第七百六十二章 钱眼神光
张居正道：“时隔两年，贤契這爱钱如命的性子，倒是一如既往。”
严鸿厚着脸皮道：“张先生谬赞了。要想弄钱来，一则么，咱们這次开海通商，便是一法。咱华夏不但礼仪举世无双，而且物产丰富，咱们的丝织、茶叶等等，都是东洋西洋爱好的，只要开了海，自然可以赚进白花花的银子。二则，是要把這该收的商税，也给收起来。”
张居正眼神一闪：“贤契，請详言之。”
严鸿道：“我大明规定商税三十税一，這本来就低的离谱了。可偏偏還要规定士大夫免商税。要知道，现在大明朝物产丰富，商贸发达，這些商人一本十利，本来就比农民要有钱的多。结果倒好，富得流油的豪商们，与那些士绅官员结为一党，一個子儿的税都不付，朝廷的商税反而只能去收那些底层的贩夫走卒，這岂不是劫贫济富嗎？一方面是国家用度缺乏，老百姓穷困潦倒還要咬着牙给抽税，另一边是那些真正有钱的人种种豁免。张先生，您說這事儿公平么？”
严鸿這一番大白话甩出来。张居正不禁一振。他对于大明朝的弊政思考中。税收不合理也在考虑之列。但立足点却和严鸿有所不同。张居正虽然是第一等的奇才，毕竟是封建社会教育出来的读书人，考虑問題难免会带上一些窠臼。他整顿税收国用的主要思路，還是在农税，想要解决的主要問題，是豪门大户兼并土地，隐匿人口，同时又利用特权豁免税收。造成剩下的那部分中小自耕农反而必须承担全部的税收，负担极重，不堪重负之下又只有投献土地给豪门，這样国家掌握的税收土地越来越少，于是田租的财政任务也就越来越难以完成，从而形成恶性循环。如今严鸿居然压根不說田租，而把改革的重点放在商税上，這让张居正也不禁有些稀奇。
他沉吟片刻，又道：“当初太祖爷规定士大夫免税，系出于优待读书人考虑。士为四民之首。使他们丰衣足食，方才有余暇钻研道德文章。這却也是有道理的。”
严鸿道：“是，太祖爷要优待读书人，這事儿学生我是不敢說不对的。只是得有個度啊。像秀才能够免家裡连自己一共三個人的徭役，還能从县衙门的仓库裡支取一些大米和肉，這事儿我觉得就很合理，为啥？每個读书人优待多少，那都是有数的，只要衙门裡给得起，也不差他這几個人的劳力。可是先生，那不交商税的事儿，可沒那么简单啊。這帮士绅豪门本来就比一般百姓有钱的多，他们做生意又不交税，這样滚雪球下去，只能让穷的越穷，富的越富。大明朝千万百姓为了供应官府朝廷，咬着牙交税，而這些养尊处优的士绅家族，却是日进斗金，分文不出，這事儿不光是不公平，這是在抽朝廷的血啊。這還不算，现在士绅免税，只要打出旗号去，一应税卡，尽皆放行。于是那些原本不该减免的商人，只要和官绅名士。举人进士搭上关系，借他们的牌子往车船上一张，得，這税也就逃過了。這么折腾下去，是生生把大明朝的太仓底板都掀了啊。恩师大人，学生以为，朝廷管理商人，绝不是税越低越好。合理的抽取应缴的税，用這部分钱上缴朝廷，办一些利国利民的事，這才是正途，国家越来越强，百姓才能越来越富。不然，让這些肠肥脑满的商人借着各种方子逃税，国库入不敷出，最后真要弄得民不聊生，或者蛮夷入侵，难道士绅便能落得了好嗎？”
严鸿憋在心中這些话，其实相当尖刻，在那個时代若是公诸于众，甚至被扣上“污蔑士绅”“诅咒朝廷”的帽子，也算不上无稽之谈。因此這些话，他对于严嵩、严世藩都未曾尽兴吐露過，如今在张居正面前，却不禁打开了话匣子。张居正听了，却也未曾发怒，只是手捻清须，沉吟片刻道：“那么，对這士绅经商偷税之事，你有何计策可以行之？”
严鸿道：“学生有两條路子。這第一條么，就是根治之策，规定无论士绅白丁，一律照律法征收商税，绝无豁免。要豁免，也应该是豁免那些家中贫困，财力薄弱的小商贩，而对那些豪门巨商，不但不能减免，必要时候還要增加，越富的人，收他的税金比例应该越高，這样才公平合理。若是朝廷能颁布此策，那才是一劳永逸。”
