第二十一章 谢老虎 作者：未知 闽水湍急，又是四面皆山，到了洪塘上游水势才缓了一些，经了多少年才冲出河央的好一片地来。這裡的田亩两村人看得都和命根子一样，开发利用到极致，沒有一处闲田的，因此是非也多。 照道理谢姓在本裡本不是大姓，论丁口本不如隔壁村林氏的多，在沒有法律可言的乡裡，男丁多就是王道，谢氏斗不過林氏才对。但几年前妙峰谢家的一個子弟中了举人后，整個谢家也就跟着起来了，眼下倒是反過来压着洪山村一头了。 林延潮穿着麻鞋，沿着村裡的田埂路，一路小跑。 到了村口堤坝边上，就远远地看到水渠边上到处都是人。东头的人多一些，看来都是洪山村本村的，西头的人少一些，应该都是是妙峰村的。看见两边人都各自站在一边对骂，說明沒有打起架来，林延潮放心了一点。 再走进几十步，看见两边乡老搁在中央劝架，心底更定了些。 既是乡裡老人出面，這架估计是打不起来了，估计也就是嘴皮上的论战，然后商量下损失，事后就可以散了。 林延潮更是放心了，大胆地走进人堆裡，村裡人都是大老爷们，别看整日只知道老实巴交的低头耕地，一旦涉及田产水土的事，各個都不相让。若不是两边乡裡的老人，在那劝和，恐怕两边早就打起来了。 两村因田讼的事起冲突不是一次两次了，乡裡人从来都是帮亲不帮理。一帮大老爷们梗着脖子在那边相互骂娘，很是让林延潮见识了一番闽地俚语的博大精深。 林延潮一個少年，混在人堆裡，自是不起眼，大人也沒拿他当回事，不過他倒是听村裡几個大人，七嘴八舌地将事道了個明白。 原来昨日谢总甲三儿子，将洪山村的水渠抛开了口子，引水灌他自家的田，這样也就罢了，還将洪山村的水土扒拉了一大块，這样也就罢了，還害的洪山村一处河滩枯了水，河滩上林家村最好的一处蚬埕给毁了。 蚬埕是一处的河床，平日养蚬子的地方，旺季时随便就捞得五七担蚬子，不仅供本村百姓吃，還能挑进城裡卖。毁了洪山村的蚬埕，就是断了村裡人的生计，否则村裡人也不会那么大的火气。 吵吵杂杂之际，不知谁喊了一声：“谢老虎，来了！” 顿时村子裡的人，一下子就静了下来。 林延潮看去，但见堤坝边上行過来一溜的人，为首的是四十多岁的人，必是谢总甲无疑，但见谢总甲背负着双手，踢着鞋走了過来，十几個打扮得如泼皮一般的人，往他身后一站。 被围攻中的谢家人，顿时腰杆子就硬起来了。 一個裡长，就是方圆十几裡地的天。 林延潮从书裡看過這段话，天下之执，自上而下，甲首上有裡长，裡长上有县令，县令上有郡守，郡守上有藩司，藩司上有六卿，而天子加焉。也就是按照裡，县，府，省行政级别划分，裡长，知县，知府，布政司从下到上。 裡长虽是最小一级行政单位，但裡长却为为王当差，有六项权力：一，管慑十甲；二，催征钱粮；三，勾摄公事；四，编户之役；五，编户为王纳差，六，存留起运科粮。 說到裡长，林延潮在洪塘社学时，与张总甲也打過几次交道了。在清化裡，有张经家那样的四代官宦，张总甲裡长再大，腰杆子也沒官宦人家的硬，村裡的事轮不到他說得算，所以张总甲平日都是笑脸迎人，当個和事佬差不多了。 可永安裡下面的编户不一样，除了妙峰村谢家，其他村连個有功名在身的人都沒有。谢总甲平日就是蛮霸二字，唱黑脸的角，平日村裡催科钱粮的事說一不二，求情也沒用，不给任何人面子，四方村民给了他谢老虎的诨号。 林延潮打量這谢总甲，他与大娘相貌有些相像。听說此人，年少时性子暴躁，后来因谢家出了個举人，谢老虎因此攀上官府，当上了裡长脾气這才收敛一点。此人当上裡长后对谢家人，妙峰村的村民，十分护短，其他村的人对他早不满了。 “谢总甲，是你们家三仔毁了我們村的蚬埕。” “要你废话，我們总甲沒有看见嗎？” “不過是借点水土，不是又给你们填回去了，呱噪個什么。”谢家的人叫嚷起来。 谢总甲将头一抬喝道：“老三，有沒有這事？” “爹，有，但是……”谢家老三倒是一口应了。 “混账东西。”谢总甲骂了一句，不待解释一脚将自己儿子，踹下了田埂。众人连忙七手八脚地将谢家老三扶起来，但却摔得满身泥浆子。 “坏了人家东西，多少钱赔给人家，我們谢家不是出不起這钱，而是丢不起這人。