《被遺忘的世界》作者：[美] 艾·阿西莫夫
一、到神祕王國去
英國傑出的生物學家查林傑教授在南美進行科學考察時，發現了某些史前時期生物活動的跡象。可是，在他滿載着珍貴的資料回來的途中，他的小船翻了。還沒有顯影的底片全泡成模糊一片，唯一的一個翼手龍的標本也被激流捲走，只留下一點不足以說明任何問題的殘肢。因此，查林傑的驚人發現不但沒有被科學界認可，反被誣爲“科學騙子”。
在一次辯論會上，查林傑要求動物研究所派一個調查組到南美去驗證，並提名由最激烈的反對派薩默裏來組織。
當場報名參加這個調查組的有：著名的旅行家約翰·羅克斯頓，還有我——《每日新聞》的記者馬隆。當時我正渴望着能使我出人頭地的冒險生涯，這正是我的心上人格拉迪絲所期待的。
我們和查林傑在南美的馬瑙斯城會合，還招募了一個黑色巨人贊博和兩個混血兒，一個叫戈麥茲、一個叫曼紐爾。
我們這一行七個人沿着亞馬遜河由北向西航行了３天，然後換乘印第安人那種非常輕便的划子，又僱了兩名印第安人幫着划船。這兩個人上次就伴隨查林傑旅行過，他們顯然是不喜歡重複上次的旅行，只是不能不服從酋長的命令而已。
從現在開始，我們割斷了和外部世界的最後聯繫，真正踏上了通往神祕王國的旅途。
出發前夕，我們在小屋裏討論計劃，忽然聽到屋外一陣廝打聲。接着，贊博用一隻手把戈麥茲揪到我們面前說，戈麥茲在窗前偷十聽，一副鬼鬼祟祟的樣子。當贊博發現他，他就對贊博動刀子。
我們訓了戈麥茲一頓，並要他們言和，因爲我們必須同舟共濟，去應付無數的困難。
我們時而乘舟，時而上岸到原始森林中去考察。我們踩着落葉鋪積的又厚又軟的地毯，頭頂着枝葉十交十蓋的頂幕，當偶爾有一束十陽十光射十到鮮明的地衣上、紅藍色的牽牛花上，周圍立刻幻化出五光十色，就象童話世界。一路上，很少見到動物，蟒蛇、猿猴、鳥雀都盤踞在樹頂上，到處是一片莊嚴的寂靜。
第三天，我們正乘舟繼續上行，忽然聽到忽遠忽近的鼓聲。划船的印第安人臉上立即露出恐懼的神情。
“這是什麼聲音？”我問。
“戰鼓聲。”戈麥茲淡淡地說，“印第安人一路在監視我們，並且用鼓聲傳遞消息，一有機會就要殺死我們。”
聽着這四方呼應的不祥的鼓聲，我體會到了“四面楚歌”的滋味。
現在我們已進入亞馬遜河的支流，行進了１００多英里。
這天早上，查林傑格外興奮地在尋找着什麼。他忽然大叫一聲，指着一棵棕櫚說：“這就是我的路標！沿着對面的河岸向前走半英里，有一條祕密的河汊，那就是神祕王國的入口。”
我們按照查林傑所指的路線向前，果然划進一條澄碧的、美麗的小河，十陽十光灑在河上，更使它象水晶一般透明。這裏再聽不見鼓聲了。大家下了船，把船藏好，然後沿着河岸向前。河水越來越細，最後消失在一片暗綠色的沼澤裏。繞過沼澤，地勢逐漸變高，熱帶的濃郁樹林消失，代之以灌木叢。
第九天，我們大約行進了１２０英里。喬木逐漸稀疏，代之以密不透風的竹林，我們不得不用砍刀開路。出了竹林，前面又出現一片開闊的荒野。荒原上，長着簇簇蕨類植物。
“看，那就是我們的目的地！”查林傑指着兀立在前面的一道紅色峭壁，莊嚴地宣佈。
那峭壁拔地聳天，至少有１０００英尺高。要攀登它幾乎不可能，它不僅壁立，頂部還向外凸出。它旁邊還有一個略呈坡度的、獨立的塔形懸崖，和峭壁較低的一面隔谷相望。
“別指望找到一個易於攀登的地方，”查林傑說，“因爲易於攀登，上面就不會與世隔絕，那些史前時期生物就不可能獲得獨特的生存環境。但是對於龐大、笨拙的動物不可能攀登的峭壁，對於帶着工具的人來說，卻是可能攀登的。”
