第207章慰問皇莊
後方，年邁的劉建安與年輕的溫旗，帶着幾名宮中的內侍，抱着扎着紅綢的大小箱子，步履維艱地前行。
朱允熥踮腳向前眺望，面上終於露出了笑意。
他轉頭，任由風雪拍打在臉上，“爺爺，馬上就到平谷皇莊了。”
平谷皇莊內。
早有眼尖的村民發現了村道上的來客，急忙組織人手前去迎接。
“拜見皇太孫。”
村民們匆匆趕來，發現竟是兩度來訪的皇太孫，連忙跪下行禮。
朱允熥趕緊扶起了最前面的村民：“雪太大了，別凍壞了，咱們到莊子裏說。”
幾位前來迎接的村民點頭應允，回頭瞥見還在後面辛苦搬運的劉建安和溫旗，連忙迎上前去幫忙。
不久之後，衆人順利抵達了莊子內。
進了管事宅院，他們點燃了爐火，燒上了滾燙的熱水。
朱允熥一行人漸漸緩過了勁兒。
在年輕一輩的攙扶下，村長也急匆匆地趕來。
老人只消一眼，便看到了屋內的朱允熥，當即恭敬道：“小民參見皇太孫殿下。”
朱允熥微微一笑，起身扶起老人。
“您快請坐，本來打算趁着年關將近，給莊上送些過年用物資，沒想到出城竟遇到了這麼大的雪。”
老人瞥見一堆禮盒，臉上滿是惶恐：“我們這老百姓哪承受得起皇太孫如此厚禮，這會折福的。”
朱元璋蜷縮着身子，領着朱桱坐下，淡淡開口：“咱孫兒送的，不算什麼，哪裏就能折福呢。”
“孫兒？”老人心頭一顫，隨即帶着屋內村民們一同跪倒在地。
“小民拜見皇上。”
“我等有眼無珠，未曾識得天顏，罪該萬死。”
朱允熥見老爺子進屋後面色逐漸紅潤，便向劉建安遞了個眼色。
劉建安心領神會，領着溫旗等侍從，忙上前將百姓一一攙起。
朱元璋輕輕拍開朱桱試圖伸向火爐的手，轉而望向皇莊衆人。
“咱只是來看看大家，年關將至，家裏是否還缺些什麼。若是有什麼短缺，日子過得不順心，回頭咱就狠狠教訓那些不作爲的狗官。”
這話一出，在場的人沒有一個敢接茬。
朱元璋笑眯眯地說：“大家都別站着了，今天咱不是大明皇上，就一尋常老漢，帶着子孫，還有……姑娘們，串個門，討口熱飯喫。”
皇上金口一開，自然無人敢違。
村長左右張望一番，這才小心翼翼地半坐下來去。
老人神色緊張，壓低了嗓子說：“我們這些平民百姓喫的，皇上哪裏能入得了眼？”
朱元璋擺了擺手，“想當年，咱還要和一條狗爭食呢，你們喫的東西，咱怎就入不了眼了？”
這話一出，無人敢接口。
大明人都曉得，當今的皇上，早年是窮苦出生。
朱元璋這時望向窗外紛飛的大雪，話鋒一轉，“今年莊子收成怎樣？”
老村長連忙回答：“多虧了皇上的庇護，今年莊上大豐收，除去上交給朝廷的，每家每戶的糧倉都堆得滿滿的。”
得知每戶都有餘糧，朱元璋這才寬了心。
若是連京城附近的皇莊百姓都食不果腹、衣不蔽體，他真不敢想象大明朝其他地區的民衆該是如何苦熬。
朱元璋忽然嘆氣道：“咱莊子不錯，全是好樣的。上次聽說咱莊裏5個小夥子被倭賊殺害，咱深感痛心。儘管咱孫子親自來給予撫卹，但咱內心仍覺愧疚。”
“如果咱哪裏做得不夠周到，請大家直言不諱，咱盡力改正。”
自古以來，哪有皇上向子民說出“願意改正”的話？
朱允熥眼眸閃爍，感慨不已。
“朝廷賜予的恩惠豐厚，他們五戶人家都得到了官府允諾，撫卹金髮放充足，無一遺漏，大夥兒心裏都感激皇上的恩澤。”
老村長心頭涌動着幾分感慨，手揮門外。
那兒站着兩個少年，正是上次夜間朱允熥率軍追擊新木康生時，守護在老村長前面的兩人。
此刻，他們躲在門邊，時不時探頭往屋裏瞅，眼中閃爍着好奇，想看看皇上到底長啥模樣。
看起來和鄰村的大爺也沒啥不同嘛。
二人眼神交匯，心照不宣地想着，認爲皇上十分和藹。
然而，隨着老村長的手勢引來皇上的注目，兩人心中莫名緊張起來，連忙把腦袋縮了回去。
老村長接着說道：“這兩傢伙還說，以後長大也要加入大明衛所，爲皇上守護大明。”
那時候的戶籍制度可是相當嚴格的。
如果是一般百姓想參軍，倒也不阻攔。
聽着老村長的講述，朱元璋發出了爽朗笑聲，同時指向朱允熥。
“這小傢伙過了年就要負責新軍的組建事務，到時候讓他們倆去找他，先在軍隊裏鍛鍊幾年，將來上了戰場，爲咱大明英勇殺敵。”
老村長面上綻放出喜色。
這是皇上親口許下的諾言，可比萬金還要珍貴。
老村長立刻對着門外高聲喊：“還不快進來，向皇上磕頭謝旨。”
兩少年聽得清清楚楚，心中激動不已，聽老村長呼喚，連忙進屋，跪倒在地，磕頭謝恩。
朱元璋滿臉笑容地擺了擺手，隨即與老村長熱絡地聊了起來。
聊天的內容不經意間轉到了種田的門道上。
朱允熥瞅了瞅窗外依舊紛飛的大雪，眼神悄悄示意身邊的兩個丫鬟。
趁着朱元璋和老村長聊得正歡，他小心翼翼地抱起被火爐烤得暈乎乎的朱桱，移到了一邊。
生怕朱桱剛從暖烘烘的火邊直接出去受涼。
“來，活動活動手腳，拍拍背，晚點帶你們去堆雪人，再讓溫旗接雪球玩。”
湯清悅望着朱允熥，上前幫忙喚醒半夢半醒的朱桱，幫他舒展筋骨。
而沐彤雲則是一臉興奮，作爲在雲南長大的女孩，大雪對她而言簡直是新奇至極，生平頭一遭見到。
只是大哥在皇上同意她留在東宮後，便帶着皇上賜的西平侯府年禮返回雲南，沒趕得上應天的雪景。
此刻，唯有小太監溫旗，一臉無奈。
殿下帶着衆人堆雪人、丟雪球，偏偏他是那個接雪球的“幸運兒”。
不一會兒，院外傳來了一陣陣歡聲笑語。
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