第九百三十章：葡萄牙人的陰謀（下）
“那些貪婪的葡萄牙混蛋！”聽言，雷德里克忍不住口吐芬芳，隨即趕緊在胸前畫了個十字，語氣略帶興奮道，“各位，看來我們要發財了！”
接下來的幾日，有關來自尼德蘭的紅髮商人在博覽會上大量蒐購各種香料的消息不脛而走，以致到了人盡皆知的地步。
當雷德里克用盡了活動資金後，他又從艦船上拆下了30門大砲（反正四艘船70門炮也夠用），向暹羅漢商兌換了一筆銀幣，再次投入到了香料交易之中。
這段時間，雷德里克從未感覺自己竟會如此繁忙。白天，他在馬六甲城集中採購香料。夜晚，當同伴飲酒狂歡時，雷德里克還要進行此行的另一項任務——觀測星象。在遠航出發前，雷德里克受尼德蘭天文學家皮特魯斯·普朗修斯所託，觀察南半球的星空。後世，皮特魯斯·普朗修斯將雷德里克和彼得·德克佐恩·凱瑟觀測到的星象命名爲孔雀座。（注：孔雀座是南天星座之一，位於印第桉座和天燕座之間，南邊緊挨着南極座，北面與望遠鏡座相臨。）
只是雷德里克不知道的是宋洲早已對此做了觀測紀錄，並將他觀察到的12顆亮星，命名爲“平底鍋座”，其出版物就在滿者伯夷展臺旁——宋洲展臺的拉丁文書架上。
這一日夜晚，雷德里克在一處呼拜塔（青Z寺的頂塔）上觀測星象時，忽然看到下面有個鬼鬼祟祟的身影。雷德里克輕手輕腳的走下塔樓，悄悄跟着那人身後，竟發現此人是個歐洲人，馬六甲城裏能看到的歐洲人不多，除了自己一幫人，那就只剩葡萄牙人。
那人走進一間僻靜的房間，很快屋裏便傳來了一陣交談聲。雷德里克貼在窗前，豎起耳朵，傾聽着屋內的談話。
“正如我所說的那樣，閣下，那夥紅毛人都不是好人，他們有着海盜的血統。”
“把他們趕走，對滿剌加有什麼好處？”
“他們的到來會打破滿剌加的寧靜，而且據我所知，那夥紅毛人對胡椒種子一直求賢如渴，此刻說不定，他們正在想辦法盜取胡椒的種子。”話音剛落，隨即傳來一陣銀幣的“嘩嘩”聲。
“真有這種事？如此的話，必須將他們趕走纔行！”
兩人交流完，有一人率先走出房間，躲在角落的雷德里克將此人的正臉瞧得一清二楚，此人正是葡萄牙商會的會長狄亞斯。
待狄亞斯離開，一穿着長袍的老者走出，雷德里克感覺老者有些眼熟，好像在滿剌加王宮中見過這人。
雷德里克知道此事關係重大，返回住處，立即與兄長科內利斯說明了情況。
第二天一早，滿剌加素丹派人來請科內利斯前往宮廷參加宴會。
這明擺着是場鴻門宴，衆人對此憂心忡忡。
“商務官，還是別去了吧，反正我們差不多已經買足了香料，現在可以直接離開滿剌加。”莫里納爾勸說道。
“不行，目前離我們的採購目標還有將近三分之一沒有裝滿，就這樣回去，肯定會虧損。而且我還領着莫里斯王子交代給我的任務，如果貿易條約出現變故，我將無臉向莫里斯王子覆命。”科內利斯堅持道。
莫里納爾擔憂道：“可進入王宮，說不定他們當場就會把你給殺死！”
“此次遠航對我們來說，冒着如此大的風險、沿途死了那麼多船員水手，不就是爲了財富與榮耀嗎？”科內利斯心意已決道，“我此次赴宴，大不了一死，倘若不能完成莫里斯王子交代給我的任務，貪生怕死逃回阿姆斯特丹，那對我來說，比死了還難受。”……
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莫里納爾凝視着面前這名臉色陰沉的同伴。航行這一年多來，他知道柯內里斯是個城府深、充滿權謀的人，也知道他曾被關在里斯本兩年的故事，但直到現在，莫里納爾才理解到科內利斯的意志與決心竟是如此堅硬。
莫里納爾有些陰暗的懷疑，從遠征公司的成立、艦隊的啓航、海上的漂流與歷險，乍看之下像是富商們爲了實現投資回報或正府爲了開闢財源所做出的努力，但其實這一切只不過是科內利斯“追求榮譽”的意志的延伸罷了——而在場的所有人，全都是他的棋子。
蘭伯特·畢斯曼也在悄悄觀察科內利斯，聽完他一番慷慨的陳詞，畢斯曼眼神裏沒有敬佩，有的只是畏懼。
“此去雖然凶多吉少，但只要我們的四艘船能駛離港口，滿剌加也不敢拿我們如何！”科內利斯隨即當衆宣佈，“諸位，如果中午沒有我的消息，莫里納爾便接過我的指揮權，率領艦隊，血洗馬六甲！”
做好後手安排，科內利斯帶着幾名傭兵入宮。
一切果不出事先所料，宮廷上，葡萄牙商會會長狄亞斯指控科內利斯等人想偷取香料種子，到南洋以外的地方栽種（其實葡萄牙早就這麼幹了）。這一項指控極爲嚴重，直接影響了滿剌加在宋洲、滿者伯夷等果面前的地位，若真讓尼德蘭得逞了，宋洲與滿者伯夷的戰艦估計馬上就要堵在馬六甲港門口，討要說法。
面對這子虛烏有的指控，科內利斯有些想反駁，但素丹身邊的一位老者根本不給其機會。
“這些來路不明的紅毛人不值得信任！”長者對素丹痛心疾首道，“殿下，您必須要在這羣貪婪的紅毛人與珍貴的盟友之間做出選擇，一但選擇錯誤，滿剌加將承受宋洲與滿者伯夷等果的怒火。”
此言一出，科內利斯知道自己已解釋不清，剩下只有打入大牢，等待素丹做出最終裁定的命運。
就在科內利斯與幾名傭兵束手就擒，押往大牢途中，王宮外忽然傳來一陣又一陣如同悶雷的巨大聲響，科內利斯心如死灰般的臉上又燃起了一絲希冀。
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