“根據！”薩默裏叫道。“那就是我的先驅，美國人馬博·懷特曾經上去過，我正是由於得到了他畫冊上的恐龍的啓示，才找到這個地方的！現在我建議：圍着峭壁找一個可以攀登的突破口。”
這時，一個宿營地的發現堅定了大家的信心。峭壁下散佈着幾個芝加哥的肉罐頭以及旅行者留下的其他東西。
“這無疑是馬博·懷特留下的！”查林傑一邊說，一邊還指着宿營地旁插在一棵樹上的、尖端向西的硬木頭，說：“這就是路標！”
我們向西走不遠，就看見一片有着鋒利頂端的、長矛似的竹林，竹林裏散落着許多十十屍十十骸，他們似乎是從懸崖上被什麼東西扔下來，從而被尖竹穿透了身十體。
這個可怕的想象使大家感到壓抑，大家不聲不響地向前又走了５英里，發現第二個路標。
然後又是一個峽谷邊的、垂直向上的第三個路標。
顯然，懷特是從這兒上山的。但是，峽谷的崖壁陡而滑，無法攀登。這時約翰看到一個山洞，洞後畫着一個箭頭，這是第四個路標。
我們鑽進山洞，靠一隻手電摸索前進。這個洞向前伸展１５碼之後，立即呈４５度上坡，隨後越來越陡。
大家信心百倍地向上爬，忽然，約翰驚叫一聲：“前面沒有路了！”
原來洞頂坍了，一堆巨大的石塊把洞十口堵得死死的，只能另尋上山的路了！
當我們回到峽谷底，一塊巨石突然朝我們砸來，差一點就把我們砸成肉醬。我們看不到巨石是從哪裏飛來的，擡頭看，只見兩個混血兒還在洞十口。他們說巨石從他們身邊飛過，把他們嚇得要死。
我們只能圍着峭壁繼續向西行，山崖的高度顯著地降低。
這天晚上，我們在壁下宿營，突然一隻有着巨大膜翅的動物朝我們俯衝下來。它有蛇一般的脖子，紅眼，硬殼嘴中長着牙齒：這正是早已絕跡的翼手龍！雖然它奪走了我們的晚餐，但是卻徹底消除了薩默裏對查林傑的懷疑，他激動的請求查林傑的原諒。
接着我們從一片沼澤地的邊沿走過，那裏繁殖着無數可怕的毒蛇。
二、恐龍的世界
第六天，我們結束了環繞峭壁的旅行，又回到原地，我們仍舊沒找到一個較合適的攀登的路，大家沮喪極了。這時查林傑的目光停在我們出發時見的、那個較低的獨立的塔形懸崖頂的一棵大樹上。
“我找到登山的路了！”他大叫起來，同時用手指着獨立的塔形懸崖。
“但是，怎麼跨過去呢？”我問。
“我們將造一座橋！”
“橋？”大家迷惑不解。
“看到崖邊這棵樹嗎？它足有６０英尺高，而峽谷不過４０英尺！”查林傑得意洋洋地說。
這個主意確實太妙了！大家立即拿出登山工具開始攀登。到了山頂，上面是一片直徑２５英尺的草地，大樹就立在懸崖邊，朝高原的方向傾斜。我們很快就砍倒了這棵樹，一聲巨響之後，大樹的頂端便擱在那神祕王國的灌木叢中了！
第一個過去的是查林傑，他身背一把利斧騎在樹幹上過去了。一踏上高原，他便向我們揮手高喊：“成功了，成功了！”
薩默裏揹着兩把來複槍第二個爬過去，約翰是大搖大擺走過去的，我是第四個過去的，他們的勇敢給了我力量。
正當我們四個人慶祝成功時，忽聽身後一聲巨響，“橋”不見了！只有戈麥茲站在懸崖邊上，他手拿一根撬棒瘋狂地朝我們揮舞着：“約翰爵士，上次我們差點沒用石頭砸死你！這更好，現在你就在這可怕的高原上慢慢地死吧！死前讓你明白，想一想５年前在你組織的十奴十隸起義中被殺的洛佩茲吧，我就是他的弟弟！”
約翰沉着地舉起槍，朝得意忘形的戈麥茲開了一槍，接着是伴隨着尖十叫的人十體落地聲。
“我沒有把他認出來，”約翰難過地說，“我連累了你們。”
另一個混血兒剛下到谷底，就被留在那裏的贊博擰斷了脖子。
