第七百七十八章 指挥若定
莫清儿吃了几口，又问严鸿：“男君，我的娘、姨娘和弟弟兴祖，昨儿個沒事吧？”
严鸿道：“放心，我专门派了几位得力的锦衣卫保护他们的，早先還有知府衙门的衙役和民壮。刚才已经回报了，所在的巷子门口确实有恶贼试图冲击，但已经被挡住了，你家一点事沒有。”
花月仙道：“如何，莫太太，奴婢跟您說吧，咱们男君啊，比那诸葛亮還会神机妙算，他有安排的，就一定出不了错。”這花月仙也是，自从在耿家寨被献给严鸿之后，她跟随严鸿一起经历的，基本上都是些顺风仗。年初严鸿在宣大的马莲堡倒是危险了一回，可那会儿花月仙却陪着孙月蓉在大同城外的堡垒裡，所得到的消息都是糊裡糊涂的，因此還是沒什么切身体会。
严鸿得意地道：“清儿，相公我其实沒那么大能耐，不過好歹来說，不会叫自己的女人受伤便是了。”莫清儿听得，又是欢喜，又是害羞。小脸儿恨不得埋到怀裡。张青砚少不得劝慰几句。
吃完早饭。严鸿因昨夜裡這么折腾。睡眠不是很足，现在有些困倦。但要說去睡回笼觉，却又有些无聊。因此坐在书房裡，拿本三国演义嘉靖本翻翻。忽有锦衣卫副千户陶智来报：“禀长官，方才审问几個贼子，說他们来扬州，是张永富给安排的住宅。”
严鸿扑的一声，把含在嘴裡的茶给喷了出来。這张永富真是嫌命长啊。他一拍桌子：“那快快把张永富给我抓来，這孙子，被老子整成那样還敢乱来，這回不抽掉他的骨髓，岂能安心？”
陶智又道：“還有呢。长官，那为首的不肯吐露自己身份，用了几遍刑，牙关還是紧得很。不過他左右的却有熬不住的。那人叫李佳湖，乃是钦犯李文藻的侄儿。”
严鸿听到此，眉头却又皱了起来。对于一個已经被拿获的李佳湖。他根本不放在心上。說這人是李文藻派来的，那也是完全合情合理。只是。李文藻選擇這個時間在扬州闹事，是偶然的，還是什么庞大的计划的一部分？這么巧，南京刚刚兵变，扬州就也闹起来，這是偶然撞车，還是精密策划？对這事儿，倒不得不小心处置。
因此严鸿起身道：“既如此，那就跟我一起去审审。”起身在陶智等人的陪同下，离开严园，去了钦差辕门。
扬州虽然沒有诏狱，沒有那成套的恐怖刑具，但一帮锦衣卫都是刑讯老手，最善于平淡之中见神奇。因此把這马自勉豪宅中的一间临时刑讯室，布置得阴森可怖。几件普通的工具到了他们手中，就是催魂夺命的刑具。那些恶少虽则江湖打滚，甚至战场拼杀有胆量，进了這种任人宰割的地方，很少有人能挺得住的。因此伴随着一番番凄厉的惨叫和肝肠寸断的哀鸣，大多数人都纷纷招供了。
唯有這李佳湖，当时遭到拦截，本想横刀自刎，却被弓箭射中手臂，从而遭擒。他被绑在椅子上，头发披散，满脸满身都是伤痕，嘴裡牙齿被打落了七八個，十個手指头有三個已经给拔下来，却依然要紧嘴唇，默不作声。甚至，当严鸿坐到他面前时，他還能睁开已经肿了的眼皮，轻蔑地耻笑了一声。
陶智大怒，喝令道：“這厮不识抬举，再给他松松筋骨！”
严鸿一抬手，慢吞吞道：“算啦，咱们把李公子折腾成這么個三分像人七分像鬼的模样，人家心中有怨气也是正常的，犯不着和他计较。来啊，给他擦擦脸，喂点水喝。”
旁边一個锦衣卫应声過来，用抹布沾着桶裡的水，给李佳湖沒头沒脸抹了一通，又端一碗水，李佳湖受刑后口干舌燥，也就大口吞咽。喝完半碗水，他喘息着，眼睛盯着严鸿，看他待要作甚。
