第九百三十三章：調停
船上的火炮與近岸火炮相比，後者明顯更佔優勢，除非能找機會將這些火炮摧毀，否則武裝商船根本沒辦法抵近港口炮擊。
就在威廉·楊頌思索該如何破局時，瞭望手大聲稟報，東南方向發現了大量戰艦。
威廉·楊頌聽言，舉起手中的單筒望遠鏡，朝東南方向望去，一艘接一艘全副武裝的戰艦出現在了他的視野。
“該死！”威廉·楊頌暗罵了一句，急忙讓旗手打旗語，向首艦彙報此事。
莫里斯號上，莫里納爾得到了確切消息，宋洲共有十二艘戰艦趕來。
宋洲戰艦專程而來，自然不是爲了喫席，肯定與滿剌加脫不了干係，莫里納爾決定派白鴿號前去探探宋洲人的口風。
威廉·楊頌得到命令，駕駛着白鴿號向宋洲艦隊靠近，在距離只有8海里時，被宋洲鳴炮製止。顯然，宋洲要比滿剌加更加謹慎。
不過片刻，有一艘駁船駛來，使者登上白鴿號後，立刻表明了身份，並質問遠征船隊爲何要炮擊滿剌加這個“中立果”。
威廉·楊頌對宋洲使者盛氣凌人的態度，有些不爽，但還是耐着性子解釋了其中的原因。
宋洲使者毫不客氣道：“我不管你們與滿剌加的瓜葛誰對誰錯，現在請立刻停止你們的野蠻舉動，我們會將此事調查清楚，如果貴方執意要繼續炮擊馬六甲港，那我們只能使用武力手段制止你們的野蠻行爲。”
“你們這是偏袒，明明是滿剌加無禮在先……”威廉·楊頌極力反駁道。
“是又如何？這裏是南洋，滿剌加的中立地位得到了周邊所有果家的認可，我大宋絕不允許有人破壞現在的秩序。”宋洲使者赤LL的威脅道。
說完，宋洲使者隨即乘船離開。
威廉·楊頌不敢耽擱，立馬返回，向莫里納爾彙報了此事。
“宋洲人真是這麼說的？”
“這是羞辱，我們不能向其妥協。”
“諸位，這裏是東方，不是尼德蘭，就算真是羞辱又如何，難道我們真要與宋洲開戰嗎？一個葡萄牙已經夠我們招惹不起，難道還要在東方尋找另一個強敵？”莫里納爾開口道，“再者，我們的目的是救出科內利斯等人，如果宋洲真願意從中調停，對我們來講未嘗不是一種選擇。”
聽莫里納爾這麼說，其他人心裏雖有不服，但還是選擇了妥協。
莫里納爾命人掛起白旗，在兩艘宋洲戰艦的監視下，遠征艦隊重新駛入了馬六甲港。幸虧莫里納爾沒有頭腦發熱，第三天，外海出現的宋洲戰艦數量又在增加，與遠征艦隊的數量比已達到了4:1。
一陣急促的腳步由遠及近，科內利斯拍了拍自己的臉頰，暫時甩掉了腦海裏的胡思亂想。待腳步聲走至近前，科內利斯對上了一雙惡狠狠的眼睛。
“算你走運……”獄卒打開牢門，粗暴地將科內利斯拉了出來，嘴中還唸唸有詞。
科內利斯雖然聽不懂滿剌加的語言，但從獄卒臉上的憤怒表情，看出了端倪，他心裏瞬間想到：“難道莫里納爾贏得了海戰，現在到了談判的時候？”
科內利斯帶着一同被釋放的傭兵來到馬六甲港碼頭，莫里納爾與雷德里克等人早已等候，見其安然無恙，衆人懸着的心終於放下。幾人短暫地擁抱了一番，慶祝彼此的生還，莫里納爾隨後在科內利斯耳邊小聲介紹了一下眼下的局面。……
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“宋洲人願意出面調停？”
“是的，如果我們不答應，他們便會立即與我們開戰。現在在外海，宋洲已經集結了一支龐大的艦隊，船隻數量是我們的四倍，而且都是專業的戰艦。”
“既如此，那就先看看他們要說什麼！”
考慮到己方缺乏來自母果的支援、以及剛剛結束海戰，全軍疲憊，科內利斯認爲眼下是他能夠得到的最好結果，於是爽快同意由宋洲出面調停。
由於素丹近臣意外身死，整個事情的來龍去脈中斷，宋洲就算知道是葡萄牙人在背後搞鬼，一時也沒不出證據。經過一番權衡，宋洲決定對滿剌加與尼德蘭遠征船隊各打五十大板。滿剌加爲關押科內利斯等人賠禮道歉，遠征船隊則要爲炮擊馬六甲港帶來的損失，支付一筆賠償。
因賠償金額太大，遠征船隊磨了半天嘴皮，最後以分期支付的方式方纔談攏。同時，科內利斯又提及了貿易條約之事，在宋洲的見證下，滿剌加素丹與科內利斯重新簽訂了一份貿易條約，科內利斯也單獨在承認滿剌加中立地位的條文上籤了字。
事情本以爲就這樣解決，可當科內利斯在馬六甲港找人維修船隻、補給物資時，卻遇到了港口商人的刁難，這些商人要麼說沒有材料，要麼直接不賣。
科內利斯這時擡頭，環顧四周，忽然發現原本繁華忙碌的馬六甲港碼頭，現在只剩斷壁殘垣，地面一片焦黑，海面上盡是破碎的木板與船帆，城裏士兵搬運着在海戰中喪生的同袍屍首，傷者躺在臨時搭建的帳篷裏哀嚎。他將視線拉回到眼前，周圍所有的商人眼中對自己一行人充滿着憤怒與嫌惡。
走了一圈，科內利斯最後加價在宋洲商人那裏買到了自己所需的商品。
這位矮小的宋洲商人一邊開心數着銀幣，一邊用流利的拉丁語告誡科內利斯一行人：“現在整個滿剌加都不想和你們做生意，你們擊沉了滿剌加海軍艦隊，讓許多士兵葬身大海，那些亡魂與城裏許多人都沾親帶故，沒有人會不憎恨你們。看在這些可愛的銀幣份上，我給你們一個忠告，以後做生意就去獅城，那裏能買到你們需要的一切。另外，漢人講究以和爲貴，以後做事，凡事得留一線。”
“你與我們做生意，難道就不怕他們記恨於你？”科內利斯仰頭指了指一旁的不善目光，問道。
宋洲商人得意道：“呵呵，這裏是南洋，沒有人願意得罪我大宋，就是葡萄牙人也得守我們的規矩。”
聽得此言，科內利斯對宋洲在南洋一家獨大的傳言，似乎有了更深的理解。
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