第17章 真正的大文豪
酒馆裡，餐桌上除了啤酒杯与几根香肠外還摆了一些钞票与硬币。
亚瑟与埃尔德的脸都隐藏在煤油灯无法照亮的阴影中。
他们一人手中捏着两张牌，亚瑟低头看了眼手牌，他有一对5。
埃尔德同样瞟了眼牌，随后将桌子上的筹码全推了出去。
“我全压了。”
亚瑟笑了一下：“埃尔德，你该不会是输疯了吧？這把要是再输，你一会儿连坐马车回家的钱都沒有了。”
埃尔德不耐烦的敲着桌子：“大不了我就从泰晤士河游回去。我虽然只是個皇家海军的制图员，但再怎么說也是在海上讨生活的，這点水性我還是有的。你就别替我操心了，亚瑟，你到底跟不跟。”
亚瑟沒說话，他只是看了一眼埃尔德的身后。
红魔鬼阿加雷斯就站在那裡，他疯狂大笑着，连舌头都甩在了外面。
“亚瑟，這小子在虚张声势呢，他手裡只有一对3！咱们跟了，今天必须把他的裤子都赢走！”
但亚瑟听了這话，不止沒有選擇听从阿加雷斯的建议，反倒是将手牌扔到了桌上。
他說道：“埃尔德，你赢了，我弃牌。你的气势压倒了我。”
埃尔德听到亚瑟弃牌，竟然痛苦的抱住了脑袋，他面如死灰的趴在桌面上。
“该死，亚瑟！你之前不都一直跟的嗎？为什么這回不上了？我好不容易才拿到一次大牌。”
埃尔德摊开手牌，他手裡拿的是一对K。
阿加雷斯假装吃惊的捂住了嘴，他撒谎道：“這裡的灯光真是太暗了，我怎么会把一对K看成了一对3呢？”
亚瑟只是努嘴笑了笑。
他早知道這個魔鬼不会那么好心。
阿加雷斯之所以前面一直给他泄露埃尔德的手牌，就是想要借此取得亚瑟的信任，然后在最后一波让他输個大的。
這也是红魔鬼的老套路了，亚瑟轻车熟路。
亚瑟看着一脸懊恼的埃尔德，冲着他說道：“得了吧，埃尔德。你就不适合玩牌，你手裡有什么东西都写在脸上了。把桌上的钱拿回去吧，今天我們就是玩玩，不是动真格的。”
“喔！亚瑟。你是說真的嗎？”
埃尔德的眼睛裡出现了神采。
亚瑟见他這副慢吞吞的样子，于是便抬起手要收走桌上的钱。
岂料他的手刚伸出来，埃尔德便如风卷残云般拿走了桌上的钞票。
当然，他還是给亚瑟剩了五枚便士，那是亚瑟的本金。
“亚瑟，你做事向来都是這样大气。今天的酒钱饭钱都算我的，咱们好好地喝上一场，庆祝你摆脱该死的苏格兰场！来，为了美好的新生活，咱们干上一杯！”
埃尔德端起啤酒杯与亚瑟狠狠地碰了一下。
只听见吨吨吨的几声闷响，一品脱的啤酒便顺着他耸动的喉结下了肚。
然而亚瑟這边，他强忍着喝了一半就咽不下去了。
他之前就已经被埃尔德灌了四大杯，现在实在是撑不住了。
他捂着肚子摆手道：“埃尔德，你们在船上讨生活的人，酒量都這么大嗎？”
埃尔德放声大笑道：“当然了。在海上，酒可是個好东西。首先，烈酒耐储存的，淡水有可能会被污染，但是酒永远不会。
其次，如果船员受伤了，酒還能用来消毒，也能帮我們抵抗疾病和取暖，你可能不知道在有的地方航行会有多冷。
最重要的是，海上的生活枯燥无比，几個月甚至一年裡都要面对毫无变化的海面，一样的风景，一样的生活，還有一样的浑身臭味的大老爷们儿。
只有酒能让我們获得短暂的快乐，忘掉烦恼，暂时性的麻痹自己。
