第954章大明，需要新的苦力
解縉輕輕地旋轉着手中茶杯，“倘若仿照你以往對付那些倭國人的策略，並且執行得當，除去原材料成本與工人工資等開銷之外，5000萬兩白銀或許還可以有所節省。”
“開什麼玩笑。”
鐵鉉提高嗓門反駁。
解縉目光堅毅地迎上對方眼神，“因此，需要派遣你前往九邊之外，招募更多的築路工人，大明急需更多勞動力。”
解縉內心並不好鬥。
但眼下的局勢迫使朝廷需要和之前一樣，利用外族人爲大明貢獻。
自從山西地區發生叛亂後，大部分倭賊已被剿滅，未涉及此區域的倭國人出於安全考慮，同樣未能倖免於難。
當前形勢下，尋找替代的苦力顯得尤爲重要。
居住於長城外側的蒙古人或其他遊牧部落，成爲理想的選擇對象。
解縉神情愈發冷漠。
只要死的不是大明人，犧牲便不算浪費。
鐵鉉意識到自己過往成就，在他面前顯得微不足道。
解縉眼神寧靜地注視着鐵鉉。
“局勢已經無法逆轉……”
“即便這條道路不曾存在，朝廷亦會對西域展開軍事行動。”
“假如不做這些事情，新政雖不會因反對者的阻撓而中斷，也會因爲軍隊缺少新功績而最終分崩離析。”
解縉輕輕嘆了口氣。
這真是自己想要走的道路嗎？
經過這些年，他才意識到，不知不覺間自己也已經被緊緊束縛。
大明，早已踏上了截然不同的道路。
就像馮宏朗所造的那些蒸汽機車與火車一樣，加速前進，毫不停歇。
不同之處在於，無論是蒸汽機車還是火車，都有可能被人爲停下。
但向外擴張的戰事，卻無法停止了。
涼國公在西北練兵2年，儘管現在已被調離。
但轉眼間，大都督府又派出數名資深將領前往西北。
目的何在？
無非是繼續訓練那裏的士兵。
南方前線同樣如此，即便開國公馬上要回京師接受郡王封賞，戰鬥的腳步也沒有絲毫停頓。
就連內閣都知道南征大軍的具體位置。
他們如今只關注戰線推進了多少距離，大明疆域又擴大了多少土地。
鐵鉉完全愣住了。
離開京師數載之後，他竟發現大明變得連他自己都無法認識了。
解縉擺了擺手，臉上露出一絲無奈之情。
“爲什麼太孫直到年終還在山西巡行？來年還要繼續巡查邊疆呢？東征軍隊爲大明新開四道領地，南下軍隊擴展萬里疆域，那麼九邊情況如何？”
“如果邊境長期保持現狀不變的話，軍心必然渙散。後果將會怎樣，你應該心中有數……”
皇宮深處，社稷壇的一間房裏燈火徹夜未滅。
整晚，鐵鉉都沒能入眠。
第二天，鐵鉉看起來毫無疲態，反而顯得格外精神飽滿。
在小宦官引導下，鐵鉉從社稷壇出發來到華蓋殿前。
大明朝會通常開始得很早，在天未亮時文武百官就要進宮參政商議。
鐵鉉來到華蓋殿外時，殿內已有京師衆多官員聚集參加議政。
可以聽到其中內容，主要關於山西道暴亂後的善後工作。
計劃在明年春天，即太孫出行之前向那裏，派遣足夠數量的新官員填補空缺。
諸如此類關於開春公考……之類的討論。
各方力量都想安排自己人馬。
就這樣靜靜地站在門外的鐵鉉。
回想昨晚與解縉在書報局中談話情景，現在倒是更加理解了他的立場。
身處廟堂之上，每日面對無休止的各種爭論鬥爭。
即使是同一陣營的人下面，也不乏各有追隨者，每個人都期望獲得某些利益回報。
前往九邊。
去開拓在解縉眼中，前所未有的全新格局。
鐵鉉對自己將來有了更加清晰的認識。
“鐵學士，太子召見。”
正當鐵鉉思慮着如何在邊境推行新政之時，一位高級宦官自殿後緩步走出，來到他跟前，躬身示意。
此位新近得勢的人物回京之際，便預示着要委以重任。
自昨天起，無論皇宮內外都已經開始了熱烈議論，揣摩鐵鉉將在朝中擔任何種高位。
鐵鉉輕頷首：“辛苦公公了。”
話畢，跟隨那宦官踏入華蓋大殿之內。
視線所及之處，多爲緋紅色官服。
鐵鉉穩當地走到正中間，雙手持笏牌作揖，屈膝跪下。
“臣，武英殿大學士鐵鉉，拜見太子殿下。”
整個殿堂寂靜無聲。
在場官員們都將目光，集中在鐵鉉身上。
玉階之下，龍椅旁邊擺放了一把簡單不加雕飾的座椅。
朱標身披皇子御服端坐於此。
待看到鐵鉉行禮完畢後。
朱標面龐展露笑容：“鐵愛卿歷經漫長旅途歸來，功勞不可磨滅，起身說話。”
鐵鉉嚴謹地回答道：“承蒙太子照顧。”
朱標望着沉穩精幹的鐵鉉，心中甚是喜愛。
正是此人以一己之力，開闢並穩固了明朝與倭國洲間的四大要道。
“孤猶記得當初你離開京師時，尚未這般黝黑，現今膚色深了不少，體型也削瘦了許多，卻更顯成熟幹練。四道今天成就斐然，離不開你的卓越領導。接下來定會讓您施展更多才華，擔負大明重任。”
話題轉向安排鐵鉉新職。
當前首要任務，就是儘快確定鐵鉉新職位。
這時，身居高位之列最前端的一名武將站了出來。
魏國公徐輝祖走出。
他看向鐵鉉的目光，充滿欽佩之情。
接着，轉向高座拱手發言。
“殿下有所不明，建立倭國洲地過程中，比之前設立交趾道時遇到的問題少了。之所以取得如此顯著成效，完全歸功於鐵鉉出色的治理能力。”
“曹國公共擔定了全局方向。但落實到日常管理則是靠鐵鉉勤勉付出，提升了我們大明威望。依微臣觀察所見，他不僅具備治國安邦才能還有深厚洞察力，可謂舉朝無雙之才。”
“因此，臣強烈建議朝廷重用賢臣，不應將其埋沒也不應僅限於一處發展。”
儘管聲音不大，但因爲其軍人特質，讓話語久久迴響在大堂之內。
徐輝祖這番評價，無疑是軍方對鐵鉉極大肯定。
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