第81章 各怀鬼胎
1885年10月，第一次鸦片战争起就在中国处理中英事务的霍顿先生早已過了退休的年龄了。不過今天他才刚刚登上返回伦敦的轮船，他看着居住了40多年的中国，身板依旧挺得笔直，脸上挂着一丝不苟的表情，仿佛還沉浸在40多年前英军入侵中国时的情形。
霍顿曾经当過中国江海关税务司，驻中国的英使翻译，驻华使馆参赞，英国驻中国公使等几乎所有职务，经历過两次鸦片战争，他的大半生都是在中国度過的，他說過的中国话甚至比他的母语還多。沒有一個外国人比他更了解中国，所以当他回到英国的时候，他又被内阁聘为英国远东事务的顾问。
“欢迎你回到英国，我的老朋友。”英国外交大臣大卫热情地走了過来，对于這位在远东给帝国谋求了巨大利益的老人，他還是心存敬意的。
霍顿十分绅士的脱帽致敬，显得彬彬有礼：“见到您非常荣幸。”
大卫悠悠地說道：“帝国已经向缅甸增派了两個殖民地师，但议会還在犹豫。因为缅甸居然答应了帝国的要求，我們再也沒有理由进攻缅甸了。”
霍顿一针见血的說道：“议会一定考虑到缅甸毕竟是中国的属国，所以才会如此犹豫不绝的。”
“以您对中国的了解。中国的实力到底如何？毕竟帝国已经二十年沒有和這個国度打過密切的交道了，我們只知道他们刚刚战胜了法国，甚至還俘虏几万法国士兵。另外，俄国人似乎也在中国人手裡吃了点亏。”大卫小心的询问道。
霍顿脸上挂着淡淡的笑容，道：“议会的胆子什么时候变得這么小了，与我們所要冒的风险相比，所得的收益实在太大了。从15世纪起，我們就知道亚洲最富饶地地方是印度和中国。现在帝国已经完全拥有了印度，那么就只剩下中国了。在中国附近，我們只拥有香港一块狭小的地方和沿海几個租界，中国還拥有他广袤的内陆。现在法国人已经完全退出了在中国西南的竞争，只要帝国控制了缅甸，我們就可以得到中国西南的三省，从而与我們在长江中下游的势力范围联成一体，到时整個中国南方都会成为帝国的原料产地。”
霍顿顿了顿，表情有些怀念，似乎在想他在中国的日子，“中国人是世界上最复杂地一個民族，沒有人能完全看懂他，包括他们自己也是一样。中国這些年有了很大的发展，尤其是最近几年。他们正以一种恐怖的速度壮大起来。不過這也是我們必须尽快在占领缅甸的原因。中国人常把他们比作龙這种动物，要想让恶龙不出来伤人，只有把他们关在城堡裡。现在中国与俄国人交恶，自己在北面和西面砌起了一道墙。如果我們在南面砌一道墙，再联合对中国有很大野心地日本，中国就将四面被围。一條飞不出城堡的龙。只会成为屠龙勇士的宝藏。”
大卫认真的听着，时不时的点了点头。
而霍顿继续战事着他对远东的了解：“英国并不是法国。法国之所以会在越南败给中国是因为他们之间的后勤补给相差太远了，法国在本土的军事力量要增援上去。几乎要绕上小半個地球，而中国最富饶地东南沿海却近在咫尺。這与将要发生在缅甸地战争是不一样地，帝国在缅甸附近拥有印度、土耳其、阿富汗等殖民地。轮船从吉大港起航，两天一夜就可以到达缅甸的仰光，而中国却必须要越過他们在西部地崇山峻岭，补给的优势已经完全倒過来了。”
“您是說中国一定会介入缅甸的战事，就像在越南一样。”大卫仔细的询问道。
“是的，”霍顿肯定地点点头，道：“如果中国是以前的那位太后当权，只要帝国不過分刺激中国，他们一定是能不出兵就不出兵。但现在掌握中国的少年皇帝，却是個很有野心和欲望的人，他成功聚拢了中国要求变革的势力，现在在中国百姓心中有很高的声望。一旦帝国在缅甸挑起战火，他一定不会放過這個证明他的机会。所以我們才要乘他和俄国在纠缠的时候果断出兵，尽快控制整個缅甸，造成既成事实。”
大卫已经为霍顿的远东分析所折服，从酒柜中取出一瓶威士忌和两個高脚杯，道：“您真是位杰出政治家，我为您出生在英国而感到庆幸。”
10月的北京天气已经开始转凉，关绪清在8月8日迎娶自己的正宫皇后之后，又于9月9日正式迎娶了两位妃子。青、蓝两姐妹。
紫禁城内仍然是一片欢快的气愤，太监们在清扫着地上的落叶。关绪清此时正在养心殿看着各部送上来的奏折。
“皇上，缅甸王又派使臣来請求我們援助了。”恭亲王双手呈上一张电报。
“噢？這次英国人又找什么接口啊？”关绪清接過电报看了起来。
恭亲王缓缓的說道：“英国先对缅甸抗议其对英国进行贸易歧视，要求监督缅甸的一切外事活动。缅王已经根据我們的要求答应了英国，可這次英国又借口缅甸收留阿富汗抗英土匪。要求在缅甸驻兵！”
关绪清放下了电报，看了看眼前的恭亲王說道：“六叔，您看英国如果真的在缅甸驻兵。我大清该如何自处呢？”
恭亲王沉思了片刻說道：“回皇上，缅甸乃我大清西南之门户。与云南、贵州、越北省接壤，另外与西藏一山之隔。东起泰国直接可以进入我大清越南省，南起印度洋。实乃战略要地，如果英国人强占缅甸，很难想象我大清需要多少兵力防卫西南三省。”
关绪清欣慰的点了点头，笑道：“六叔能看到這一层，朕心甚慰。就算缅甸不是我大清属国，朕也不会让英国人强占了去。”
“可是皇上，英国不比法国。其在远东地区已经有了非常庞大的势力，印度就是英国在远东的后勤基地。我大清如今……”恭亲王不无担忧的說道。
“与其将来英国人占领了缅甸再去防卫西南三省，還不如现在就把英国人的狼子野心打掉。”关绪清不等恭亲王把话說话就抢先說道。
叔侄二人相视一望，谁都沒有作声。其实在他们心中已经有了一個坚定的决心……
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