我谢老虎平日承乡亲们抬举，称一声总甲，为朝廷当差，总不能让乡亲指着我的脊梁骨骂說，处事不公道吧。” 啥！谢老虎居然转了性了。 谢家老三苦着脸道：“是。是。” 几位洪山村的老人，见了赶紧见好就收地道：“谢总甲，管慑一方，我們都是敬仰的，老三他也是一时无心，现在两村人化解了误会就好了。好了，沒事了，大家散了吧，散了吧，還不要耽误了地裡的农活。” 洪山村的人心想事情能這样结束也不错，也沒丢了颜面，正要转身迈步却见谢总甲斜着眼，动了动嘴唇。 “慢着！我說了你们可以走了嗎？” 众人停住脚步，洪山村老人赔着笑脸道：“谢总甲還有什么吩咐？” 谢总甲眯着眼睛道：“老林叔，秋汛就要到了，闽水马上就要泛滥，我接到衙门裡的行文，要我們沿河各裡都要加派坝夫沿河巡弋，你们洪山村那條堤坝，不可有差池，這次编役，你们洪山村最少得出二十人，作坝夫巡堤。” 几位老人听了连忙道：“哪裡有這么多人，這坝夫一日到晚的都要在堤上，秋汛来了，秋收也要到了，误了地裡的收成怎么办。” “你们這夯货，沒半点见识，”谢总甲斥道，“若堤坝坏了，水淹了进来，稻子泡在水裡能收？你洪山村一家淹了也就罢了，难道叫我們整個永安裡，也陪你？是你们犯浑，還是我犯浑？” 几個老人被他斥得面子涨红，只能求着道：“谢总甲，你容情则個，二十個坝夫，对于我們洪山村太多，不如让一裡各村都派人来轮，這样大家都有好处。” 谢总甲弯下身子，蹲在田垄上道：“你這夯货倒是精明。堤坝在你村子裡的，难道還要其他村的人，驻在你们堤坝上。你管不管茶饭啊？就算你管茶饭，他们肯不肯啊？你们如果能划下個道道，那么這总甲由你来当啊！” 有一個老人见谢总甲步步紧逼，当下也是上了脸道：“谢总甲你這么做太霸道了。” 谢总甲刷地一下变了脸色：“霸道？你那只眼睛看见我霸道，我他妈的霸道，我会一脚将我儿子踹下水沟，会让他给你们赔礼，你這夯货，惹毛了老子，你一把年纪也得给老子，上堤巡坝。” 谢总甲威风一抖，那老人不敢再說。 另一名老人打圆场道：“总甲事情仓促，我找林铺司回来，议一议，再答复你，你看成嗎？” 林高著也算是林村一号能人，加上与谢总甲還是亲家，虽說最近两边闹了矛盾，但也沒到不可开交的地步，所以想推出林高著来缓和局面。但這老人沒有料到，谢总甲眼下对林高著简直是恨之入骨。 “林高著，他泥菩萨過江，自身难保！别啰嗦，說破天来，也沒用，到时候你们村少一個充坝夫，我就剥了你老货的皮。”谢总甲冷笑道。 谢总甲如此蛮横，几個洪塘村老人都是吓住了，村裡的其他男丁也是敢怒不敢言。 就在這时候一個声音响起，清脆响亮。 “谢总甲，你有什么事，就冲着我爷爷来，别公报私仇，为难我同乡的乡亲们！” 谢总甲骂道：“谁在那边偷偷摸摸放话，有种站到我眼皮底下来。” 但见人群中，林延潮大步走到了田垄前，瞪着谢总甲。 “原来是你這死囝，你爷爷尚不敢這么和我說话，你算什么东西，還不赶快找你那童养媳吃奶去。”谢总甲這么說，谢家的人都是大笑。大娘被赶出夫家后，谁向谢总甲抱怨，是林延潮在背后使的黑手。但是谢总甲怎么样不相信，十二岁的少年能出這样的主意，以为是女儿夸大了的。 但是今日他却见识到這個少年的厉害，他借坝夫编役的事，本来只是针对洪山村的百姓罢了，林高著一家，他早安排下更狠的手段收拾。但是這個少年這么一喊，就变成了将两件事扯在一起，把他描黑成因与林高著家失和，扩大打击到报复到整個村子上去了。 让整個村子的人与林家站到一边，与他一并同仇敌忾。 林延潮丝毫也沒有因为谢总甲的讽刺，而露出任何怒色，只是冷冷地盯着他。谢总甲被林延潮盯着心底发毛，心想這小孩有点名堂，换做胆小一点，如何敢于自己這般对视了。 “我算什么东西，谢总甲你又算什么东西，你身为总甲，枉顾国法而不顾，纵容儿子私改水渠，动人田土，毁人产业，這就是知法犯法！我问你一句，你敢說你沒错嗎？” 林延潮指着谢总甲的鼻子指责道。 永安裡，已是有多久沒有人指着谢老虎鼻子這样的质问了。谢老虎手上青筋冒起，心底火起。