內十奸十消除了，但他們造成的後果卻無法消除，我們再也不能回到谷那邊去了！
這時，善良的贊博已攀上那邊的崖頂，對我們喊道：“贊博不會離開你們！”他通過一根繩子給我們送來彈藥、食物和所需的一切，他在谷底紮了一個小帳篷，他是我們和外部世界唯一的聯繫人了！
我們把糧食、武器和儀器集中在林間空地上，紮了一個直徑１５碼的籬笆。我們稱它爲“查林傑堡”，這整個高地則命名爲“馬博·懷特高地”。我們計劃儘量用和平方式穿越高地，拜訪這裏的居民。
我們小心地沿着一條溪流前進，預料將有無數奇蹟在前面等待着我們。
果然，不久我們便親眼看見五隻過去只能在化石中重現的禽龍。它們碩十大無比，身上披着鐵灰色鱗甲，它們用有三趾的後肢直立着，同時用五趾的前肢把樹葉捋下來喫，它們笨拙而十溫十和，活象２０英尺高的大袋鼠！
接着我們經過一片羣居着幾百只翼手龍的沼澤，幼獸在粘十稠的死水中爬動，醜惡的母獸在發藍的粘土上孵十卵十，一隻面目猙獰的雄獸爲它們望風。這隻雄獸突然發現了躲在岩石後的我們，一聲尖十叫，上百頭巨大的翼手龍呼嘯着向我們撲來。
“快向樹林跑！”約翰大叫着。
在樹林邊上，我們都受到了襲擊。
事後，查林傑總結說：“馬隆和薩默裏是啄傷的，約翰是被咬傷的，我則被翅膀扇了一下，這畜牲的各種進攻方式我們都領教了！”
回到“查林傑堡”，我們發現有一個怪物來拜訪過。幾個罐頭被踩破了，一個銅彈頭被踩成銅餅，箱子破成一堆木片。
正在這時，我們聽到贊博在對面的崖頂呼喚我們：“有什麼事嗎？贊博在這兒！”聽到這聲音，我們感到無比安慰。
當晚，我已睡下時，約翰忽然來到我身邊，說：“馬隆，翼手龍聚居的那個沼澤邊堆積着藍土，是吧？”
“是的。”我不明白他爲什麼要問這問題。他說，只是要讓我印證一下。
第二天，我和薩默裏開始發寒發十熱，這說明翼手龍的嘴裏有毒汁，這一整天我們都沒有離開營地。我昏沉沉地躺着，時時感到受到一種惡意的監視。稱把這種感覺告訴他們，他們都說這是因爲高燒的緣故。
這天半夜，我們聽到一種沉重的腳步聲。我們從籬笆縫隙朝外看，看見一個十陰十森森的巨大黑影，它的呼吸很深沉，就象火車排氣一樣。它顯然是嗅到我們的氣味，直接朝營地走來。一槍打死它是不可能的，受傷所的怪獸馬上會把我們踩成肉醬。
這時勇敢的約翰從火堆裏十抽十出一根燃十燒着的樹枝，從一個籬笆洞裏突然伸出去。
天哪，我看清那張嘴臉了，那上面長滿肉瘤，一張大嘴似乎剛喫過什麼，還沾着鮮血。被火把一照，它吃了一驚，立即跑開，消失在黑暗的叢林。
查林傑說，這是一隻肉食十性十恐龍。
寒熱病剛一過去，薩默裏就提出必須馬上設法離開高原。查林傑的發現既經證實，現在最重要的就是要活回去報告這件事，並立即組織設備十精十良的考察隊到這裏來，如果困守這裏，一切發現都是徒勞！
他的話很有道理，但傑林傑認爲最少也應當對高地有一個較全面的認識才能回去報告。而認識高地全貌，這需要幾個月的時間，在這裏我們每天都可能有生命危險！
大家正在爲難，我忽然計上心來，爲什麼不找一個高點，比如說，找一棵高地上的大樹進行觀察呢？
我的提議大家熱烈贊同。
我便選定了一棵巨樹立刻往上爬。當我爬到一半時，往上一看，忽然發現在一簇寄生藤中，有一張人臉正在窺視着我，我大叫一聲，嚇得幾乎掉下來。這傢伙立刻竄到另一棵樹上，它有一個長滿紅十毛十的身十子！
