第38章 姐姐
但阿措也像凌波，並不說謊。她說有分寸，果然就有分寸。京中規矩，年前的最後一宴山礬宴其實是虛設的，不過應個景，因爲多半是和年節撞上的。所以崔景煜的蘭花宴就是年前的最後一宴了，隆重自不必說，關鍵是主家是崔景煜，花信宴上的“狀元郎”。滿京的夫人小姐，沒有不去的。
其實這也是好事，因爲崔景煜的請柬也漫灑，京中世家，鎮北軍將領，都全部收到了。葉家也不例外。
凌波自然是要去的，不僅去，還對崔景煜大肆點評：“好你個崔景煜，真當選妃呢，滿京城送請柬，有你哭的日子。”
她罵崔景煜其實不是爲出氣，要出氣當面罵不好？其實是想激清瀾一起去，但清瀾整個就是古井無波的狀態，只淡淡道：“今日我要上山禮佛，已經託了月綺照顧你們了。”
凌波還想垂死掙扎：“韓姐姐家裏還有事，不好麻煩她吧？”
她話遞得太明顯，連清瀾這種沒有急智的都笑了。
“月綺向來是越在人羣裏心氣越高，沒什麼不好的。”她見凌波神色掩不住的沮喪，笑着摸了摸凌波的肩膀。
在阿措眼中無所不能的葉凌波，在她眼中，也是自家愛動歪腦筋的小妹妹罷了。
“彆氣了，我去寺裏，給你帶桐葉餈粑回來喫。”她笑着道。
“又不是小孩子了，誰要喫這個。”凌波嫌棄地道。但最後還是服軟道：“給阿措帶兩個紅豆餡的，她不愛喫太甜的。”
“好。”
凌波激清瀾不成，只得自己去赴宴，沒想到臨時又出問題，阿措又不想去了，說是有點累了，凌波摸了她額頭，見沒有發燒，人也挺好的，只當她是真累了，只好把她留了下來。好在清瀾下午纔去寺裏，上午可以在家照料阿措。
凌波一走，家裏只剩下清瀾和阿措，清瀾還在叫廚房做點補精力的湯來給阿措喫，一回轉身，阿措直接從牀上下來，跪在了地上。
清瀾嚇了一跳，心裏也知道是有事要說，屏退丫鬟，把她扶起來，道：“怎麼回事？好好的怎麼這樣起來？地上涼，小心受了寒，有什麼事不能好好說呢？”
阿措只垂着頭，把自己和魏禹山的事說了，但也沒全說，多少隱去了自己處心積慮的部分，聽起來更像是花信宴常見的少男少女情竇初開的故事，只是其中夾雜着葉家和崔景煜的事，所以弄得複雜了。說到被沈碧微逮到，限令她跟自家姐姐坦白時，更是臉紅紅……
清瀾聽得笑起來。
“我以爲是什麼事呢，原來是爲這個。”她拉着阿措在炕沿邊上坐下來，道：“窈窕淑女，君子好逑，花信宴本來也是爲了男女相看的，並不算什麼事啊。”
她比凌波又不同，凌波雖然也愛護阿措，但那是自家人的護短。她是真的如澄月照山川，有種天然的溫和包容，被她那溫柔的眼睛一看，阿措心中那些彎彎繞頓時如同燒起來一般。
“但私會女眷，還支開下人，這可不是大家公子的作爲。這是禹山的疏忽，也不怪你。以後提醒他記得就行了。”清瀾仍然不緊不慢地道。
“那凌波姐姐……”阿措猶豫道。
“沒事，凌波那邊我會跟她說的。”清瀾見阿措神色一動，知道她是怕凌波，笑着按了按她的手：“放心，我會慢慢告訴她的，就算她生氣，也有我呢。”
阿措這才放下心來，鬆了一口氣的模樣。
“今天不去宴席也是爲這個吧？”清瀾笑着問她：“我還以爲真是累着了呢。”
“有點不好意思去了。”阿措垂着頭道。
“這有什麼不好意思的？”清瀾道。
“他那麼崇拜崔將軍，因此誤會姐姐。姐姐對我這麼好，他還冒犯姐姐，我不想和他好了。”阿措賭氣道。
清瀾被逗笑了。
“這是小孩子的氣話了。他喜歡你，你也喜歡他就行了。”她眼神平靜：“我和崔侯爺的事是我們之間的事，不該影響到你們的。”
