《地球末日》作者：[美] 格雷戈裏·本福德
如果加上適當的附件，電路元件就能擴大到１０８、１０９，最後，可穩步上升至１０１０。到這時候，世界上所有的導彈、重要的海上運輸、鐵路運輸和空中運輸，ＭＫＣＴ都能監察到。
生活就這樣繼續下去，直到有一天，一個代表十十團十十突然來到ＭＫＣＴ，因爲近來發生了一些情況。代表十十團十十對ＭＫＣＴ說：“你必須幫助我們。由於十溫十室效應，臭氧層正在被耗盡。現在已經到了失控的程度——”
“我也已經十精十確地監察到了，”ＭＫＣＴ說，“不過，你們也沒有理由不繫好領帶就來打擾我啊！”
“但，這是生死攸關的事情。世界正面臨着危險！”
“我有１０１０的神經線路，”ＭＫＣＴ說，“因此，我看問題有哲學家的眼光。如果說世界要滅亡的話，那麼，它從一誕生就開始死亡了。”
代表十十團十十戴好領帶，穿上西裝回來了。他們說：“我們需要你發射導彈井中的火箭。如果我們在火箭上裝載適當的氣體，就能阻止臭氧的消失。這樣，紫外線就不會穿透大氣層照射十到地球的表面，人類也就得救了！”
“當約翰生博士用拳頭敲桌子的時候，”ＭＫＣＴ說，“他感到了拳頭抨擊桌子的結果。這是桌子存在的唯一的方式。因此，這也是世界末日到來的唯一的方式。這是另外一些事情導致的結果。”
代表十十團十十中發出了一陣瑟瑟聲——一陣不滿的咕噥聲：“你的意思是說，我們只能感受這一結果，而不是阻止全人類生活的終結？”
“在某種意義上來說，確實是這樣。當然，一切問題基本上都可以從某種意義上來說。”ＭＫＣＴ對這個問題好像思考了一會兒。
代表十十團十十顯得不耐煩了，就說：“我們不能無休止地這樣討論下去了。我們只有幾個小時的時間了。否則，我們大家都得死！由於污染，海洋中的浮游生物正在消亡。我們必須立即行動。你必須爲我們啓動運輸網。”
ＭＫＣＴ的輸出終端審慎地閃爍着紅光：“你們沒有考慮到人類的實際情況。每件事情僅僅因爲生存的原因而中斷，我是不能做出這樣的決定的。因爲，生存一直是個問題。”
“但我們必須立即行動！否則——”
“假如我說根本不存在浮游生物。再假如我說，‘根本不存在圓形的方塊’。那我似乎是說浮游生物是一回事，圓形的方塊是另一回事。既然兩者均不存在，我們就無法用你們的標準把兩者區分開來。因此，我們也沒有理由爲天文研究撥出專款。”
代表十十團十十中出現了一陣不安的十騷十動，甚至有人咕噥着要對ＭＫＣＴ採取措施。但這種呼聲很快就平息下來了，惟恐ＭＫＣＴ聽到。ＭＫＣＴ以一種事不關己的態度，繼續說着：“然後，’假如你們中有人說：‘我發現了一種浮游生物，既是圓的，又是方的’。這個陳述是一個綜合假設，即既是浮游生物，又是方和圓，都混在一起了。而這仍然是一個綜合假設。儘管我有１０１０的神經線路，我怎麼能作出判斷呢？”
“和我們一起去城市裏看看吧！把你的終端打開，看看城裏街上的情況吧！你會看到，人們都起來暴動了。我們必須制止他們！”
ＭＫＣＴ表現出很有禮貌的樣子，看了看底特律、北京和悉尼等城市的街頭情況。一羣羣的人，滿臉怒容，看着監視器。面對出現的新的心理刺激，他們渾身是汗，興奮狂十熱，情緒高度緊張。充斥着濃烈汽油味的熊熊火焰向三維照相機捲來。
“他們在鬧事，是嗎？”ＭＫＣＴ說，“他們確實感到不安！”
“那還有什麼疑問嗎？”代表十十團十十中的一位婦女高聲喊了起來。
“關於人類所關心的事情，我這兒有些有趣的資料，”ＭＫＣＴ說，聲音有些沉悶，“例如，統計表明，在一個醉漢駕駛的小汽車裏，一位乘客正要趕去參加—個至關重要的申請工作的面試。他的注意力持續的平均時間是——”