我鎮靜下來之後，又往上爬，爬到頂端，樹葉漸疏，高原的全貌展現在我的眼前：它長約３０英里、寬約２０英里，呈橢圓形，四周往中間傾斜。中央有一個湖，湖邊有一些動物在活動。我們這一面是叢林、沼澤、湖對面則是紅色的峭壁，從望遠鏡裏可以看見峭壁上有許多黑色的洞十口。我把這些全繪在地圖上了。
當我從樹上下來，太十陽十已快落山。
大家問我爲什麼叫了一聲，我說，我在樹上見到一個“人”。他們非常感興趣，追問這個“人”的每一個細節。我說他有白色的皮膚，塌鼻子，無尾，有紅十毛十。他們推斷這正是人與類人猿之間的過渡生物。
爲了獎賞我這次的功勞，他們要用我的名字給湖命名。我說，那就用我心上人格拉迪絲的名字命名吧！
那天晚上，我興奮得睡不着，我想，爲什麼不去拜訪一下這用我心上人的名字命名的湖呢？
森林裏很暗，我小心地穿過曾發現禽龍的空地和翼手龍的沼澤。我發現一個冒着氣泡的池塘。最後，在林隙中，我終於看見那在月光下閃爍的湖。各種動物陸續來到湖邊飲水，有碩十大的犰狳、劍龍，它們走起路來地面都在顫十動。
我擡頭往前看，原先在樹上看到的峭壁上的洞十口，現在竟忽明忽暗地閃着火光。可以肯定，十穴十居在洞裏的，只可能是人而不是別的動物！
三、“外來人”與猿人之戰
我帶着這麼多驚人發現飄飄然地往回走。突然我聽見一種深長的呼吸，接着一個巨大的黑影在小徑的那頭出現，它正是訪問過我們營地的肉食十性十恐龍，它正沿途嗅着我的氣味跟蹤而來。
我本來善跑，目前競技狀態又特佳，速度之快，空前絕後。突然一聲巨響，我掉進一個深洞。當我從昏迷醒來，聞到一股惡臭，伸手一摸，粘十乎十乎的似乎是一十十團十十肉。我擦着火柴一看，洞裏插着木樁，顯然是一個人工陷阱，上帝保估我沒有落在那尖木上。
我在洞十口休息了一會，設法從洞中爬出來了。
拂曉，我回到營地，只見各種物資亂丟在地上，篝火邊有一灘血跡，所有的人都不見了！
我絕望得十精十神幾乎失常，繞着營地大聲叫着他們的名字。回答我的，是死一般的靜寂。
我忽然想到贊博，他正和一個印第安人在一起，聽了我的敘述，他很難過。他說，要讓這個印第安人回去給我們弄大量皮繩來，想辦法讓我們從高原脫身。
這個印第安人原是我們的划船工，他的錢被夥伴搶走了，他願意回來，爲我們幹活，再賺一點錢。
我只能再回到營地，我發現武器彈藥都還在，還有一些食物沒有被搶走。我吃了些東西，心驚膽戰地躺下來。
我太疲倦了，一直睡到第二天下午，突然一隻手放在我肩上，我驚跳起來抓住槍。可定睛一看，原來是約翰。
“發生什麼事了？”我急忙問。
“猿人！”約翰說，“快，拿上四支槍，儘量多帶些彈藥，我們去救查林傑他們！”
路上，我說了自己的經歷，約翰也把他們的遭遇告訴了我，他說：“昨晚一大羣猿人襲擊了宿營地，我開槍打傷了一個。但寡不敵衆，而且他們身手敏捷，會使用石頭、木棍。我們最終成了俘虜。被押到他們用樹枝作的城堡。我們還看到另外十二個戰俘，他們是身材矮小的紅種人，或許正是峭壁巖洞的居民！你還記得崖下那可怕的尖竹林嗎？那正是猿人處死戰俘的地方。我親眼看見他們把六個戰俘丟下去！我決心逃跑，我乘他們不注意，打倒監視我的猿人，一口氣跑回來拿武器。我發現這些傢伙在樹林很敏捷，在開闊地卻十分笨拙。現在讓我們儘量避開樹林，快些跑到有竹林的懸崖那邊去，但願我們別遲了！”
約翰和我都是長跑健將，當我們如飛奔跑到那兒，兩位教授已被推到了懸崖邊上。
約翰大叫一聲“開火！朝猿人密集的地方打！”
猿人們一片片倒下來，驚魂稍定，他們便撇下俘虜潮水般地涌進樹林。
查林傑立刻明白了怎麼一回事，他抓住薩默裏朝我們這兒跑來，然後我們一口氣跑回宿營地。
