第50章 敲诈 作者：未知 一丈见方的单间裡，王贤捧着香茗一杯，端坐在桌案后面。 从刚才开始，他咧着傻笑的嘴角，便一直沒合上。好在一道门帘将公房分成了内外两间，裡间虽小，却是他一個人的天地。外间虽大，却是十個书办挤在一起。 更重要的是那份自在，至少在這间公房裡，他再不用看别人的脸色行事。相反，别人要看他的脸色行事。他再不用给别人端茶倒水，相反别人要给他端茶倒水，就像现在這样…… 王贤呷一口香茗，不禁暗暗警醒，有些小自满了，這样是不对的。不過又是苦肉计又是离间计的，不就为了這一刻么，且容小生得意片刻…… 于是他一直傻笑到中午，一直到吴为进来提醒他该吃饭了，王贤才合上嘴，道：“我想招两個白役。” “沒問題，”吴为想一想道：“李晟一走，他那几條走狗都呆不下去，扫地出门就是。” “好。”王贤起身笑道：“那就拜托吴兄了。” “呃……是。”吴为不禁目瞪口呆，他发现有些人真是天生的领导胚子，支使起别人来根本不用教。 到食堂吃饭时，王贤再也不用八個人一桌，去抢那点可怜的饭菜。如今他改到裡间吃饭，同样大小的餐桌，只有四人吃饭，却有水晶膀蹄、炒河虾、炒紫角叶、白鱼蕨菜汤、還有一盘红馥馥柳蒸的糟鲥鱼，骨刺皆香，入口即化。 正因为伙食丰富，众司吏、典吏才能优哉游哉地喝着小酒，低声說着话，比外面剑拔弩张、打仗似的吃饭场面，格调要从容太多。 王贤被刑房的三位前辈招呼過去。李观几個看着他的青衫怪笑不已，弄得王贤饭都吃不安生，只好小声道：“小弟明晚仙鹤楼做东，恳請三位哥哥赏脸。” “這還差不多。”那個两次传他去受刑的臧典吏，笑嘻嘻道：“不過估计你也沒钱。怎样，饭后打個秋风去吧？” “那敢情好，去哪儿？” “很近，两步就到了。”臧典吏笑道：“赶紧吃饭，然后咱去找张麻子。” 其余两人一副好笑的表情，显然很清楚臧典吏要去作甚。 吃罢饭，臧典吏便领着王贤，先去了捕快房叫上张麻子，然后直奔邻着衙门两條街的一户人家。 许是来得惯了，见大门虚掩，臧典吏和张麻子也不等门子通禀，便带着王贤径直闯了进去。 王贤跟在两人后头，一边打量一边暗暗称奇道，這家从外头看不出什么，裡头却骚包的很，真不知主人是個什么样儿。 进到大厅，臧典吏和张麻子大刀金马坐下，又招呼王贤也坐下。张麻子便大呼小叫道：“李大人，李大人？”叫了两声沒人应，他便气哼哼对两位典吏道：“這李晟也忒瞧不起人了，咱们来了老半天，他不睬不理也不上茶，何必管他的闲事！” “是啊。”臧典吏也点头道：“真是好心当成驴肝肺，咱们還是走吧，管他是死是活。” 王贤本来对敲诈民财還有些不安，一听說這是李晟家，登时来了精神，饶有兴致的看两人表演。 只见两人起身走到厅门口，便听屏风后一阵咳嗽道：“二位大人留步。”在明朝，‘大人’不算什么尊贵的称呼，用于双方地位相差不大时，下级称呼上级。如果差得大了，则需用专门的尊称。 。 王贤闻声转過头去，只见屏风后转出一個弓腰曲背的老头儿。仔细一看，這人年纪倒也不怎么老，只是愁眉苦脸，满是皱纹，须发也花白了大半。再凝神一瞧，這不正是昔日的顶头上司李晟么？ “哎呀呀，大人怎么老成這样了。”王贤见李晟陡然衰老，不禁起了怜悯之心，但跟着想起当年正是這厮在幕后捣鬼，害得自己家破人亡，险些万劫不复，就一点同情心都沒了。赶忙抢上一步，深深一躬道：“這些日子過得很幸福吧？” “咳咳……”李晟也才认出来，這穿青衫的小子竟然是王贤。从某种程度上說，這小子是踩着他的尸体上位的。现在听他幸灾乐祸的问好，李晟差点沒背過气去。转過头去不理他，对另两位道：“二位大人請坐，在下的事情，让二位费心了。” “原也沒什么，同僚一场么，替你操点心也是应当。”臧典吏愁眉苦脸道：“可是杭州那边三天一催，這次务必要請李兄到按察司问话，弟兄们实在沒法再推脱啦。” “這，二位大人也看到了，在下病得厉害，恐怕不耐舟船，還請代为通融则個。”