第一百零三章 飛越大西洋
因爲大家都不知道羅斯福葫蘆裏到底賣的什麼藥。
羅斯福見拋轉未能引玉，只能進一步表明意圖:“英國與我隔着大西洋，相隔萬里以上，如果從水路進發，一來一回起碼耗費數月，這對於日益嚴峻的西線戰場來說，簡直就是浪費寶貴的機會。
想來想去，我決定還是派一架大型飛機載着我們的特工人員，親自飛一趟，不但節約時間，還能最大限度保證恩尼格瑪機的安全！
諸位，戰場形勢瞬息萬變，我們迫切需要在不依賴任何一方的情況下，獨立破譯德軍的密碼，這對我們掌握戰爭主動權至關重要！”
所有人總算聽明白總統的意思，陸軍參謀長馬歇爾連忙道:“總統閣下，你是想找個能力很強的飛行員駕機飛越大西洋？”
“是的，我的參謀長！”
馬歇爾沉吟道:“可是，我國離英國最近的地方也有六千多公里，除了茫茫的大西洋，中間沒有基地可以補給油料，什麼樣的飛機能飛這麼遠？”
“難道我想當然了？”羅斯福口氣輕蔑，“在我的記憶裏，23年前的1919年，已有一架nc—4成功飛越大西洋的先例，這使得我國成爲世界上第一個駕機橫渡大西洋的國家，同年年底，英國的一架飛機同樣成功橫渡了大西洋。讓我再來說說9年前的一件事，不知大家還記不記得阿梅莉亞·埃爾哈特，這位美國白人姑娘在她36歲那年，駕駛着她的‘小紅巴士’vega5b雙引擎飛機，也成爲了歷史上第一位成功飛越大西洋的女性，儘管她在1937年嘗試全球首次環球飛行時，在飛越太平洋上空神祕失蹤，但這不影響她光芒四射的個人魅力，不瞞諸位，我的妻子埃莉諾就特別崇拜她，阿梅莉亞的失蹤，足足讓她難過了好幾個月。”
馬歇爾並不甘心被人藐視，哪怕對方貴爲總統，當即展開反駁:“總統閣下，我當然知道阿梅利亞的事，但她是空載飛越大西洋，而我們需要載運好幾名成員，此外，據我所知，那架nc—4中途有停靠，且還是一架支線客機，它的續航能力很強，就拿我們最新款的b—25米切爾來說，跟它沒法比。”
羅斯福疑惑起來:“你是說一定要用戰鬥機來執行此次任務？”
“不然呢？”馬歇爾立即感到自己佔據了上風，語氣輕鬆下來，“如今不比往昔，德國人的福克沃爾夫190戰機就像獵鷹一樣沒日沒夜遊弋在西大西洋的上空，如何一架沒有武裝的飛機只要一旦被它盯上，只能落得被擊落的命運！”
羅斯福一陣沮喪，好不容易拍腦袋想出的一個奇思妙想就這樣被人否定了。
孰料，突然又有人開口，而且第一句話就讓羅斯福又驚又喜。
“總統閣下，我不同意馬歇爾將軍的意見，我認爲你的計劃切實可行並符合時局。”
說話的是海軍司令金恩，他纔不在乎得罪人呢！
羅斯福笑眯眯道:“金恩將軍，請說！”
金恩不慌不忙道:“因爲不久前和英國簽訂的《租借法案》，英國人用很多基地換取了我們的戰艦，其中原屬英國的紐芬蘭基地距離大西洋對岸的愛爾蘭只有2000公里不到，如此近的距離我們有很多戰機都可以不加停靠一口氣飛過去，就拿我們的米切爾戰機來說，它的最大航程可達2200公里，我們可以先以愛爾蘭的都柏林首都機場作爲中繼基地，然後再飛往英國。”羅斯福情不自禁誇獎道:“金恩將軍不愧爲海軍最高指揮官，對地形路線瞭如指掌！”
金恩喜怒不驚:“之所以選擇大西洋東岸的紐芬蘭作爲出發地，還有一個好處，這條飛抵愛爾蘭都柏林的航線地處北大西洋，德國人很少染指，他們的百舌鳥（福克沃爾夫190戰機的綽號）飛不了這麼遠。”
“好！”羅斯福輕喝一聲，“既然如此，那咱們談談細節。”
陸航司令阿諾德旋即說道:“總統閣下，飛行員的人選就交給我們陸航！”
金恩當仁不讓:“這件任務還是交給我們海軍吧！”
阿諾德據理力爭:“陸航飛行員駕駛大型戰機的經驗一向豐富，尤其是駕駛米切爾戰機，該款戰機最早交付給第17轟炸機大隊，所以這件任務由陸航執行最合適不過……”
兩人正在爭執，羅斯福微微一笑，敲了敲桌子:“二位別爭了，我心中早有人選。”
所有人馬上盯看着羅斯福的嘴脣。
羅斯福平靜道:“我看杜克少尉就挺適合的嘛！”
一言甫畢，阿諾德臉色一變。
又是杜克！
他略帶情緒說道:“那個華人小子不是在執行跳蚤計劃嗎？”
沒想到這一次金恩對他的話卻連連附和:“就是啊總統閣下，杜克有任務在身呀！”
羅斯福滿不在乎揮揮手:“去一趟英國又花不了幾天功夫，再說，跳蚤計劃的核心是培養一大批足堪大任的飛行機組人員，他一個人影響不了進程的！”
“可是……”阿諾德嘴脣動了動。
“我已決定好了。”羅斯福打斷了他，隨即換成一副顯得大有深意的樣子，“丘先生送給我的這件禮物太過珍貴，目前盟軍一方恩尼格瑪機加上所有的仿製品不會超過三臺，如此深情厚誼我總得拿出足夠的誠意，派一名大名鼎鼎的戰鬥英雄親自跑一趟，難道不是充分說明了我給足了他的面子？這是政治，懂嗎？我的將軍們！”
金恩露出幡然醒悟的模樣，心裏好一陣歡喜。
反正，執行任務是海軍的人，面子上已經不輸任何一方，至於跳蚤計劃，總統說得對，不能依賴杜克一人，再說了，目前還沒到緊鑼密鼓的緊要關頭，前期還有很多準備工作，單是把所有參與任務的幾十架b—25做卸重改裝，起碼也要十天半個月時間。
既然海軍有了面子，自然就有人沒有面子。
阿諾德作爲陸航的掌門人，沒能爭取到飛行員的名額，心中大感失落，腦子快速思索。
俄頃間，他就有了打算。
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