第21章 柳吉
真說起來，葉家的小廝，最機靈的莫過於柳吉，和楊花是家生子不同，小柳兒和柳吉一對兄妹，其實都是葉家當初買來的，是葉夫人當年還在的時候，年年冬日施粥，救下無數貧民，到後來病了也仍然不輟，柳家兄妹就是永熙三年大水時的難民，父母都死在了路上，兄妹倆才七八歲，連搶粥也搶不過人家，實在可憐。葉夫人看見，就收留了他們。
柳吉那時候就顯得聰明機靈，尤其是難得有擔當，自己被幾個人圍着揍，也不肯把懷裏的饅頭給他們，葉夫人讓家丁喝止了流民，問清楚了，才知道他是要帶回去給妹妹喫的，可見他小小年紀，心性就難得。
後來到了葉家，做了小廝，葉夫人治家嚴明，待下又寬厚，僕傭之間都還親善，柳吉跟着在裏面，豐衣足食，還學了趕車、養馬和修蹄打草整鞍轡各項手藝，又自己上進，還認了字，在小廝裏十分出挑。一般的小廝雖然也聽話，但多少有點油滑賴事，不求上進，柳吉卻一直可靠，葉家姐妹也還重用他，人客往來下帖送禮，一般的事他自己就做主了，等於是半個管家了。
這次自然也一樣，自從葉凌波託付給他跟蹤裴照的事，他就上了心，雖然仍然管着轎馬出行，但像今日，把小姐們送到了地方，交代了小廝們看好轎馬，聽楊叔的指揮後，他自己就出了門，騎了匹馬，到了平安坊的青梢巷。
那裏早有一個人等着他，正是楊花的堂弟，叫做楊小癩的，也崇拜他得很，一上來先牽住他的馬頭，連聲叫：“柳吉哥。”
柳吉其實沒正經學過騎馬，他又不是世家少爺，哪裏會騎馬呢，不過是人機靈，看京中王孫往來多了，悄悄學了一點皮毛，能不摔了。但這在小廝裏，已經是非常厲害了。
“怎麼樣？人跟住了嗎？”柳吉神氣地問道。
“跟住了跟住了。”楊小癩是因爲小時候長過一個癩痢頭，現在雖然好了，這外號卻留下了，他連聲告訴柳吉：“那個姓裴的從凌晨就進了這巷子裏了，現在還沒出來呢。”
“待這麼久。”柳吉皺起眉頭，打量周圍，道：“沒聽說平安坊有什麼賭場啊？這裏住的都是平頭百姓，倒有兩個洗作坊是真的。”
“或許是有什麼暗門子在這裏，裏面也許也開了賭局。”楊小癩出主意道。
柳吉把他頭上敲了一下。
“別渾說。”他道：“好歹是鎮北軍的人，也不至於那麼下作。”
“是真的嘛，洗作坊都可苦了，何家府上的小廝李小八，他家裏就是幹這個的，他爹早早沒了，他娘洗衣裳養他，手都洗裂了，指頭都凍黑了兩個，還養不起他，只能把他賣進何家當小廝，不然自己就要去做暗門子了，他現在提起來還哭呢。”
“還說。”柳吉恨鐵不成鋼地瞪了他一眼，楊小癩不敢說了。
“咱們是別院的小廝，走出去代表的是小姐的臉面，別什麼事都渾說。暗門子是暗娼，能隨便說人嗎？花信宴正是關鍵時候，你彆嘴上沒個把門的，啥也沒看見就在這渾說。”柳吉教訓完他，翻身下了馬。
楊小癩不敢多說了，只伸出手來託着他的腳幫他下馬，羨慕地道：“柳哥你真厲害，連馬都會騎。”
“你練練也會了，不是什麼難事。”
“不行，我怕馬踹我。”楊小癩道。
柳吉沒說什麼，朝巷子裏望了望，道：“他進去哪家了？”
“不知道。”楊小癩老實交代：“我不敢跟進去了，怕他發現了。”
“發現又怎麼樣，還能揍你一頓怎地？”
“鎮北軍都有功夫，萬一揍我，還是挺疼的。”楊小癩道。
柳吉嫌棄地看了他一眼，想了想，把繮繩遞給了他。
“我進去看看，你替我看好馬。”
楊小癩十分驚喜，想了想之後，又皺起臉來。
“我看不住咋辦？”
“你平日裏沒跟楊叔出車？馬車上那麼多馬都看住了，這次看不住了？”
“馬車上的馬都套了轅的，跑不了的。這可是咱們家最好的一匹馬，二小姐特地賞給你騎的，比馬車還貴呢。丟了萬一被人撿了怎麼辦？李小八偷我一隻銀釦子，現在還不肯還我呢。”楊小癩愁眉苦臉地道。