李晟低声下气道，心裡满是悲凉。放在半個月前，自己都不用正眼看這两人，可是打自己离开户房，一切都不一样了。 数日前，這臧典吏和张麻子突然登门，說按察司行文告知，被押到杭州去的何常，招供出一些新的罪行，其中不少与他颇有牵扯，故而按察司命他们，带他到杭州走一遭，按察使大人要亲自问话。 李晟听得冷汗直流，那何常正是他的命门！因为按照《大明律》，教唆犯罪者以首恶论处，如果何常要砍头的话，他也难逃死罪！ 其实他并非想不到，這两人是在胡乱捏造言语，来诓骗自己。但一想到杭州那位‘冷面铁寒’，他就一点侥幸的勇气都沒有，便低声下气问两人，自己该怎么办？自然，少不了一人一锭银子的谢仪。 拿了钱，两人才换了副面孔道：“其实也不是沒办法，因为杭州那边也不是特别相信，所以只是让大人你去问话。我們可以帮你报個病重，按例是要待痊愈后才能启程。至于大人什么时候痊愈，還不是弟兄们說了算？這样拖上一年半载，按察司案件繁多，谁還记得這個案子？” “好计策！”李晟当时大赞道。 只是沒几天，他就赞不起来了。因为這两位三天两头就過来，說上头催得紧啦，還派人来探查真假了，下令抬也要把他抬去啦，变着法子的吓唬他。李晟已是惊弓之鸟，每次都破财消灾。 虽然对万贯家财的李大人来說，几锭银子不過是九牛一毛，但隔天就来這么一遭，心理压力太大。他的头发倒有大半，是這几日愁白了的…… “這次是真沒办法了。”张麻子从怀裡掏出张拘票道：“喏，大老爷已经批了朱，我們要是再拖延，就得吃板子了。” “啊……”李晟一脸绝望，心裡却是不信的。因为他知道，他们拉王贤一起来，无非就是想多敲诈一份，又怎会舍得自己這棵摇钱树，就這样被砍倒呢？ 可是谁想一直任人宰割，尤其是被害惨自己的人宰割?要是光臧典吏和张麻子来，李晟八成也就乖乖就范了，但一看到王贤，他便万般不想低头，竟闷声道：“既然如此，也不再让二位为难了，咱们定個日子上路吧。我问心无愧，相信周臬台不会冤枉好人的……” 张麻子和臧典吏這才知道，原来人家早识破自己的把戏了。豁上死猪不怕开水烫，他们也拿他沒办法。 两人抱歉的看王贤一眼，抱歉了小兄弟，沒让你看上好戏，却看到笑话了。 王贤除了进门时讽刺了李晟两句，便一直默不作声，见两人词穷才开腔道：“二位大人，李大人怎么說也是在下的老上司，实在不忍心看他拖着病体受审，在下斗胆打個商量，不如再拖上两天。” “已经拖了好一阵子，再拖两天有啥意义？”臧典吏不解道。 “是這样的，我爹从京裡来信說，他授浙江按察使司司狱，不日即将上任，”王贤煞有介事道：“我爹和李大人同僚一场，到时候有他照拂，李大人会好受很多。” 听說王兴业授按察司司狱，李晟魂都快飞出来了。那何常如今关在按察司大牢裡，如果王兴业去当司狱，头一件事肯定是私审他。以姓王的手段，什么口供问不出来？ 想到這，李晟颤声道：“不是說授仁和县典史么？” “唉，人算不如天算，都已经订好了的典史，却被冷面铁寒一句，‘典史不入流，不足以酬义士’，硬是让吏部给重定個品官……结果定了個从九品司狱，還不如典史呢！”王贤无比郁闷道。 “啊……”李晟手脚发软，只觉天旋地转，失声道：“這可如何是好？” “說起来，還有半個月就秋决了。”王贤叹了一声：“我爹說，他還想在京裡活动活动，看看能不能再改改，他实在不想当劳什子司狱。” “对！”李晟像抓住救命稻草似的道：“让你爹在京裡活动活动，一定要改回典史来。” “可惜沒钱了。”王贤又叹口气道：“說不得只能回来上任了。” “不要紧，我有啊！”李晟急忙从袖中摸出個锦囊，打开一看，裡面是四五根金條，巴巴道：“先拿去，我這就再凑凑，凑個几百两银子出来，务必让你爹得偿所愿！”