第六十六章 人約黃昏後
“少尉，你先休息，晚點我來叫你！”
賴恩少校簡單交待了一句就走了。
從夏威夷到東海岸的彭薩科拉有四千多公里，杜克整整用了三天，途中多次倒車，早已又困又乏，他去浴室洗了個澡，然後倒頭就睡。
這一覺睡了十來個小時，醒來後，天色已黃昏。
洗刷了一番，杜克搬了一張凳子坐在陽臺上，一邊看着夕陽一邊抽菸。
眼前很美，遠處是一大片開闊的水泥地，用白漆劃分了很多條跑道，其中不少跑道塗上了航空母艦甲板上的圖案，分明是用作飛機着艦訓練，在跑道的一側，停着十幾架各式各樣的教練機，不時有飛機起起降降；再遠處便是深藍色的大海，無遮無擋一望無際，海邊是個規模很大的軍用碼頭，緊挨着飛行學校的東門，碼頭上此刻停着四五艘軍艦，看上去都是輕巡洋艦級的。
杜克忽然就想起薩拉，尋思着是否給她寫封信或者發份電報，可很快他就否定了自己的念頭，這個時代，想要把一封信或一份電報快速送抵航母，實在太過奢望，說不定對方收到的時候，早就時過境遷。
對於一艘長期飄在海上的航母而言，收發信件只有兩種可能，一是靠港的時候，二是讓回港的飛機或艦船捎帶；至於電報的收發，則必須是在非戰時，否則頻繁的無線電信號必將會暴露艦船的行蹤。
杜克又想起了父母，這次他沒有遲疑，馬上給家裏寫了一封報平安的信。
看賴恩少校還沒到，他決定先去把信發了。
問了人後，他很快找到學校的郵局。
這時，天已完全黑了。
回到營區的時候，不少的學員已陸續歸來，這片區域頓時熱鬧了起來。杜克來到樓下，迎接他的是一串急促的汽車喇叭聲。
“少尉，去哪兒了？”
賴恩少校從車窗裏探出腦袋。
杜克一臉歉意:“給家裏寄了一封信，不好意思，讓長官久等了！”
“沒關係，我也剛到，快上車，我帶你去參加一個聚會！”
杜克登車後，賴恩立即啓動車子，回頭笑問道:“睡得還好嗎？”
“很好，自然醒，總算把這幾天欠的債補了回來！”
“我知道你很累，也就沒早點過來，就是想讓你多睡會兒！”
“謝謝長官體諒。”
“少尉，你的事我全知道，珍珠港上空擊落五架敵機，我軍的王牌飛行員，海軍傑出服役勳章獲得者，收到過海軍總司令金恩將軍的親自接見，美國如今各大媒體的都在盛讚你的事蹟，下午，我還在華盛頓郵報上看到一篇你的詳細報道……”
“華盛頓郵報？”杜克脫口問道。
“沒錯，就是華盛頓郵報，不僅這家報紙，像紐約時報等很多權威的報紙都在報道幾天前的那場太平洋基地的授勳儀式……”
“長官，方便的話能把那份華盛頓郵報給我看一看嗎？”“沒問題，所有的報紙我都可以給你！”
“不用，我只需要一份華盛頓郵報！”
賴恩詫異回頭看了杜克一眼，接着又道:“是啊，華盛頓郵報的確很有意思，當其它的報紙還在反覆炒作那次授勳儀式時，它的報道已經另闢蹊徑，卻是爆料少尉的另一樁英勇事蹟……它似乎總能找到你的獨家新聞，依我看來，這名採寫報道的記者和你的關係不一般……”
杜克驚詫於對方敏銳的洞察力，漫不經心問:“今天的華盛頓郵報說我什麼了？”
“少尉前些日子駕駛一架載彈的偵察機重創了日軍的飛龍號航母？”賴恩反問。
“呃呃呃……”杜克支支吾吾，“我只是爲了節省燃油，把機載炸彈清空了。”
“報上的照片都有，飛龍號燃起了熊熊大火，我看傷得不輕！”
提起照片，杜克想起了黑人上士歐文，一定是薩拉採用了他從偵察機上拍的照片。
“所以，亞歷克斯校長讓我接待你，別提我有多高興了，少尉，等會兒請允許我在那些學員面前好好誇耀你！”
杜克連忙轉移了話題:“對了，長官帶我去參加什麼聚會？”
“慶祝幾個學員順利畢業，這是我們飛行學校的老規矩！”
談話間，汽車駛出彭薩科拉飛行學校，沿着海邊的公路繼續前進了十多分鐘，最後在緊挨大海的一排房子前停下。
飛舞的霓虹店招上寫着一行字:海城軍人俱樂部
夜色闌珊，這裏已是燈火輝煌，門前停滿了車，不時有人進進出出，隔着透明的玻璃，裏面黑壓壓的全是人。
車剛停好，屋裏衝出幾名穿着海軍制服的士兵，把賴恩一下子圍住。
“教官，怎麼纔來？”
“我給你們帶來一位新朋友，他很了不起！”
幾人立即看向杜克，眼睛裏滿是好奇。
“待會兒給大家統一介紹！”賴恩拉開大門，讓杜克先進。
一進房間，喧囂的熱浪撲面而來，靡靡的音樂中，杜克首先看到吧檯前的舞臺上有個片縷遮身的妖嬈女子一邊扭動着身軀，一邊湊在話筒前深情高歌。她的周圍擠滿了不斷叫好的看客。
來到吧檯後面，嘈雜聲小了下來，幾張桌子拼在一起，上面堆滿了酒和各式餐點，十多人團團圍坐，他們一見賴恩，紛紛站起身。
“兄弟們，給你們隆重介紹一下——”賴恩擊了擊掌，“杜克少尉，來自夏威夷珍珠港太平洋艦隊……”
賴恩期待看着衆人。
不知是誰驚叫一聲:“就是幹掉五架敵機的杜克？”
空氣突然凝固了，所有的目光齊刷刷射向杜克。
“沒錯！”賴恩語氣鏗鏘，“不僅如此，他還在第八特混艦隊接下來尋殲日軍南雲艦隊的戰鬥中，僅憑一架滿載炸彈的偵察機，就重創了小鬼子的飛龍號航母……”
頓了頓，他又補充了一句:“關於這一點，可不是我信口開河，有圖有真相，大家可以找一份今天的華盛頓郵報，上面有詳實的報道……”
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