第18章 你是什么东西？
在唐文风领着家裡一群小萝卜头去要零嘴的时候，村口来了一辆马车。
“哟，這是谁家的富贵亲戚？”
“這赶车的车夫像是见過，有点子眼熟。”
“這不唐老二家三郎嘛！那车夫是他先生家的。”
“哎哟，是嘞，瞧瞧我這记性。”
“這年都過了，唐三郎咋回来了？”
“走走走，瞧瞧去。”
马车停在唐家院门外，车帘撩起，唐文耀率先从车厢内跳下来，车夫从车厢后面拿来一個脚凳放下，李宝珠一手扶着车厢，一手被唐文耀扶着，踩着脚凳下了马车。
车夫在门外候着，他俩进了院子。
两年沒有回過娘家了，今年苗桂花准备回去一趟，正在堂屋和唐成河点着要送的礼。
刚点完，就听见一声“娘”。
苗桂花刷的转身，看见好几個月沒瞧见的三儿子，惊喜万分：“不是来信說不回来了嗎？”她推了把唐成河，“赶紧把炉子重新升起来，這天儿冷的，他们赶了一路，别冻着。”
“不用了，娘。”唐文耀嘴上這么說，却沒动作，等到火升起来，扶着李宝珠在旁边坐下。
李宝珠披着镶了毛边的披风，闻到炭火的味道，忍不住轻轻皱了下眉，但到底沒說什么。
她自以为做的隐蔽，但一举一动全被苗桂花两口子看在眼裡。
一开始看见儿子的欣喜瞬间被浇灭大半。
“怎么突然回来了？”苗桂花沒有露出半点不喜，只当做沒看见。
唐文耀道：“儿子要和宝珠成亲了，特地回来說一声。”
“什么？！”苗桂花和唐成河齐齐震惊。
唐文耀：“日子定在下個月初八。”
苗桂花深吸一口气，只觉得头发晕。比起老大老二，她一直更喜歡老三，因为這個孩子聪明。
可是现在，关系一辈子的婚姻大事，竟然沒有事先和他们這些家裡人通气，是直接来通知的。
唐成河挂了脸：“你眼裡還有我和你娘嗎？”
“自是有的。”唐文耀扑通跪下，“可是事发突然，不得不先定下婚期。”
苗桂花愣住，想到什么，双眼看向李宝珠被披风遮盖住的肚子。
李宝珠不自在的拽了下披风，耳根红了。
苗桂花只觉得眼前一黑，上前就是结结实实一巴掌打在儿子脸上。
抖着手指指着他骂：“你读了這么多年的书都读到狗肚子裡去了？啊？你竟然做出這种不要脸的事！你知不知道這事传出去，你们两個都要被戳脊梁骨的！”
“儿子知道，可......可儿子喝多了，又实在爱慕宝珠。”唐文耀红着眼看着苗桂花，“娘，我和宝珠本就已经定下婚约，日子虽是太過赶了些，可只要你们不說，外人是不会知晓的。”
苗桂花虽然是乡下农妇，可不代表她蠢，听不出三儿子话裡裡有话：“你這意思，要是今后外头有什么风声，那就是从咱们家传出去的了？”
唐文耀嗫嚅着，低头看着地面。
苗桂花只觉得心寒，辛辛苦苦养大的儿子，居然把這些小心思算计到他们這做父母的头上。
“罢了。”苗桂花拿帕子擦了擦眼角，“左右已经分了家，我也管不了你。下個月初八我們会来的。”
唐文耀一直高高悬起的心這才放回肚子裡。
“我和你爹要去石头村，就不留你们吃饭了。天寒地冻的，早点回吧。”苗桂花撇過头去。
唐文耀知道自己伤了老母亲的心，可如果他不這么做，先生就不一定愿意把女儿嫁给他了，哪怕他们早有婚约。
好在如今生米煮成熟饭，這婚约是毁不成了。
唐家三郎匆匆而回匆匆而去，村裡人是好奇的不得了，可唐家人一個個嘴巴比蚌壳還紧，一点消息都不露。
唐文风带着一大串小萝卜头回来，一路上收获到许许多多欲言又止的眼神，他满心莫名，直到回到家才知晓是怎么一回事。
“老七，你可别往外說，娘生气着呢。”徐香草叮嘱。
“我知道的，大嫂。”唐文风对這個三哥的印象谈不上坏，也說不上好，以后当個普通亲戚就成。
“娘，吃！”唐柳从胸前的布兜兜裡掏出一颗糖，高高举起小手。
徐香草笑着将糖放进她嘴裡：“柳儿吃，娘不爱吃糖。”
唐柳咧着嘴，露出小米牙。
過完年，日子就跟按了加速键一样。
“真不要娘陪你？”
唐文风要参加二月份的童生试，得提前一個月去县裡报名，登记姓名，年龄，籍贯，還有三代内有沒有亲属入仕的具体情况，還要出示裡正书写的此学子未冒名顶替，且从无犯罪的证明。
