，過得好不好，全看父母如何娇宠。可是這后半生，确实要在夫家過的。過得好不好，一半看经营，更多的還是看選擇。”
霍水儿也沒料到怎么突然說起了這话，倒也感觉到对方是真心实意得替她考虑，应了句，“姨娘說得有理。”
兰姨娘见她像是愿意听自己說，也沒有反感的意思，便放心得继续說着，“姑娘是当今左相的嫡长女，又是唯一的女儿，容貌才情，家世背景，哪样不好？越是這样，姑娘愈要擦亮了眼睛，选一位靠谱的好夫婿。”
“姨娘，這事，我做不了主的。”霍水儿骨子裡的灵魂還是现代人，一向认同自由恋爱，婚姻自主。
可是人在屋檐下，不得不低头啊。大夏虽开放，婚姻大事還是讲究一個父母之命、媒妁之言的。她不知道霍罡是怎么想的，可是目前来看，光是徐皇后，還有季渊，一想到季渊，她就沉默了。
兰姨娘只以为她忧心霍罡，准备继续劝說的时候。
白芷进来打断了谈话，语气匆忙，“姑娘，皇后娘娘懿旨。”
两人都顾不得說话了，匆忙去前面接旨了。
原以为是什么大事，那公公念了好一段拗口的话，无非就是夸霍水儿恭敬柔顺、当为贵女典范云云，最后笑着扶起听旨的霍水儿，“姑娘真是好福气，娘娘亲自赐冰给姑娘，真是京中贵女的头一份呢。”
他的脸上尽是讨好的笑，這是师傅为他求的宣旨差事，還提点過他，這可是個大有造化的主儿，千万不能轻慢了。
霍水儿知道這是季渊的手笔，笑着同那公公說，“谢公公贺。這天热，与后面吃些茶再走吧。”
那公公欢喜得同小厮去了，這是规矩，吃茶虽吃茶，還是有赏钱拿的。
当然，他临走前還加了一句，“娘娘說了，姑娘苦夏，這冰是专为姑娘准备的，万望姑娘保重身体，时不时得多进宫伴驾。”
“娘娘大恩。”霍水儿俯身。
這话說得极妙，虽是赏赐，碍于情理，還是要分些给老夫人或是霍罡用的，只是现在皇后摆明就是只给霍水儿一人用冰，霍罡倒是无所谓，挥挥手走了，他对這天热不热感觉不大，去书房继续看书了。
老夫人和朱珠心裡的感觉就不是很美妙了，老夫人自持为霍府的老祖宗，皇后赐冰竟然直接越過了她，让她觉着颜面尽失。
朱珠的指甲几乎可以嵌进肉裡，盯着那些往沁和园拉的冰块，心裡似乎有個声音在叫嚣，“她不配！凭什么！”
再多的不满和嫉妒都只能死死压在心底，還得笑着恭喜霍水儿得皇家青眼。
兰姨娘看着那些寒气直冒的冰块，又想到今日霍水儿选的丝线和布料，脑子裡飞快得闪现過了什么，一时却抓不住。
只叹了口气，得徐皇后看重，婚事哪能由得這孩子自己做主，选一個真正称心悦意的夫君呢？
晚间，霍水儿却听說，今日早上来告状的王婆子，不知道犯了什么事，被朱珠好一通发落，打了二十板子，已经在家裡躺着了。
她盯着缸子裡长势喜人的薄荷，叹了口气，“送些好药和银子去她家裡，让她安心养伤吧。”
這是霍府平静也不平静的一天，好像有一股暗流，开始在后院流淌。
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