喔，亚瑟，你不知道，如果沒有酒，我們這些飘在海上的人简直就沒法活了！
我甚至听說有的老水手一辈子都不喝水，他们只靠着酒就能過日子。”
亚瑟捂着晕乎乎的脑袋问道：“听起来這日子還挺操蛋的。你难道沒想過在陆地上谋個好差事嗎？毕竟你和我不一样，你的门路要比我多得多。”
“我当然想過。不過在回到陆地上之前，我得先在海上飘几年。等到积累了一些经验以后，我那個叔叔就可以找机会把我调到海军部本部干点文职工作了。
亚瑟，到时候你也可以和我一样。或者你先干两年船，等待一個不错的时机出现，再回到陆地上。咱们毕业那会儿虽然不景气，但你沒发现经济开始慢慢好起来了嗎？
现在好像到处都在筹划着建设铁路，伦敦的码头也在扩建，等他们建好了，你可以找個铁路或者船舶公司上班。
有了皇家海军的履历摆在那裡，你以后找工作可就容易多了。指不定你還有可能当上大学教授呢，毕竟你都堪比雪莱和拜伦了，你說是不是？”
亚瑟摆了摆手，他真的有些醉了：“得了，埃尔德，你可别恭维我了。我就是個苏格兰场的小警察，而且還是被人开了的小警察。你见過拜伦和雪莱去当警察嗎？他们骂的就是警察。”
亚瑟這话刚一說完，忽然从旁边传来一道轻缓的提问声。
“亚瑟警官？”
“嗯？”
亚瑟迷瞪着眼睛转头看去，那是個看起来有些眼熟的年轻人。
“我好像认识你。你……”亚瑟揉了揉脑袋：“你好像是当過法庭的书记员吧？我见過你几次。”
书记员闻言惊喜道：“沒想到您居然认识我，這真是太好了。沒想到吃個午饭都能碰见您。我的新闻手稿刚好完成，正打算找您帮我看看呢。”
亚瑟咧嘴笑着，他的身子都要从椅子上滑下去了：“我不懂文学，你应该找我对面的那位先生看看。他可是古典文学专业的高材生，虽然是伦敦大学的。”
埃尔德也喝得有点多了，他听到這话，也大摇大摆的回击道。
“不不不，你還是找亚瑟警官看看吧。他堪比雪莱和拜伦，虽然是苏格兰场的。”
法庭书记员对此哭笑不得，他知道這两個酒鬼都喝得神志不清了。
不過他還是依然把沾着雨水的手稿递到了亚瑟面前。
既然对方這么抬举，酒鬼亚瑟倒也不客气的打算评头论足一番。
他接過手稿，想也不想的在酒馆裡大声朗诵了起来。
“這是一個最好的时代，也是一個最坏的时代。
這是一個智慧的年代，這是一個愚蠢的年代。
這是一個信任的时期，這是一個怀疑的时期。
這是一個光明的季节，這是一個黑暗的季节。
這是希望之春，這是失望之冬。
人们面前应有尽有，人们面前一无所有。
人们正踏上天堂之路，人们正走向地狱之门。”
亚瑟读到這裡，积攒在他脑袋裡的醉意突然震荡了一下。
他总觉得這行文字有些熟悉，但又记不清是在哪裡见到過。
书记员听到這裡，害臊的脸色一红，赶忙出声纠正道：“亚瑟先生，這是最后一段，您应该先看前面的。”
“哦哦，這是我的错。”
亚瑟的酒慢慢有些醒了，他抬眼看向文章的抬头位置。
《来自苏格兰场的最强音——记大不列颠最优秀的警察亚瑟·黑斯廷斯警官》
作者：查尔斯·狄更斯
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