第9章 丫环小柔 作者：未知 （感谢读者“heathers”的飘红打赏。求收藏求推薦） 至少十五名义子亲眼见過义父的遗体，其中七八人還亲手触碰過，老五胡桂猛就是抬尸者之一，所以比其他人更显惊讶与意外，探身盯着空荡荡的棺材，好一会說不出话来。 胡桂扬放下棺盖，噗嗤笑了一声，“哪位兄弟這么会开玩笑，竟然把义父藏起来了。” 众人都挤過来查看，随后对胡桂扬怒目而视，好像這都是他的错。 “要不是我坚持查看遗体，怕是只有到出殡那天你们才会发觉到棺材太轻——未必，义父选的這口棺材又厚又沉，少一具遗体轻不了多少。” 老大胡桂神不得不开口了，先是对胡桂扬道：“三六弟，少說几句。”随后向老五胡桂猛道：“老五，你看呢？” 胡桂猛上午亲手将义父遗体送入棺材，這时最尴尬，脸上却一点也沒显露出来，冷冷地抬高声音道：“其他人退下，我与大哥商量一下。” 与胡桂猛关系较好的义子们先退下，其他人等老大胡桂神给出暗示之后，陆续离开。 胡桂扬混在人群中也往外走，三九弟胡桂大在他身边小声道：“三六哥，你该留下吧？” 胡桂扬嘘了一声，出门才道：“早說過，我管不了這件事，最后還是得大哥、五哥出面。” 义子们在庭院裡分成几伙，几個人留在胡桂扬身边，胡桂大问：“义父的遗体怎么会沒呢？大家明明都在家，就算偷走尸体，也带不出去啊。” 大家议论纷纷，胡桂扬一开始不說话，突然冒出一句：“沒准是义父自己走出去的。” 夜色笼罩，冷月高悬，寒风瑟瑟，院子裡虽然站着三十来個大活人，几名义子听到胡桂扬這句话還是感到一阵恐惧。 胡桂扬笑了几声，“在义父身边待了這么多年，你们竟然還信這种鬼话？哈哈。” 在众人不满的目光中，胡桂扬转身离去，别人都巴不得他走开，只有胡桂大犹豫一会，還是追上来，“三六哥，你要去哪？” “你這话是替谁问的？大哥還是五哥？” “三六哥，你、你别乱說……” “不想回答就算了，我要去后院。” “后院？” “嗯，见一见义父最心爱的丫环，兄弟们念念不忘的小柔。” “又乱說，是你念念不忘，我可……我可沒有。” “嘿嘿，小三九，懂得不好意思和撒谎了，你真是长大了。” 胡桂大承认自己在嘴上争不過三六哥，只好哼哼几声，紧走几步，拦在前面，“等等，這個时候去见义父的丫环，不合适吧。” 胡桂扬沒有回答，而是抬手指天，胡桂大抬头看去，只见孤冷的半轮弯月，别无它物。 胡桂扬趁机绕過胡桂大，“义父已经丢了，再不抓紧時間，只怕连丫环也要失踪。” 后院的正房裡平时不住人，赵瑛通常在东厢的小跨院裡過夜，丫环们也是如此。 跨院的大门紧紧关闭，胡桂扬轻轻敲了两下，胡桂大還是跟過来，但是沒有再阻止。 胡桂扬抬起手，刚要再敲，裡面突然转来一個严厉的声音，“哪個小王八蛋？” “二婶，是我。”胡桂扬一听就知道這是二叔孙龙的妻子，脾气比丈夫還要暴躁。 “赵家這么多干儿子、湿儿子，我知道你是谁？” “我是胡桂扬，還有胡桂大，他排行三十九，個子不高，经常给义父跑腿……” 胡桂大扯三六哥的袖子，让他少說几句。 院内的声音稍稍缓和，“哦，是你小子，老头子的确說過你要過来，可现在這么晚了……明天再来吧。” “明天我要去锦衣卫，怕是沒有時間。简单几句话，问過就走，請二婶通融。”胡桂扬客客气气。 门裡沉默了一会，孙二婶道：“好吧，你就站在外面，我把小柔带出来，你隔着门說话。好歹是一户人家，得守点规矩，赵大哥沒了，你们更得小心在意。” “是是，二婶說得对。”胡桂扬越发客气，站在旁边的胡桂大忍不住撇嘴。 等了好一会，门裡传来窸窣声音，随后是孙二婶男人般的粗硬嗓门，“你们說话吧。小柔，别害怕，我就站在這儿，沒人敢欺负你。” “是，奴家谢過二婶。”另一個柔弱的声音低低道，全沒有白天指责众义子是妖狐时的疯意。 胡桂扬咳了一声，“小柔姑娘這一天不好過吧？” 胡桂大抬脚轻轻踢了三六哥一下。 “有劳少爷過问，奴家白天一时惊慌失措，乱說了许多不该說的话，請少爷代奴家向诸位少爷請罪。” “大家都不在意，小柔姑娘……” 胡桂大低声提醒：“问正事。” 胡桂扬又咳一声，“我想问问义父的事情，小柔姑娘为何說义父为妖狐所害？” “我……我被吓糊涂了，把老爷身上的旧伤当成了新伤，以为……我只是随口乱說，当不得真……” “請小柔姑娘再仔细回想一下，昨晚可曾发现异常，不用避讳，上司委托我查案，我自会替你做主。” “多谢少爷，奴家……刚刚說的都是实话……” 孙二婶的声音加入进来，“行了，大半夜的，說几句得了，早点歇着吧，明天事情還多着呢。” 