第762章淮右勳貴的選擇，忠誠兩字即可
“昨天能放任一封書信，今天放任一個人，明日，鳳陽府難道要坐視亂臣賊子踏入中都不成？”
遊文瑞猛然一撞，額頭重重砸向地面。
“微臣甘願受罰，萬死難辭其咎。”
……
中都鳳陽的九座城門跟十八道水關在瞬間緊閉。
官府並未給出絲毫解釋。
留守司的軍隊則在城內大規模搜查。
剛剛進城的錦衣衛，手持從皇城搜得的證據跟情報，指揮留守司部隊前往各處。
很快，鳳陽城內響起呼號。
幾道血跡飛濺，落在枯荷之上。
“留守司封鎖九門十八閘，絕非擅自爲之。”
“太孫還在城中呢。”
“此事必是太孫指令。”
“……”
“如果事實如此，太孫意在何爲？剷除異己？除誰？”
“中都內侍馮大監與趙大監皆已隕落，皇城之內，又有多少無辜捲入這場血雨腥風？”
信國公府，一片素色裝點。
靈堂側廳內，胡氏端坐首位，湯燮、湯醴及公府上下嫡庶男丁齊聚一堂。
鳳陽消息零星散亂，各種情報紛至沓來，使得湯家人不得不細細梳理，逐一理清事實的脈絡。
湯醴目視上方胡氏，隨後轉向湯燮，最終望向門外，未見更多送信之人歸來。
他語氣凝重地說。
“中都宮內暗流涌動，此事定非一日之寒。太孫今日進駐皇城，必有所察，故而嚴厲制裁那些宮中侍從。”
“據此，必然要求中都各部嚴查，對鳳陽實施嚴密監控，清除暗藏的不軌之輩。倘若我的推測無誤，太孫接下來或將派人告知我們，保持鎮靜，勿需過分擔憂，一切交由朝廷裁決。”
湯醴久駐應天，現任五軍都督府都督，深得皇家信任，與朝廷諸多勳臣共同執掌京軍。
即便身爲湯家庶子，無爵位繼承之權，他的見解在家族中也至關重要。
胡氏目光轉來，未發一語。
湯燮緊鄰湯醴而坐，立刻問道。
“這麼說來，信國公府無需採取任何行動？”
湯醴先是頷首，旋即又擺手。
面對湯燮的疑惑與急迫，他緩緩道。
“依太孫性情，我等靜觀其變便是。可作爲臣子，忠心耿耿乃是本分，我們湯家世代武勳，聽聞此事，依本能行事即可。”
對於如何行動，湯醴並未明言，只是望向湯燮。
胡氏目光轉向門口。
只見湯府的一位管事匆忙歸來。
湯家不少管事曾是多年前隨同湯和衝鋒陷陣的勇士。
歲月流轉，他們轉而以管家身份留在府中。
這位管事也不例外。
他直接步入側廳，行禮道。
“老夫人。”
胡氏微微頷首。
“外面究竟發生了何事？”
管事沒有繞彎子，簡潔明瞭地敘述了前因後果。
廳內衆人一時陷入靜默。
正如湯醴所言。
胡氏目光移向湯醴，面龐上綻放出溫和笑意。
“老五，你覺得咱家眼下應當如何應對？”
湯醴謙讓迴應。
“想來四哥必定有所籌謀，不如請四哥來說明吧。”
湯醴將重任推給了湯燮，隨後靜默不語。
鳳陽與應天的湯家人，恐怕得有所分別了。
胡氏略顯猶豫，但仍依順地望向湯燮。
“老四，你有何打算？”
受到湯醴啓發，湯燮此時毫不猶豫地說道。
“忠誠二字便足以指引我們。我料想城中各家亦作此想。爲表忠誠，我願協同老五，調動家中舊部，前往皇城外，保護太孫，確保宮外安全。”
湯燮口中的“舊部”，實則是那些昔日在軍中追隨湯和，後因各種原因退役的老兵。
這些士兵大多受了傷，無處可去時，被接納進了信國公府。
大明日後的英勇家將，不少出自這裏。
湯醴在一旁頷首，這也是他心中所想，湯家此刻應這麼做。
無論今日鳳陽發生何等變故，淮右功勳都應明確立場，堅定地站在太孫身旁。
哪怕這一行爲看似徒勞無功。
胡氏眼神顯得深邃，環視在場的湯家青年才俊們。
最終，她視線定格在湯燮與湯醴二人身上。
“去吧。”
她緩緩說道，“切記，不可損了信國府的顏面。”
不論是否心存異議，隨着湯和離世，信國府已步入二代之手，眼下是二代子弟該發聲的時候了。
湯燮與湯醴隨即站起，目光掃過廳內已成年的家族兄弟。
湯燮微微頷首，示意湯醴發言。
湯醴沒有推脫，轉向衆兄弟，語調堅定地宣佈。
“年滿十四者，隨我和四哥出府。其餘留下守護家宅。”
待湯醴話音落下，湯燮才下令。
“行動。”
不久，信國府外聚集了近百名手持刀劍的家僕。
儘管朝廷禁武，刀劍卻不在此限制之內。
武器在手，平日裏和顏悅色的僕役，眼中陡然生出不容接近的冷漠與殺氣。
湯燮和湯醴率領所有超過十四歲的家中兄弟，向這些跟隨湯和一生的老兵行禮，隨即率隊匆匆前往皇城。
與此同時。
鳳陽城中，尚存的淮右勳貴也紛紛動員起來。
數十乃至數百人的隊伍相繼出發。
幾乎每家都是全家出動，在家主的帶領下向皇城進發。
城內，錦衣衛與暗衛主導的搜捕和戰鬥正持續上演。
得益於錦衣衛詔獄百戶馮海的精心訓練，錦衣衛現有一支拷問技藝極爲高超的隊伍。
鳳陽城內的一個祕密據點被發現，他們便能在瞬間梳理出相關人員。
如蔓延的藤蔓般四散開來，讓隱藏於城內的蛀蟲無所遁形。
城內各個官署，對錦衣衛展現出的高效執行力感到震驚，同時也對中都隱藏着如此衆多的蛀蟲惡徒深感畏懼。
今天得益於太孫明察秋毫，才得以在中都掀起一場清理風暴。
倘若這些暗流一直未被揭露，中都鳳陽的未來會陷入何等動盪，沒有人能夠預料。
皇城內的肅清行動漸漸平息。
右順門殿前廣場。
儘管秋日晴朗宜人，遊文瑞卻已汗如雨下。
那羣錦衣衛未言一詞指控，皇城內被抓的侍從，在確認身份後，無一例外地接受了斷頭臺的裁決，鮮血濺灑在地。
廣場上的屍體堆積如山，生者數目不斷減少。
遊文瑞冷汗直冒，心中不住地顫抖。
最終，有人爲太孫搬來桌椅，並撐起遮陽布幕。
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