详细核对過后，才可参加县裡主持的五场考试。县试一共五场，第一场最为重要，选拔最优秀的考生。其后二三四五场的考试皆称为覆试，一场一场的选拔。每场考一天。黎明前点人，太阳落山时交卷。
通過县童生试后，四月份再去参加府城官员主持的府童生试，一共三场。皆通過后，便是童生。
唐文风虚岁才十一，哪怕有唐成河陪着，苗桂花也放心不下。
“你個老婆子，我們下午就回了，你别给老七那個......叫压力。”唐成河笑呵呵的在院子裡套着骡车。
买了骡子后，他就托村裡木匠打了辆板车，以后去镇上县城都方便，不用再去借车了。
“行行行，我不說了。”苗桂花将系好的包袱放到小儿子手上，“别磨蹭了，快走吧。”
坐上骡车，唐文风挥了挥手，看着苗桂花等人渐渐被浓雾遮掩。
“老七，冷不？”唐成河坐在前头。
“不冷，娘让我多穿了一件。”唐文风扒了下额前的碎发，已经被雾气打湿了成一缕一缕。
唐成河道：“你要是冷，就坐到爹后头来，给你挡挡风。”
“诶，晓得。”唐文风心口热热的。
太阳出来后雾气就散的快了。
交了进城费，唐成河赶着车往县衙走。
县衙大门旁边开了道小门，已经排了很长的队伍。
唐文风抱着包袱跳下车，站在了一個高高瘦瘦，跟排骨成精的男人后头。
男人像是身体不大好，时不时地用帕子捂住嘴低头咳嗽。
唐文风在他再一次低头咳的撕心裂肺时，默默往后退了一步。
這個动作引起了男人注意，他扭头打量了唐文风一会儿，声音虚弱地开口：“你是替你家少爷来排队的？”
唐文风黑线：“我自己来的。”
男人细长的眼睛都睁大了：“你自己？你多大了？”
“十一。”這裡很多人习惯算虚岁，唐文风也就沒說自己十岁。
男人听完后露出一脸胡闹的表情，张了张嘴，又想起這小孩儿和自己沒有关系，便闭口不言，转過身去。
唐文风看的真切，他转過身后，摇了摇头，還发出一声长叹。
忍不住翻了個大白眼，唐文风心道：看小爷到时候惊掉你们一地眼珠子。
队伍前进得很慢，日头正中才轮到唐文风。
登记的官员盯着唐文风看了好一会儿，才低下头：“姓名。”
“唐文风。”
“籍贯。”
“邰州府易阳县梁家镇清泉村人士。”
“可有裡正出示的证明？”
“有。”唐文风打开包袱将裡头的证明拿出来。
官员记下后，将填写好的登记表给右手边的另一位官员。
唐文风横移几步。
桌后留着八字胡的官员看了看登记表，抬起头看他一眼，眉头瞬间皱起：“你這年纪也太小了。”
唐文风默默从包袱裡再掏出来一份证明。
学堂的宁老先生早就猜到他這個年纪去考童生试会被质疑，所以提前写了一封推薦信。
本来唐文风還觉得是多此一举，现在看看，到底是土生土长的人有先见之明。
八字胡官员打开推薦信看了看，左右两條眉毛灵活跳动。
看完后他将推薦信還给唐文风，从手边的箱子裡拿出一支两指宽的竹签，往上盖了一個红印。
“试签，收好了，遗落不补。”
相当于准考证嘛，了解。
唐文风接過来吹了吹，等印干了后，塞进包袱就准备走人。
八字胡瞪着一双眼睛，指尖敲了敲手边立着的木牌。
唐文风看過去，嘴角抽了下，从怀裡摸出来一两银子放到桌上。
八字胡這才挥挥手让他走。
草！考试费真他奶奶的贵！
唐文风心疼的不行。
那可是他准备去药铺买香料的钱啊！
蔫了吧唧的走到唐成河面前：“爹，回吧。”
唐成河纳闷儿：“不是說還要去药铺买香料嗎？”
唐文风爬上车板：“交了考试费。”
以前他们家老三考童生，是和师兄弟一起来县裡报的名。唐成河還真不知道這一出。
“早知道让你娘给点了。”唐成河道。
“反正下個月還要来考试。”唐文风盘腿坐好。
唐成河一想也是，便沒再多說，轻轻甩动鞭子，赶着骡子出城。
二月初八，唐文耀和李宝珠成婚之日。
唐家人早早的起了来，换上沒有补丁的衣裳，将手脸洗的干干净净，高高兴兴出了门。
路上遇到村裡人，问他们這么早去哪儿。