柳吉被他氣笑了，索性把馬繮繩拉過來，拴在巷口一棵樹上，打個結。
“好了，我把馬拴在這，你只要看着不要讓人解下來就行了，知道了吧？”
“知道了。”
柳吉安排好了馬，自己也整理了一下衣帽，走進青梢巷裏，打量了幾家門口褪色的對聯，最終在一家系了布條的木門上敲了敲。
“來了。”門不一會兒就打開了，露出一個黃毛丫頭的頭來，不過十來歲，把柳吉打量了一下，道：“大衣裳拆洗一文一件，小衣裳一文三件，縫補另算。”
“我不是來洗衣服的。”柳吉道：“我問件事，早上有個軍爺來這找人了，你看見沒有？”
“沒看見。”小丫頭立刻就要關門，被柳吉用腳攔住了，笑着朝她亮出一小吊錢來。
小丫頭立刻打開了門。
“軍爺我沒看見，但我家老婆婆肯定看見了，街上每家人的事她都清清楚楚的呢。”
柳吉進去打聽消息，楊小癩百無聊賴地等在巷口，青梢巷這樣的窮巷子，他去的也不多，葉家的小廝，比一般百姓家的小子還優渥點，從來不用爲衣食擔憂。所以他看到這巷子裏的事，也覺得新奇有趣。只見一個賣梨的小販推着車過來吆喝了兩聲，立刻涌出十來個破衣爛衫的小孩子，圍着攤子問價，終於有個孩子買了一個，誰知道剛到手，就被人一撞，梨子掉到了地上，衆人都去撿，那小孩終於搶回來時，已經被人咬了幾大口了。他頓時大哭大嚷起來，抓着人要賠，被抓着的小孩也不是喫素的，立刻就和他打了起來，小孩子打成一團，楊小癩看得有趣，還在旁邊鼓勁：“打打打，我剛看見了，就是他咬的。”
他看得有趣，哈哈大笑，笑完了順手往後一摸，摸了個空，回過頭一看，頓時如墜冰窟：柳吉的馬不見了。
“好嘞，謝謝大娘。”柳吉打聽清楚，一面道謝，一面出了門。那叫二丫的黃毛丫頭還纏着他道：“柳哥哥，你說了給我買梨喫的。”
“好好好，給你買。”柳吉辦完了事，心裏高興得很，正要拉着二丫去買梨給她，誰知道就有這樣巧，迎面就撞上那穿着青衣的身影，二丫還指着他道：“柳哥哥，他就是你要找的人……”
柳吉連忙捂住了她的嘴，但裴照顯然已經聽到了，朝他笑了笑，道：“是你，你來找我？”
“不是不是。”柳吉笑着擺手：“我是來探望我姨娘家的，她就住在這巷子裏，這是我表妹……”
“真不是？”裴照只笑。
“真不是。”
“那我可走了。”裴照道：“你再要找我，可要叫你家小姐來了。”
“將軍說笑了。”柳吉死不認賬：“我只是來探親的，哪裏敢找將軍呢。”
裴照於是往前走，柳吉只當逃過一劫，沒想到裴照沒到巷口，楊小癩先哭喪着臉跑進來了，看見他，頓時如同得了救星般，又像見了瘟神，不敢往前走了，只敢一臉可憐相地看着他。
柳吉也不用問，掃一眼他，又看一眼巷口的樹，頓時什麼都明白了。
楊小癩見他明白，反而解釋起來：“柳哥，這事不怪我，不知道哪裏來了一羣野孩子……”
他話音未落，那羣孩子就跑了進來，看見裴照一個個圍着他，叫“裴哥哥”，拖着鼻涕纏着他要糖喫。裴照也不嫌棄他們，反而抱了一個起來，正是之前買梨的那個。
柳吉這麼聰明的，哪有不懂的。只氣自己終日打鷹，終於也被鷹啄了眼了。
鎮北軍的人，是有點本事在身上的。
他硬着頭皮上前，對着被孩子包圍的裴照賠笑道：“裴將軍，我先前多有得罪，你大人有大量，你也知道，我做的是主子的差使……那匹馬原是我自己的……”
裴照看也不看他一眼，只笑着逗小孩。
“我不是說了嗎？”他就有這樣好看，笑起來也漂亮得氣人：“你再要找我，可要叫你家小姐來了。”
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