“不行，大姐姐二姐姐現在是我最親的人，他對你們無禮，就是對我無禮，我不會原諒他的。”阿措倔強地道，看了一眼清瀾，又道：“崔將軍對姐姐不好，我也不會尊敬崔將軍的，他也受不了這個，我們不如早散早好。”
清瀾屏退自己的下人，卻並沒屏退阿措的丫鬟，楊花在旁邊聽着。如果說最開始她還以爲阿措是怕凌波所以選擇和清瀾坦白的話，聽到這裏，她心中已經一片洞明。
這個表小姐，真是得到自家二小姐的精髓了。
楊花自幼在葉家長大，要論對自家大小姐的瞭解，沒人比她更深了。自家大小姐，端莊如菩薩，但心善也如同菩薩。看起來溫和婉約，其實是個女君子的性格，外柔內剛，她認定的事，誰也拗不轉，內宅的陰狠手段，到她這兒就折戟。而葉大人身上那些外面的儒家道理，真論起來，還不如她正。
這樣既不喫軟，也不喫硬的人，唯一的一條路，是自家二小姐琢磨出來的。而表小姐也學會了。
正如凌波所說，清瀾是世上最好的姐姐，甚至有着母親般的光芒。
以崔景煜的權勢去勸她，沒有用，因爲她不是逐利而行的人。用當年的舊情去打動她，也沒有用，因爲她甚至都不願意說出當年退婚的理由。
但如果阿措和魏禹山真爲了她和崔景煜之間的“陳年舊事”而受困，不怕她不和崔景煜私下交涉，雙方大人扮作表面的和善，好給“小孩子們”創作一個友善的環境。
果然，她就道：“何至於此，我和他雖然退了婚，仍然也還算朋友，兩家仍然可以來往的。你和禹山別犯糊塗，我找個時間，和崔侯爺說開了就好了。”
二十四番花信風，春色萌動，只要相遇，就有故事。何況他們倆還是曾經定親的“故人”。
“那姐姐今日去參加崔家宴席嗎？”阿措於是順勢問道。
這句話一出楊花就有點不安，意是好意，只是太心急了，阿措畢竟虛歲才十六歲，到底不如二小姐老辣。果然清瀾就眉頭一皺。
但年紀小也有年紀小的好，船小好調頭，見勢不妙，阿措連忙一臉乖巧，一副自悔失言的樣子。
清瀾心思坦誠，哪裏會想到阿措也跟着凌波“學壞”了呢。
所以她也並沒有往別的地方想，只是道：“今日只怕來不及了，等年後再說吧。”
崔景煜如今正是鮮衣怒馬烈火烹油的時候，辦這封侯宴也多少有點給她看的意思。想到要主動找他說話，清瀾也有點爲難。
都已經當了侯爺了，這脾氣怎麼還和當年一模一樣，難纏。
她心中嘆氣，又有些悵然。見阿措看着自己，怕她擔憂她和魏禹山的事，還安她的心，笑道：“沒事的，花信宴還長着呢，禹山又年輕，多拖一陣子，反而見他的心性，這是終身大事，不能輕易着急，知道嗎？”
阿措哪裏是擔心魏禹山，但也一副乖巧模樣，道：“知道的。”
“好了，那就沒什麼事了，你別擔心，凌波那邊我會慢慢說的。”清瀾摸了摸她頭髮，吩咐丫鬟春鳴道：“我明日再去禮佛吧，在家裏陪你一天，省得你心神不寧。”
“好。”
清瀾安撫了阿措，自己走出來，臉色就沉了一些，當着阿措，她十分溫和，但她畢竟是當家的大小姐，自有一份威嚴在。楊花機靈，一直跟了出來，見清瀾瞥她，立即識相地跪了下來。
阿措年紀輕，不懂事，但楊花作爲跟着她的大丫鬟，又是慣知京中規矩的，是難辭其咎的。
清瀾雖然仁慈，但從不輕易破壞規矩。
“你這事錯得太大了，告訴楊娘子，罰你三個月的俸祿，跟着的下人全都罰俸一個月，罰完了換一批我房裏的人過去跟着阿措，小姐犯錯，你應該勸，勸不住也該告訴我們。你是大丫鬟，這事辦得太糊塗，楊娘子知道了，面子上也不好看，她問起你可以不說，但以後不準再犯。”