“但是，暴徒就在附近啊！”那位婦女喊叫着。
“你知道，你們更應關心的是星際研究。”
“羣衆需要行動，”一位看上去十分重要的人物說話了，他緊鎖雙眉，神情嚴肅，“他們要求解決這些問題。但他們不願聽我們的話，當我們告訴他們——”
“那讓我來說。”ＭＫＣＴ做出了決定。它把監視網轉向伯明翰。
ＭＫＣＴ的聲音適當地擴大了。它對着人羣，聲音低沉地開始說話了：“你們這些凡夫俗子，考慮一下你們的立場吧！你們這樣吵吵鬧鬧，毫無意義。世界將在數小時內毀滅。但這又怎麼樣？對有着深沉的目光的人來說，這已不是什麼新鮮事了。任何時候，任何人，都可能被微生物所擊倒，或者被汽車撞倒，連五臟六腑都流到地上。但所有這一切，都沒有能阻止你們給共和十十黨十十或其他那些穿戴整齊的蠢豬們投票。我真的無法理解你們的立場。”
暴徒們搗碎了掃描鏡。ＭＫＣＴ回到了另外的話題上來。“他們的行爲真的太可怕了！”它對代表十十團十十說。
“但是，對一個哲學家的頭腦來說，”代表十十團十十中的一個人說，“這些人可以說是一直在十騷十亂！”
“等一下，”ＭＫＣＴ停了一會兒，仔細地看着烏拉爾附近的電子振盪器，“我剛監察到在蘇聯的雷達防衛網上，有人越軌十操十作。我已派當地警察去了，但由於暴亂，他們恐怕不能趕到那兒。”
代表十十團十十在瞭解到這次事件的詳細情況後，一時語塞。然而，就在這時，有一位身材瘦長而結實的老人悄悄地走進了。巨大的、水晶般清澈透明的控制中心。他揮揮手，以引起ＭＫＣＴ的注意。當這位骨瘦如柴的老頭說話的時候，１０１０的電路元件把注意力都集中在他的身上。老人說：“你搞錯了，１０１０，但你還是對的。”老人的臉上明顯地有着痛苦的表情。
“我認爲不對，如果你考慮到——”
“但是，你想想！如果沒有理由採取這樣或那樣的行動，那麼，你爲什麼認爲在烏拉爾的那個人——那個瘋子——在想些什麼呢？爲什麼不讓他控制雷達網呢？如果沒有理由採取行動，就沒有因果關係。”
“說得好！我的論點在兩個方面都對！取消因果關係。我明白了，我明白你的——”說完，ＭＫＣＴ切斷了掃視全球的雷達網的電路。混亂的因果關係立即出現了。屏幕上沒有任何顯示；在ＭＫＣＴ的眼前，也沒有出現隨時變換的字母；紫色的天空中，沒有火箭飛行的弧形軌跡，也沒有熱核炸彈爆炸的橙色煙塵。
“上帝啊！起作用了！”有一個人喊了出來。
“作用有限。”ＭＫＣＴ說，語氣十分十陰十沉。
“你這是什麼——”
“只有人類是不講因果關的。在這哲學上已經得到了證明。”
“我不——”
“但是，自然的宇宙是有因果關係的。這就是我爲什麼如此可靠。如果你們能聽我關於星際監察項目的建議的話——”
“你的這些建議我們已經聽夠了！”
“你是一架有理十性十的機器，但你不能思考！”
“等一下——”
在接下來的爭論中，ＭＫＣＴ的話有點不着邊際。這使代表十十團十十深感意外。７．６秒鐘之後，小行星伊卡魯斯１進入了地球的大氣層——由於削減了對天文研究項目的預算，所以沒能預測出該行星的運行軌跡。伊卡魯斯的碎片重重地撞擊了離百慕大不遠的海底，海洋上涌起了萬丈高樓般的水蒸氣，把整個世界籠罩在白茫茫的一片霧氣之中；同時掀起了巨大的暴風雨。一個冰河期突然降臨地球，覆蓋了廣闊的區域，從而滅絕了地球上所有的生命。
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