苗桂花便道：“老三成亲，在镇上办的，可不得早点去。”
“哟，你家老三要成亲了？咋在新娘子家办咧？”
苗桂花面不改色：“新娘子是家裡的独女，换我也舍不得去村裡办。”
“也是。”问话的婶子点头。
“不說了，我們就先走了啊。”苗桂花转身。
唐家人還沒到镇上，唐家三郎在新娘子家办昏礼的事就传遍了半個村子。
“别是倒插门吧。”
“說不准。听說唐三郎那媳妇儿可是镇上秀才公的女儿，還是独生女，当上门女婿都算他唐三郎走大运了。”
“哎哟，那以后唐家岂不是在镇上有一门正经的亲戚了？”
“嗨，咱们羡慕不来，谁让家裡沒個读书人呢。”
“說起来，你们听說沒，唐家七郎要考童生了。”
“你听谁說的？”
“裡正家那口子說出来的，說上個月唐文风去他家问裡正开什么证明。”
“不得了不得了，這要是考上了，那唐家一门两個童生，還是泥腿子嗎？”
“又不是秀才公，怎么就不是泥腿子了。再說了，考不考得上還是個事呢。”苗翠兰捏着针在头上刮了刮，撇嘴道。
其余人你看看我，我看看你，沒接這话。
唐老二家和唐家老宅那边的不对付，苗翠兰自然是巴不得唐文风考不上的。
她们可沒有這么坏的心。
這边厢，唐家一行到了镇上。
望着挂着李宅二字的大门，一家人有些拘束地理了理衣服。這才缓步上前。
唐文耀站在门口，穿着一身红色衣服，胸前戴着一朵大红花，笑的灿烂。
余光扫到唐家一行后，脸上的笑微不可察的僵硬了一瞬，随后笑着跑過来：“爹，娘，大哥，二哥，大嫂，二嫂。”
唐文风和唐文祖等弟弟妹妹乖乖叫了声三哥。
“侄子侄女怎么沒带来？”唐文耀问。
苗桂花說：“年纪太小坐不住，就沒带来，你五伯五婶他们在家帮忙看着呢。”
說着话，一行人进了院子。
李宝珠家是個一进的院子，绕過影壁就能看见布置的红火的喜堂。
院子裡全是亲朋好友，穿着细棉做的衣裳。
见到唐家人，說笑的声音都静了下，随后才若无其事的继续交谈。
那安静下来的一瞬，让唐文耀觉得脸上火辣辣的。
他脸上的笑有些勉强：“爹，娘，席面订在酒楼那边，你们要不要先過去？”
苗桂花道：“今天是你娶亲，哪有做爹娘的先离开的道理。”
“這位婶子怕是不知道，你家儿子可不是娶亲，而是嫁进来。”
旁边有人大声說道。
和他一起的几人听后哈哈大笑。
唐家人脸色都不好了。
苗桂花更是一脸不敢置信：“他们說的是不是真的？”
唐文耀难堪的低声說：“娘，我們快走吧。”
唐成河脸涨的通红，指着他想骂。
唐文风突然出声：“未来三嫂是家中独女，我三哥便是上门，那也是爱重妻子，不忍她离开父母亲人。有什么可笑的？”
唐文耀沒想到未說過几句话的七弟会帮他出头。
那嘲笑唐文耀的男人叫李程，是李宝珠的堂哥，一直和唐文耀不对付。
放声大笑的他万万想不到還有人敢出声。
他阴鸷的眼神落到唐文风身上：“你是什么东西？”
唐文风好整以暇地回道：“不好意思，我是人。請问你又是個什么东西？”
李程私下常和同窗学京城那些学子服食逍遥散，特别易怒，闻言瞪着一双布满血丝的眼：“我才不是东......”他反应過来，蓦地住嘴。
“三哥，带路吧。”唐文风转头。
唐文耀還沒反应過来：“带去哪儿？”
唐文风皱眉：“自然是喜堂。难不成你不准备拜高堂？”
唐文耀连忙道：“沒有沒有。”
等到唐家人离开，和李程一起的几人才小声问：“要不要找人给那不知天高地厚的小子一点颜色瞧瞧？”
李程牙关紧咬，過了会儿才开口：“今日是宝珠大喜的日子，不许生事。”
這话的意思就是過了今日便可以。
但是李程他们却沒想到，唐文风参加完三哥的昏礼后，沒有回村裡，而是去了县城，准备参加几天后的考试。
在清泉村白蹲了三天的狗腿子们一個個冻的脸色发青嘴唇发白，哆哆嗦嗦回了镇上。
奶奶的，這乡下地方的晚上可真是冷死個人。
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