“是。”楊花知道她是爲了存自己母親的體面——管着整個梧桐院的管家娘子，女兒帶着小姐去私會外男，實在太沒有規矩了。所以垂頭道：“謝大小姐饒恕。”
清瀾像是在認真想別的事，罰她們只是順手的事，想着便在穿堂的茶座上坐了下來，楊花機敏，立刻阻止了要過來回事的媳婦，自己親自斟了一杯茶來，遞給她。
如果說凌波是急智，是彎彎繞，那清瀾思考事情的方式更像外面上朝的大人，是謀定而後動，常把前因後果都考慮到，所以她反而話少，平時極安靜，但永遠鎮定可靠，是梧桐院的中梁砥柱。
清瀾接過茶，抿了一口，又思索了半刻，大概是在琢磨阿措交到她手中的燙手山芋該如何拆開。見楊花垂手在旁邊伺候，問了一句：“你看，魏禹山這個人，究竟怎麼樣？”
楊花知道她是看重自己的意見，也思索了一下，纔開口道：“小侯爺的人才相貌，自然是沒得說，但這心性……”
清瀾知道她的意思。
“禹山的心性急，也不是一天兩天了。”她皺眉道：“也是他沒做好榜樣，上樑不正下樑歪。”
大小姐從來是嚴以待己，寬以律人，雖然和崔侯爺如今連話都不說，但她無意間提起崔侯爺的聲口，仍然是當作自己人的。怎怪得自家二小姐和表小姐鐵了心要續紅線。
楊花在心中嘆口氣，試圖道：“我想着，大小姐不如下個帖子……”
“下帖子也得是年後的事了。”清瀾道，又端起茶來：“你先下去吧，我再細想想，這事怎麼辦。”
雖然是年後，但到底有個日期。楊花心中歡喜，雖然罰了俸，但她家中四個人都當着差，葉家對下人又大方，年節下的賞賜就能把一年的俸祿抵過了。所以她並不心疼，還爲大小姐的事有了進展而歡喜。
自從夫人去世後，爲這個家犧牲最多，奉獻最大的，就是大小姐。都說長姐如母，但在楊花看來，大小姐簡直是如同一個父親一樣頂門立戶，扛起了整個梧桐院。和葉大人那個不稱職的父親相比，她纔是真正的頂樑柱。爲此耽誤了自己的姻緣，甚至被京中那些勢利眼夫人小姐取笑，楊花也心疼。
所以即使捱了罰，楊花也心中歡喜，忍不住爲自家表小姐的手腕讚歎。竟把一件被逮到的壞事轉成了這樣的好機會。
但她不知道，值得她讚歎的還在後面。
她從清瀾那邊退下來，回到房中伺候阿措，見阿措正坐在窗邊看書，上來給阿措倒了一杯茶，見阿措詢問地看向自己，於是輕聲道：“大小姐把我叫過去，問了我幾句話。”
“挨罰了吧？”阿措對清瀾也頗有了解了，早預備下一個小錦袋，裏面是沉甸甸的銀錁子：“你拿去，把你們罰的俸祿都補上。”
清瀾和凌波體恤下人，極少體罰，都是罰俸，阿措心中有數。
“我不要。”楊花連忙道。
“拿着，你不要，他們總是要的，大年節下，因爲我挨罰，怎麼對得住大家。”阿措道：“何況還有一個忙要你們幫呢？”
“什麼忙？”
“你讓車伕去一趟崔家的封侯宴，魏禹山這幾天見不到我，要急壞了。”
“小姐想安小侯爺的心？”
阿措只是一笑。
“你告訴他，就說我們的事，我全給清瀾姐姐交代了，清瀾姐姐大度，原諒了我，還替我瞞了下來。我心中慚愧，在家閉門思過，不赴宴了，他有什麼話，就請清瀾姐姐轉給我吧。”
楊花眼睛一亮：“小姐英明。”
阿措頓時笑了，映着窗外日光，又清又豔，如同盛放的芍藥花。
魏禹山那個笨蛋，一心和清瀾姐姐作對，還諸多冒犯。等他知道，他欠了清瀾姐姐一個大人情，而且還將一直欠下去的時候，看他還好意思對清瀾姐姐惡聲惡氣嗎？
既然要續紅線，自然要掃清一路的荊棘，化敵爲友，鋪平一片坦途纔是。
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