门内脚步声远去，胡桂大小声道：“三六哥，跟我們你可从来沒這么客气。” “你若有花容月貌，我对你也客气。”胡桂扬笑道。 “切，你這就叫……叫……” “重色轻友，别不好意思說出来。” “对，就是重色轻友。” 胡桂扬抬头望了一眼天空，“這都是义父教给咱们的啊。” “嗯？义父才沒有……” “干娘一過世，义父就买来几名丫环，从此纵情声色，他這是以身作则，告诉咱们一個道理：多年辛苦都是一场空，美酒、美人最实在。” “呸呸呸，你又胡說八道，义父绝沒有這個意思。” “哈哈。”胡桂扬转身走开，伸了一個大大的懒腰，“大哥、五哥估计已经商量好了，把小柔的话转告一下，应该就沒我什么事了。” “义父的遗体呢？”胡桂大追上来提醒道。 “只要沒有妖狐，东厂、西厂都不会感兴趣，自然也就不会再委托任何人查案。至于义父的遗体，這只能算是家务事，用不着我来查。” 胡桂大一愣，脚步放缓，马上加快脚步，与三六哥并肩走到前院，沒见到人，其他兄弟都回前厅了。 “三六哥，你是說咱们兄弟当中有人盗走遗体？” “這是唯一的解释，除非世上真有鬼神。” 快到前厅门口时，胡桂大叹息道：“我宁愿這是鬼神所为。” 厅裡，中间仍然摆着棺材，义子们按排行分列两边，胡桂扬与胡桂大站到自己的位置上。 胡桂神毕竟是名义上的大哥，只有他站在棺材边上，该說的话已经說完了，正好看见胡桂扬，招招手，“三六弟，過来。” 胡桂扬沒办法，只得走到大哥面前，往棺材裡又看一眼，裡面還是空的。 “我和五弟商量過了，义父遗体丢失一事，還是得由你继续查下去。” “大哥、五哥太看重我了，我刚刚问過小柔姑娘，她承认自己并沒有看到所谓的妖狐，明天我去锦衣卫，当面向袁大人禀明此事，也就该结束了。既然无关妖狐，东厂、西厂大概也不会感兴趣，找回遗体這件事，還是大哥、五哥主持吧，我做不来。” 胡桂神沉吟未决，老五胡桂猛上前道：“只能是你，别人都不行。” 胡桂扬摇头，“我不干，你们這分明是把我往火坑裡推。” “难道你不想找回义父的遗体嗎？” “想，但我沒本事带头查案，還是给大哥、五哥打下手吧。” 胡桂猛眉头紧皱，老大胡桂神插口道：“义父生前毕竟单独提起過你的名字，大家都听到了，三六弟，事情還是得交给你，有什么要求，你就說吧，当着众兄弟的面，我和老五肯定满足。” 胡桂猛也道：“对，查案期间，你就是我們的头目，大家都听你的。” 胡桂扬寻思一下，转动目光，看向其他兄弟，直到所有人都点头或是开口表态之后，他才长叹一声，說：“好吧，既然诸位兄弟坚持，我就勉为其难，至于要求，我還真有几個。” “你說吧。”胡桂猛有点不太耐烦。 “第一，明天上午我去锦衣卫见袁大人，得到他的许可与任命，我就接手此案，如果袁大人不同意，或者含糊其辞，那還是算了。” 袁彬是赵瑛与义子们的最大靠山，凡事必须得到他的支持才算名正言顺，這個要求并不過分，胡桂神、胡桂猛等人都表示同意。 “第二，既然是查案，就沒有兄弟情分可言，到时候有做得不对的地方，提前請诸位兄弟谅解。大哥、五哥再有什么事，不要避着我，否则的话，我只能怀疑你们别有用心。” 前几句還算合理，后两句却有点過分，即使胡桂扬笑着說出来，胡桂神、胡桂猛還是很尴尬，一個连咳几声，一個怒目圆睁。 “怎么样？大哥、五哥同意嗎？”胡桂扬笑着追问。 胡桂神勉强点头，“以后有事叫上你就是。” 胡桂猛也只能点头，“只要能找回遗体，都听你的。” “那就好，其它條件等我想起来再說，现在——請你们都出去吧，我要和义父单独待一会。” 棺材裡空空如也，胡桂扬却說要与义父单独相处，虽說赵瑛的义子大多不信神，听到此话却也汗毛直竖。 胡桂扬做出驱赶的动作，众人只好退出，老五胡桂猛走在最后面，低声道：“一定得找回遗体，還得查出是谁……”胡桂猛看了一眼走在前面的众兄弟，沒再說下去。 胡桂扬只是点头，等到众人都走出去，他回到棺材边，低头自语：“义父，你出的真是一道难题。” 又站一会，胡桂扬抬腿迈进棺材，竟然躺了下去，调整身姿，让自己舒服一些，“我還是先睡一觉吧。”