0199章 口述遭遇
“我們好像是從一個普通的山洞裏,經過了一個大石門進入一條小河裏上船走的,下船鑽樹洞時,我就能看見了。當時是六個我這樣的人,都有十幾個拿刀攜棒的黑衣人押送着。後來在幹活時聽說在那裏,不光是開鐵礦,還有一部分人在淘金。”
“淘金?哪裏?就那山溪裏嗎?”古風聽包九九的敘說更驚詫了。
“是!那山溪往上是個大水潭,從那幾個連在一起又抱成團兒的山峯上流下來的小瀑裏都有金沙。據一個在那裏已有三年的人說,那金粒大的有豆粒大,金燦燦的可稀罕人了!”
單純挖鐵礦的工人就有四五十人,他們長時間面對毆打、飢餓與死亡,便琢磨出一個冒險的逃亡自救方法,那就是選出一個甘願赴死的人冒險裝死,賭一賭運氣混出去,或許能活下來去報信。
之所以說是冒險,賭運氣,是因爲那些守礦黑衣人很是警惕。首先死亡的人要經過細緻的檢驗,接着便是將確定死亡的人的屍體運到大山後的一個荒僻的溼地裏,溼地裏有多種食肉動物,屍體的存在時間不會長。
在被拋進溼地前還有一道殘忍的確認死亡的程序,那就是用刀、劍在屍體的胸口上或咽喉上再補上一下。
冒險逃亡這辦法已經試驗過三人,一個死在第一關檢查上,被查出來裝死,立馬被殺。兩個死在最後的一刀上。
包九九甘願冒險,工友們同心協力爲他做了儘可能的預測與準備,吸取前三次的經驗,再去推測一下從溼地逃出的方向。
包九九從那幾個在這裏呆的時間最長的幾個人手裏接過來兩小團兒中藥草,一團含在嘴裏,另一團兒攥在手裏。不一會兒,包九九便口吐白沫、雙眼翻白、四肢抽搐……“死”了。
這種情況多爲在這陰暗潮溼的地方長期勞累而形成的虐症,死亡的情形大致如此,跟林中瘴氣中毒死亡很相似。
第一關檢查通過了,包九九被運到了溼地邊上,一個黑衣打手對着他的胸口刺了一劍,好在不深,只是傷及皮肉。他沒有反應,這最後一關也通過了。
“叭嘰”一聲被拋進了溼地裏,草正好遮擋住他,水也正好灌進他的嘴裏,留下了鼻孔呼吸,疼痛讓他醒來了,急忙擡手把中草藥捂在胸前傷口上,能止血之痛,還能加快癒合傷口。
接下來是艱難地尋找走出溼地的路,包九九機警地先四周看看,用黑泥抹抹頭臉,再扒下一個工友的衣服穿上,儘管潮溼,也要穿厚一點。
撥開草叢便發現了幾雙紅紅的鬣狗眼睛,包九九俯下身四肢着地跳着跑,趕緊避開來食屍體的豺狗,野狼之類。
哪裏還有方向感?憑着感覺往外摸吧!鑽進密林後,他學得很乖,悄悄地在樹上面爬,儘量不下樹,渴了喝點露水,餓了喫個野果、樹葉什麼的。
終於讓他爬出了密林,來到一個長着稀疏的高樹的山谷裏。躲避在一棵大樹後看到的情景驚得他目瞪口呆,從那山谷邊沿爬上來一隊揹着礦石筐的工人,來到上面放下筐,向空中一抓便抓到一把木構或鐵鉤。原來那半空中拉着一條條的粗繩索,30步長、50步長不等,兩端系在高樹上,一端高點、另一端低點,低的距離地面也有一丈。
那些工人把盛滿礦石的筐子掛在鉤子上往前一推,那筐礦石便從繩索上滑去步遠,到了那裏,又有一個人摘下來再掛到前面的鉤上一推,又是滑行步,如此遞進下去,好幾百步的稀樹山谷,運過去一筐筐礦石,居然即快速又省力。
不用一人一筐地往前背了,中間站幾個人換鉤就可以了。包九九躲躲藏藏地從一側穿過了這個稀樹山谷,又來到密林邊。他發現了這片密林像堵牆,上面有許多樹洞,樹洞有貼近地面的,也有懸在中間的。
包九九靜靜地觀察一段時間,他發現了規律,從樹鉤上摘下礦石筐揹着走的人都是從貼近地面的樹洞裏鑽出去的,而上面的樹洞裏鑽出來的都是背空筐的工人。
包九九決定從下面的樹洞裏鑽出去,這樣他不會遇到人。出樹洞是條山溪,溪裏有小木船。包九九藏身在草叢裏往溪水上看,原來那些背來的鐵礦石裝在船上被運走了。
包九九自然不傻,從岸邊順着船行方向往下走去。走到一個大山腳下,一面石壁擋住了溪流,山溪往右一轉彎變成了細流,不遠又是個峽谷,窄得走過一個人都勉強,自然無法行船了。
包九九悄悄地向左側靠了過去,發現這裏有個大山洞,有山體裏凸出來的一塊大石頭,迎門牆似的擋住了,挺隱蔽的。船上的礦石都被運進了洞裏。
“洞裏是個啥情形,我不知道,當時只想着跑出去,實在不敢再冒險了。”包九九最後抹着眼淚說。
“我明白了,你是從那個峽谷裏順着那條山溪出來的。這一條出逃之路你自然能記得差不多,是吧?”
“是!老爺!我能帶路!”
“不急!且待我給你處理一下傷口,調養兩日,等你好些了咱們再出發不遲。你且住在衙門裏,我派兩個衙役照看你。至於令尊令堂……若是家中無事,也可一同留下。”
“這……老爺?”包九九一家喫驚地看着古風問,“這如何使得?”
“自然使得!這樣,一來方便我幫你治療傷口。二來,住在衙門裏也更安全不是?不用擔心,我待會兒就讓人給你們安排住處,安心養傷便是!”
包九九進了縣衙就沒有再出去,這事古風也特地安排衙役封鎖了消息,無人說出去是一宗案件。
在古風幫包九九治病恢復體力的時候,忽然有一天,王召、馬憨等人用個木板擡着奄奄一息的沈毅來見古風。
“老爺!在東山口發現的,還有一口氣,遍體鱗傷、肋骨盡斷。還有……在山頂上的哨兵發現了那條山溪裏有小船行走。”
“這與包九九所說的相吻合!……救人要緊!”。
古風一檢查沈毅的身體,已經無法施救了,針扎灌藥能增強一點他的氣力,延長一點他的生命就不錯了,沈毅的傷太重了,刀傷、箭傷、撞擊傷,都已經傷到了筋骨與內臟。
沈毅在古風的呼喚下慢慢睜開了眼,眼中含淚地吐出幾個字:“對對……對不起……老老……爺!沒告……告訴你……蔣華背背……背叛了。信……信……”
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