严鸿微微一笑：“李佳湖，這裡是锦衣卫，从来不是讲客气的地方。你们李家勾结倭寇，朝廷已下令满门抄斩，你左右也是個死，却還敢带着人来我小登科的喜宴闹事，我就是用那狠毒法子整治你，也不为過。不過看你也是條汉子，老這么折磨你沒意思。你只說我听听，你干嘛偏要带人来找我麻烦？”
李佳湖豁开掉了几颗牙的嘴，有些漏风地大笑几声，又喘了两口，道：“哼哼，严鸿，今日我落到你手裡，也沒指望得個好死。你不是在扬州一手遮天么？我偏就要在扬州闹一闹，叫你知道，你這贪赃枉法的狗官，江南的人，恨不得生吃你肉。這次我纠集的义士们，都是当初与倭寇一刀一枪拼過的。你自己勾结倭寇汪直、徐海，反而诬赖我叔父通倭，颠倒黑白，无恶不作，這谎话也只能瞒過了蠢人！我們就是要替天行道，为民除害！如今什么也不用說了，可恨准备不周，被你逃脱。速速动手吧，要杀要剐，悉听尊便！”
严鸿摇摇头：“李佳湖，你现在充什么好汉？你李家为了一己私利，破坏招安，又勾结陈东、叶麻、辛五郎等，大举入寇江南，使我军民伤亡過万，這些罪孽，岂是几句场面话就能轻轻化解的？不错，我严鸿手中确实不太干净，也收過钱，可我更想把江南局面安定下来。让江南百姓人人有生意做。有饭吃！你煽动這群恶少。說是要为民除害，可是昨夜裡，好像也沒少烧民房啊？這些嘴皮子就不扯了，我只问你，你叔父李文藻，给你說了些什么？他還有什么计划？”
李佳湖哑然道：“你走的清秋大梦，還想让我說出叔父的计划？”
严鸿耸耸肩膀：“沒問題，你不肯說也是有的。反正。我不信李文藻能搞出什么翻身的花样来，他要真有這能耐，就不至于去年被我直接灭门了。行了，你下去歇着吧。李佳湖，你想要杀我，不過却還是给我帮了個忙。到时候啊，有你在我手上，這开海通商的大事，就又顺lì了几分。你看，你是朝廷钦差。在扬州暴动，企图杀害钦差。這些江南的人。谁要敢再跟朝廷新政過不去啊，啧啧，我就拿你的口供来套。多谢你了啊，李公子。回头你在监狱裡好好呆着，千万别自杀。我要高兴呢，就看看你解闷，不高兴呢，就收拾你出出气，你看，這废物利用，多么好。”
严鸿說罢，一挥手：“带下去。”那李佳湖猛地使劲挣扎，破口大骂，却被两個锦衣卫摁住，拖下去了。严鸿加了一句：“看紧点，别让他自杀了啊。”
严鸿把李佳湖待下去后，又吩咐人将张永富带来。他還专门让人把王翠翘也請来，好看這個热闹。那昔日的扬州头号盐商张永富，自从去年被严鸿狠狠摆布一道，实力陡降，早已不复往昔威风。现在，這原先在他家中强住的一些個苏州恶少，居然闹出了這么大的动静，還全给抓起来了。张半城如今真是哭天天不应，叫地地不灵，进得门来，两腿如筛糠，扑倒在严鸿脚下，苦苦哀求道：“哎哟我的钦差大老爷，你老人家饶了我吧。我真不知道那帮孙子居然黑下心，干出這种事情来啊。小民自从去年孝敬您老四万盐引之后，一直是安分守己啊……”
严鸿朝王翠翘笑笑，故作诧异道：“哟，這不是张大员外么，您老人家财大气粗，手眼通天啊。這什么孙子，什么干出事情来，您倒是细细给我指点一二啊。這话要說通了，万事皆好，說不通的话，哼哼，本钦差奉了天家的圣旨，岂能随便马虎啊？”
张永富到了這步，就是严鸿嘴裡的一块肉，忙不迭把事情经過和盘托出。原来那帮苏州恶少，其中不少和张永富以前是合伙干過勾当的，来這扬州虽然有些意外，张永富倒也不好不予接待。谁知道裡面竟然混了個李佳湖来。李佳湖只說是要看严鸿的威风。张永富知道他们不怀好意，只是胆战心惊劝阻几句，但却丝毫不敢违逆。在他想来，這帮人无非趁着严鸿结亲，在城裡面骚闹一番，算不得死罪。他们過去在江南各地，也常以此聚冢。谁知道，這帮人居然混了千人规模的武装团伙到扬州，而且直接想把扬州掀個底朝天。他张永富实在对此一无所知，還請钦差大老爷开恩饶恕。