张居正笑道：“要做這般大的动静，怕是一时半会沒那么容易。再說，如今朝廷每当有大事时，巨商富豪還是有报效的。比如为师听說，胡宗宪胡大督宪在江南抗倭，招募营兵的开销，多数便是靠着江南富商们的捐资。你且說，這第二條路子是什么？”
严鸿道：“第二條路子，咱们還是保留太祖旧制，对士大夫官绅给予减免，但這個减免必须有限制。不能是无限的减免，也不能說只要你的牌子一张，就立刻挥手放走，压根不收税。学生想来，可以比照优待秀才的條例，而這减免税收么，也是先收上来，再发還。”
张居正听得严鸿此话，眉毛一扬：“說下去。”
严鸿道：“是。恩师，学生知道咱大明朝的秀才，分为三等，如廪膳生员每月有米六斗，而增广生员、附学生员无之。沒有說廪膳生员家的人只要打出他的旗号，就可以天天去官仓裡敞开肚皮吃的，也沒有說附学生员家都完全不用服徭役的。同理，大明朝优待读书人，减免部分商税，也是可以的，但必须有额度限制。在朝与退职官员之家，按照品级给予减免额，一般读书人也按其功名各配名额。譬如說，正一品文官之家，每年可减免税额三千两，正二品为二千五两，无官进士一百两，举人五十两，诸如此类。這样，至少全国总共有多少官员士绅，礼部和户部一合计，便能知道，最多减免多少商税，免得被這些饱学士子们一张牌子就把国家税收全给扫走了。”
张居正道：“只是钞关遍布全国，无从传达消息。那士绅纵然给他限定了减免额度，又怎知他不在此处减免一些，彼处减免一些？”
這事儿倒难不倒严鸿，毕竟现代企业的人事管理和财务管理流程，远比那個年代要成熟。严鸿当即道：“此事简单得很，只要改成先收税，再退返就可以了。就是說，商人過关交易，无论是不是官员士绅，都比照律法，一体纳税。只是這過关的若该当有减免额度，则請税吏记录在册，发与凭证，某时某地收了某某士人的商税若干。然后，到一年末，再有司税官员将全国各处的应减免税额和名册统计在一起，再根据每個人的限额，从已收的税款中把這部分退出来，由礼部返回到纳税之人手中。换句话說，不是直接减免税，而是先交税，再退税。這样，一则先把真金白银收到朝廷手中，现银有個调度，免得捉襟见肘。二来，每個士人到底做了多少生意，朝廷心中有数。三来，退税时可以根据士人身份限定额度，若是你不過是個进士，今年只有一百两的免税额，你却被抽了一万两的税，那也只退返你一百两。而若不用這個法子，只怕這個进士名下的生意，一文钱也不会交的。”
张居正听到严鸿這個主意，眼睛又是一亮，口中說笑道：“你這厮真是敲骨吸髓，竟要先把银子收上来，只怕這样一来，国库银子是充足了，那帮士绅家的银钱周转怕要吃紧。再则，每年统计限额，再要把银钱从户部拨下来返還，這可又是要费劲周折。”
严鸿道：“若是先生觉得把税银收上来之后還要返還麻烦，那学生還有個主意。干脆每年年末统计出来应返還额度之后，不把现钱发還這些士人，而是按免税限额改发還他们第二年的税票。第二年他们的生意可以拿這些税票来直接抵税。這样一来，朝廷手中的现银就又多留存一些时候了，周转更为便当。至于您說他们先交了税，怕周转不過来，這却不比担心。那一般的平头百姓，都是直接全额交税的，莫非生意就做不下去了？這些士绅从商，本来就是家财富裕，道路众多，长袖善舞，如今還能给他们退一部分税票，充抵第二年的税，怎么看日子也该比普通商户好過许多嘛。你要觉得這條件苛刻，那也好办，别做生意就是。大把的商人愿意老老实实纳税做生意呢。”(未完待续……)
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