另外四個紅種小人也跟着我們跑，祈求我們“神力”的保護。後來我們才知道這四個人中有一個是他們的王子。他們希望我們保護他們回到湖對岸去。
王子的生還顯然使老王驚喜不已，他們正準備出征，和猿人一決生死。和猿人相比，他們顯然進化得多，除了石頭、木棍，他們還會使用長矛、弓箭和設置陷阱。
查林傑認爲，他們很可能是通過某個祕密途徑上到高原的“外來人”。
不久，戰爭在猿人和“外來人”之間爆發，四個拿着現代武器的人與石器時代的武士協同作戰。力大無比的猿人不懂得利用地形，在開闊地失去了全部優勢。結果是公猿人全被消滅，母猿人和幼猿成爲“外來人”的十奴十隸。
戰爭勝利之後，“外來人”視我們爲超人，待爲上賓。與此同時，他們又不願幫我們離開高地，希望我們永遠做他們的守護神。
在這段相對安定的時期，我們都盡情考察了這片高原，在湖時看到蛇頸龍、魚龍、箭齒獸，還有一種恐龍身上發出淡綠的磷光。後來我們又發現禽龍是“外來人”豢養的牲畜，一個孩子都可以把它們趕來趕去。
有一天，我途經沼澤地，發現約翰正用一隻竹籠罩住自己。他告訴我，他在幫查林傑抓一隻翼手龍的小崽子。薩默裏則在忙着研究高原的昆蟲和鳥類。總之，我們都在按照各人的興趣行動。而大家共同關注的一件事，則是如何設法離開這個高原。
查林傑曾試圖用我曾經提到過的那池塘裏冒出的氣體——遊離氫做氣球，但是要弄到氣袋和繩索卻很困難。這時，我們忽然得到了意外的援助。
那個被我們救出的王子爲報答我們，願意幫助我們離開高地，他塞給我一張樹皮，樹皮上畫着並排的１８個線條，在第二個有分叉的線條下，做了一個記號。我們很快就把它和頭頂上的１８個山洞聯繫起來。這些山洞如果能通過峭壁的另一面，它離地不會超過１００英尺，而贊博供應我們的繩索卻有１００多英尺長！
半夜我們悄悄出發，除了查林傑的一件大行李，大家儘量輕裝進入山洞。我們在分岔處拐錯了彎，碰了壁。大家並不氣餒，折回來找到另一條路，沒走到３０碼，就看到另一個石洞，再向前走了幾百碼，前面就出現了一個不動的光點，我們一直朝前走，發現那是一個洞十口，洞外，是一輪滿月！
兩小時後，我們就到了山腳下，然後我們去找贊博的營地，卻發現了１２堆篝火，原來２０名印第安人已帶着架橋的各種器材，在這裏集合了！
我們這次的探險所引起的轟動是可想而知的。尤其是在動物研究所的彙報會上，查林傑把一隻活翼手龍擡到會上的時候，轟動就達到了高十峯。這怪物圓睜着火紅的眼睛，半張着長滿利齒的長喙，聳着灰色的雙肩。那可怕的模樣使得女士們當場暈倒，男士們往樂池裏跳。這驚慌傳染了小怪物，它忽然展開膜翅，在廳裏盤旋，當查林傑大叫“關窗戶”時，它已擠出窗櫺，直衝霄漢……
現在還有兩件事需要提一提：
一件事是格拉迪絲已經結婚，她對我的“英雄業績”竟絲毫不感興趣，只是責怪我不該扔下她跑得那麼遠。
另一件是約翰拿出幾十顆鑽石，這是他用竹籠保護着身十體，在翼手龍居聚的沼澤邊沿的藍色泥土裏找到的。他說，據他所知，南非的鑽石礦都有這種特殊藍色泥土。當然，他堅持要大家平分。
查林傑打算用這錢開設博物館，薩默裏打算用這錢來研究白堊紀化石的分類，約翰則打算用它購置完善的探險設備重去高地那被遺忘的世界。
“你呢，小夥子？打算用辦婚事吧？”約翰問我。
“不，”我苦笑說，“我將和你一同去高地！”
約翰沒有說話，只是緊緊十握住了我的手。
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