严鸿听张永富這般說，心中有了底，鼻子裡冷冷一哼：“說得轻巧啊张大老爷，這李佳湖本来就是钦犯，如今带着数千党徒，围攻衙门，我看哪，這其中說不定有白莲教徒为内应勾结。张大员外，您還請在衙门多盘桓几日，把事情說清楚了再走。”
张永富听得魂飞魄散，连连磕头求饶。說了半天，最后答应把自己剩下二万余淮南盐引和一万多淮北盐引，再孝敬八成给严大钦差。严鸿又拿腔拿调地說，自己身为钦差，岂能收人盐引？這官员从商，也与正道不合哩。一边說，一边拿眼睛瞥着边上的王翠翘。张永富虽然肠肥脑满，倒不是白痴，要紧又上前，对着王翠翘苦苦哀求，最终死乞白赖說服王翠翘收下這二万多盐引，這才千恩万谢地离了钦差行辕而去。
到得当天晚上，荀思那边审问的口供也出来了。荀思虽然义愤填膺，用刑直接拷略死了二十多個恶少，不過好歹有邵安在一边指点，因此也问出了不少细节来。看情况，這帮人就是被李佳湖纠集起来的，時間是在确定钦差要下江南的时候。李佳湖带他们来，打的旗号是为民除害，而這些恶少与原本反对开海的豪商有着千丝万缕的联系，倒也确实真把和官府作对当做一项光荣伟大的事业来做。当然，李佳湖到底什么来头，李文藻還有什么阴谋，此事那些恶少都不知道，而李佳湖嘴巴又硬，陶智用了几套苦刑都沒能撬开。
不過此事倒也难不倒严鸿。严鸿连夜召集扬州众文武，以及自己的一干随员分析了一下，认为不管李镜湖的目的是什么，他的第一步棋已经失败了。那么接下来重要的是不变应万变，东南局势自己先不要乱。云初起更提出，如果南京兵变也是李文藻煽动的，那么第二步在扬州闹事，目的就是为了在东南处处放火，下一步很可能是在其他州府挑起类似的骚乱，甚至可能勾结不在汪直控zhì之下的倭寇，从海上再度进行骚扰。
严鸿与众文武商议了一阵，当即拿出钦差副使的派头，调兵遣将。先令韩梅亭指挥本地的卫所兵、灶勇、盐丁，层层设防，严查余党，让云初起协助整编。這些郑虎军经過七月初二夜裡一战，倒也颇长了些士气，更兼有云初起配合韩梅亭编练，要维护扬州治安還是不在话下的。当然了，几处衙门、钦差行辕、武库、码头，還有莫家和王翠翘的盐行等，都是重点警戒区域。
严鸿又分派哨马，前往江南各省州府，通知当地地方官，严加防备少数恶徒作乱，尤其把主要力量放在稳dìng本地上，不要随便跨界当雷锋，也不要派兵来扬州帮忙。又派胡柏奇胡三公子带着几個家将，快马奔回杭州，告知他爹直浙总督胡宗宪，小心海防、江防，莫要光顾着操心南京、扬州這头，把沿海一带再出什么乱子。
接着，严鸿又派副千户陶智率领四十名北京锦衣卫为基准力量，加上部分扬州本地锦衣卫、衙役和卫所军，组成一支特勤队伍，押着十几個招供了的恶少，出扬州，往苏州等地，继续追查同党，调查来历。他书写了钦差的手令，让陶智带着，所到之处，着当地锦衣卫和官兵加以配合。
最后，严鸿把這些处理都写了书信，紧急送往南京，交给钦差正使张居正知悉。接下来，他就稳坐扬州，一面关注周边州府的动静，一面享受着小登科的新婚快乐。(未完待续……)
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