第24章 义父的熟人 作者：未知 （求收藏求推薦） 袁彬比胡桂扬多活的年头差不多相当于赵瑛的岁数，对他来說，這世上的新鲜事比皇帝身上的虱子還要罕见，沒什么能让他感到惊讶或意外。 “变妖？”袁彬一字一顿地反问，随后笑道：“在赵瑛面前，你也经常這么撒娇？” “撒娇？我這不是……” 袁彬摆摆手，慢慢起身，随从立刻過来搀扶。 “赵瑛曾是我的得力部下。”袁彬老了，面对一切問題，都能从過去的经验中找到答案，“老实說，我不喜歡他，赵瑛太固执，往往不知变通，时常令我在陛下和同僚面前难堪，有时候他也跟你一样，直接跑到我的面前，要這個要那個，說些奇怪的话，完全不顾及我愿不愿意听、是不是能办到。” 袁彬在随从的搀扶下颤颤微微地向门口走去，胡桂扬只好跟在后面，沒明白袁彬提起义父是什么意思。 “這些不算什么，有一件事最让我受不了，赵瑛不想升官，他到死都只是一名百户，你们都以为朝廷不识人，不肯升他的官吧？” “呃，我們都以为义父沒找到真实的妖仙，令南司尴尬，所以……” “那是胡扯，南司的人又不是傻瓜，真正感兴趣的线索根本不会交到赵瑛手中。慢点儿，去把轿子叫過来。”后一句话是对随从說的，袁彬已经走出门外，站在廊下，就這么几步路、几句话，已经让他喘粗气了。 随从去唤轿子，胡桂扬只好走過来，扶住袁大人。 袁彬继续道：“赵瑛這些年来立過的功劳足够升任指挥使，我若干次想为他請官，可他竟然拒绝，宁肯要赏金，我說把功劳分给你们這些义子，他也不愿意，你们当中的几名锦衣卫，還是我坚持要来的，按赵瑛的意思，一個也不会有。” “义父沒对我們說過這些。” “当然，你们是普通人，想要升官，赵瑛却是怪人，只想抓贼，不想升官，令我无从掌控，只好保持客气。”轿子抬来了，袁彬示意随从和轿夫等一会，挪开手臂，不用胡桂扬搀扶，“即便如此，我与赵瑛仍然配合无间，他在外面抓捕妖贼，我在陛下面前保他沒有后顾之忧，你知道這是为什么？” “因为义父立過许多大功？” 袁彬点头，“赵瑛的功劳就是南司、就是锦衣卫的功劳，也是我的功劳，足以盖過他带给我的一切难堪。我不在乎猎犬叫得有多凶，只要它能带回来猎物，赵瑛是我的爪牙，越锋利越好，他若是懂得见机行事，我反而不敢信任他。” 袁彬招来随从，搭着随从的肩膀准备上轿，最后說了一句：“你带来了什么？赵瑛的死因仍是谜案，如今连尸体都沒了，唉。” 袁大人上轿走了，胡桂扬当然不能停留，急忙跟出衙门。 在大门外，轿子扬长而去，袁彬的随从留下，从袖中取出一张折叠的纸，打开之后让胡桂扬看了一眼，马上又收起来。 虽然只是一瞥，胡桂扬還是看清了，那是一张委任状，任命他为燕山前卫试百户。 “十天之内，今天不算，从明天开始，十天之内，拿着它去燕山前卫报到，你就是试百户，拿不到，你什么都不是。” 前几天第一次见面时，随从就不喜歡胡桂扬這個人，现在更是毫不掩饰，“赵瑛再不想升官，也要做一名百户，你可沒资格犯他的错误。” 胡桂扬实在不知道该說什么，只好抬起手臂在随从肩上拍了一下，“未請教……” 随从像是被剑刺到一样，向后跳出一步，用力在肩上掸了两下，愤怒地瞪了胡桂扬一眼，转身去追主人的轿子。 胡桂扬看了一眼自己的手掌，沒发现脏东西，耸下肩，自嘲道：“我這就开始变妖了？” 从袁彬這裡什么都沒得到，连曾经许诺的试百户也变成了空中楼阁，可胡桂扬一点也不失望，走在路上甚至哼起了小曲，他本沒抱有希望，只是想来這裡试探一下虚实。 天快要黑了，他加快脚步，何家住在城外，得在城门关闭之前出去。 時間刚刚好，胡桂扬跟着最后一拨人出城，走出不远，身后传来清晰的闭关喊声。 城外街巷狭窄混乱，住户众多，到了晚上反而更热闹，虽然也有官兵巡逻，多是睁一眼闭一眼，除非上司严查，谁也不会阻止居民夜出。 胡桂扬不常出城，立刻喜歡上了這裡的热闹气氛，信步闲逛，還特意绕了一点弯路，只为追逐人群。 保庆胡同住户多，店铺少，到了夜裡比较冷清，沒有灯光，街道不平，胡桂扬来過一次，還是走得深一脚浅一脚。 整條胡同裡，只有何家的大门前挂着灯笼，远远望去，像是一团飘在空中的鬼火。 “這么晚了，不是登门拜访的好时候。”胡桂扬說完這句话，举起拳头砸门。 “谁啊，半夜敲门，诈尸啦，不想活啦？”裡面的声音极易辨识，正是何五疯子。 大门打开，何五疯子举着拳头出来，看到胡桂扬，愣了一下，“你来干嘛？” “借用你家的茅厕。”胡桂扬捂着肚子，“快点。” 何五疯子急忙让开，“沒有茅厕，只有净桶。” “什么都行，就是要快。” 何宅比胡桂扬家大多了，何五疯子将他带到东南的一间小屋外，“进去左手边，看清楚了，用完之后盖好，明天有人来收。” 胡桂扬进去之后终得轻松，觉得整個人都飘起来了，“草纸！” “边上有，自己摸，别用太多，有数的。”何五疯子在门口答道，在自己家裡，他变得吝啬许多。 胡桂扬出来了，“抱歉，路上突然就有了感觉。” 何五疯子十分理解，“你坚持得够久了，我白天蹲過了。” 两人惺惺相惜，彼此点头。 何五疯子变脸快，突然一把揪住胡桂扬的衣襟，恶狠狠地說：“你来我家到底有何目的？” “礼尚往来，你到過我家，我自然也要到你家看看。” “你不是来過了嗎？让我爹给你算了一命，還不肯透露姓名，我爹一眼就把你认出来了。” “对啊，所以上一次的拜访不够正式，這回我是以胡桂扬的身份来的。” “空手来的？” 胡桂扬回头看了一眼净桶房，“空手。” “不对吧，上门求亲沒有你這样的。” “這要看谁求谁，现在是你们何家想招我当女婿，所以得由你们准备礼物，白天那一顿算是开始，接下来還有什么？” “還要？”何五疯子抓住衣襟的手已经放松，這时又攥紧了，另一只手握成拳头，“這個要不要？揍一個时辰我也不累。” 何五疯子长得矮小，胡桂扬却扭不动他，干脆不反抗，“不如先问问令尊，听听他是怎么說的，或者你姐姐，你们何家谁做主。” “令尊是谁？” “你爹何百万。” 何五疯子仍不松手，扯着嗓子喊道：“爹，揍還是不揍？” “請进来！”远处的堂屋裡传出一声。 何五疯子扯着胡桂扬往堂屋走，那边又传来一声，“我說‘請进来’。” 何五疯子這才松开手，低声道：“老实說，每次见到你，我都手痒痒，哪天我非得揍你一顿不可，要不然心裡不痛快。” “机会很多，别着急。” 何五疯子在街坊眼裡是個怪人，這时却正常得摸不着头脑，“沒准你真是妖怪。” 胡桂扬上次来的时候在一间小屋裡算命，這是第一次进入堂屋。 与一般人家的堂屋不同，何家更像是一座供神的小殿，摆着香案，供着道教三清，墙壁上挂满了一幅幅神像，胡桂扬只能认出极少一部分。 屋中点灯，香烟缭绕，何家的主人何百万正站在案前上香，拜了三拜，插香之后转身，向胡桂扬笑了笑。 两人见過一次面，交谈不多，胡桂扬沒怎么說话，何百万则危言耸听，声称算命人能“梦中杀人”，再次见面，才算正式一些。 “在下何泰，人称何百万，虽叫百万，却沒有百万之资，见笑见笑。” “在下胡桂扬，人称……胡桂扬，家裡沒有桂树、桂花，更沒有值得宣扬的宝物，可笑可笑。” “哈哈，請坐。” 胡桂扬不客气地坐在香案的一边，何百万坐在另一边，向儿子道：“看茶。” “爹，别這么客气，這小子好吃懒做，而且脸皮很厚，你一客气，他就住在這裡不走了。” “求之不得。”何百万向胡桂扬笑了笑，随后瞪了儿子一眼，“還不快去，顺便把你姐姐請来。” “事情還沒說妥呢，姐姐怎么能出来见他？” “快去。” 何五疯子对父亲多少有些忌惮，只得退下，嘴裡兀自嘀嘀咕咕。 何百万拱手道：“何氏卑微之家，行事鲁莽，不知礼仪，如有惊扰，万望胡公子海涵。” “沒关系，你们鲁莽，我就能随意了。” “好，随意最好。”何百万满脸堆笑，似乎对這個未来女婿很满意。 何五疯子捧着茶盘进来，“姐姐不来，她說了，现在见也无益。” 何百万先取一杯茶，“抱歉，小女一向娇惯，我也沒法勉强。” 胡桂扬取另一杯茶，看到何五疯子的神情，立刻决定一口也不碰，“沒关系，我找的人不是令爱，而是阁下。” “哦，找我何事？” “我想你认得我义父。” 何百万笑而不语。 “我觉得你很像义父一直在找的那個人，刚才听你介绍之后，更加肯定阁下就是当年在断藤峡自焚的梁铁公吧？”